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弗雷德几乎没有吃东西，一晚上躺在床上，时睡时醒。
每当闭上眼睛，脑子里便全是白天的场景。
他想到了老迈的托马斯子爵，他以死相博，却依旧没能挽救自己的外孙女。
他想到白天被他杀死的那个尤若普人，对方不过期望的也是自由罢了，只是自己将他的期望与未来，都用那罪恶的石头一并带去。
当然，他最多想到的是惨死的格洛丽亚。
她受了无尽的屈辱，可最后，依然那样坚强。对着海因茨，便是狠狠地咬了下去。可是自己呢，压根没法违逆布拉德里克。
甚至，他已经在脑海里谋划了许多，要杀死海因茨，就必须加倍的讨好布拉德里克。
第二天，天还未亮。
当他在床下用石头划下一个新的正字的第一横，便已经准备开始新的一天。
他仔细打量了自己的脚趾情况，木棍几乎已经只有一点点还嵌在肉里，只要他想，随时可以拔出来。
甚至，要不了多久，最多一个小时，便会自行掉落。
然而，这样可不利于卖惨。于是，他便狠下心，用脚踢向了墙面。
一瞬间，五根木棍同时刺入肉里，产生的疼痛让他耳晕目眩，甚至差点直接倒回床上。咬着牙，握紧拳头，他又抬起了另外一只脚。
当这个准备工作完毕，地上已经有了黑色的血迹。
所以，当他一瘸一拐出现在布拉德里克的房间的时候，对方第一眼看向他的眼神，是同情，甚至还有一些怜悯。
“我让随军的医师替你看看，要不要把木棍拔出来？”布拉德里克一边穿衣服，一边问道。
“那应该很麻烦把，说不定还得把肉都割开，才能取出来。不如就这样和它们和谐共处吧。”弗雷德说罢，露出了一贯优雅的微笑。
布拉德里克忍不住眨了眨眼睛，他想象了一下画面，似乎过于血腥，让他这个久经沙场的人都觉得有些不舒服。
“对了，大人。我有好几天没有给你准备过餐食了，您看来似乎都瘦了，脸颊有些凹陷。”弗雷德说道，这时候，布拉德里克的表情变得有些慌张。
他连忙走到镜前，端详着自己的脸，还好，除了过于苍白以外，并没有任何缺陷。
这让他终于放心下来。拿起化妆镜前的木瓶，拔开塞子，他倒了一些香水出来，涂在了自己的手腕与脖颈处，享受着升腾的花香带来的清晨的气息。
“这个快没了。”他摇了摇瓶子，“你最近可以多置备点。洋甘菊现在似乎也快开败了。”
这句话提醒着弗雷德，冬天快到了。
往往冬月，凯恩城都会举行盛大的冬猎宴会。
周围的贵族们几乎都会前来，在凯恩城一住就是小半个月。
食物虽然谈不上美味，但那些日子，他们总能够找到时间偷懒不去训练。
毕竟好酒的加洛德，大白天都总是醉着。
弗雷德最喜欢看加洛德睡觉，他不一会儿就会开始打鼾，打着打着，呼吸暂停一下，以为是结束，不过是另一轮鼾声的开始。
那个时候，他们总是在一旁哄堂大笑。
好事的人会鼓捣着弗雷德去推加洛德一下，对方总是半睁开眼睛，大吼一声：“干什么”。紧接着，便又闭上眼睛，进入梦乡。
可是，那样的日子终于还是结束了。
加洛德死了，他不能陪伴他们到16岁完成骑士授勋了。
有时候，弗雷德也在想，自己是不是还有这样的机会，在众人的祝福与注视之下，接过佩剑，成为真正的骑士。
不过，眼下最重要的事情，还是帮格洛丽亚报仇。他一定要杀掉海因茨。
“好几天都没有看到你了，你怎么了啊，阿德。”一回到厨房，菲比和比尔便一脸关心地围了上来。
他们注意到弗雷德的腿脚不便，也注意到了他的脸色惨白，不由更加担心起来。
“没什么，不过都是上面大人的事情。”他笑了笑，将事情敷衍过去。“对了，最近你们烤制过面包吗？”
菲比摇了摇头，“鬼知道厄美加人什么脾气，他们居然不吃面包。真是见了鬼了。”
弗雷德点了点头，说道：“不过，他们不吃面包，多半是因为不知道面包可以有多美味吧。”当然，尤若普的面包跟美味就没有任何关系。
“你们会烤制白面包吗？就是松软的那种。”他问道。
