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第二章庶子巡
第一节四方大典
层层宫墙，道道回廊。
宋正礼已经数不清自己在这南平王宫里走了多少回，也记不起自己哼唱了多少遍那古老的歌谣：
“雪踏寻兮夜漫长，
浮塗游兮故国殇，
瀚魇魂兮束青发，
啄岩尽碎兮归故乡。”
夜近子时，一滴寒夜的露珠从屋脊上滑落，滴在了宋正礼的额头上。凉意使他从回忆中清醒，他看清了眼前的男人。管九音手捧朱红的漆盘站在浮塗殿下。那漆盘上是三颗血淋淋的头颅。
“处置了？”宋正礼回过神来。
管九音不置可否，他推着轮椅进入浮塗殿，将漆盘放在殿中的案几上。接着，他自袖中掏出了一块玉坠。
宋正礼的心中不知道为什么泛起了一阵恐惧还有悲伤。他的耳边似乎响起了一个遥远苍老的声音：“毕竟还是孩子，何必要斩尽杀绝？”这声音略显温软。
“厚葬了吧。”宋正礼看到眼前滴血的头颅，略带忧伤的说道。
管九音顿了顿，说：“这不是前王后裔，他们逃了。”
宋正礼转过身看着管九音，又看了看漆盘上的头颅，问道：“逃走啦？”
管九音似乎从宋正礼的语气中听到了一丝解脱的快意。他警觉起来，向宋正礼躬身一揖，语气坚决地说道：“虎子不除，江山不固！”
浮塗殿突然变得安静极了，静到能够听到两人彼此碰撞的呼吸声。宋正礼轻轻迈出了左脚，接着迈出了右脚，他一步一步地走到管九音面前，伸手接过管九音手中的玉坠。他转身走向王座，将玉坠慢慢收紧，眼中浮起了一层杀气。他冷冷地说道：“追，杀，杀无赦。”
“当”，子时的钟声敲响，回荡在浮塗殿的每个角落，震颤在宋正礼的心中。他的耳边似乎又响起了那个声音：“何必赶尽杀绝？”他低下头看着那块翠绿的玉坠，幽幽地说道：“今天就算你们的四方大典了，我在这王座上为你们歌唱！”宋正礼的眼中泛起了点点泪光，他再一次哼起了那古老的歌谣：
“雪踏寻兮夜漫长，
浮塗游兮故国殇，
瀚魇魂兮束青发，
啄岩尽碎兮归故乡。”
这是专门唱给南平国庶出王子的歌。
宋正礼的脑海中又重新浮现出十年前的场景，那是他的“四方大典”。也是他野望的起点。
“四方大典”则是南平国按照祖训在庶出王子成年当天举行的盛大典礼。因为前几代王族的香火不旺且又都是嫡子，所以南平已经很久没有举行过这样的典礼了。正因如此，此时的南平除了王上、王后、王妃和寥寥几个历经数朝的文武老臣，几乎没有人能够记起典礼蕴藏的真正含义，他们只是记得有这样一个盛大的典礼罢了。这一天的主角宋正礼更是如此。
丽妃拢起了宋正礼平日散落的青发，挽成了四方髻，并在上面插了一根用荆棘木作成的发簪。她脱下宋正礼平日穿的用银线缝制成的四首华服，为他套上了粗麻制成的衣裳。
看着已是平民打扮却依然风采卓然的儿子，丽妃露出了慈爱的笑容，她将宋正礼轻轻搂入怀中，怜爱地说道：“我的孩子长大了”。
宋正礼逃出丽妃的怀抱，看着母亲笑着说道：“母亲，从今天起我就是大人了。您放心，我会永远守在您身边，照顾您，保护您！”
丽妃看着宋正礼，在短暂的出神之后，又一次将他紧紧地搂在怀里，声音哽咽地说：“无论你在哪里，你都是我最最亲爱的孩子。”
这一次宋正礼没有挣脱母亲的怀抱，他感受着母亲温暖的身体，呼吸着母亲身上温馨的气息，声音也变得有些哽咽了：“母亲，我哪儿也不去。”
内侍官的声音从丽妃宫外传来：“王上有旨，丽妃娘娘，正礼王子，请二位即刻前往浮塗殿——参加四方大典——”
宋正礼闻声兴冲冲地跑出宫门，当他看到那位将他从小养大的内侍官李闵行时快乐地抱住了他。李闵行笑着将他推开，数落道：“殿下，你是成年人了，以后......”
