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香港岛海域,诸多岛屿上都插着雷霆的旗帜,迎风招展,飘舞在空中。一队队身着雷霆服饰的兵士在巡逻着,手持鸟铳,警戒着,或分布在南丫岛,或走在香港岛沿岸,更有新界与九龙地域,全部是雷霆的人员,雷霆的势力范畴。
短短不到半年的时间里,广东省沿海的六大海盗势力相继消失,独有红旗大帮得以幸存,但也是偏安一隅,残存在大屿山,渐渐凋零,不断减员。
大屿山上,黑旗大帮以前的寨子中,还是那个大厅里,上座之人早就换为了郑一嫂,红旗大帮的女首领。此时,郑一嫂端坐于上,看着下方的众人,脸色阴晴不定,早就没有了往日的那种洒然气度,英姿勃发的巾帼之感,多了几分忧色,若隐若现,夹杂着淡淡的疲惫之意。
大厅里的其他人更是一副垂头丧气之色,犹如残兵败将,惶惶然,无精打采,没有了往日那种有预感,属于第一大海盗势力的逞威之势。
“兄弟们,各位都是一方首领,掌握着咱们红旗大帮的人马。就在两天之前,蓝旗大帮被雷霆灭了,料想不久之后,就是咱们红旗大帮。各位首领,关于红旗大帮的将来,何去何从,都有什么想法?不妨说出来,大家议一下,总是这么杵着,默然不语,也不是事儿。”
平淡的声音回荡在大厅里,每个人都听得清清楚楚,却还是没有一个人站出来,说些什么,依然是默然不语,一片死气沉沉的景象。见没有回应自己的话语,郑一嫂只好点将了。
“古长老,可以说,你是三朝元老,先后跟随过我丈夫的大哥郑七、其后就是我丈夫郑一,现在是我。根据目前的形势,关于咱们红旗大帮的未来,不知你的想法是?”
一听到喊自己,古长老原本古波无澜的神情猛地醒转过来,看了看四周,捻了捻胡须,苍老的声音响起,是那么的无奈,隐隐有些刺耳。
“帮主,既然你单点了我,我就有话直说了,不管是不是长他人志气灭自己威风,希望帮主不要在意,莫要怪我扰乱军心。”
看到郑一嫂点了点头,默许自己的话,古长老继续说道:“说的直白一点,咱们红旗大帮目前的实力根本无法与雷霆对抗,要么臣服,要么远走他方,向南而去,前往郑七老帮主的发家之地,安南。”
古长老停顿了一下,看了看四周众人的反应,叹息一声,接着说道:“不说其他,大屿山每天都有人逃往雷霆那里,咱们的人渐渐减少。而且,咱们红旗大帮的组成人员几乎全部是广东、福建两省的沿海居民。如果前往安南之地,又有多少人愿意跟随?”
“帮主,老朽在这里求一个人情,有个不情之请,希望你能答应?”
说完,古长老身体佝偻的站在那里,默然不语,直直的看着郑一嫂,一脸的期待之色,神情有些复杂,怅然若失之中,又有些惭愧。郑一嫂微微点头,脸上尽是尊重之意,轻声说道:“不管怎么说,古长老你都是我的长辈,有什么要求尽管说,只要我能做到,一定答应你。”
古长老露出一丝感激之意,惭愧之色更加浓郁,深吸一口气,沉声说道:“老朽跟随前任帮主郑七、郑一多年,到如今,已是斑白白发,身体也一直不太好,已经是半截身体踏入土中,无论是哪一种情况,还望帮主应允,让老朽留下,能够落叶归根,不至于尸骨沦落他乡。”
这一刻,大厅里,无论是上座的郑一嫂,还是其他众人,都能感受到古长老说的情真意切,透着沧桑之感,让人心生同情之意。尤其是他那佝偻的身体、满头斑白之发、皱巴巴的脸庞,都使得郑一嫂无法拒绝,心生不忍。
然而,郑一嫂没有亮明态度,是否答应?只是平静地说道:“行了,古长老,我明白你的意思,也知道了你还想说什么。”
接着,郑一嫂头颅微抬,缓缓横移,扫视众人,目露询问之色。最后,视线还是停留在一个年轻人的身上,正是张保仔,没有再迟疑,轻启朱唇:“张头领,作为咱们红旗大帮的中流砥柱,年轻一代的领军人物,你是不是说些什么?”
