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第六章血马驰
第一节新兵
吉达双手使劲揉着太阳穴，一副疲惫的表情，茫然的对着桌上的油灯的灯火发呆。
今年中元扩军，可把分配到征兵处的他累着了，无患无战的，谁肯当兵，只得四处搜捕年轻乡壮，农时都误了。新兵一个个愁眉苦脸，看着也生气。一阵北风带着些许白雪从门帘里席卷而来，吹熄了油灯，吉达连忙缩起脖子，起身欲关门，刚走到门口，便与来人撞了个满怀。吉达心里正烦着，破口大骂，好一会才停下来，来者也不反驳，静静的垂首站立。看到吉达住了嘴，这人才开口：“大人，我是应召入伍的。”
吉达不耐烦的挥手：“征兵截止了，回家过冬去吧！”说完打了个喷嚏。
“我是来应招入伍的。”这人重复着。
吉达心头火起，抬头欲骂，反而吃了一惊——面前的人，似是未及弱冠，却身材高大，眉目清秀，衣着装扮与中元人不同，是外邦人。
还瘦了点，吉达心想。此人真正吸引他的，是其气场。他很平静，处变不惊的神态让人敬畏。主动要求当兵的不多，这家伙看着像个人才。想到这，吉达缓和了口气：“为什么想当兵？”
“为了糊口。”他轻描淡写的回答着。
“你可想好了。”
“想好了。”
吉达笑笑，“出门往北走，一号军营，我现在给你写文书。”
“谢谢。”来者脸上无悲无喜，吉达诧异的看看他，低头写好文书，问道：“什么名字？”
“沭成。”他表情坚毅。
草原的边缘是一片沙场，光秃秃的没有任何植被，也没有像样的建筑，只有一个用栅栏围起的房屋，屋外几名着甲胄的士兵站岗。一根大旗扎在房屋附近，旗上的“中元”二字随风飘动。旗下就是中元新兵一营。黑压压的新兵们在几个军曹的喝令下站成较为整齐的队列，沭成也在其中，他的注意力在前方的那个军曹：一脸傲慢的扶着腰刀，在高台上踱着步子。
这个人应该是个头儿。沭成暗自下了判断。刚想到这，那个军曹就发话了：“小子们，欢迎来到一营，我是你们的头儿，百夫长绍布。”说完，绍布停下来等待着什么。
没有人说话。队列旁的军曹抬脚踢翻身边的一个新兵，吼道：“磨叽什么？叫大人！”新兵们这才反应过来，齐声喊了一句：“大人好！”
绍布点点头，跳下台来，在新兵前巡视着，忽然拔刀，朝着地上劈下。刀锋猛地砍到一个新兵脚尖前的两厘处。那新兵顿时脸色发白，却一动不动。绍布拖着刀，顺着队列划出一条直线。“这次先警告一下，下一次站队，再不站整齐，脚踩过线的话，我保证你超了多少，就会被我砍下多少。”说罢，他嘿嘿的笑了，随即恢复严肃，吼道：“解散！”
此后的七天，却没有任何训练，起初，所有人都疑窦丛生，但老兵们缄口不言，过了两天，新兵们也就理所当然的享受起生活，每天睡觉，吃饭，打牌，风气无比散漫。而沭成不为所动，每天固定自己锻炼两个时辰，也不与其他人交流，他是新兵里的怪人，形单影只。他强迫自己过着规律的生活，锻炼，进食，甚至晚上，看一点有关兵法的书。而到了夜深人静的时候，沭成却久久不得入睡。沭丹，正礼、桑婷。三个名字，四个人的画面，不停在脑海中盘旋。
“我意已决，我意已决。”沭成不停喃喃着。直到天边泛白，他依旧睁着眼，不情愿的面对一个现实。
其实心中却是好想回去。
终于在第八天，集合的命令传来，新兵们懒散的聚集起来，稀稀拉拉的站好队，歪头看着眼前的绍布。
