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姜家镇,姜家大宅。
一座座功德牌坊高立,比那勋门立戟还要气派更多。
后者虽显当世荣华,可前者是姜家上千年绵延至今,所积之煊赫。
只是这牌坊下的青石路,近日往来之人匆匆,做的却是可能会毁了这份煊赫的事,带来的也非是喜讯佳闻。
“王爷、四爷,鹿城县急报,有三营兵马动身南下途中,为江湖武人所伏,损失惨重。”
“王爷,下博、武强六营兵马,刚抵河间境内,便被一群武人,趁夜潜入,粮草焚毁七成,人员伤亡数百。”
“王爷,烈刀门门庭被毁,留守人员尽皆不知所踪。”
……
接连七八人相继匆匆来报,满脸急切和忧愁。
吕歌宸和姜邯闻之,心头也是阵阵发紧,脸色阴沉。
数日大雪,不仅耽搁了其他各地藏兵的动作,姜家逆军大部,也同样尚未全部整装。
人手散布各处,固然隐蔽,但全部集结起来,也同样多有不便。
若天气允许,道路无阻,倒也罢了。
可而今风雪虽停,但道路积雪深厚,仍旧难行,往常一日可达的行程,现在两三天都未必够。
全员集结的难度,无疑大上许多。
而且为保事机不露,所备兵甲尽在此地,往日之时,大可直接带上行进,待各部人手汇合之后发放即可。
现在么,路面积雪颇深,带的东西越多负累越大,还不如在此地等人员汇集,各自分发下去后,再行赶路来的有效率。
但他们又想速取先机,尤其是凌沺他们跑的全无音讯之后,这种想法就更加迫切,生怕凌沺通告各地,有了防范。
所以啊,风雪一停,吕歌宸便是命人急忙传讯各处,让各处兵马先行,打临近各地一个措手不及。
哪成想,各地行动兵马,居然尽皆被伏被袭,刚一开场,还没有任何收获,就被人把场子砸个稀烂。
但即便如此,吕歌宸同样没有罢休的打算,其摆手挥退报信众人,对姜邯道:“四哥,咱们手中已有轻骑三千、步卒万五,皆是兵甲齐备,粮草亦准备充足,还请四哥即刻动身,先下一城,以一场大胜,提振士气,挽回此间颓势。”
“好。我即刻领兵出发。”姜邯倒也没有废话,其披甲在身,倒也看上去很有一副名将姿态,当下便提枪在手,欲要外行点将发兵。
要说这大雪连降数日,这俩人也没闲着,凭借多年笼络,以及姜祁一直昏迷不醒几近垂危的现状,算是将整个姜家掌控在手,凡事皆以二人所言为尊。
姜家几个族老和实权人物,皆已被二人软禁。
当下自然是没有人能够阻拦和改变二人的决定。
“四哥,不往南行,先下河间,咱们据城而守,先挡住夏侯灼等人。”吕歌宸暂且拦住姜邯,略微沉思后言道。
时移世易,拖延这么些时日过去,他现在已将最首要之事,看做似乎随时可至的夏侯灼等人,而非南下打开局面。
“信都都已连日大雪,北边各地必然雪灾更甚,四哥不妨沿途招兵买马,缓解人手不足之困。”吕歌宸再道。
“王爷放心,我心中有数,必尽快拿下饶阳、乐寿等地,坚壁清野,让河间百姓不得不依附我等,也让夏侯等人无粮可用,无民可依。”姜邯郑重点头,言道自己的打算。
吕歌宸闻言颔首,露出一副心下宽慰了的轻松样子,长出口气,斟满两杯酒,自持一杯,递给姜邯一杯,为其壮行。
姜邯满饮温酒,壮志满心行出门去,拎枪上马,自有一股意气风发的心绪,似乎再回少年热血一般,精神都抖擞许多。
而吕歌宸,在其走后,则是又换上一副肃容,愁色深重。
“王爷又何须忧思,成也好败也罢,不过是走一遭试一试而已,本也早已没了什么退路。”一个青衫文士从堂后行出,轻笑道。
“先生所言甚是。本王虽一生富贵尊容,却从没有一日是随心的。姜家也好,皇室也罢,皆不过当本王是枚傻乎乎的棋子而已,竟是连子嗣之事,都得看人眼色,岂不荒谬。”吕歌宸自嘲一笑,随即眼神冷冽再道:
“唯有起事功成,才能摆脱这一切,杀尽这所有予我屈辱之贼,畅快于心。不然,一死而已,又有什么所谓,能拉上这姜家全族,下得黄泉,倒也不怕寂寞。”
“成事怕是难喽。”青衫文士没有半点在意吕歌宸心情的意思,摇头晃脑道。
“怪我不听先生之言啊,不该招惹这凌沺的,任他离去就好了。”吕歌宸轻叹一声。
这青衫文士,是他府上客居之人,本也没相处几天。
