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三十大板!
几个妇人一听,顿时吓得面无血色,张口就想打退堂鼓,“县老爷,民妇——”
“我等愿意接受杖刑!”
唯一的一个男子立刻开口,断了妇人的退路,眼神憎恶地看向叶明沁,“清河县主想通过杖刑来吓退草民几个,可惜,郡王爷对草民几个有恩,清河县主买凶杀了郡王爷,草民几个今儿就是受刑,也要状告你!”
一旁的几个妇人听了,张了张嘴,很想退出来,却不敢。
她们的孩子都还捏在那个大人手里,她们今儿要是不配合,就永远都见不到孩子了。
为了孩子们平安,她们……她们也只能委屈清河县主了。
“很好!”
县丞就怕这几人听到要打板子,就不告了呢,当即一拍惊堂木,“行刑,杖责三十!”
这回,不用蜀王出动腾蛇卫,两边的衙役便各自拉了几人到板凳上,一左一右地打起板子来。
“啊!”
几个妇人到底身子弱,才被打了几板子,便疼得喊了出来。
县丞似乎有意要偏袒这几人,朝那几个衙役暗中使了眼色,打板子的力道便松了几分。
“大人,这几个衙役,是都没吃饱饭呢?还是,受了大人的指使,故意对这几人放水?”叶明沁自然见到了,唇畔微微上扬,“若是前者,大人便让他们到一边儿去,由我外祖父的腾蛇卫来打。”
“若是后者,那便就说明,大人和这些人有关系,亦或是,大人和这些人,实乃同谋,按律,并无资格坐这儿审判。”
那县丞一听到她开口,心里就犯怵,尤其是听到后几句时,吓得赶忙说道,“没有没有!是他们没吃饱饭呢,本官这就换些吃饱了饭的——”
“腾蛇卫!”
一旁的蜀王可不会等他说完,立刻喊了自己带来的亲兵,“去,把他们换下来!”
那些精兵便是腾蛇卫,听了,立刻领命,上前还未开口,那几个衙役便被他们的神情给吓得腿脚哆嗦,交了杀威棒。
“……”县丞的老脸都气绿了。
“打!”
随着蜀王的一声吼,腾蛇卫立刻打了起来,手下并不留情。
那几个妇人才松快了几下,就疼得尖叫起来,没一会儿,更是晕厥了过去。
可即便晕了,腾蛇卫手下的板子也依旧没停,加上一开始几个衙役打的,足足打了三十大板,这才停手。
边上的那个男子也被打得皮开肉绽,血染红了大半边衣裳,可饶是如此,那男子也始终紧咬牙关,没喊过一声疼。
“来人,把他们……用水泼醒!”县丞看得都有点不忍心了,但为了自己的小命,还是狠心发话了。
很快,便有衙役提了水来,朝着几个晕厥过去的妇人泼。
“啊!”
几个妇人疼得从晕厥中惊醒,水刺激到皮开肉绽的地方,犹如往伤口上撒盐,却也彻底清醒了。
“好了,你们要状告清河县主买凶杀了河中王,本官且问你们,你们可有证据啊?”县丞面容严肃地询问。
“草民、民妇有证据!!
男子和几个妇人立刻开口,个个都只能爬着,压根儿站不起来,却艰难地从衣兜里掏出一支发簪和一个袋子出来,“这袋子里有十两纹银,银子底部刻有‘襄阳’两个字,是清河县主当时交给草民弟弟的定金。”
“这支发簪,底部也刻有‘襄阳’两个字,普天下敢用襄阳两个字的,只有襄阳郡主。”
“草民那个弟弟,从小到大不务正业,谁知道,长大后,居然做了亡命勾当,接了清河县主刺杀郡王爷的活计儿,可郡王爷,是草民的大恩人啊!”
男子说得声泪俱下,听得人颇为动容,尤其是他如今这举动,也算得上是大义灭亲了。
“今早草民听到郡王爷遇刺身亡的消息,恰好草民弟弟,又满身湿漉漉地回来,草民就问了他几句,他却不肯说。”
那男子再度开口,面上满是悲痛,“一气之下,草民就和弟弟大打出手,不小心打死了他,尸体这会儿就在外头。”
几个妇人也挨个说着,“民妇几个和他们家是左右邻居,今早发生的事,民妇几个都听到了,在他弟弟死后,民妇几个本不欲多事。”
“可见他在他弟弟身上找到了物证,民妇几个又受了郡王爷恩惠,便想着一道跟过来做个见证。”
“县老爷,他弟弟临死前,口中曾喊了清河县主四个字,不是清河县主杀的,还能是谁杀的?”
“何况,那银子和发簪,民妇几个打听过了,那是清河县主的母亲铺子,肯定是她杀了郡王爷,请县老爷为郡王爷报仇啊!”
一个个的说完,眼眶都是通红通红的,仿佛真有多善良,为了报恩,宁可得罪权贵。
可外头围观的百姓们,个个都受过叶明沁的救命之恩,此刻听了,纷纷朝几人扔烂菜叶子,唾骂起来。
“我呸!你们几个妄想栽赃县主,就是猪狗不如的东西!河中王管理咱们这儿多少年了,却从来没管过咱们死活,要不是县主,你们还能活着站在这儿?!”
“对!猪狗不如的东西!你们也有脸在这儿告县主?一会儿等县主清白了,不把你们挫骨扬灰都不解气!”
“他们根本就是狼心狗肺,跟他们说没用,这帮子玩意儿,我呸!”
那几个妇人和男子被砸得生疼,却压根儿躲不开,一个个的,心里没恨也都有恨了。
叶明沁只冷眼看着这几人,并不开口,县丞却忍不下去了,当即一拍惊堂木,怒喝道,“竟有此事?!来人,带杀人凶手的尸体!”
蜀王颇有些担忧地看向外孙女,却见外孙女压根儿不担心,愣了愣,但一颗心却放了下来。
嗯,外孙女比女婿靠谱得多。
沁儿既然都不担心,那就说明,沁儿肯定有法子应对。
……
尸体被抬进来时,浑身上下都湿漉漉的,还散发着一股血腥味。
“嘶!”
县丞看了一眼,吓得倒吸了口凉气,但为了维持县老爷风范,还是强装镇定,指着几个衙役,“你们几个,过去看看,他是不是就是当日的那个刺客。”
衙役立刻应下,走过去将尸体翻了个身,又拿了布帛比对,对视一眼后,回来朝县丞禀报,“回禀大人,这人,正是当日那个刺客,他的衣领子缺了个口,和卑职几个扯下来的那块衣领子,正好对得上!”
“还有这人额头上有道疤,身高身量也都吻合,就是他没错了!”