绍布轻轻的走到队列面前，脸上挂着笑容，扫视着人群。沭成心中一凛，低头瞟瞟身边的人，对齐了步子。与此同时，第一排传来一声惨叫，一个新兵抱着脚在地上打滚，脚掌上的断处清晰可见其中的白骨，血液汨汨流出。绍布甩了下刀上的血迹，继续踱着步，几个士兵上前拖走看了那个惨遭断趾的人，另有十几个士兵提枪开始在人群里穿梭，压解了百多人出队伍，这些人不知所措的东张西望，这时绍布道：“你们这些人，在队列里还敢这般松散？全部除名！给我滚吧！”言罢，士兵们押着这些人，离开了练兵场。
剩下的两百新兵，肃穆而立。绍布满意的看着队列，开口道：“很好，剩下这点人，就好管多了，我再重复一遍，欢迎来到一营。”
话音刚落，新兵异口同声的吼道：“是，大人！”这一次，则相当的整齐。绍布咧着嘴：“行，那么言归正传，接下来是新兵训练。”
“再进入训练之前，你们先把外衣脱了。”此言一出，队伍中又起骚动，此非三伏天，迎冬节已过，北风凛冽，人们都穿已上厚重的衣裳。是以迟迟无人除衣。除了沭成，他当即脱下了衣物，穿着一件薄薄的单衣，笔直的站着。其他人见沭成带了头，也无奈的除去了外衣。
“很好。”
绍布扭头吩咐军曹：“先让他们跑上五里。”说完一指沭成：“他，跑十里。”
沭成吃了一惊，脱口问道：“为什么？”
绍布走过来给了沭成一个耳光，骂道：“让你多跑，是让你明白，别在这出风头！做第一个脱衣服的也没有什么了不起，懂吗？”
沭成用狼一样的盯着绍布。绍布轻笑一声：“你和我说话，缺了礼数，再加十里。”
半响，沭成低头道：“是，大人。”
第一天，沭成绕着从早上一直跑到了晚上月明星稀，鞋子也磨穿了，双脚从火辣的疼直到麻木，血液渗透了鞋底，到达终点后，广阔的沙场只剩下他一个人。远处的帐篷里都点起了灯，几处篝火轻轻的燃着，青烟嗤嗤的向着天空。沭成挺着腰脊，强忍着疲劳与伤痛，端正的一步一步的往前走，忽然从黑暗中走出一个人，是绍布，他手里拎着一对布鞋。
“这不是最累的。”他把布鞋扔到沭成的脚边。
沭成伸手捡起地上的鞋，道：“谢大人。”
“我以为，你这种人不会要这对鞋。”
沭成看着绍布，没有说话。
青铜鼎中的檀香袅袅漫过，宫女白皙的手举着小团扇，将这香味均匀的铺开。一个三十岁上下的年轻男子披着裘袍，头顶一弯金冠。端坐在厅内正中央的王座，身后的墙壁由紫金浇成，九只张牙舞爪的王狼踞着。在他面前，满朝文武分立两侧，中间跪着一个着黑衣的精壮男人。
“父王，病重让我代理中元军务，格日勒，此次降五塔邦之行，可顺利？”格日勒低头看着眼前的地毯，紧咬牙关。
“格日勒，大王子问你话呢。”一名文臣在一边旁敲侧击。
“禀大王子，血马骑此行，已大败五塔邦，五塔邦再无生气，不足虑。”一个大胡子武将迈前一步，单膝跪下与格日勒并肩答道。
“卓不魁，我没有问你。”大王子懒懒的直了腰，逼视格日勒。
“是。”卓不魁嘴里说着，却没有起身。方才的文臣又开口道：“这护国大将军和血马骑统帅互相包庇，可——”
“五塔邦未亡。回大王子。”中气十足的声音打断了文臣，格日勒跪的笔直，直视王子。
“此番战役，血马骑歼灭五塔邦万人，绝大部分领土已经化为废墟，然而，五塔邦依旧未亡。”
“血马骑元气大伤，确有其事？”
“五千血马骑，今尚存半数，其余悉数战死。”格日勒的悲哀掩饰不住的流露出来。
“血马骑乃中元百年来，无可替代的绝对王牌，五塔邦一役是你担任血马骑统帅的初战，就落得如此惨烈。你该当何罪？”
“唯求一死。”格日勒高昂着头。
“住嘴！”大王子正要开口的时候，百官群中传来一声怒吼。一个身材健硕的紫衣男子大踏步而出，立在格日勒面前，只剩绣着鹰的袖口前后摆动。。
