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次日,叶明沁早早地便起来了,在白露出府后,想了又想,最后还是领着谷雨去了松柏苑。
主仆二人过来时,萧氏正好在用早膳,听了她过来,连忙让人将她请了进来。
“沁儿你今日倒是来得早,快过来坐下,我正用早膳呢。”萧氏见了女儿十分欢喜,朝她招招手。
叶明沁也微笑走过去,在萧氏身旁坐下来,便有人为她盛了一碗粥,并两碟小菜。
叶家人讲究食不言寝不语,是以这会儿,叶明沁并未开口问。
直到用完了早膳、丫鬟们撤下残羹冷炙,叶明沁这才开口,“母亲,昨夜女儿忽然梦到姑姑了,姑姑说她太冷,不如一会儿布施后,女儿为姑姑烧些衣裳去吧?”
姑姑已去世八年,她贸然问起死因和往事,并不妥当。
“你姑姑?”萧氏一愣,随即眉眼里浮现出可惜来,叹道,“那就多为你姑姑烧些吧,你姑姑也是个苦命人儿,年纪轻轻的,还未嫁人便死了,连叶家的墓地都进不了。”
叶明沁乖顺应下,又仿若随口一问,“对了母亲,女儿听说,姑姑当年是自缢而亡,可姑姑分明是个乐观开朗的女子,又怎会自缢?”
事情已过去八年,白露那儿未必打听得出来,母亲这儿,或许能找到些线索。
“她……”
提起叶书鸢的死,萧氏似乎十分难过,可女儿既然问了,便还是说了,“说实话,我和你父亲,还有你二叔三叔他们,其实都没弄明白是为何。”
嗯?
叶明沁听得秀眉微蹙,这并不是什么不得说的禁忌之事,母亲不至于说谎,所以……母亲也不知?
“你姑姑从小便乐观开朗,是个最讨人喜欢的,那一年,你姑姑不知是何缘故,变得沉默起来,过了约莫半年吧,便悬梁自尽了,”萧氏对这个小姑子显然是喜爱的,言语间满是可惜,“连一封遗书都没留下。”
“当初你祖母便是因为这个缘故,一病不起,撒手人寰。”
竟没一个人知道叶书鸢的死因,那父亲和叶书鸢的往事……
“我记得幼时,父亲常说他和姑姑关系最好,可是真的?”叶明沁压下疑惑,轻声询问。
萧氏这会儿正沉浸在悲伤中,并未疑心她,当即点了头,“谁说不是呢?你父亲对这个妹妹,是最为疼爱的,那是当真捧在手掌心,有时候连我都吃醋呢。”
说起这段往事,萧氏不好意思地笑了笑,“说来,也是我年轻那会儿爱吃醋,你父亲和你姑姑,是再纯粹不过的兄妹,我日日都同你父亲在一处,却还吃那醋,不应该。”
日日都同父亲在一处?
叶明沁回想了下,父亲和母亲,确实是形影不离的一对,倘若父亲真与姑姑有什么,母亲不可能没发觉。
所以,父亲和姑姑之间是清白的,那萧衡又为何会那般说?
萧衡的意思,分明是父亲和姑姑不清白,父亲又毁了姑姑,逼得姑姑悬梁自尽,他才会对叶家人下手。
这其中……莫不是有什么误会?
那会儿的萧衡,也才和姑姑一般大,只有十七岁吧?
“这说明母亲在乎父亲,是好事。”叶明沁微笑着接了句。
萧氏显然对叶书远这个夫君极为爱慕,当下还羞红了脸,啐了她一口,“你知道什么?你还没出阁呢,可不许说这些!”
“是是是,女儿再不说了。”叶明沁很配合地应下。
该问的都问了,叶明沁又陪萧氏闲聊了会儿,便回了梧桐苑。
回来后,叶明沁琢磨了许久,快临近晌午了,白露才回来。
谷雨又一次被支开,白露这才低声禀报,“姑娘,奴婢打听过了,相爷和……”
可听白露说完,叶明沁心中疑惑却更浓了,白露的说辞,和母亲的一般无二。
当年父亲和姑姑之间若真有什么,必定会留下蛛丝马迹,可如今……
到底是母亲和世人被蒙在鼓里,还是萧衡……在说谎?
“我知道了。”叶明沁摆摆手,神色略显凝重,正要吩咐,就听外头有丫鬟禀报,“姑娘,三爷派人过来了,说是请姑娘到三爷的书房去。”
三叔?
叶明沁微微蹙眉,很快便明白三叔找她的缘故了:昨日她对萧衡的态度。
三叔又是那般聪慧,所以,三叔是因此怀疑萧衡了吧?
正好,她心头的疑惑可找三叔问问,顺便商议下对策。
“你去回他,就说我立刻过去。”叶明沁朝外头吩咐一声。
丫鬟很快便应下去了。
……
叶书中住的院子叫长清苑。
叶明沁领着白露过来时,叶书中已屏退了所有人,见她过来,便朝她招招手,“沁儿进来,白露在外头守着。”
白露听了,看了眼叶明沁,见她微微颔首,这才退下。
叶明沁进了书房。
“沁儿,你应当知道我叫你过来的缘故,便不绕弯子了,”叶书中坐下,又让她坐在对面,眉目严肃,“萧衡,是不是那个陷害叶家的人?”
果然是为了这个。
叶明沁这会儿过来,便没打算瞒他,“嗯”了声,“是他。”
是?
听到她用肯定语气,叶书中心中怒火徒然升起,恨不得立刻将萧衡碎尸万段了。
可他不是叶书近,深深地呼吸了两口气,双目定定地看着她,“沁儿,你有什么打算?”
“萧衡会陷害叶家,是因为姑姑。”
叶明沁眸色淡淡的,见他目露震惊和诧异,这才继续说,“萧衡认为,父亲与姑姑之间有染,而父亲得到了姑姑却又不知珍惜,毁了姑姑,以至于姑姑悬梁自尽。”
“一派胡言!”
若说叶书中方才只是震惊和诧异,那么这会儿,则是愤怒了,“大哥和小妹之间从来都是清清白白的,何来有染一说?那萧衡,必定是只想找个借口,好师出有名!”
这还真不是。
叶明沁在心里否认,面上说道,“三叔,他与叶家从无仇怨,甚至,他若是想登上储位,来巴结叶家才是最明智之举。”
“可他却选择了陷害叶家,意欲置叶家于万劫不复之地,所以,萧衡应是真的那般认为,只是我不明白,萧衡与姑姑之间,究竟是什么关系。”
这是她最不理解的地方。
世人只知萧衡敬重她姑姑,除此之外,便再无其他。
“……”提到这个,原本还愤怒无比的叶书中,此刻却罕见地沉默了。
见三叔沉默了,叶明沁双眸倏地一紧,三叔必定知道什么!
不过,叶明沁并未催促他,不知过了多久,叶书中似乎在心里挣扎过,神色黯淡了几分,这才开口……