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钱老虎穷途末路,突然狂性大发,怒吼一声,向刘彪冲来,“你不放过老子,老子先杀了你!”
他还没到刘彪马前,便被斜刺里的两柄环刀砍翻落马。刘彪看着咽下最后一口气的钱老虎,冷哼一声:“死这么痛快,便宜了他!”
说罢提着刀,斜眼看向黄兴,吓得黄兴打了个哆嗦。
“刘彪,我,我可是跟着三老从青州过来的,多少年的弟兄,我,我还救过大司马的命!你要敢动我,三老绝不会答应,大司马饶不了你!”
刘彪的脸冷得像是冻住了一般,从齿缝中挤出了一句话,“现在可不是三老和大司马当家了!”
说着他慢慢举起了刀。
黄兴急忙大叫道:“彪,彪子!刘校尉!我,我和你是老乡啊!你是下河村的,我是上河村的,中,中间只隔了十五里,真的,只有十五里,放牛都在一条河里!你叔,刘将军,我们关系好,好得很!在泰山郡,式县,对,就是在式县!咱们住一个营地。你淘气爬树,不小心掉下来,那么高你掉下来,没咋地!我,我还夸你胆大,将来有出息,现在你果然有出息了!刘校尉,乡里乡亲的,你就饶,饶了我这回,我,我把家产全送给你,送给你,还有,我。。。”
他话说得又密又快,好像生怕话一停,刘彪的刀就会落下来,可是刘彪的话像刀子一样,切开了他密不透风的话,尖利地钻进了他的耳朵。
“我不记得了。”
刘彪说道,忽然抬高了音量,吼道:“我只记得你刚刚杀了我六个兄弟!六个羽林郎,他们没死在战场上,却死在你的刀下!你想没想过饶了他们!”
“不,那不是我杀的,都是姓钱的,是他害了我!那个死婆娘害了我,这姊弟俩不得好死!”
“我不管。。。杀人者死!”刘彪恶狠狠地说道。
黄兴濒临绝望,但依旧不肯放弃,做着垂死挣扎,“我要见陛下!我是陛下亲口封的将军,关内侯,我是关内侯,堂堂侯爷!你只是一个校尉,你没有权力处置我!”
他困兽似的嘶喊道:“我是堂堂关内侯!谁敢杀我!”
一个羽林郎在刘彪身边道:“校尉,他一个侯爷,是朝廷大员。。。还是拿回来交陛下处置吧!”
刘彪理都不理,说道:“滚他的关内侯,给我杀!有什么事我刘彪一个人担着!”
这时突然有人接口道:“刘校尉好大的口气,这么大的事,你一个校尉担得起吗?”
杨延寿缓辔而来,身后随着数百骑兵,都是刚才没来得及随刘彪集结的越骑营将士,一路护着杨延寿来寻找他们的校尉。
刘彪见了他,知道是小皇帝派来的,不禁后悔没有早点杀了黄兴,现在有了圣旨,恐怕想杀也杀不掉了。他叫道:“我要去见陛下,告诉他这个人杀了我们六个弟兄,杀人抵命,陛下不能心慈手软!”
杨延寿脸上没有一丝笑意,只将手中的一把剑高高举起,高声道:“陛下口谕!江阳将军、越骑校尉听命!”
刘彪懊恼地下了马,拜倒在地。
黄兴也急忙滚下了马,扑通一声跪在地上,流着泪高叫道:“陛下!陛下!臣谨遵陛下的旨意,臣什么都听陛下的!杨侍郎,快把我押解回去吧!”
杨延寿没理他,只说道:“黄兴无视国法,聚众扰乱刑场,有大罪!朕很心痛!兹命越骑校尉刘彪率部弹压,如有敢抵抗者,就地格杀!”
杨延寿双手将宝剑递给刘彪,“此天子佩剑,以此剑斩之,如天下亲自斩杀,陛下将此剑暂时交与刘校尉,此间事全凭校尉做主!”
黄兴软成了一滩泥,堆在地上瑟瑟发抖。刘彪毫不犹豫,跨步上前,将天子剑高高举起,狠狠地斫了下去。
原来在刘彪聚集麾下时,早有人飞马报进宫中,刘钰向杨延寿说道:“刘彪性急且刚,这一下子不知要杀多少人,闹出多大事来,你赶紧拟一道旨,不,拟旨恐怕来不及,你现在就带我的佩剑去,让他就地弹压,不要滥杀,都押来由朕处置。”
杨延寿道:“若是刘校尉已将江阳将军杀了,那便如何处置?”
刘钰一想,刘彪那个人,这事儿还真干得出来,他才不管什么将军,什么关内侯。若是刘彪无旨杀了关内侯,那是大大的越权,不仅逄安不会善罢干休,就是朝中的文官也将群起而攻之。
“若是事情没有闹大,没死什么人,就阻止他杀人,将犯人全都押解回来,由朕处置。如果事情已经不可收拾,就赐给他天子剑,让他便宜行事,谁敢抵抗,就地斩杀。谁若是不服,让他们来找朕说话!”
