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两年后,大旱,家中一亩八分地,颗粒无收。
榕山百姓一直在感谢,但老天爷收回了它的恩赐。
生活在榕山的百姓,每家每户都差不多,山上的野果树皮也被啃食的一干二净。
人没有吃的要想办法动一动,兽没有吃的便要下山转一转。
人、兽,一夕间,想到一块了。
人骨瘦如柴,兽瘦骨嶙峋。
一夜间,村里横尸遍野,往日里抬头不见低头见的吴阿婆,在尸堆中匍匐寻找自己的小孙子,而在遍地血色中,兽尸旁,缺胳膊断腿的尸骨里便有她的儿子和儿媳。
丫丫和姆妈努力想要活下去,这场大旱,母女俩已生生扛了半年,这些突如其来的兽尸救了她们,但也害了她们。
一个月后,时疫来了,她高热不退,吃了便吐,最终昏迷,也再喂不进去任何东西,姆妈果断用司南车推着她走出榕山。
这一推,木制司南车在蛛网一般干裂的路面上,便摇晃颠簸了半个月,挂在车杆上的水已经见底,兽尸做成的肉干也已耗尽。
“丫丫,快到了,你再忍忍。”
姆妈弯腰低头,身后狂风吹扬,沙尘扑面,泥泞混杂,她满脸污浊。
伸手擦擦额头的汗水,不能让汗水迷了眼不然看不清楚路,她紧咬干裂的嘴唇,双手费力拖拽木车前行。
丝丝血珠浸透脚下鞋子,脚步不停血流便不止,染红了白袜浸透了绣鞋。
“我一定可以!”
心中给自己打气,她回头看了看躺在车上的小小身躯,一滴泪珠便从脸上落下滚入脚下的尘土中,她告诉自己,一定要坚持,还可以再快些。
路上,稀稀落落几名行人,如若孤鬼游魂。
人人面容上一片凄苦木讷,摇摇晃晃,浑浑噩噩的游荡,走着走着,有人倒下再也起不来,唯有她一人目光坚韧,凝视前方。
圆月挂梢头,月光清亮,人间的疾苦并不会因此减少分毫,踉踉跄跄,跌跌撞撞,她终于到了目的地。
庆丰国,深泽城,榕山百里之外的于府大门外。
她拉着车停在朱红的大门前,那猩红的颜色在这月色下平添几分疏离,望着大门,她心里闪过些许怯懦和不甘心。
如果榕山没有这场大旱,没有时疫,她宁愿一辈子也不要出现在此。
脚下的血泡刺痛入骨,比不上即将别离的锥心,看了一眼疾病中的女儿,也只一个呼吸的犹豫和不舍,她神色又坚定起来。
深深吸一口于府门前的空气,她开始整理凌乱的衣衫,拍打浮尘,拽平衣裳,轻手轻脚走到门前,手顿了一顿便拉起门上的圆环。
一声一声,缓慢而又坚定的叩击朱红色的大门。
“谁呀?”静谧的夜色里,一道沧桑含混的声音在问。
“这大晚上的,也不让人睡个好觉,真是会挑时间,不能明儿个再来?”
脚步声中,夹杂着来人咕咕哝哝的唠叨,朱红色的大门被拉开一道小小的缝隙。
来人是一位老者,头戴纶帽,探头之际皱眉,眉间正中央一寸长的疤痕如蜈蚣,如活了一般在他人中张牙舞爪,他透过门缝看了眼丫丫姆妈,不认识。
冷厉中带着怒意呵斥:“你谁啊?”
丫丫姆妈伸手从怀中掏出一枚蝶形玉佩,双手奉上道:“请把此物交给于大人。”
“现在?”
被人搅扰清梦的不爽,这些年拿着拜帖或信物找大人的多了去,也没见哪个不长眼的大半夜的敲门,老者稀疏的长眉横飞两鬓,但冷意未褪,。
“还有此物。”
丫丫姆妈犹豫了一下,从袖口中取出一件锦帕,路途之上用它不停给女儿擦拭面容,上面沾染了不少泥垢。
她面色闪过一丝赧然,没水,没时间,来不及清洗锦帕。
帕上一行小如蚊蝇的字体赫然清晰可辨,其上书曰:
梅花帐里笑相从,
兴逸难当屡折冲;
百媚生春魂自乱,
三峰前采骨都融。
老者初看到帕上的诗词,嘴角微撇,眸中闪过一丝不屑,艳诗浪词!
他抬眼看了一眼丫丫姆妈,脸有泥泞,如巴掌一般小巧,但眉目清晰秀丽,看着一副纯善老实厚道,却能有这样的帕子。
真是人不可貌相啊,他心中感叹顿生。
心道,真有意思,这大晚上的有人携艳诗找上门来,他的视线越过丫丫姆妈肩头看向那辆木制司南车,一个小小的人儿蜷缩在车上。
“可否等上一个时辰?”
