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不曾想四皇子没呆在自己的宽房大院里,却出现在此地,显而易见是在提防着什么事情的发生。
沈德三头脑精明,从三天前长乐城出事开始,这沿途可不太平,光京城出来迎接自己的队伍,就有好几批。
那些人不知道如何了,遇到聂祥到底有没有动起手来,这无从得知。
迎进正厅,众人分宾客落座,有小和尚们上前看茶,庭院内更有木鱼声点点传来。
“沈老板,货可好?”
“在这呢,四皇子您验验货。”沈德三双手抱来那尊夜照飞马像,放在茶几案上,虽旅途奔波,可这宝贝物件却一尘不染。
四皇子轻轻抚摸着光滑的表面,眼神激动的连声说道:“好!好!好!肖姑娘,永乐坊的东西取来了吗?”
他之前请神偷出面,付出的代价令他心痛不已,但当听到聂祥不顾京城局面的安危,亲自出马前往长乐城后,他才觉着自己没赔本。
普天之下能对付聂祥的高人,不出一手指数,老神偷正好算一个。
肖乐点点头,从怀中取出贴身的包裹递给四皇子。
打开包裹后,里面是一封信件和半块玉佩,沈德三的眼珠子都要蹦出来落在上面了。
市里坊间关于太子身份的谣传颇多,是多么离奇的都有,这两样物件,看来就是四皇子的底牌了。
“沈老板,这一程想必旅途劳顿,这东西偏院里已经准备妥当,可供各位暂且休息,等过几日事情见分晓了,再送各位离开。”
在验过物件无误后,四皇子双眼雪亮,说话的语气明显加快。
这是不容置疑的条件,既然四皇子给台阶下,沈德三就算不情愿,也得老实接下。
京城的水可深着呢,他来此地一是为了这笔买卖,另一是为了返回家族。
钱没到手,他不能离开,现在就祈祷着四皇子能马到功成,不论对方接下来要做什么惊天动地的事情,他沈德三已经下不了船了。
“那四皇子,我等就先行告退,有事尽管吩咐!”沈德三一鞠躬,先退出厅堂。
桌案上的茶水还温热,无一人喝。
四皇子见人都走了,咳嗽两声:“智能大师,人都走了,您快些出来吧。”
从厅后屏风内,转出一位白须白眉的老和尚,手中盘着佛珠,眼睛眯成一道缝,笑着坐在四皇子的身侧。
“智能大师,事情虽有些波折,但也好在补救及时,都安全带到这里了。”四皇子对此人毕恭毕敬,从他出生到现在,这位老和尚可以说对他鼎力相助。
这次更是通过老和尚自己的人脉,从西水州和北倚州,请来无数名僧高徒,藏在城内各处未走。
智能老和尚打量打量茶几上摆放的几件物品,很是满意。
“可以进行下一步了,明日早朝,便能定下这皇位归属!”
老和尚说到最后几个字,像是从牙缝里挤出来的,那股狠辣的劲头,哪里是个修身养性的和尚。
自这处庭院,开始不断有小和尚们飞快跑出,都穿着麻布斗篷,朝着街巷各处传讯而去。
看着周围忽然忙碌起来的场面,沈德三自知着急也没有用,便早早吃饱饭去房间休息了。
其余人等也各自分好房间,柳小奕这处房内,除了余温晚之外,还多了个光头。
不是别人,正是自南荒一别的净空,正巧是他端着饭食走进院内。
“我从你们刚进来,就看到了!柳施主、余施主,你们不该来此地啊!太危险,太危险了!”
净空满面愁容,这回可见到个朋友,顿时将一肚子苦水都倾倒出来,“我那些师兄们,都已准备数十日时间,就等着今日入夜动手,这京城怕是要生灵涂炭啊!你们最好快些离开此地。”
这小和尚本身就是个碎嘴,一着急说的更快,柳小奕赶忙递了杯水让他缓缓。
“净空,京城要乱?难不成和尚还要大开杀戒?”
