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魁星大陆北岸,
海面上行驶着一艘客船,船身长十丈宽三丈,上建一座重檐庑顶四角楼。
楼高两丈七尺,每层室内高一丈,共建客房一十七间,上下各有两间套房。
套房有内外两室,外间用于喝茶会客,里间是休息卧房。
卧房内有一张檀木雕花大床,床身长七尺宽五尺,另设有一对太师椅,壁挂一张百子千孙图。
船舱分为两部分,一部分属于多人房间,空间狭窄可容四人,另一部分为货舱。
船尾有座单层单脊木屋,外观貌似两层,却是一间厨房。
松青龙原本就没打算修缮渔船,到了舟山码头就先找寻出港的商客。
恰好遇到来自项国的客船,随即与管事说明人数商议价格。
客船管事本是镜国商贩,姓刘名川年龄三十有二,为人忠厚老实不喜争斗。
偶然一次出海走货,恰遇东家落水,随即奋不顾身将一家五口救起。
东家是项国大户,感激刘川救命之恩,便置办了这条名为‘舟鹏’的客船。
刘川本想拒绝东家好意,可家有妻儿老小,又时长遭受恶霸欺凌。
最终就拖家带口,随着东家移居项国临城。
临城属于项国海滨大城,人口足有三千万,更是魁星大陆北海沿线最大城池。
松青龙与刘川谈妥价格,便将渔船减价卖掉,买主是舟山的一名渔民。
渔民做事较为老实,又与对方相识多年,如今专供客船海鲜生意。
既然是兄弟介绍而来,也就给了一个相对合理的价格。
听闻老者便是,送回被拐孩童的大恩人,更是感激涕零非要喝顿大酒。
刘川也是对汉子有些无奈,此间事了需尽快赶回临城,便与老者商议开船时间。
松青龙不想因为自己,拖延客船原定出港时辰,就急忙赶回城中。
本想回城立刻让众人准备,可恰好遇到李魁二人等在城门,就有了后面发生的事情。
城中守军更是对其感激不尽,守军多数均为附近村民,丢失的人口中本就有自家亲戚。
老先生有揪出了幕后黑手,剿灭了山匪解决了城主,更是恭敬有加佩服不已。
所以等到众人出城之时,守军统领特意派了大量马车,送其赶往舟山码头。
一路上所有人都极为奇怪,不知为何老先生身上,始终挂着一名少年。
不单单是丝毫不恼,而且孩子们也视而不见,好似对他们而言本来就该是这样。
将士们也就见怪不怪,不好过多询问什么,更何况老人曾说,此子脑子有些问题。
松青龙与众人抱拳告辞,让剩余的三十三名少年自由活动。
刘川得知老者正是诛杀海盗,送回两国丢失儿童的恩人。
况且上船的孩子们,有二十八人皆是项国人士,就将其尽量安置的好些。
由于客船已经售出诸多房间,来往客商又较为熟悉,也不好因为这群孩子,发生太大的改动。
松青龙看出管事心事,便明言无需特殊关照,孩子们这些年吃尽苦头,能有张床已是上天恩赐。
就这样客船离港,直奔项国临城而去,本应去往一百七十里外的渠城,因为多数孩子都来自那里。
刘川害怕再次发生类似舟山的事情,便劝说松青龙前往临城。
反正到了地方都要交给官府,也无需老人再过操心,另外东家也恰好是临城大户,有些事情便会更加严谨。
松青龙一想也对也就应了下来,那就等将孩子交给临城,再跑一趟渠城,看看是否能寻到些蛛丝马迹。
先去临城还有一个好处,就是免得向舟山一样打草惊蛇。
松青龙站在船头,目光看向落向海面的夕阳,心中由衷感叹,一晃过去八百来年。
好不容易寻到线索,却被一个判断失误,断了大好的时机。
最近的这段时间,只能往返于魁星北岸,看看能否找到即将归来的海盗。
若是对方发觉岛上变故,逃回魁星消声灭迹,那么再寻线索,恐怕就会难上加难。
