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“这时，”波尚继续说，“我趁无人和黑暗，安全地走出了大厅。原先领我进去的那个听差的，正在门口等着我呢。他带着我，穿过走廊，最后一直来到一座通向沃吉拉尔大街的小门。我是带着一种悲喜参半的心情离开的，请原谅我这样说，阿尔贝，悲是为了您，喜的是那位姑娘决心为父报仇的高尚情操。是的，我向您打保票，阿尔贝，揭露的那个事实无论来自哪个渠道，我认为，这可能出自一个仇敌，但这个仇敌只能是上帝的使者。”
阿尔贝双手抱头；然后又抬起他那羞得通红的、流满泪水的脸，紧紧地抓住波尚的手臂。
“我的朋友，”他说，“我的生命完了，对着您我不想说，这是上帝对我的惩罚，而是要找到究竟是什么人跟我这样过不去；要是被我发现了，不是我干掉他就是他干掉我；所以，我全仗您的交情帮助我，波尚，假如您在心中还没有瞧不起我的话。”
“瞧不起？这是朋友说的话？这个不幸同您有什么关系呢？没有！感谢上帝，子承父过的不公正时代已经过去了。重新生活吧，阿尔贝；它好像刚刚开始，真的，即便是个朗日的黎明，难道比您的珍珠光泽更纯洁？不，阿尔贝，相信我，您还年轻，您又有钱，离开法国吧！在那伟大的巴比伦，在那动荡的生活和改变口味的国度里，一切都很快会被忘却；过三四年后您再回国来，还娶了位俄国公主当做新娘，到那时，谁也不会再想昨天发生的事情，那么推而广之还有谁再推翻十六年前的那些老账呢！”
“谢谢您，我亲爱的波尚，谢谢您那想使我放弃这种念头的好意，但我是不能这样做的。我已经把我的打算告诉您了，假如有可能的话，好，也可以说那就是我的决心。您知道，以我跟这件事情的关系而论，我不能采取与您一样的态度。在您看来纯粹是天意的事情，在我看来却远没有那样简单。我觉得上帝跟这件事情毫无关系。也幸亏是这样，因为只有这样，我这一个月来所忍受的痛苦，才能不以那摸不到看不见的惩恶天使为对象，而可以向一个既摸得到又看得见的人去寻求报复。现在，我再说一遍，波尚，我愿意回到人和物质的世界，而假如您还像您说的我们还是朋友的话，就帮助我来找出那只击出拳的手吧！
“那好吧！”波尚说，“假如您坚持要我立足大地，我就下到人间，假如您坚持要我帮您寻找仇敌，我就来帮助您，而且我一定会找到的，因为我的荣誉和您的荣誉在我们要做的事情上几乎不可分割。”
“嗯，那好，您知道，波尚，我们立刻开始搜索吧。每一瞬间的推迟在我来说都像很长的时间。那个诽谤者到现在还没有得到任何惩罚，他或许希望他可以不受惩罚。但是，以我的名誉担保，假如他那样想的话，他就在欺骗他自己了。”
“好吧，听我说，莫尔塞夫。”
“啊，波尚，我看您已经明白这一点了，您恢复了我的生命。”
“我并没有说事情真是那样，但它至少是黑夜中的一道光芒，沿着这道光芒，我们或许可以达到我们的目的。”
“告诉我吧，我都等得不耐烦了。”
“嗯，我把我从雅尼那回来的时候设想对您说的那件事告诉您。”
“说吧。”
“我到了那里，当然先到当地的大银行家那儿去调查。一开始，甚至我还没有提及您父亲的名字，他就说：‘啊，我猜道您为什么来的了。’
“‘怎么猜到的呢？’
“‘因为两星期以前，也有人来问我这同样的问题。’
“‘谁？’
“‘巴黎的一个银行家，我的业务伙伴。’他的名字是……’
“‘唐格拉尔。’”
“是他！”阿尔贝大叫道，“果然是他，原来他早就对我可怜的父亲怀恨在心了。这个自称与世无争的家伙，连法兰西贵族院的议员莫尔塞夫伯爵都不放过。喏，再加上这次婚姻又是毫无理由破裂，对，正是为了这个。”
“您去调查一下，阿尔贝，但不要事先发火，听我说，去调查一下，看看事情是否真实……”