“以后什么？”宋正礼问道。他立直身子，迈开方步，微笑着看着李闵行。
李闵行无可奈何地摇了摇头，看着快乐的宋正礼，他的笑容收住了。他抓住宋正礼的手，轻轻地说道：“正礼王子，无论发生什么，你都不能放弃。”
老人的神情和话语让宋正礼沉默了。他扭头，看到了站在朱红门栏里的母亲。母亲脸上挂着含泪的笑容。会发生什么呢？宋正礼心中隐隐感到不安。
浮塗殿上，南平王正襟危坐，文武百官列于大殿东西两边，王长子宋正平坐在南平王的下手，王后和丽妃立在南平王身后左右两侧。宋正礼跪在大殿中央。
“你可知今日是何日？”南平王问道。
“启禀父王，是儿臣成人之日。”宋正礼答。
“你可知成人为何束发？”南平王又问。
“启禀父王，因为要将万千思绪聚于一处，精诚为国！”宋正礼如流对答。
“你可知为何要脱华服，穿麻衣？”南平王再问。
“启禀父王，因为我南平以农为本，穿麻衣是为了不忘本！”宋正礼答完，俯身叩头。
南平王双掌拍击自己的双腿，说道：“起来吧！”
宋正平赞许地看着自己的王弟宋正礼，眼中不乏钦羡之情。内侍官李闵行宣布四方大典开始，歌声便在满朝文武口中、浮涂殿内、南平王宫、整个万芒一遍遍地响了起来：
“雪踏寻兮夜漫长，
浮塗游兮故国殇，
瀚魇魂兮束青发，
啄岩尽碎兮归故乡。”
九遍歌声闭，宴会开始了。玉盘珍馐，霓裳羽衣。酒肉鲜美，歌舞动人。宴会从日中进行到日落，又从日落进行到月挂枝头。宋正礼向父王、王后、王兄、母亲问安，与大臣们推杯换盏。他很快乐，他对自己的未来以及南平的未来感到兴奋。但是，母亲的神情使他惴惴不安。母亲脸上总是挂着的那一丝忧郁，令他不断地回想起李闵行和他在丽妃宫外说的话——“无论发生什么，你都不能放弃！”这种不安一阵接着一阵地袭来，虽然王兄宋正平和大多数文武官员与往常并无分别。但是，父王的神情却和平日产生了些许不同，王后虽然一向不喜欢自己，今天竟对自己丝毫不理，而那些南平的老臣见到自己走近又远远的避开。这一切究竟是为了什么？“无论发生什么”，可是，究竟要发生什么？
夜近子时了。南平王挥了挥双手的衣袖，浮塗殿安静下来。宋正礼看到母亲的身体微微地发颤，看到王后脸上露出不知从何而来的得意笑容。他听到父王清了清有些干哑的嗓子。他走到大殿中央，跪下，说道：“父王，母妃似乎身体不适。”
“哦，是吗？”南平王转身向丽妃投出询问的目光，丽妃躲闪着。他的鼻子发出一声轻哼，转向宋正礼，问道：“我儿，此夜将尽？”
“已经快到子时了。”宋正礼不明所以地回答道。
南平王仰头发出一声无奈的叹息：“那么，要进行四方大典中最重要的部分了。”
“不！”丽妃发出一声惊叫。
“把她带回寝宫！”南平王突然变得粗暴起来。
“母亲！母亲！父王！”宋正礼不明白平日温文尔雅的父王为何会这样的狂躁。
南平王大袖一挥，指着宋正礼，喝到：“闭嘴！我问你！你可知为何要脱华服，穿麻衣？”
宋正礼支支吾吾地回答：“启禀父王，因为我南平以农为本......”