刘川站在老者身旁,不知对方在想什么,也不好出言打扰。
心中略感奇怪,对方身上始终背个孩子,这个男孩已经不小,好像不是主动去背。
反而是被孩子粘着,为何如此确定,因为那孩子极像一只猴子,全靠双臂勒在老人肩膀。
也许时间久了挂着累了,就会自己下来,可是谁能想到,此时的孩子居然打起呼噜。
松青龙收回思绪,恰好看到对方诧异的表情,随即微微一笑。
“这孩子有些难缠,等无聊了自然就会下来,刘管事不必担心。”
刘川闻言也是一笑,再次打量背上少年,见其眉清目秀,并非老者所言,脑子有些问题。
“我见此子清秀,并不像先生所说。”
松青龙闻听哈哈大笑,摆手道,“玩笑话,臭小子与老夫投缘,古灵精怪总是如此。”
刘川此时才弄明白,原来是孩子撒泼起腻,是要与老者磨些什么。
刚要准备说话,闻听船尾传来钟声,便对老人抱拳行礼,“老先生,厨房已经备好饭菜,还请赏光小酌几杯。”
向天好似闻到了饭香一般,耳中又听到男子说吃饭,就睁开一只眼向其看去。
刘川见孩子睁眼,就对其做个鬼脸,看样子应该要比长子小些。
松青龙点了点头并未推辞,“那就恭敬不如从命,有劳刘管事了。”
刘川做出请的手势,等老者迈步之后,才跟着前往套房。
可刚走出几步就听到老人开口,“臭小子,还不下来,要这么挂到什么时候。”
向天知道老人手段,应该清楚自己没睡,就努力向上爬了两下。
“松爷爷,您就饶了小子吧,您大人不记小人过,就当是个屁把我放了。”
松青龙也是一脸无奈,随即再次开口,“先去找寻邱姑娘她们,等吃过晚饭来房间找我,有些话需要与大家询问,你的事情等问完再说。”
话音刚落就觉身体一轻,一个身影已经跑向船舱,边跑边喊,“好嘞。”
老人看着正在逃跑的孩子,笑骂道,“臭小子。”
刘川却是目瞪口呆,是真的无法搞清,明明是他黏着别人,怎么还句句都是求饶。
向天甩达着胳膊,一路小跑的来到客舱,先是探头探脑的向里面张望。
因为始终都在老人背上,所以有些搞不清楚,邱玉灵等人到底在哪。
忽然听到正在有人议论自己,而且还是李魁那家伙,就大摇大摆的走了进去。
走入客舱忽然才发现,原来这里是处饭堂,众人正围着大桌准备开饭。
李魁先看到了鬼鬼祟祟的他,急忙起身招手,“老大,这里这里。”
众人听到有人在叫老大,纷纷抬头向门口看去,发现原来是小魔王回来,也就都面带微笑。
大家心里都清楚几人之间的关系,所以也就无人起身。
向天双手负后,抬头挺胸向众人走去,眼神不断扫视众人。
感觉好像哪里有些不对,怎么一个个的都这种眼神呢。
炽阳一脸坏笑,拍了拍身旁的凳子,“我最爱的弟弟来了,快来快来。”
邱玉灵、周素面带微笑,邱雪、李治掩嘴偷笑,林小娟、赵强竖起拇指。
李魁上前搂住对方肩膀,“老大威武,又独战群匪大获全胜。”
向天捅了下对方腰眼,不敢坐在炽阳身边,因为傻大个表情甚是古怪。
立即坐在李魁的位置上,让其换下位置坐到旁边去。
炽阳一见臭弟弟居然躲着自己,就起身拍了拍赵强。
赵强不明就里,疑惑的看着二人,可是大哥要求换位,只得起身换了座位。
炽阳满脸堆笑,搂着向天的肩膀道。“邱石,有没有跟爷爷说。”
向天忽然想起一事,赶忙看向少女,“对了玉灵姐姐,松爷爷让大家吃完饭过去找他。”
邱玉灵有些奇怪,“大家都去,所有人吗。”
向天伸手挠头,仔细回忆了一番,“好像是,又好像不是,我也不知道。”
周素笑的不行,也不知这孩子到底怎么回事,因为接触不多,除了听其他人不停夸奖,可给自己的感觉,确是有些奇怪,总感觉傻傻的。
