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“弗雷德。”帕尔一改往日的不屑，讨好地向他走来，“伊莉莎小姐是你的表姐吗？你能给我引荐一下她不？”
弗雷德不由向对方投去了鄙夷的目光，想送句中国古语给他，“癞蛤蟆想吃天鹅肉”。
不过，他想，以对方那浅薄的见识与文学水平，应该很难理解这是什么意思，于是便揶揄道：“表姐是侯爵家的千金，再不济也能嫁个伯爵之类的。你以后不过是个子爵，还妄想高攀吗？”
这句话一出，帕尔的脸便青一阵红一阵，他不服气地吼道：“哼，现在是侯爵千金，可谁知道他们打得打不过厄美加人啊？万一塞茵堡陷落了，她可就是高攀我了。”
这席话，不由让弗雷德想到一句俗语，“落难凤凰不如鸡”。
不过，眼下他倒是不想管塞茵堡是否陷落，但得把帕尔打到陷落才行。
他走到一旁，拉起武器加上挂着的两把木剑，扔了一把给帕尔，挑衅地说道：“好久没有跟你练剑了，试试？”
帕尔连忙摆出一副迎战的姿态，然而还没有等他站稳，弗雷德剑便已经落到了他的胸口。“你要是在战场上，已经死了。”随之而来的，还有对方轻蔑的嘲讽。
帕尔顿时恼羞成怒，他怒吼道：“你这是突袭，一点骑士精神都没有！”
“啪”，木剑拍到他脑袋上，弗雷德心里想着，对着女士说出不礼貌的话来，才是最没有骑士精神的事情吧。
他承认自己不过是在意气用事，即使打败了帕尔，也很难换得伊莉莎家人的平安。
但眼下他能做的，不过也就这么点罢了。
吃过午饭，加洛德便把他们领到了一间武器仓库，让他们从中挑选顺手的佩剑。
“老师，这些真的都可以选吗？”看着满屋的铁制宝剑，威廉不由双眼放光，而弗雷德则在计算，拥有这样一个武器库，大概能值多少钱。
“拿一把能挥得动的。打猎的时候，除了用到弓箭，更多的时候还得下马用佩剑补上一刀，野兽们可比你们想象中凶残许多，哪怕只剩一口气，也能瞬间扑向你的喉咙。”
加洛德形容非常带感，让弗雷德感到身上的鸡皮疙瘩已经四起。
他往一侧瞥去，从架上取下了一把大约一米长的细剑。剑身很窄，不过也正因此，剑尖比其他的来得要尖锐不少。不过这么细的身子，很难支撑他插入别人的躯体，看了看，便又挂了回去，选了一把看起来普通的佩剑挂到了腰上。
“你这么快？就不再看看？”威廉好奇地问道。
“合眼缘就行了。”
对方不由觉得好笑，“什么叫合眼缘？你当是挑媳妇吗？”不过很快，威廉便又补充道，“也是，如果真能有挑媳妇的机会，当然还是合眼缘的好。”
这个人，真的从7岁到14岁，都没能修正与生俱来的悲观主义。
此时，弗雷德没有注意到，有个人正鬼鬼祟祟的靠近自己，然后他感到脖子上传来一阵寒气，微微一侧，擦破皮的微痛便由脖颈传向大脑头皮。
狗娘养的帕尔，居然在这个地方用实剑玩偷袭。
根据剑的长度，他充分地计算好对方所在的位置，刚好是自己腿长所能触及的。
他便往后扬起一脚，使出全力将失去重心的帕尔踹倒在地，待对方反应之间，腰上的佩剑已经触及到帕尔的鼻尖。
“我、我、我错了，饶饶饶命……”胖子被吓得差点当场失禁，一个劲地向弗雷德求饶。
弗雷德皱了皱眉，另一只空着的手摸了摸脖颈处的伤痕，还好，伤口已经不流血了，摸过去似乎都没有被割破的痕迹，他也懒得跟对方计较，于是便收起了剑，路过的时候踹了对方一脚。
这一切，都被加洛德看在眼底。
他不动声色地走到弗雷德身边，然后问道：“你这样对帕尔，就不害怕日后他成为子爵报复你吗？”
“老师，那您不害怕他报复您吗？您对我们每个人，似乎都谈不上温柔吧？”弗雷德微微一笑，说道。
加洛德撇撇嘴，没有回答。
弗雷德这个人，总是让人参悟不透。
在他的眼里，似乎并没有普通人看到的阶级与地位。所以，其他的孩子尽量避免和帕尔正面冲突，他却总会在对方不自量力的挑衅下给予坚决的回击。
作为伯爵的次子，他的未来和其他人也并无不同，获得骑士的称号，不过是比平民略微高级了一些，一旦家族断了子嗣或者儿子不成气候不愿修行，那后代便很难翻身，彻底沦为平民。
加洛德是个粗人，他没法评价弗雷德这样做是好是坏，不过却觉得有些痛快。或许，这也是自己格外青睐这个臭小子的直接原因吧。