“噢，是的，假如是确有其事，”那年轻人喊道，“他就要偿还我所忍受的一切痛苦。”
“要小心，莫尔塞夫，他已经是一个老年人了。”
“我尊敬他的年龄就像他尊敬我的家庭一样。假如他恨我的父亲，他为什么不打死我父亲呢？噢，他是怕跟一个人当面作对的。”
“我并不是在责备您，阿尔贝，我只是要跟您说不要感情用事，要慎重一些。”
“噢，不用怕，而且，您要陪我去的，波尚。严肃的事情应该当着证人来做的。今天，假如唐格拉尔先生是有罪的，不是他死，就是我死。嘿！波尚，我将以一次庄严的葬礼来维护我的名誉。”
“既然您已下了这样的决心，阿尔贝，那就应该立刻去执行。您想立即到唐格拉尔先生那儿去吗？我们走吧。”
波尚差人去叫来了一辆出租轻便马车。驶到银行家府邸跟前时，只见安德烈·卡瓦尔康蒂先生的四轮敞篷马车和仆人在门口。
“啊，太好了！很好，”阿尔贝用一种阴郁的口吻说。“假如唐格拉尔先生不和我决斗，我就杀死他的女婿，他应该是愿意决斗的，——一个卡瓦尔康蒂！”
仆人去向银行家通报年轻人来访，唐格拉尔已经知道昨晚的事情，所以一听到阿尔贝的名字，连忙吩咐挡驾。但是已经晚了，阿尔贝本来跟在那个仆人后面，听到唐格拉尔这样吩咐，就带着波尚推开门，径直闯到银行家的书房里。
“先生，”那银行家喊道，“难道我没有权力在我的家里拒绝不想接见的人了吗？您看来是忘乎所以了。”
“不，先生，”阿尔贝冷冷地说，“在这种状况下，如果不是由于懦怯，这是我给您的托词，一个人就不能拒绝接见某些人。”
“那么，您对我有什么要求呢，先生？”
“我要求，”阿尔贝一面说，一面走近他，似乎并未注意到那背着壁炉站着的卡瓦尔康蒂，“我要求让我们在一个没有人来打扰的地方交谈十分钟，我对您只有这一点要求，仇人相遇，必定是一死一生。”
唐格拉尔脸色变得煞白，卡瓦尔康蒂往前挪了一步。阿尔贝转身朝那个年轻人走过去。
“还有您，”他说，“假如您高兴的话，您也来吧，子爵先生，您也有资格这样，因为您几乎已经是这个家庭的一分子了，只要有人愿意接受这种约会，多约几个也无妨。”
卡瓦尔康蒂带着一种愕然的神情望着唐格拉尔，唐格拉尔竭力振作了一下，站起来走到那两个年轻人的中间。阿尔贝对安德烈的攻击使他有了一种不同的立场，他希望这次拜访别有缘故，不是他最初所假定的那个原因。
“啊，先生，”他对阿尔贝说，“如果您来向这位先生找碴；因为我喜欢他而不喜欢您，那我倒要告诉您，我将让检察官来断这个案。”
“您弄错了，先生，”莫尔塞夫带着一个阴郁的微笑说，“这与婚事毫无关系，我所以要对卡瓦尔康蒂先生那样说，是因为他刚才似乎要来干涉我们的企图。在一方面，您说对了，我今天准备要跟每一个人吵架，但您有优先权，唐格拉尔先生。”
“先生，”唐格拉尔回答说，他又气又怕，脸色惨白，“我警告您，要是我交了晦气，在街上碰上一条疯狗，我就会宰了它，而且我会觉得这是为社会做了桩好事，根本谈不上有什么过错。所以，要是您也疯了，而且张牙舞爪地想来咬我，那我可有言在先，我会毫不手软地宰了您。喂！您的父亲丢脸献丑，难道是我，是我的过错吗？”
“是的，你这卑鄙的家伙！”莫尔塞夫喊道，“就是你的错。”
唐格拉尔后退了一步。“我的错！”他说，“您一定疯了！我怎么知道希腊的历史？我到那些国家去旅行了吗？是我劝告您的父亲出卖雅尼那堡，背叛——”
“住口！”阿尔贝用一种窒息的声音说，“不，您并没有直接揭露这件事情，并没有直接来伤害我们，但这件事情是您暗中唆使的。”
“我？”
“是的，您！那则消息是从哪儿来的？”
“咦，我想报纸已经告诉您了，当然是从雅尼那儿来的！”
“谁写信到雅尼那去的？”
“写信到雅尼那？”
“是的。是谁写信去打听关于我父亲的消息的？”
“我想谁都可以写信到雅尼那去的吧。”