“我师父本没告诉我,在佛前比武后,我那五位同门师兄,却齐齐出现在擂台下,这五位可都不是好惹的,个个都是罗汉下凡,修为都在地魄境十重!”
净空同辈的师兄弟有数千人之多,都是出自大化归寺门下,其中最强的五位师兄,在江湖上亦是赫赫有名。
四皇子和佛有缘,在出生时便被称为如来转世,暗地里则是这智能和尚的计策。
佛道两教,在铁王朝都比较边缘,重武轻文的疆土里,这种宗教更是难觅踪迹,当传到智能这辈僧人手里,不甘于呆在乡野偏远之地,便只好出此下策。
一旦四皇子得手,那顺应着佛门就能大放光辉,智能和尚理所应当的成为帝僧。
这老和尚最近做梦都能笑醒,别看他大把年纪,一肚子花花心肠,什么戒律在权利面前,皆是浮尘。
柳小奕愕然,听净空说了半天,才明白和尚嘴巴吃素,可那心眼却是吃肉的。
“单凭这五位高僧,还有那数千和尚,怕是不够吧?太子手下可都是正规军。”
净空从怀里摸出张皱巴巴的地图,上面有各种不同的标注,“太子虽有蓝翎军,但四皇子亦有红缨铁骑,从今早就压进皇城根,等里面的消息了。”
每位皇子手里,多少都有些各自的家底,四皇子年纪虽轻,但城府颇深,他这些年也在提防着和尚们,自己暗自培养了一些势力。
“我们的任务,就是等五位师兄闹出动静后,直接冲进朝堂,将那里占据,到那时太子再兴兵,就是谋反!”净空一股脑将这些事都告诉了柳小奕。
“你就不怕我跑出去乱说?”柳小奕吃着菜,边吃边笑道。
净空一听,脸色变了几变:“我当你是朋友才说的,你可不能坑害我啊!师父让我管理那些小辈弟子,可我不想闹乱子,不得已,不得已啊!”
他也是压力太大,向来善良的净空,得知所做的居然是夺权的事情,吓得手脚发软,缓了好些时日才恢复过来。
“那到时候你要作什么?随着冲进去?”
净空都快哭出来了:“大家都冲了,我别无他法,师父之命,不敢违抗。”
寺庙的规矩森严,师徒之间、辈分之间有严格规定,不行就是不行。
柳小奕思来想去,自己的宝剑是被老神偷拿去,那对方在京城,此时会在哪里?
这里没有什么看守,想要溜出去很容易,关键是带着余温晚,不方便行动。
吃罢饭后,净空不敢久呆就先行离开了,留下宅院的地图,方便柳小奕找他。
余温晚也看出他的顾虑,坐在他身边说道:“我就在这房间内好好的呆着,等你回来便是。
“你知道我在想些什么?”柳小奕回过神来,发现面前的女子正温柔的看着自己,那是种完全信任的眼神,毫无戒备,澄澈如水。
“这等大事,我要是会武功,也想参与进去,你也不想让小和尚出事吧?”
净空和尚对于柳小奕而言,虽然认识时间不长,但对方真性情,不藏着掖着,是个难得的朋友。
此去皇宫,九死一生,既然来了,柳小奕很不愿错过。
父亲说过,见识多了,手中的剑自然会更加锋利。
父亲就是一位经过大风大浪的剑客,不然怎么会独身守护一枚君王令?
“那我走前,会在外面锁好门,你且不要出声。倘若我天亮未曾回来,你就用这把剑捅碎窗户,去找沈重姐俩。”
这边刚说着,那边沈重就咣咣咣敲门:“柳兄!余姑娘!有时间过来一叙吗?”