有了自己的佩剑后，威廉便一直爱不释手的抚摸着到手的武器，不时将剑身从剑鞘里抽出，磨得发亮的铁器反射着阳光七色的纹路，让他觉得又炫目又迷人。弗雷德只是在一旁叹了口气，这人果然是个剑痴。
在去实地狩猎之前，显然他们需要做好足够的准备。毕竟刺入野兽的身体，还是需要相当大的力气，和之前他们的木剑攻击显然不是一回事儿，猛兽哪有那么容易被敲晕。
所以，他们便拿起佩剑，刺了一下午的木头桩子，把这小小的木桩刺得千疮百孔。
威廉倒是爱剑心切，十分心疼这样下去剑尖会不会被磨损，因而从一开始便在划水。
城堡里传来烤制面包的香味，弗雷德知道，这是为他们出行专门准备的，就像出征前的号角一般，让他觉得有些激动。
可惜的是，在这样的艳阳天，小姐们是绝对不会离开城堡参观他们的辛苦练习的，即使刺得如此卖力，依然不会被伊莉莎所看到。
但弗雷德却觉得内心十分的满足，从以前到现在，他的喜欢便总是藏得很深，如果不驻足停留仔细查看，便很难发觉。
大概是他的心意终于感动了上天，所以当晚上回到城堡的时候，刚一推开门，便注意到伊莉莎正靠在二楼大厅的窗户旁，往外凝视。
大厅的窗眼是没有窗户的，弗雷德一向觉得非常危险，总是躲得远远的，而此时，因为有了伊莉莎的缘故，他便主动地靠了过去。
“是你啊。”注意到弗雷德的靠近，伊莉莎转过脸，挤出了一个匆忙而又敷衍的微笑，接着，便又往外看去。
“你是在看什么呀？”
对方摇了摇头，“没什么。”
很快，伊莉莎便意识到自己作为客人未免对主人家的儿子有点太过失仪，便补充道，“我只是很担心我的父兄，不知道现在塞茵堡怎么样了。”
“一定会没事的。”弗雷德并不了解前方战事，所以他能回应的，不过也只是打气而已。
伊莉莎点了点头，“这次出来，都已经半个多月了，也不知道父亲他们有没有把厄美加人赶走。母亲一来就大病了一场，真是辛苦你们一家了。”
也不知道是因为舟车劳顿，还是因为积郁成疾，艾琳达夫人确实病得很重，从乔娜口中得知，她似乎已经命悬一线，就靠着一口气吊着。
这样想来，眼前的伊莉莎的身影，便变得更加孤寂起来。
一时间，让弗雷德也跟着难过了起来。
他不禁开始埋怨起自己，平时跟佩恩他们都有无尽的破事可以分享，而此刻看到伊莉莎，却嘴笨得说不出一句甜蜜的话来。
不过，伊莉莎倒是并不讨厌这个沉默的倾听者。
她自顾自地开口说道：“凯恩城和塞茵堡真是完全不一样啊。塞茵堡地处边境，但我们那一带，都是肥沃的平原，即使是地势最高的塞茵堡，下面也有着溪流与花径。
我们家的家徽是鸢尾花，西边那一带的贵族们基本都以花作为家徽，象征着西境的富饶与优雅。
我长大的地方，一年四季都是香的，春种、夏歇、秋收和冬猎都会举行宴会，对了，我们还有露天宴会，就在我们家的小花园里，摆上几张桌子，放上一些甜饼与煮熟的苹果、梨，配上一杯甜酒，大家就在花园里吟诗作赋。”
在她的叙述里，西地和高地简直是两个不同的世界。
凯恩城里很少有聚会，当然，这是因为奥德里奇向来节俭的缘故。
每到冬天，便是腌鱼腌肉，借以度过高地漫长的冬季。稀薄的空气很少弥漫花草的芬芳，最好闻的莫过于麦子成熟的时节，整个凯恩城便会弥漫一股成熟的气息。
这些麦子，会变成不甚精细的面粉，制成平时吃的白面包。更粗一些的，则会做成黑面包，送给城外的一些穷人。
唯一相同的，大概就是水果的吃法都很离奇，菜是生的，水果却大多都是熟的。
不过弗雷德总是很有办法，能够从厨师手中提前要到自己的那一份，用清水冲一冲便直接放入嘴里。
更多的时候，生水果不过都是作为装饰盛放在果盘里，除了他以外，凯恩城里没有任何人会吃生果。
“不过，你长这么大，应该很少离开塞茵堡吧。”
“这倒是，这还是我第一次来到这么远的地方。”伊莉莎的眼睛跟着暗淡了下来，“如果塞茵堡沦陷了，那我就一无所有了。来得很急，我和母亲基本什么都没有带上，值钱的首饰和珠宝，什么都没有带。”
她强调着自己的一无所有，这让弗雷德能够听出她语气里的窘迫。
如果塞茵堡被厄美加人占领了，她作为一个女子，显然也很难夺回祖上的领地，这个世界，女性并没有继承权可言，即使土地收复，也跟她没有任何关系。
作为落魄的千金，她是不可能在凯恩城待一辈子的，即使奥德里奇再心善，等到法雷尔继承凯恩城，他那个刻薄的妻子也绝对不会容下伊莉莎在家里白吃白住。
如果真的有那天，弗雷德想，自己一定要保护她。