所以在武邑县凌沺与烈刀门门人,有冲突之后,他并没有听进去此人的建议,而是被姜祁拉拢凌沺、乃至夏侯灼等人的打算说动。
虽是做好了起事的最坏打算,但能成功谁也不想失败不是。
好死不知道如不如赖活着,反正能好活着,肯定没人想死,不正常的除外哈。
吕歌宸就还算正常的,他先想的还是能活着成事。
“没有这几日种种,王爷又岂会有这般心境。”青衫文士再度浅笑摇头,淡然的很。
“虽是诛心之言,但先生所言,确为事实啊,本王的贪念还是太重了些。”吕歌宸叹气一声,再度自嘲而笑。
“得蒙王爷多日收留款待,在下便告知王爷一个消息吧。”青衫文士看向吕歌宸,虽是仍旧淡笑在颜,但眸子正色许多。
“请先生赐教。”吕歌宸回应一句,心下有些好奇。
“王爷早年曾负笈江淮,为时一年有余,风花雪月之事不鲜,其实已留有子嗣在世。”青衫文士转过头去,外行两步,说的话让吕歌宸瞪大了双眼。
但吕歌宸想要快步上前,详问究竟之时,其却飘身而起,上了屋顶。
“他现名尤方,武艺可称当世绝巅、之一,你若此间身死,他或可为你报仇。”青衫文士脚下轻点,屋顶上起落远去,翩然若仙,好不潇洒。
“你究竟是谁!”吕歌宸暴吼一声,惊的附近一阵急促脚步声响起,一堆人叮当叮当的提刀贯甲而来。
“登高可瞰山河壮,客至云上览江山。吾名靳潇。”青衫文士飘然远离,只留一声长笑。
“山河楼主?登云客?!”众人闻声皆惊讶起来。
不同于锦绣阁为何人若持,是个秘密,鲜为人知。
这山河楼楼主,登云客,靳潇,却是江湖、市井,几乎人尽皆知的存在。
只是见过的人极少,听到的都是些传闻,基本被天下人当做山河楼自吹自擂,造势所为。
而吕歌宸呢,则是不知该喜还是该忧,一时神色复杂之极。
一来他弄不准这靳潇所言,究竟是真是假,尤方之名也无人所知,名不见经传。
二来,而今他已经把路走死,便是知道了有子嗣在世,又能如何。
若早知道个月余时间,哪怕有疑,他都不会如此行事啊!
这哪里是谢他多日款待,分明就是在膈应人呢。
而凌沺呢,此时其实也在场,披着一件雪白的大氅,趴在不远的房顶上,眼睛叽里咕噜的乱转着。
他确定那靳潇,已经发现他了,离去之时还特意从他身旁丈远处经过,然后笑着看了他一眼,有些意味深长的意思。
不过随即,凌沺也就顾不上多琢磨此事了,见姜家众人被吕歌宸挥退,吕歌宸自己也进了堂屋,便悄悄离开。
而后,仅仅半个时辰,姜邯便率领近两万大军,以及民夫三万,推着粮草、军械,开始出城。
“老王,点火!”凌沺飞奔而回,对王鹤大喊一声。
两人瞬间同时忙碌起来,拿着火折子,飞速游走在近千战马的屁股后头,把马尾巴上绑着的,浸满了油的棉布点燃。
登时近千战马,一同体会了下真火烧屁股的滋味。
吃痛之下,直接奔着正对的姜家镇城门而去,越跑越快、越跑越快,全都疯了似的。
正逢这时,姜邯率军行出一半、在城里一半,见状是进退不得,被这些战马冲撞踩踏的死伤惨重。
更有些人慌乱之下,疯狂往两边跑去,竟是将城门中间给让出一条通道来,已经疼疯了的战马,顿时往城内冲去,霍霍的面积变得更大许多。
“走,咱撤了。”凌沺贱笑着,对王鹤招呼一声。
信都郡王起事檄文已发,私兵已至河间地域,信都各地不少官员、府兵也是纷纷附和。
虽然没什么建树,反而连连受挫,但这事儿,还是改变不了得事实了。
现在,他再这么阻拦、搅和一下,让姜家大军出动的时间再缓一些,也能方便各方准备的再充足些。
如此,他也就打算蹽了。
“老大,那有个人。”王鹤却是拉住他,往自己右边指了一下。
“北朔将果然不同凡响,古有火牛阵,今有火马阵,姜家子弟,死伤惨重啊,就是可惜这千匹良驹了。”靳潇几个起落,飘然来到近前,笑言道。
“试探而为罢了,成就成不成拉到,用的也不是我的马,倒是不心疼。反倒是锦绣阁、山河楼,尽皆出现在此地,很是有些意思啊。”凌沺同样笑着回道。
“此壮观景象,举世罕见,自是需要亲眼观之的。”靳潇指指姜家镇那边,淡淡道。
“说些正经的行不?”凌沺不屑撇嘴,这话半点儿营养都没有。
而且凌沺对锦绣阁和山河楼,皆有些怨念,此下更觉得这两家说话吞吞吐吐,还没一句真屁,半点儿不利落,有些厌烦。