原来那边几位,也都在商量着今晚去长长见识,沈重花钱买通了外面的小和尚,打听到一些消息。
何清清首先提议出去凑凑热闹,她跟老神偷学的坏毛病一个不少,如此危险的事情,在她眼里却放着星星般的光芒。
“多好玩啊,我要去,跟着师姐,是吧师姐!”何清清一把拽着肖乐的胳膊就撒起娇来。
肖乐一脚踹开她,“到那边你蹲在外面听听就行了,里面危险。”
“我也要去,柳兄,咱俩也一起吧?正好余姑娘和我姐在这里做个伴。”沈重朝着姐姐使眼色,他生怕柳小奕不去。
柳小奕若是说个不子,就算两头牛拉着沈重,那他也是不敢去,潜入皇城,他估计都走不动道。
沈絮回瞪了瞪自己的弟弟一眼:“我这弟弟脑袋不灵光,哪有拽着人往火坑里跳的。”
但见到柳小奕点头答应,余温晚也没有反对,反而是在边上笑吟吟的看着。
沈絮有些想不明白:“余姑娘,这事情极其危险,你愿意……”
“他想要做的,我都支持。”余温晚侧身,极其认真的回答道。
白日的京城,就是台全速运转的精密机巧仪器,街坊流动间无处不透露着新的消息。
太子的蓝翎军自下午时分,就企图接管城内的防御,这些御林军只听从皇帝的兵符调动,将蓝翎军拒之城下,令其不能上前。
红缨铁骑,在皇城根下严阵以待,连宫内的侍女太监们,也休想自由出入。
戒严状态一直持续到夜幕降临,这些常年身居皇城内院当差的下人们,终于嗅到了什么风声。
因为前往内院监和大将军府报信的,都没有回来。
大老爷们没发话,做下人的也不敢妄加推测,依旧按照往常的调度准备晚上的活动。
偌大的皇城内,三道高耸的院墙,将外院分为四层,有几道模糊不清的身影,自不同方向掠过院墙,朝着中心位置的皇宫冲来。
五人皆身穿粗布短衫,带着行者斗笠遮面,在月光照耀下显得格外神秘。
行进速度极快,脚尖点在墙壁如同踏入棉花里,悄无声息。
宫女太监们在下面的过道来往穿梭,丝毫不知自己头顶上正有人疾驰。
或是翻转腾挪,或是飞檐走壁,用了一刻钟,便从皇城外溜进皇宫内。
“什么人!有刺客!”
老皇帝昏迷期间,有无数大内高手在此守护,五人一踏入这范围内,便立刻被察觉,四面灯火顿时被点起,皇宫内外亮如白昼。
有数十名锦衣卫飞上房顶,企图将对方逼下,却没料到五人并不胆怯,当面动手。
一条齐眉棍横扫大片,那子母弯月刀好似银鱼落水,打碎片片琉璃瓦。
五人各持不同兵刃,眨眼间便将房顶清理干净,其中一人闪身消失原地,不知所踪。
另外四人放出风声,哨箭接连冲天而起,吸引来更多的护卫,不论来多少,一个不留统统被斩杀。
从暗处忽然打来一枚三寸金镖,同时对准了四人的要害,幸亏这四人闪身及时,这才没被暗算到。
“不错!西水五僧,有何事非要夜闯皇宫?”一位黑衣短发老人,全身叮当作响,好似刚抢过铁匠铺。
这五人正是净空口中所言的五位师兄,分为金木水火土,修炼五行功法。
他走到四位刺客的面前,将五金拐杖一横,挡住他们的去路。
“千手道人徐兴?你为何躲在此处?莫非是太子派来的?”
有一人认得对方的身份,这位可是用暗器的绝顶高手,虽说以一敌四有些夸张,但缠住他们片刻绝不成问题。
“什么太子,他请不动老夫。今日徐某可要领会领会,西水僧人到底有多厉害!”
