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第八十五章 隐约发现墓旁有条黑影

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    第八十五章隐约发现墓旁有条黑影

    曹小乙吩咐手下将那个女拳匪带到平顺县城,自己独自返回遥镇那个红沙沟。

    他是想把那块墓碑抱出来重新埋到一个安全的地方,他不能让人再发现那个墓碑上的名字了,万一真的跟扈千总说的那样,他能对得住死去的赵秀苹吗?他就连那个刘福禄都对不住。

    到了遥镇天还大亮,为了安全他便等到天黑,待天黑赶到那里,隐约发现墓旁有条黑影。

    曹小乙心想,一定是王天印的手下返了回来去抱那墓碑了,若是这样他担心的事情就要发生,活着不能为赵秀苹做什么,死了还让她去受欺侮,我曹小乙还算个男人吗?

    不管这人是谁,他都不能让他把这里的秘密带走。

    曹小乙躲在那沟的出口,单等那人从墓地出来。

    在墓地的这个人就是王天印的手下申毛松,他们是跟踪刘福禄返回来的,他们还以为是刘福禄埋到那里什么值钱的东西了,不回来看看不死心。

    跟申毛松一块的这个名叫苏宏利,他有个疑神疑鬼的毛病,晚上还怕走黑路,不用说再到坟茔墓地了。若不是想着那里万一埋的真是什么值钱宝贝的话,他压根就会挑唆着申毛松绕道走了。

    到了墓地,苏宏利说他肚子疼想大解,让他先去,自己便跑到一边躲着去了。申毛松也没有说什么,心想你要不来才好呢。

    那墓碑埋的很浅,申毛松没费多大事就抱出来了,点着火仔细看,原来是块墓碑,拍拍手上的土灰看那上面的字,还听到他喃喃念出声来,尔后自言自语:“真他妈晦气,靳义堂赵秀苹之墓,是块他妈墓碑也怕人偷,还埋了。”

    嘴里一直喃喃:“靳义堂赵秀苹之墓”一直往外走。

    曹小乙已经在那里埋伏好等他出来,走到近处还听他喃喃:“靳义堂赵秀苹之墓”。他一眼认出来是申毛松,心想果然是王天印派的手下。

    曹小乙没加思索,等他走近,只一起一扑,手起刀落就照着他的喉咙划了一刀,只听他:“哼”的一声倒在地上就再没有声音了。

    躲在一边装做大解的苏宏利听到声响,以为是申毛松了事了,便装作系裤带的样子悠悠荡荡地走过来,嘴里还说:“发了个财发不了啊,可不敢一个人独吞啊。”

    曹小乙急忙隐身在一边,将刀紧紧地攥在手里。

    苏宏利走近了,发现申毛松在那里躺着,就过去一边叫“怎了,怎还躺下了?”一边用手摸,感觉粘糊糊的还有点热,仔细一看他的脖子还在往外淌血。

    苏宏利喊一声:“妈呀”,就像猴子一样,“腾”地窜出老远,一股儿逃了。

    藏在暗处的曹小乙还没等回过神来,那个苏宏利已经窜的不见了踪影。

    那个苏宏利失魂落魄地跑了整整一夜,到天明才坐下来细想,这个申毛松的脖子上躺着血,这也不像是被鬼魂缠死的,分明是用刀割了喉。一定是那个刘福禄埋伏在那里想将他们除掉。幸亏他装了一会儿大解不该死。

    他得赶紧回府汇报去了,他跟申毛松两个人的功劳该归他一个人的了,他们发现了义和团的踪迹了,就在小西天,这回他该是个功臣了。

    到了府营见到王天印,他将一路上跟踪刘福禄的前前后后详细说了一遍,说到申毛松的死,他编造的有方有圆的,说是刘福禄带着义和团追赶他们,他们跟他们拼命,因寡不敌众申毛松被杀了,他捡条命跑了回来。

    王天印听到汇报简直是高兴极了,他终于找到义和团的残余了,看你万千总还有什么话说,看你刘福禄还能仗凭你儿子什么,你是真的参与义和团的事情了,还杀死了我的营兵。

    他将这件事前前后后详详细细汇报给了万奇,万奇身为千总哪敢怠慢,在自己的管辖范围出现了真正的义和团残余,他不带头剿灭是会被杀头的。这事是掩盖不住的,特别是这个王天印亲自派人追查到的。

    于是他马上派人通知所有副将把总来府营集合。

    曹小乙接到通知,知道大事不好,总是那个没有被他除掉的苏宏利跑到府营告状了,亏他已经听了林秀云他们的回报,他们已经在游风约东山发现义和团了。

    是不是这个苏宏利在他杀申毛松的时候也发现了他,甚至还认出了他?若是那样,那可是太糟糕了。

    曹小乙在平顺县安排好一切,急忙派心腹林秀云前往河口庄去通知刘福禄让他设法躲避一时,好汉不吃眼前亏。他还得硬着头皮去府营集中,走一步算一步。

    平顺县衙捕头靳淮山跟曹小乙的关系贴切,他把带回来的女拳匪香玉交给他好好看管,说是待抓到其余拳匪一并交于上面处置。

    派出去跟踪申毛松的几个回来汇报,说是在小西天发现拳匪聚集。并且还有名有姓,其中有游风约小拳王赤岗,神鞭李金瓶。

    曹小乙不敢将他们跟踪到的事情说出去,发现拳匪及时汇报是整个营守兵的职责,他派林秀云跟踪申毛松他们也没有交代主要任务,就是将他们的踪迹和发现的秘密回来报告。

    事情紧迫,在危急中,只有将此事悄悄告诉捕头靳淮山,并将前任扈千总为何辞官回乡的原由告诉他,意思是在我们的乡里如有什么“拳匪”,尽量不要滥杀无辜,能保则保,他们毕竟没有祸害百姓,而是扶清灭洋的英雄。

    靳淮山听懂了曹小乙的忠言,再说他就是一个正直的捕快,当年赤岗被抓到他的牢里,还是他想方设法救他出去的。

    正好上面派人来通知他速到府营集中,方派靳淮山到小西天设法找到赤岗,告诉他这里将要发生的一切。

    临走前曹小乙忽然想起那个香玉,就跟靳淮山到关着她的地方看她,见到她曹小乙问道:“你可知道小西天?”