刹那之间,张保仔挺了挺身板,脊背站得笔直,散发着一身的锐气,没有其他人的那种颓废模样,目光熠熠,神采依旧,徐徐说道:“启禀帮主,我同意古长老的说法。而且,我觉得两种选择,其实只有一条摆在咱们红旗大帮眼前,别无选择。”
众人先是点点头,接着就是一愣,面露疑惑之色,很是不解,张保仔的声音再次响起,自信而充满理性,慢条斯理,让人无法反驳,随之都是恍然大悟。
“据我所知,现在的安南不复以前,正处于内乱之中,根本就无力支援咱们红旗大帮,更谈不上收留。如果非要前去,投奔安南王的麾下,值此之际,很可能沦为他的炮灰,为他冲锋陷阵,战场杀敌。”
“而且,咱们红旗大帮精于海战,而不擅长短兵相接,近距离厮杀。如此一来,咱们根本就没有前去安南的必要。何况,咱们都是华夏之人,没有几个人愿意死在安南国土上,还没有任何的利益所得,”
随着张保仔的侃侃而谈,大厅里的众人频频点头,尤其是最后一句话,更是深以为然,很是认可,说到众人的心坎里。大厅里的众人,多是因为利益汇聚一起,为了能够吃喝不愁,若有可能,谁愿意远走他乡?埋骨异国?
看着众人的反应,郑一嫂心中了然,知道多数人的想法,她的想法也是如此,倾向于留下,第一条路。
心中大定,也就有了主意,知道会议没有必要再进行下去,于是衣袖一挥,朗声说道:“好了,今天的军事会议就到这,你们先下去吧。究竟选择那条路,这两天就会告诉你们。”
随着郑一嫂的话语落下,各个首领动了起来,小声的议论声此起彼伏,向着大厅外走去。看着众人走的差不多了,大厅里不再那么拥挤,落在最后方的古长老和张保仔就要迈步而走,却被郑一嫂叫住了。
“古长老,张头领,你们等一下,我还有事情找你们。”
当其他人都走了之后,大厅中只有三人之时,郑一嫂随之站起,缓缓迈步而下,走向古长老和张保仔,不久,就站在两人之间,面露毅然决然之色。
“凭着二位的聪明才智,想必已经猜到了我找你们何事?不错,正是归附雷霆的事情,不知两位有什么看法?或者好的建议?”
无论是出于尊老爱幼,还是发自内心的敬佩,张保仔没有立即言语,而是看向古长老。那意思很明显,就是古老你先说。然而,古长老却是微微摇头,有些沧桑的说道:“张头领,还是你说吧,我都这把老骨头了,只想这件事情过了之后,能够颐养天年,了此残生。”
看着古长老不像是客气之言,张保仔也就不再推辞,身体一正,转头看向郑一嫂,郑重而道:“帮主,既然选择归附,那就是越快越好,尽早去办。这个时候,最是敏感的时期,一旦拖延过久,就会引起雷霆的误会,猜测咱们与其他势力联合。”
“不难想象,换做是我们,也是一定会趁早行动,拿下大屿山,以免夜长梦多,拖久徒生变故。”
虽然没有言语,古长老那微微点头的姿势,说明了一切,郑一嫂的声音随之而起,悠悠回荡于空旷的大厅里。
“那么,张头领,你认为我该怎样做?咱们如何才能与对方搭上话?”(未完待续。)