皇帝不想大开杀戒,可若是刘彪已经做下了,那就不能让他一个人背锅。奉旨杀人和自行杀人有天壤之别,自已杀是越权,奉旨杀则是皇帝替他兜下了。
杨延寿来的这个时机,其实完全可以拦住刘彪,救下黄兴的性命,但他转念一想,如果把黄兴押回去,小皇帝要如何处置呢?
黄兴是左大司马的亲信,逄安是一定要替他出头的,逄安又是樊崇的兄弟,樊崇是个念旧的人,想必也会替黄兴说话,赤眉军的大佬都替黄兴出头,皇帝如果答应,威信受损,如果不应,头领们必有怨言。双方可能因此闹出矛盾,有几十万大军在长安城外面蹲着,这种矛盾有可能引发兵变。
杨延寿直觉地以为,活着的江阳将军会是个大麻烦,还不如一不做二不休地杀了,人已死了,别人还能闹到哪儿去?
不想杨延寿活着,只要把剑给刘彪就可以了,别人在这时只怕担责,巴不得把人交给皇帝处置,胆大妄为的越骑校尉可不会。
况且他只是把剑交给刘彪,让刘彪来做决定,杨延寿没有任何责任。
刘彪将黄兴和钱老虎都杀死,胸口的恶气才算平了下去。正要引兵回城,杨延寿却说道:“刘校尉,陛下命你随我去城外大营巡视,咱们先去江阳营吧!”
刘钰深知,若是杀了黄兴,江阳营中必定不稳,搞不好会生出乱来,便要杨延寿与刘彪一同过去巡视。
两个人带着越骑营一千余人,飞马向东南方向驰去。
走出十余里,忽见前面来了一队人马,大约有数千人,走到近前,正见到江阳校尉在队伍前面。
杨延寿上前道:“陛下口谕,江阳校尉接旨!”
江阳校尉滚下马来,拜伏于地,听杨延寿说道:“黄兴谋反被诛,着江阳校尉暂领将军之事,务要安守本营,不得轻动,误负朕望!”
江阳校尉汗如雨下,心中却觉得庆幸万分。
他早早接到了将军的命令,知道江阳将军去劫刑场,让他在东都门处接应。江阳校尉是个仔细的人,他左思右想,觉得这事儿十分不对,在长安城里抢劫杀人都要受刑,何况劫法场!
江阳校尉知道此时已不是从前随便打群架的时候了,黄兴干的是掉脑袋的勾当,自己若是跟着他一味乱来,搞不好要搭上自己的身家性命。
因此他虽然嘴上答应,但是动作却极为迟缓,很久才挑了数千人从营中出发,边走边派人去前面哨探,半天才走出去二里路。
几乎是刚离了大营,他便遇到了杨延寿等人。江阳校尉偷瞄着杀气腾腾的刘彪和越骑营,哪里敢说半个不字,当即领了旨,站起身来,带着本营军马回营去了。
刘彪不以为然地道:“陛下不是一直忧心不能掌控各营吗?现在正是个好机会,为什么要江阳校尉领将军之事?为啥不干脆把江阳营收了?”
杨延寿道:“这便是陛下的高明之处!若是陛下收回江阳营,其他各营会怎么想?他们一定以为陛下是在收权,要把各营都抓在自己手中。到那时免不人心惶惶,有些人甚至会铤而走险。这些人闹将起来,对朝局十分不利。而要江阳校尉暂领将军职位,各营头领便会知道,陛下不是要清除掉所有的旧人,陛下只是针对黄兴一人而已。”
刘彪道:“还是你们读书人想得周到,陛下。。。虽然不是读书人,但他想的总是对的。这些事我是想不到的。。。陛下让我做什么,我就做什么好了!”
杨延寿道:“谁说陛下不是读书人?陛下的学问深不可测!”.
“是是,”刘彪说道:“相信陛下,错不了!”
两个人并马回城,向皇帝陛下复命,皇帝见了刘彪,抬脚就踢了他一个跟头,怒骂道:“不来请旨就敢大开杀戒,上百人你说杀就杀了,你眼里还有朕吗?你的胆子也太大了!杨延寿,现在拟旨,把刘彪的越骑校尉给我撤了!让他去做队率!”
刘彪伏在地上不敢起身。杨延寿却道:“陛下,刘校尉是手持天子剑,奉旨杀人,若是处置了刘校尉,大臣们会如何说?难道之前的口谕是错的吗?”
皇帝说刘彪杀人没经过审批,他不是亲自把手续都给人家补上了吗?嘴上骂得狠,心里惦记着,生怕有闪失,现在又来装模作样地处置。这恰恰说明皇帝信任越骑校尉,刘彪是皇帝绝对的心腹。杨延寿看得一清二楚。
皇帝气得又给了刘彪一脚,“把你厉害的,连朕都没法办你了!不撤也可以,你给我滚得远远的,回郑县去!去找你叔,去畜牧营继续当马头去!”
刘彪还想争辩,被杨延寿生拉硬拽地扯走了。第二天一早,旨意下来,迁越骑校尉刘彪为抚民营之所属畜牧营校尉,即刻上任。