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“都好生找!古玩玉器,金银珠宝,都不要弄坏了,可以换赏钱!”
一个声音在荒野上飘动着。数百追兵低着头,持着刀枪,到处检索着。尸首不管死活都戳两枪补几刀。然后俯下身去翻找。
时不时响起争吵声,是军士们发生了争执。
趁着追兵在那里搜寻残余,抢夺财物,曾葆华等人悄然沿着另一边的山路逃离。
“华哥儿,普三郎不是江使公的义子吗?他为何出卖了江使公。”目睹了一幕幕惨剧,杨井水有些精神恍悟,忍不住悲声问道。
“普三郎拜江大使做义父,求得就是庇护,包庇他为非作歹,草菅人命。这样的匪类,你还指望他忠义双全?江大使被驱赶去了北都,失了势,普三郎自然要找新的靠山。所以江大使成了他的投名状,晋身的垫脚石。”曾葆华冷笑答道。
曾葆华一行人穿过山路,终于绕到山坳的西边。回头看了一眼,只见皇觉寺方向的火光反倒小了,想必是剿杀干净的追兵开始救火了。皇觉寺在河东有不小的影响力,下手的那些“山贼”不敢将它烧光。
四面八方的喊杀声也开始消散,只有山风在夜里呼呼地乱窜,像是刚死去的冤魂,在荒野山脚徘徊着,诉说着他们的冤屈和不甘。
“九百黄门,还有这么多家眷和脚夫护卫,就这么被杀光了!”杨井水坐在马上,含泪恨恨地说道。他浑身颤抖,不知是吓的还是气的。
韩平贤吓得嘤嘤低声哭泣。他俩都有故友在其中,这会怕是连尸首都没法帮忙收拾了。
“知足吧,要不是华哥儿警觉,我等就跟那些人一样了。刚才大家都看到了,江公、陈公、肖公、王令使像猪狗一样给宰杀了。如果我们落在追兵手里,绝无活路。他们现在可是山贼,不会留活口的。”杨崇义满不在乎地说道。
“现在还不是庆幸的时候,追兵随时会找到我等。华哥儿,我们该往哪里走?”
曾葆华扫了一眼所有人,目光在杨井水、韩平贤的脸上来回扫了两遍,最后问道:“这会怕是各条路上都有敌贼的人马。大家合计下,往哪里跑活的机会比较大。”
“我听华哥儿的,你说往哪里走我就跟着走。”杨井水毫不迟疑地答道。
韩平贤迟疑一下,开口说道:“华哥儿,我们南边是晋州城,东北是洪洞县,都是建雄军的地盘。所以我建议先奔西边,翻过姑射山就是慈州。我们还可以再西进,渡过黄河,去到河西。那里蕃汉杂居,地方混乱,敌贼势力再大也伸不到那里了。我们届时再寻找一条活路。”
“好,平贤说的有道理,我们先向西走。”曾葆华看了看韩平贤,点点头道。
大家策马缓行,沿着山路往西而去。天上虽然有月亮,照得地面还算亮堂,但大家不敢策马奔腾。这黑漆漆的路上,马匹又没有夜视眼,一不小崴到脚或掉到哪里,连人带马都要遭罪。
走了三四里,火光已经看不见了,喊杀和惨叫声也被呼呼的风声取代了。眼看着脱离了险境,大家都忍不住长舒了一口气。
突然间,前方传来了动静,大家一下子屏住了呼吸。难道有埋伏?
杨崇义手持长刀,挽了一个刀花,策马慢慢向前。夏进忠向前递补,押住了前阵,同时接应杨崇义。戴承恩则转到曾葆华身边,将他与其他人隔开。
“出来!”随着杨崇义一声呼喝,从山坳草丛里钻出六人,各个都十分狼狈。
“是你?”曾葆华一眼就看出来了,是那位车金子,身后五人,似乎是他的护卫,其中一位身形熟悉,却一时辨认不出是谁。
“原来是曾县尉。”车金子还没开口,那位身形熟悉的护卫反倒开口了,似乎认识曾葆华。
“你是哪一位?”曾葆华狐疑地问道。
那护卫往脸上一搓,褪去了一层面团,又揭开假眉毛和胡子。其余人也如法炮制,纷纷露出了真面目。
“姚铁杵!”曾葆华认出他来了。
难怪当日在安喜门,就觉得一辆轻车周围的几人身形熟悉,原来都是姚府的人,当初去姚府“破案”时见过。姚铁杵印象最深刻,因为他见的次数最多。
既然他们是姚府的管事和护卫,那么这位车金子...
曾葆华狐疑的目光刚移过来,车金子落落大方地说道:“没错,我就是姚家小娘子。此次我府上蒙冤,突遭毒手,我等仓皇离府,藏在了城里某处。只因洛阳城诸门警戒,各州县关卡广贴海捕文书。无奈之下,我们只能行贿内仆局令肖公,乔装打扮,混在内仆局黄门队伍之中,混出了洛阳城。”
难怪上回觉得声音熟悉,原来是你这个小娘子。难怪你不用乔装打扮,外人只听过声音,没见过你的面。站在对面也认不出。
曾葆华哈哈一笑,“你们还真是倒霉,好容易逃出了洛阳城,以为到了北都就能出了生天,结果稀里糊涂地被牵扯进内侍省灭口案中。不过你们挺厉害的,光凭两条腿居然逃到这里来了。”
面对着曾葆华的幸灾乐祸,姚府小娘子毫不客气地还击道:“曾县尉还不是跟我们一起掉进了这火坑?五十步不要笑百步。曾县尉还是这次的押解官,就算你逃出生天,回到洛阳城,你负责护送的九百位内侍黄门,连同家眷护卫一并死难。不知曾县尉如何向上面交代?”
是啊,我TMD更惨!不仅掉进了大坑里,还背上了一口黑不见底的大锅,就算侥幸回到洛阳城,一个失职的罪名还是逃不离。
那我刚才高兴个什么劲?
可是输人不输阵!我怎么能在气势和言辞上输给你这个嘴尖牙利的家伙。
“这个就不用你操心了?你以为区区两个朝中重臣,勾结一个节度使,就能把九百内侍黄门灭口。他们不是普通人,是天子家奴。明白这个身份,你就知道我是身负使命的。”
这个时候,曾葆华只能开动脑筋急转弯了,凡是能想到的全部扯上,就是不能落于下风。
“想不到曾官人不仅做了县尉,还在武德司兼了差。既然如此,见到我等要犯,还不赶紧拿下,送到安重诲跟前领赏去?”
“哈哈,本官正有此意。只是上天有好生之德,得饶人处且饶人。”
“呵呵,我从来不知道曾官人在虎狼之心之外,还有这份仁德。”
实在看不下去的姚铁杵咳嗽了几声。你们俩这么喜欢斗嘴,改天有空找个地方慢慢斗。只是现在这环境,实在不适合。
“追兵就在身后,我们还是同舟共济,先携手逃出生天再说。”
姚府小娘子点点头,转头介绍道:“这是我府上的护卫姚铁杵,你见过的。这位是姚铜梃,这两位是姚不三,姚不四,都是我府上的护卫。这位舒同书,是我府上的管事。”
最后一位正是在大雄宝殿后殿见到的那位绿叶兄。
曾葆华也放下前嫌,介绍起自己这边人。既然你不是妖人,是漂亮的小娘子,那我就全都原谅了。我一个大男子的,跟一个小娘子斗嘴赢了,难道很光彩吗?
越走越远,皇觉寺的声音几乎听不到了,只有呼呼的山风声,一切又重归寂静祥和,每一个人的心都慢慢地落了下来。