“但只有一个人写了那封信！”
“只有一个人？”
“是的，而那个人就是您！”
“我写了，当然要写的；我觉得，一个当父亲的要把自己的女儿嫁给一个青年，他可以调查有关这位青年的家庭情况，这不仅是一种权利，而且也是一种责任。”
“您清楚地知道会得到什么回答，所以您才写了这封信”阿尔贝说。
“我知道？啊！我向您发誓，”唐格拉尔带着一种自信心和安全感的神色大声嚷道，这种自信心和安全感的产生，或许并非出自惧怕，而是来自对这位不幸的青年从内心感受的关切，“我向您发誓，我从来没有想到要向雅尼那写信。我哪里知道阿里总督的遇难情况？”
“那肯定是有人煽动您写的了？”
“是的。”
“那个人是谁？说说呀……”
“啊！这事很简单。我谈到您父亲的过去。我说，他的财产由来还不大清楚。那个人就问我，您父亲的财产是哪儿弄来的？我回答说：在希腊呗。他就对我说：‘好呀！写信到雅尼那去就是了。’”
“劝您的那个人是谁？”
“不是别人，就是您的朋友基督山伯爵。”
“基督山伯爵叫您写信到雅尼那去的？”
“是的，于是我就写了，假如您高兴的话我可以把回信给您看。”
阿尔贝和波尚对望了一眼。“先生，”波尚说，“您似乎在指责伯爵，而您知道伯爵此刻不在巴黎，无法为他自己辩护。”
“我没有指责任何人，先生，”唐格拉尔说，“我只是实话实说，即使在伯爵面前。”
“伯爵知道回信的内容吗？”
“知道，我给他看过回信。”
“他知道我父亲的教名叫费尔南，姓蒙代戈吗？”
“是的，我早就告诉过他了；除此之外，我所做的每桩事情，换了别人在我的处境，也是一样会做的，说不定还比我做得多些呢。我收到回信的第二天，您父亲在基督山先生的怂恿下，正式来为您提亲，这时，我就来个快刀斩乱麻，拒绝了他，我拒绝得很干脆，这没错，但我既没作任何解释，也没揭他的老底。其实，我又何苦去揭他的老底呢？德·莫尔塞夫先生是露脸还是丢脸，管我什么事？我既不会因此多赚些钱，也不会就少赚些。”
阿尔贝觉得自己连额头都涨红了，没有什么可怀疑的了。唐格拉尔卑鄙地为自己辩解，但说话的神气却不像在为自己辩解，好像他说的每句话都是千真万确的，当然他的吐露真情并不是由于良心发现而多半是由于害怕的缘故。但莫尔塞夫不是要证实唐格拉尔和基督山谁的罪大；而是要寻求一个肯答复侮辱的人，一个肯和自己决斗的人，而唐格拉尔显然是不肯决斗的。
这时，以前那些被他遗忘或没有察觉的事情，现在每一件重新变得历历在目，记忆犹新。基督山伯爵既然能赎回阿里·帕夏总督的女儿，他当然无所不知；而正因为她无所不知，所以他才怂恿唐格拉尔写信到雅尼那。一知道答案，他便同意满足阿尔贝求见海黛的愿望；一到海黛面前，他任凭海黛放言阿里之死，对海黛娓娓长谈毫无阻拦之意；而他又不时地见机说上几句现代希腊语，无疑是授意姑娘不让莫尔塞夫知道她的父亲；此外，事先他不也是请求莫尔塞夫在海黛面前不要说出他父亲的名字吗？最后，在他得知一场大揭发必然发生之时，他又领着阿尔贝去了诺曼底。毫无疑问，所有这一切都是精心安排，当然也毫无疑问，基督山和他父亲的仇敌沆瀣一气。
阿尔贝把波尚拉到一边，把这些想法告诉了他。
“您说得有理，”波尚说，“唐格拉尔先生在这件事情上只是做得鲁莽俗气一些，而这位基督山先生，您倒是应该要求他解释清楚。”
阿尔贝转过身来。
“先生，”他对唐格拉尔说，“您得明白，尽管我现在告辞了，可事情并没算完；我还得弄清楚您的推诿是不是成立；我这就到基督山伯爵先生的府上去把事情弄个明白。”
说着，他朝银行家躬了躬身，带着波尚就往外走，对卡瓦尔康蒂就只当没他这个人似的。
唐格拉尔一直陪他们到大门口，到了大门口，又对阿尔贝再三申明他对德·莫尔塞夫伯爵先生并无个人恩怨，所以是不会想去得罪他的。