    她点点头。

    “现在我放你走,你乐意不?”

    她使劲频频点头。

    “你给我说说小西天那里是不是有你们义和团?”

    “有。”

    “有个叫赤岗的头领?”

    “有。”

    “有多少人?”

    “不知道。”

    “要现在让你去,你还认识那里的路不。”

    “认识。”

    “你是愿意到小西天还是愿意回遥镇?”

    “小西天。”

    “现在你领我们到小西天去见那个赤岗,算你立功赎罪,保你性命,若关在这里待那日将你押到上面,也许性命不保。”

    香玉听后还是频频点头,眼里还噙着泪水,她现在当然愿意去小西天,跟着老爷没有安全,还亲自将她送给官府,她感到很委屈。

    其实曹小乙也是在吓她一吓,只要不回到府营,他在这里保条人命是有把握的。当下他交代靳淮山几句,让香玉女扮男装,领他到小西天见到赤岗见机行事。

    靳淮山也知道当年韩德明领着一些烟民在小西天落草的去处,因为那时他们只是临时聚集在一起偷盗一些罂粟、大烟之类的东西,从不祸害百姓,加之上面没有追究,他们这些当地捕快,也不想多事,还在山上跟韩德明照过几次面。

    上了小西天,见到赤岗,将曹把总的意思告诉他,让他们赶快撤离,万一官兵一到,后悔晚矣。

    尤刚听后道:“既如此我们需赶快离开这里,我到有个去处,跟这里条件差不多,离此也不远。”

    “什么地方?”赤岗问。然后给他们双方做个介绍。

    “北面沙河县三岔口一带,当年我们大刀会在哪里设过坛口。那里山高地阔,是个三不管之地。”尤刚道。

    赤岗答应,然后吩咐大家整理行装辎重马上转移。

    这时他才顾上跟香玉搭讪:“你不是要跟老爷,怎是改变主意了,还是官兵撵出来的?”

    香玉还舍不得说是老爷将她交出来的,但是也不知如何回答,只是点点头,回个微笑。

    靳淮山知道内情,恐香玉觉得尴尬忙接腔道:“当然是我们撵出来的,如今到处都在抓拳匪,这不是现成的一个女拳匪,抓了可论功行赏。”

    靳淮山办完事就告别赤岗他们下的山来。回到县衙即安排一个捕快到府营私下跟曹小乙汇报。

    曹小乙接到消息,心里放下心来,最起码不怕府营派兵去小西天剿灭“拳匪”了。只要是找不到拳匪,王天印派出去的那个苏宏利的话在府营就不可信。

    曹小乙现在已经确定那个苏宏利在遥镇红沙沟处没有认出他,若是认得,他现在还会在府营来回走动,安然无恙?

    千总万奇从心里是真不想去派兵剿杀那些义和团的,他明白前任千总扈万坤是为什么提前告老还乡将这个宝座让给他的,虽然他是盼之不得早已想坐上这个位子的,他跟上面的关系也早已打通了。

    扈万坤将这个烫手的山芋交到他的手里,就是不想在自己的任上去带兵大批的抓人杀人,谁都知道这些人也是不应该杀的,都是乡野村夫,手足之情,是老佛爷害怕洋人不得已下的圣旨,他想老佛爷也是不想滥杀无辜的。

    对于掌握着潞府生杀大权的万奇来说,更不愿意在他刚刚上任时就大开杀戒,遭到百姓唾骂的刽子手。

    可是,这个王天印却私下派出探子找寻那些所谓的“拳匪”,没事找事,弄得他深了不是浅了也不是。

    他和王天印都是捆在一块的大烟鬼,他的烟瘾也是跟上王天印给他不断的无条件的提供大烟而上瘾的,没想到上了瘾一发不可收拾,直至离不开这个财大气粗的王天印了。

    在扈万坤面前,他们从来不敢露出吸大烟这个迹象来,因为扈万坤对吸大烟者一旦发现都要受到最严重的惩罚,甚至会赶出营守。

    现在尽管他是营守的最高官了,还不如在下面当个副手轻松,遇到这样的大事,都得自己掌握,弄不好就会带来麻烦。

    通过再三斟酌,万奇便派曹小乙带兵去小西天捉拿“拳匪”,他知道曹小乙办事能按着自己的思路来,再说这小西天也是曹小乙这个把总的管辖范围。

    曹小乙已经不在乎谁去捉拿小西天的“拳匪”了,若他自己带兵去,找不到拳匪,还怕王天印怀疑他曹小乙放走了拳匪。便跟千总要求还是跟王把总一起去。

    这个要求很正常,当然万奇不会反对,就应了他们。

    结果浩浩荡荡带着营兵到了小西天连个“拳匪”的迹象都没有发现,倒是抓了一些小打小闹的劫匪。

    王天印觉得这里面有鬼,把自己当耍了,便告刘福禄在遥镇杀了他的副手申毛松,是苏宏利亲眼见到的。

    经过现场查验和审讯苏宏利,决没有那回事,那晚刘福禄就在河口庄,根本没在遥镇,结果苏宏利承认自己是编造的假话。

    王天印彻底被击垮了,念跟万千总的情分,只是受到了降级的处罚。