男孩们连忙点头，“这也太简单了，以前侯爵家的面包基本都是我们做的。不过侯爵爱吃肉，面包总是当做餐后甜点，所以我们太知道该如何烤制美味的面包了。”
“很好，那今天就做这个。”
“可是。”比尔有些疑虑，“这么简单朴实的东西，你确定布拉德里克大人会买账吗？他的挑剔可是出了名的。这几天，我们代替你做东西，我还偷学了你几招，但那些士兵回来的时候对我们可凶了，东西也基本都没有吃完，倒掉了不少，真是可惜。”
没想到这小子居然还在偷学自己的技艺啊，不过弗雷德还是忍不住勾起了嘴角，感叹我中华文化博大精深，果然还是没那么容易被剽窃。
“面包只是配角而已，主角当然另有其他。”弗雷德在脑海里思考起食谱来，“今天，用乳猪吧。”
最后，呈现在布拉德里克面前的，是猪肘堡套餐。
除去汉堡以外，盘子里还盛放着油炸薯条，一旁的饮料则是加了牛奶和玫瑰糖的咖啡。
这种顶级热量炸弹，味道自然也是很好的。
布拉德里克原本准备用刀叉切下面包，但被弗雷德制止了。
“这个东西，一定要拿在手上，然后一口啃下去，才是最好吃的。”
这番话，让红发男子半信半疑。
他略微皱起眉头，然后张开了嘴巴，估量着需要多大才能将眼前这个庞然大物塞入并且不蹭花他的嘴唇。
一口下去，有小麦的香气，有生菜的清香，有厚厚的煎蛋带来的扎实口感，当然，还有肥瘦恰到好处的辣卤猪肘。
每种食材的滋味都不尽相同，但一口咬下去，却又在舌尖很好地搭配在了一起，让人忍不住开始咬下第二口。
“味道不错。”他夸奖道，此时嘴边还残留着酱汁。
弗雷德站在一旁，不动声色。
汉堡下肚，已经有些微撑。不过盘中还有油炸的薯条，刚出炉的味道是极好的，外面酥脆，里面又绵软，两种风味都保持得恰到好处。
有些口干，他喝了颜色来得较为浅淡的咖啡。
原来尾调的酸涩味，被牛奶的甘甜掩盖，虽然咖啡的本味他是喜欢的，不过加了牛奶与玫瑰糖，倒是相得益彰。
午餐用毕，他忍不住打了个饱嗝，这显然不太符合他平素的美人做派，不由抿住了嘴。
他看向弗雷德：“你现在脚出行不便，以后还是跟我一起骑马出去吧。这样，我让士兵带你去马厩，你挑一匹，以后马厩的管理，也一并交给你了，可以和它们亲近一些。”
这算是因祸得福，还是能够体现出一丝对方对自己的信任呢？
弗雷德脸上并没有洋溢出喜悦的微笑，他只是很谨慎的观察着布拉德里克的表情，猜测他的心理。
有了马，才能逃离这里。这是他目前得出的正确结论。
“还有一个来月，厄美加皇室派出来的使者就要到了。”布拉德里克装出一副无所谓的样子说道，“到时候，可能还得靠你的手艺，来让他们的脾胃满意。”
“您放心。”
“多做好几个人的食物，恐怕时间上就没有那么宽裕了。到时候我会给厨房增派人手的，随行的应该还有宫廷的料理长，不过他们做的食物跟你的比起来，也是狗屎。好不容易来这边一趟，不尝尝就可惜了。”他越是说得不经意，越是让弗雷德心里发麻。
一个多月以后，如果和谈结束，必然会释放俘虏。自己自然也算是俘虏的一员，也应该拥有回归的自由。
可是，在布拉德里克的语境里，似乎自己并没有这项特权。
他不由开口问道：“大人，和谈结束之后，是怎样释放俘虏的呀？”
“我们会让尤若普的贵族派使者前来认领自己的亲戚，如果不在名单之上的，当然就没有释放的资格。你要知道，战败的俘虏，对于大部分国家而言，都不过是负担。”
完了。弗雷德心里一凉。
他甚至不知道父亲是否会派人前来，这一个多月，书信和通讯完全间断，远在凯恩城的奥德里奇，是怎么都不会知道他的处境的。
更何况，自己撒了谎。
从一开始，布拉德里克不过就是纵容利用了自己的谎言。他是“阿德”，便被这两个字束缚住了，再也无法逃脱出去。
眼下，他必须做好两手准备。
第一是报仇，第二便是逃跑。
此刻，他不动声色地咽了咽口水，说道：“那倒是。不过，如果有没人认领的贵族，会怎样呢？”