“王子。”格日勒看着这个年轻的男人，后者正是中元当朝王储李元成的弟弟，李元幕。李元幕怒瞪着格日勒，问道：“中元百万大军，几人能出一个血马骑？”
“千人未必能有一个。”
“损失一个血马骑兵，需多久能培养一个合格的新兵？”
“半年。”
“损失一名统帅，又需要多久？”
朝堂上下皆沉默了，李元幕直视格日勒的眼睛：“一死了之看似坚决，却实在软弱的很，没有任何意义。造成了对国家这么大的损失，你的赎罪方式竟然是让国家损失更多吗？凡成大事之人必隐忍，就算要死，请将军死得其所！”
李元幕眼里竟藏着一丝温情，说完这段话后，他转身回到了众人之间，而格日勒像座雕塑般，一动不动。
金鸣声起，格日勒抽出了腰间肋差，寒光闪动，他已切断了自己左手的小指，飞快拾起，疾步走至离王子李元成五步之地，双手呈上，头低下深深鞠躬，道：“我将自己的性命寄于陛下，求陛下饶我一死！”
李元成看着那根孤零零的手指，示意侍卫前来取走，缓缓开口道：“保留格日勒血马骑统帅之位，五塔邦征伐战一事不再追究。不过，格日勒将军，你的下一步棋，想怎么走？”
“我需要一些时间招募新兵，一年后，必取五塔！”格日勒眼中精光大盛，似乎感觉不到断指的疼痛。
李元成点点头：“退朝。”
百官陆续离开了正宫，偌大的宫殿只剩下了李元成和李元幕。李元成站起身，离开了王座，走到格日勒跪过的那一处宫毯，俯身摸索。手上沾染上开始发黑的血液，李元成皱眉，拿出丝巾擦拭着：“你救了他一命。”
“是你救了他，陛下。”
“不要叫陛下.......元幕，我们是兄弟。”
“——是，王兄。”
从正宫走出来，李元幕终于松了一口气，这时格日勒从拐角走出来，一声不吭对着李元幕行君臣之礼。李元幕赶紧扶他起来：“何为行此礼？我非王，此事万万不可。”
“我的命是您给的，您就是我的王。”
“这话可不许乱说。”
“不，其实王储本该是您，你更为——”
“放肆！”李元幕打断了格日勒，四处观望着。格日勒看着李元幕，嘴角微微上翘，轻声道：“我知殿下胸有大志......”
艳阳天，明晃晃的光直射大地，军营内外被晒了个通透。每逢这种天气，天空就尤为蔚蓝而深远，阳光温和的覆盖着新兵们裸露的脊背，给他们带来些许温暖。沙场上，新兵分成一对对进行格斗，肉体碰撞声不绝于耳。沭成的对手是一名彪形大汉，而且精通于摔跤，在交手的几个回合内，不停的将沭成摔倒在地，绍布在一旁饶有兴致的看着这一体型悬殊的搏斗。然而局势出乎他的意料，沭成不停的挥出重拳，击打着对手的脸颊，而后者已经没有招架之力，勉强撑起身子不让自己倒下，而沭成则规律的，甚至是慢条斯理的一拳接着一拳，像要摧毁对方的意志，终于，大汉轰然倒下，只剩沭成满脸血迹，如同一个恶鬼矗立。沭成扫视四周，极大的竞争欲使他凶狠，与他目光对上的人都不自觉的马上避开视线，而有一个人独独除外。不知何时，格日勒来到了这个训练营，骑在他的黑马上注视着沭成。
调转马头，格日勒骑马向沭成而来，沭成赤裸上身，微微发抖，看着格日勒越走越近，没有行礼。绍布刚要张嘴呵斥沭成，却又识趣的闭上了嘴。
格日勒带着微笑，居高临下的看着沭成：“你来了。”
沭成反而说不出话来，怔怔的看着格日勒。
“追随我吧，来血马骑，一起风卷大地。”
黄沙从地面扑腾而起，迷住了人的眼睛，沙粒哗哗的响着，在地上盘旋。沭成的回答掩盖在啸声中，也听不见说了什么。
草原起风了。