说话间徐兴挥动拐杖,迎头便砸,同时左脚后踢,自腿弯处有几根梅花镖打到高空。
这招看着简直绝了!五金拐杖力压齐眉棍,想要上前援助的另外三人,则被梅花镖逼退半步。
“净木和尚,你这棍子练得不怎么样!”徐兴只一招,就将净木的齐眉棍险些压断,真气横亘两者之间,压得净木单膝跪地,面色赤红。
同样是地魄境十重修为,真气使用的方法不同,所得到的结果也不同。
徐兴的真气尖锐锋利,打出去就像是在使用飞镖,以点破面。
净木怒吼,向上一顶,将徐兴震开,身后弯月刀直冲面门,净金和尚专门请有名的大师傅打造的这把子母弯月刀,削金断玉不在话下。
一枚金镖挡住弯月刀,却见那刀柄处,有把三寸小刀分开,没被挡住!
子母刀的特殊性,就在于一把大刀里藏着另外的小刀,这扔过来时光注意大刀,却不会注意小刀。
“来得好!”徐兴肩膀一抖,几根短箭嗖嗖嗖射出,不但挡住小刀,反而令这二人陷入危难之地。
铛啷啷!一条麻布卷来,挡住短剑的同时,发出金属般碰撞的声音。
净水和尚所使的麻布,通过真气凝聚后,坚硬如钢铁,难以被摧毁。
而在徐兴脚下的地板里,忽然有双手伸出来,紧紧抓住他的脚腕,向地下拉去。
“坏事!”徐兴暗道糟糕,想要挣脱出来,地板变的像是沼泽地般,越是挪动身体,就越陷的快。
情急之下,徐兴舌尖抵住下颌,鼓起真气,自毛孔内喷薄而出,产生的热气将泥土迅速软化,变成一滩液体。
五金拐杖向下胡乱挥动,迫使施法的净土和尚从另一侧墙壁里显露身形。
这一通忙活,让徐兴大汗淋漓,“不愧是五行名僧,敢来夜探皇宫,有两把刷子!”
“道人,再过半个时辰,这天可要变了,我劝你放聪明些。”大师兄净金和尚说道。
五人修炼五行功法,都有绝艺傍身,说起话来也硬气的很。
趁着几人动手的功夫,外面的守卫也闻讯赶来,那哨箭声音响彻云霄,又是在夜间,很少会有听不见的。
徐兴见帮手来了,重新抬起拐杖,“这回三位殿前将军来了,咱们再打过。”
老皇帝殿前有四位将军守护,都是勇冠三军的行家里手,这见到有刺客在自己眼皮底下溜进来,怎么能不生气。
刀枪并举,八人便混战在一处。
铁王朝这些年风调雨顺,其间能人辈出,朝廷也没少笼络人才。
大内护卫的应召标准,也从地魄境三重,涨到了现在的五重。
几位将军更是地魄境八重的高手,混战一时半会难以分出胜负。
要去到寝宫,必须从整殿的后门进去,先经过御书房,才能到达寝宫。
外面闹出的动静,这里完全听不见,要不然皇帝怎么休息?
净火和尚贴着游廊的墙边,快步朝着里面走,寝宫附近安静至极,只有溪水静静流淌的声音。
走到水面中心的凉亭处,净火和尚从怀中取出来个小瓶子,嘿嘿一笑,只要将这东西放进对面的寝宫,事情便大功告成。
刚想要起身,却抬头望见个黝黑的铁甲将军,正站在凉亭通道前,似笑非笑的看着自己。
“来者何人?报上名来!”铁甲将军提着双锤,身高过丈,面似阎罗,瞪着铜铃般的双眼,将短胡须挑的老高。
净火和尚纳闷,自己用的五行遁术,收敛起息,对方怎么会察觉?
他没答话,摇身一晃化作火焰一团,直接冲向对岸的房间。
铁甲将军单手飞出一锤,锤头流光燃火,追身而去。
感到背后杀气袭来,净火没回头,双脚施展功法,两团火焰踏在锤头,倒是借力向前更快冲去,整个人撞进寝宫,那小瓶捏碎,一股异香瞬间充斥房间。
有个面色苍白的老人,躺在龙床上昏睡不醒,闻到这股香气后,顿时口吐鲜血,蹬腿而亡。