“你会怎么处理垃圾呢？”布拉德里克露出了微笑，“当然是妥当的处理掉。冬天过了就是春天，还能为我们的土地充当肥料。”
对于有些人，春天大概永远也不会到了吧。
这几天，弗雷德的生活基本就是在厨房、马厩和布拉德里克的房间之间三点一线。
偶尔，布拉德里克会让他陪着自己到主堡外去视察。
因为骑马的缘故，最远，他们到过塞茵堡外的一些农田。
他看到那些佝偻着身体的尤若普人，正赶在冬天来临之前，抢收着最后的粮食。
但这大部分，都是属于厄美加人的。
今年冬天，这里会死多少人，弗雷德心里已经有了大概的数。
不过，唯一值得安慰的是，厄美加的来使，会带来大量的食物种子，也会带来一些储备的过冬食物。
他们需要这些奴隶，替他们春种。
只要甘于舍弃人籍，有一身力气，便还有活下去的机会。
妓院里倒是夜夜笙歌。
自从厄美加人来了之后，妓馆的生意好了数倍。
当然，对女性的需要也大了许多，一开始，还是找些死了丈夫，没了家的可怜农家女，后来，就变成了挨家挨户上门强抢。
直到布拉德里克立下了规矩，孕妇不行，幼女不行，其他14-50岁的女性，原则上，每家每户各出一个即可。
这个政策一出，倒是让士兵们消停了，但每个尤若普家庭，也就此割裂了。
有生女儿的家庭还好，没有女儿的家庭，必然是让出妻子，或者老母。
老年女性在妓馆里并不受欢迎。
但是大部分士兵不过是为了发泄兽欲，并没有那么讲究，只是比起皮相好看的年轻女性，她们受到的恶意就要大得多。
刚随着布拉德里克踏入妓馆，便看到无数男女就在大厅里交合。
其中有一个头发都快花白的老年女性，全身的皮肤都已经发皱，此时头正被狠狠地按在地下，毫无怜惜。
布拉德里克皱起了眉头，“不是说了吗，这么丑陋的事情，不要在大庭广众下进行。让你们回房间去，连这都做不到吗？”
“大人，不是我们不想。主要是这样会比较快，后面还有许多兄弟排着。”一旁的士兵将裤子提起来，走到布拉德里克身边，一脸卑微。
“我不管你们怎么想的。但马上就要和谈了，我不想被尤若普人抓住把柄，现在马上，让他们停止。”
弗雷德知道，眼前的男人展现出来的些微善意，不过都是出自自己的利益。
正常人怎么可能想得到这么恶毒的招式，让每家每户提供一个女性来供厄美加人消遣。
整个妓院直接由军队运营，顶多只会给这些可怜的女人一些食物和脂粉钱，从此以后，她们便没有了丈夫，没有了父母，生如浮萍，死如草芥。
“大人。”弗雷德抿了抿嘴唇，“如果一个家庭，都没有了女性的话，那不就没有新生儿的出生了吗？这样，也不利于您之后的开疆拓土啊。一个地方要保持活力，就必须得提高人口的出生率，否则这么偌大的土地，完全依靠军队的建设，也是很难起来的。”
布拉德里克瞥了他一眼，“你倒是对这些东西颇有些了解啊。”
弗雷德想，这不是现代社会的常识之一吗？谁都知道，以百年目光来看，高人口出生率才能够分到未来世界的红利，这也是每个国家都换着花样出台各种各样政策来提高生育率的原因。
但他此刻只是低着头，保持沉默。
旁边的女性们正在整理自己掉落的衣裳，纷纷往楼上房间走去，渐渐腾出一个宽敞的大厅留给布拉德里克。
“海因茨那个家伙，就是喜欢把所有地方都搞得乌烟瘴气，还好，以后这儿的行政长官，是由我来担任的。”布拉德里克悠悠说道，“你放心，尽管有的家里没有了女性，但妓院里有啊。这些人是不避孕的，她们很容易就怀上孩子，是谁的大家也不知道，不过就作为奴隶，再次为帝国所用了。”
粗糙的办法，但很有野蛮人的风格。
弗雷德想起，威尔森伯爵领的贵族们，是从不狎妓的。
大概是因为加洛德曾经的那句话，给了他太过于深刻的印象，“妓女的肚子里，是出不来贵族的”。他想起威廉的父亲，风流的沃顿骑士，所有的情人几乎都是出生优渥的贵族世家小姐，能为他生孩子的人，也只有这些血统高贵的女性。
人间何处不沉重。