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益明屯长和拾得兵士离开避难大山，相依为命，风餐露宿，忍饥挨饿，绕过千户府，仍不敢有丝毫懈怠，一路向东，投盘龙关去了。
益明和拾得一连赶了十天路。他们身上带的干粮，还是在去兔不拉公干时按人头配备的，早在五天前就吃完了。五天来，他们用身上带的十分有限的几个钱买了些食物充饥。今天，他们已经身无分纹。
昨晚，他们在荒无人烟的野地里过了一夜。今儿天还未亮，益明就催拾得与他一起赶路。现在是午时，太阳高悬，十分炎热。他们今天匆匆赶路还未曾用餐，腹中十分饥饿，口渴难耐。
“屯长，我实在走不动了，咱们歇一会吧。”拾得请示。
“不能歇，孩子，我们现在所处的地方前不巴村后不着店，又无河流湖泊可供取水。”益明屯长开导拾得说，“如果我们不抓紧时间赶路，尽快找到水，或找到人家讨些食物和水，我们就会饿死、渴死在这里。因此，我们只有继续赶路才有活下去的希望。”
“可是，我实在没有力气走路。”拾得有气无力地说。
“坚持，必须坚持，也许再走一个时辰，就会遇到人家，我们就获救了。我们一定要活下去，死去的那么多弟兄还等着我们报信，为他们报仇呢。”益明鼓励拾得。
他们说着话，脚步并没有停下来。
“屯长，我不明白咱们为什么不到千户府去求救，咱们以前身上配备的食物，完全可以到达千户府。”拾得说。
“孩子，我是害怕阿贼在通往千户府的要道处等着咱们。阿贼一定要将我们赶尽杀绝的。”屯长说。
“咱们现在是活着，可是，我感觉快要死了。”拾得悲哀地说。
“孩子，坚持住。咱们边走沿路找能吃的东西，比如野草，野果，野兔什么的，只要能充饥，能止渴都可以。”益明说。
益明说罢，拔剑在手，引领拾得一边赶路，一边在路边野草中寻觅可以充饥的东西。他们确实找到了一些认为可以充饥的野草，努力拔出野草强吃了下去。
他们一边赶路，一边寻找野草吃，竟然走了一天路程。在这一天里，他们没有遇到一户人家，也没有找到水喝，全靠吃野草扛过来了。
天黑下来了，他们摸黑又走了一个时辰的路程。现在，拾得实在走不动了，益明只得同意停下来休息。
益明找到一处崖壁，让拾得和他一起背靠崖壁坐下。他们两个的身体紧紧地挨在一起，打算这样过夜。
“孩子，这里晚间气温较低，也许会有狼或其它猛兽出没，你害怕吗？”益明问。
“害怕，但是，我困得已经睁不开眼了。”拾得如实说。
“孩子，晚上睡觉时一定要闭一只眼睁一只眼，不能睡得太死。我手握剑睡觉，时刻应对不测。”益明交待，“若有一般野兽来到我们面前倒是好事，我可以猎取它，把它当作我们的食物。那样，我们暂时就不怕饿死了。”
“屯长辛苦了，我……我要睡着了。”拾得说罢就睡着了。
益明不再说话，微闭双眼休息，手中紧握着剑。
后半夜，刮起了阵阵凉风，嗦嗦作响。益明突然惊醒，发现面前有许多绿盈盈的光点。他立即明白，几只野狼正在窥探他们的实力。
“畜生，来送死吗？！”益明突然大吼一声，试图吓退狼群。
群狼被益明的突然吼叫吓了一大跳，后退了好几步，但是，它们并没有打算离开。大概狼群计划将他们二人当作晚餐。
拾得被益明的吼声惊醒。他发现了面前的狼群，心中十分恐惧。他现在明白，益明屯长为什么要选择背靠崖壁睡觉，这样可以避免腹背受敌。
“屯长，我们没有力气，而狼群又不肯离开，怎么办？”拾得惊慌地问。
“别害怕，我手中有剑，它们近不得我们。靠紧我，提高警惕！”益明俨然是在下达作战命令。
狼群在头狼的带领下，做了几次佯攻，它们是在试探二人的实力，但是，都被益明舞剑击退了。
益明看清楚了，这群狼一共七头，有大有小，为首的是一匹健硕的母狼。母狼的每次进攻都有三匹成年公狼配合。其余三匹狼是未成年幼狼。
幼狼不直接攻击他们二人，但是，它们跟在战斗狼群的后边，像成年狼那样，咆哮着，跳跃着，做冲刺状、撕咬状，大概是在跟成年狼学习攻击猎物的技巧。
拾得手中没有武器，他能做的事情，就是时刻观察狼群动向，在狼群发动攻击时，提醒益明屯长，同时，使劲呐喊，为益明屯长助威。
益明想，如果能杀死一只狼，就可以将狼作为食物，但是，狼是很团结的动物，报复心理极强，杀死一只狼，狼群会在很长时候里，尾随他们二人，企图报复。因此，为了长远安全问题，益明决定，不到迫不得已，不杀死狼。
“屯长，狼群不离开，这样僵持下去，不是办法。”拾得焦虑地说
“狼是夜行动物，天亮后，它们必然会离开我们。”益明肯定地说。
天亮了，母狼带领狼群离开了益明和拾得。益明和拾得又开始了一边赶路，一边挖野草充饥的生活。
就在益明和拾得挖野草充饥的第三天，他们终于看到了一个小村子。他们兴奋不已，立即赶到小村旁边。在村头，他们看到了一口收集雨水的旱窖。