他犹豫了,姆妈没有吭声,满脸祈求之色隐隐。
他低头再看手中玉佩,铺平锦帕,发现诗词后尾著:于秋明书。
又是老爷,他神色间有凝重也有少许无奈,车上的小儿再加上帕上的诗词,想来又是大人一段不可说的过往。
可是此刻去搅扰大人清梦,再想到府中威武无双的罗夫人,他着实有些发怵。
见老者犹豫不想通禀。
“噗通…”一声砸在寂静的夜色中。
丫丫姆妈先是膝盖砸落青石板地面,跪了下来,一言未发。
“咚”一声,再磕一个响头,然后匍匐在老者脚面。
“求您了,老伯。”这才软语相求,额头撞击青石地面,响声不断,磕头不停。
“托久了,恐小女性命有忧。”
“唉…”眼见女子额前血迹渗出,老者叹息一声。
“你且稍等,莫要着急,我这就禀告大人。”急促的脚步声落,老者已小跑离开。
见老人进去,姆妈走到车前伸手细细描画着女儿眉眼,泪珠撒成一条连绵不绝的细线,又抬手轻轻压了压女儿胸前。
“丫丫,姆妈以后再来接你。”
门后脚步声响起,她捂着嘴忍下悲痛,小跑躲开,静静蹲躲在门口石狮后。
瘦小,无力,在朦胧的夜色下朦胧而不真实,夜色也是庇护色。
“姆妈…”
也许是月光的清冷,也许是远离了榕山的干涩和蔓延的时疫,也许是昏迷中感应到了什么,司南车上的丫丫轻声呢喃呼唤。
“在哪儿?”老者领着一名瘦削的中年男人从朱红色大门里疾步走出。
中年人,身高约六尺,身披一件灰色外衫,眉飞云鬓,眼目狭长,一头乌发流落在肩头,他便是于秋明。
“咦,那妇人方才还在这儿呢。”
老者疑惑环视四周,见大人已经走到木车跟前,也忙走两步跟上。
心中叹息:“唉,也不重要!”
于秋明俯身从车中抱起女孩。
“噹”一声,在寂静的夜中异常清晰。
一枚黑色的令牌从女孩身上滑落下来,于秋明微微愣视,随之扶手将女孩小小的脑袋搭在肩膀上,捡起令牌。
在他起身的瞬间一张纸又从女孩衣襟飘出来,但他视若无物。
跟在他身后的老者将它捡了起来,随手塞入怀里。
朱红色大门关上的瞬间,躲在石狮后面的姆妈蹲下身子,埋膝不住的啜泣,许久之后才移步,也消失在夜色中。
于家,主卧耳房中,于秋明将丫丫放在卧榻上后,翻来覆去看着手中黑色的‘青云令’。
身侧脚步摩擦地面的声音传来,于秋明头也不回。
“凤凰,你也醒了。”
“替你清理了这么多的风流债,没想到还是有漏网的!还是个病怏…”
被称作凤凰的女子赤脚走出卧房,打着哈欠,眉眼之中厌烦之色难掩,还有被大半夜被惊扰的怒意,她话未说完,便看到丈夫手中令牌。
“秋明,青云黑令!是黑…令!”罗凤凰激动的语无伦次。
“快给我看看?”从于秋明手中接过令牌,罗凤凰仔细查验,只是这块令牌正反两面都是“青云令”三字。
“怎么会没有峰号呢?”罗凤凰疑虑道。
她反反复复用指腹不停触摸令牌,但这质感是没错的,有没有可能这块令牌更好更独特呢,同青云门三位峰主的令相比。
她指尖摩挲着底部小若蚊蝇一般的字,那是一个“扬”字。
头未抬,伸手向身后:“秋明,你拿张纸过来,我把这令牌拓印出来,快马加鞭送回罗家,叔父定能认出。”
男人殷勤的将纸铺平在桌上,又折身从笔筒里取了毛笔,往磨台滴了一滴水一边转动墨棒。
“夫人,你说的可是罗家在青云门的罗生水,罗大人。”
“没错,于秋明,你就等信吧。”罗凤凰喜不自胜道。
抬头眉眼飞舞,张扬明媚,焦虑已去,喜气自来,她有些抑制不住。
“那咱家澹兮,入青云门岂不是…”
男人想说手到擒来,可想到最近几日夫人罗凤凰等罗家回信急的嘴角都冒泡了,便将嘴边的话吞了下去。
“有叔父在,入门自然是易如反掌,可青云门不比寻常山门,那里天骄齐聚,规矩大于天。”
“入门是第一道鸿沟,从外门到内门便是天堑,我近日所烦心也正是为此,以兮儿之根骨天资若是配上一个再好些的家世,或更好的引荐,必可直接跨越这道天堑。”
“那夫人这是?”于秋明有些不解道。
罗凤凰手上动作不停,一边细致刻画描绘令牌模样,一边道:“有了此物便不一样了,待叔父确认了,也许不只兮儿,便是罗家、你亦可再上一层。”
“夫人的意思是…”于秋明看了看卧榻上的便宜女儿,有些不解。
罗凤凰头也不回道:“赶紧请个医者吧,等她醒来有一些事情还需要问清楚,只是于秋明你到时候别舍不得这刚入门的女儿。”
“怎么会呢?一切听夫人的,这些年,夫人还不了解我吗。”
于秋明赶紧上前帮夫人罗凤凰揉捏着肩膀,闷声道:“秋明是有些荒唐不堪的往岁,可那是没遇到夫人,如今早就痛改前非了,早就改了。”