邱玉灵也是一脸无奈,这孩子除了杀人,其他事真实一点都不着调。
“那就先吃饭吧,等吃过晚饭我去问问。”
炽阳胳膊搭在对方肩膀,不停的来回摇晃,满脸堆笑,“邱石,你可是我亲弟弟,不能不管哥哥对吧。”
赵强张大嘴巴看着二人,‘这又几个意思,俩人肯定有什么猫腻,要不然不会这么殷勤。’
赶忙起身跑过去,双臂压在二人肩膀,伸长脖子左瞧右望,“阳哥,这是搞什么呢。”
炽阳抬手一拍对方手背,“一边去,别耽误我忙正是。”
李魁也觉得奇怪,特别想知道到底发生了什么,趴在桌子上伸头盯着两人。
向天实在没了办法,只得赶快求饶,“炽阳哥,咱吃完饭过去再说。”
邱玉灵知道弟弟的心事,肯定是想拜老人为师,不然就不会缠着向天。
松爷爷最是疼爱这个孩子,不然绝不会如此迁就,好似从第一次见面,就对其比较特别。
“炽阳先吃饭吧,等一会过去了再说。”
炽阳见姐姐发话,蹬了一眼赵强,回手又拍了一下李魁,“都坐好了,没听姐姐说准备吃饭了。”
众人未等多时,便有三名大汉托在油盘走进饭堂,身后还跟着几名少女。
她们服饰统一,均是一身彩裙,裙摆上印着蓝色浪花,腰系七色裙带,上身红袖翅背,两肩均有黄色刺绣的客船旗标,每人都是一双白底粉花的绣鞋。
汉子们每人一身紫装,长裤短褂绣着船标,都是卷起袖管露出强壮的手臂。
饭堂内共有四张大桌,三十四名少年就占了三张,还有一桌是出海商贩。
商贩们比较勤恳朴实,所以都住在船舱,终究船楼价格比较昂贵。
刘川特意给孩子们安排了大餐,众人看到桌子上的饭菜,也都是满脸吃惊口水恒流。
每人两只掌梭蟹,因为个头较大两头尖尖,酷似成人手掌由此得名。
一大盘两寸长的大青虾,两条八斤大海鱼,一红烧一清蒸。
一大盆海杂贝,多数大如盖碗,一只烤乳猪,正所谓鸡鸭鱼肉样样俱全。
孩子们看着一桌美食,各个都留下开心的口水,只等邱玉灵一声令下,就可以开始尽情享用。
邱玉灵见菜上齐,抬手示意众人开餐,一群孩子便开始狼吞虎咽,一阵风卷残云。
旁边的商贩好是羡慕,也不知这群孩子打哪里来的,穿着并不华丽,可居然可以吃如此大餐。
都是纷纷咋舌,因为这一桌饭菜起码也要数十两银子。
此时无话,
邱玉灵吃饭较慢,因为还要照顾李治,帮着剥壳去刺,大家都已经吃完了都未能吃饱。
最后只能让向天再跑一趟,去问下老人都需要叫谁过去。
向天揉着肚子,不停的打着饱嗝,晃悠悠的去往一楼套间。
趴在门口探头看向里面,发现一群汉子陪着老人正在喝酒,身旁还站立三名少女鸩酒。
松青龙发现孩子探头,向众人抱拳致歉,随后走到门口,伸手按住向天脑袋。
“怎么了,都吃饱了,那就一会去往二楼的套间等我。”
向天点了点头,好像忘了自己为什么过来,伸手挠了挠头,眼睛转个不停。
老人觉得奇怪,也不知道这孩子在想什么,拍了拍脑壳道,“怎么,难道还有事情。”
向天抬头看向老人,怎么会突然忘了呢,难道还要跑回去问一遍。
老人可能看出孩子的困惑,扭了扭向天的脑袋道,“就你们出渊的七人。”
向天此时才忽然想起,过来是问都要谁过去,伸了伸舌头调头跑回饭堂。
邱玉灵吃过晚饭,带着几人前往二楼包间,让周素照顾众人,都可以在甲板走动。
孩子们纷纷跑上船头,感叹大海的壮阔,在岛上那么多年,从未发现海天一线如此动人。
邱玉灵领着李治,林小娟牵着邱雪,炽阳搂着向天,赵强趴在栏杆上。
看着火红的夕阳,脸上露出快意的欢笑。
这是四年来第一次赏景……
(本章完)