“错！是因为自今时今日起，你便不再是王族！”南平王瞪着眼睛说。
“什么？”宋正礼又一次想起李闵行的话，他开始在大殿中寻找李闵行的身影。
南平王重重地一拍案几，又问道：“我再问你，你可知为何束发？”
“我.......我......”宋正礼心中乱作一团。
“那是因为再也没有人会梳理你散落的头发！”南平王将手中的酒杯摔在地上。“当”子时的钟声敲响，回荡在浮涂殿的各个角落。南平王乜斜着眼睛看着宋正礼，说：“我问你，你可知今日是何日？嗯？”
“是......是......”宋正礼慌乱地看向满朝文武，发现满朝文武脸上也都充满着慌乱的神色。
“回答我！”南平王大喝道。
“是儿臣成人之日！”宋正礼昂起头颅，慌张地看着自己的父亲。
“哈哈哈哈，宋正礼，宋正礼，”一时间，南平王的眼中浮起了一层泪花，“今日是你按照祖训离开王宫，离开万芒，离开南平，流落四方，收集通国符印，捕获四方异兽的日子！当你收集齐了通国符印、四方异兽你才可以回南平见我！懂了吗？”
宋正礼呆呆地跪在原地，怔怔地看着跪在前方恳求父王收回成命的王兄，怔怔地看着面露恼怒训斥王兄的王后，怔怔地看着无比熟悉此刻却躲避他的目光的满朝文武，怔怔地看着那个高高坐在上方平日万分疼爱自己的父王。他的泪水终于抑制不住，涌出了眼眶。
“带他出宫吧——”
四名禁军走向宋正礼。宋正礼耳中震荡着父王嘶哑的命令，他双手撑着地面，慢慢支起了身体。他转身看向浮塗殿的殿门，朝着殿门走去。他眼中的泪水不停地流淌，在走向殿门时流淌，在身后一扇扇宫门关闭时流淌，在孤独的坐在马车上时流淌。当他下车离开万芒城的时候，他的泪流干了，跪在了地上。他使出全身气力撕扯着地上的草木泥沙，仰面对着天空发出无声的哭泣。赶车的老仆远远的看着他，摇了摇头，调转了马车。城门的守卫关上了厚重的城门。
银河明亮，将漆黑的夜空划成了两块。
宋正礼瘫软在地上。许久，他听到地面传来的阵阵马蹄声。他睁开了双眼，看到七八匹马从黑暗中飞驰而来。马背上是黑衣人，手里拿着尖刀。
王后！宋正礼脸上露出了解脱的笑容。这样死了，也挺好的。他慢慢闭上了眼睛，却听到马蹄声停住了。他睁开双眼，发现身前站着一位老人。老人是李闵行，李闵行的身边左右排开的是八名禁军高手。
“你们何必赶尽杀绝？”李闵行苍老的声音在这寂静的夜里显得格外有力。
宋正礼勉强支起身体，眼前一黑，倒在了地上。
当宋正礼苏醒时，已是身在一片麦田中。他睁开眼睛，看到了李闵行慈祥的脸。宋正礼直起身子，面前是一堆篝火，篝火的对面是两匹马。
“李总管？你怎么来了？”宋正礼有气无力地问道。
“是王上让我来的。”李闵行抚摸着宋正礼的额头，拭去他眼中残留的泪水。
“你不该救我，”宋正礼摆开李闵行的手。
李闵行在宋正礼身边缓缓地坐下，慢慢地说道：“救你的是你的父王。”
宋正礼扭过头去，捡起一根地上麦秆用力扔进了篝火。
李闵行将手搭在宋正礼肩上，说道：“正礼王子，我知道你在想些什么，你在责怪些什么。既然他赶你出宫门，为什么又要来救你？从今天起老仆就跟随着殿下。四方大典，是夏平的祖训，夏平五分后，南平沿袭了这条祖训。这百年来，你是头一个庶出王子。庶出的王子要在成年之后离开南平，收集通国符印，捕获四方异兽，这两样做成了，才能回国，重享王子之尊。我这把老骨头都快忘记祖宗的教训了，年轻一辈根本不清楚这条祖训究竟是什么，你的父王还记得。而你，更要牢牢的记住。”
宋正礼从地上一骨碌爬起，问道：“为什么？为什么庶出的王子就要离开？”
李闵行没有抬头，双目平视着远方，说：“据说是因为担心庶子夺嫡。”
宋正礼怒道：“你是说南平的祖先们担心自己庶出的孩子谋逆？”
李闵行笑了笑，悠然地说道：“我倒不这么认为。我想这或许是磨练子孙的一种方式，要知道通国符印、四方异兽并非轻而易举就能获得。做得到的人必是能够正兴南平的人。对谋逆的担忧或许是有的，但是寄予的厚望同样不少啊！所以，我告诉过你，无论发生什么，都不可以放弃。”
“那么，那么父王呢？他就这么轻松地把我赶走了？”宋正礼紧紧盯着李闵行的眼睛。
李闵行从地上站了起来，双目逼视着宋正礼，一字一顿地说道：“没有父亲愿意放逐自己的孩子！”
宋正礼被李闵行的语气震慑，他回想起父王在赶走自己时眼中浮出的泪光，颓然地坐在了地上。他木讷地望着远方的万芒城，问道：“可我......我还能回去吗？”
天边泛起一层鱼肚白，李闵行将宋正礼从地上拽起，坚定地说：“能！”
宋正礼眼前的篝火即将燃尽，焦灼的木枝交错着发出一缕缕薄烟，宋正礼透过这烟幕看见万家灯火点亮整个王城，高耸的城墙围住了深夜的月光，在护城河里泛起了金波。宋正礼从未在城郊的山坡上这样去看过万芒，他第一次感觉到他爱这座城。
天亮了起来，万芒城内又开始了一天的繁喧，仿佛并没有在意一个王子的离开。