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宁静的五月,宁静的青城,湖水粼粼,杨柳拂岸。
“二小姐,咱不能再玩啦,快点回家吧,不然夫人该骂了!”吴妈着急地在旁边催促,眼泪直在眼眶里打转。
“吴妈,好不容易溜出来一趟,就玩够了再回去嘛。再说这会儿正是午睡时间,没人在意我的。”十岁的夏倾兰嘟着小嘴,粉颊皓齿,惹人怜爱。
“可是都出来一个时辰了,万一夫人查探岂不是一下子就露馅了!”吴妈依然焦急地说,看来小姐已经拖延了不少时间。
“吴妈,再一会儿再一会儿嘛……诶?你看,那水中是什么?”夏倾兰望着湖面,忽然激动起来,挣脱开吴妈扯她回家的手,想要靠近湖面看个究竟,岂料脚下一滑,朝着水面一头猛栽下去!
“哎呀!二小姐!可不得了啦!来人呐!二小姐啊!”吴妈吓得趴在河岸边连哭带嚎,眼睁睁看着小姐在水里叫喊挣扎,离岸边越来越远,但她一个上了年纪的妇道人家又能做什么呢,只求观世音弥勒佛等神佛保佑吧。
二小姐刚落水,附近便有几人走过来围观,指指点点,口中念叨着救人之类的,却没有人当真去救。
吴妈苦苦哀求,奈何没有人愿意伸出援手。
“都让开!快点!人命要紧!”这时,身后忽然有一个少年大声喊道。
一条道路瞬间让了出来。
少年毫不犹豫,小褂一脱,鞋子一甩,跳入水中。
另外一边,吴妈还在岸上哭喊着:“哎呀,菩萨保佑啊!可算有人来救了!阿弥陀佛啊!”
少年不过十三四岁的样子,穷人家的孩子身体单薄,哪比得上夏倾兰珠圆玉润,夏倾兰在水里已经开始下沉,少年一通猛游,好不容易刚拉到夏倾兰的手,只觉身体一沉,被夏倾兰带着往下走。少年救人之前本就心情郁闷,动了轻生的念头,这会儿更是求生意志薄弱起来,索性被她带着一起沉下去好了。
不行!五月!不行!娘还在家里等着你治病,就算没钱也得给娘送终!你不能死!宋五月!你不能死!
少年心里一股冲劲上来,抱住小姐的腰肢,猛蹬几步,向上游去!
“出来啦,小姐出来啦!”吴妈惊喜地大喊,激动地直哆嗦。
“快快!都让开!别碍事!”宋五月横抱夏倾兰,赶开众人,把她放在地上,然后按压起腹部来。
“咳咳!”不一会儿,夏倾兰便咳出几口湖水,吴妈拍拍胸口,心说阿弥陀佛,总算是救了回来。
夏倾兰咳了半天,感觉舒服了些,才想起来谢谢这位“恩公”。
“你……刚才多亏了你,不然我就没命了……”夏倾兰想起刚才在水中的挣扎,依然心惊肉跳。
“没事,这不是什么大事。正好这也算我最后做的一件好事了。”宋五月累得气喘吁吁,坐在地上拧着衣服说。
“什么叫‘最后一件’?”夏倾兰敏感地问道。
“哦……我娘生了重病,没钱治,已经欠了医馆不少钱,今天要是还没有钱还,大夫就不会再管我娘了。唉……”宋五月摇摇头,难过得很。
夏倾兰点点头,心中颇为感动,想了想坚定地说:“你跟我走,我有办法!”
宋五月愣住了,夏倾兰也不管他,喊了吴妈就要走。宋五月正要跟上去,忽然看见地上有块美玉,想必是小姐刚才落下的,正欲开口还给她,忽然心中一动,万一这小姐未能做到,自己岂不是依然身无分文,拿什么去救娘亲?就让我……做一次坏人吧。宋五月默默把玉揣进兜里,跟了上去。
小姐不过十岁,身体本就羸弱,方才又溺了水,走了几步,摇摇晃晃,站立不稳起来。
宋五月心中惴惴不安地后悔自己方才一时冲动,藏起了美玉,忽然见到小姐站立不住,一个箭步冲上前去,扶住了小姐,问道:“你没事吧?能走吗?”
夏倾兰面色苍白,湿淋淋的身体有些颤抖,虚弱地说道:“可能……走不了了……”
吴妈见小姐如此虚弱,又着急了起来,一面围着小姐转悠,一面念叨着:“哎哟,这可怎么办啊,这可怎么办啊!”
“吴妈,我休息一会儿就好了。”夏倾兰懂事地说,她心里自然明白,倘若自己病怏怏地回去,必然会被夫人看出端倪,还是安心休息片刻,虽然晚些,但解释一番便可掩饰过去。
“我,我背你回去吧!”宋五月见状说道。
“不用了……”夏倾兰赶紧拒绝。
“你现在这个样子,几天内也好不起来!”宋五月不停地泼着冷水。
夏倾兰和吴妈皆是心中一沉,真如宋五月所说的话,今天的事情怕是不可能藏得住了。
吴妈犹豫着看向夏倾兰,眼神里有恐惧和疑惑。
夏倾兰自然明白吴妈心中所想,自己毕竟是吴妈带大的,怎能不体贴心疼这半个娘亲?倘若这幅神色赶回去,被人看到,夫人必然会通过各种手段了解事情真相,以夫人的性格,疼自己到了极点,定不会重罚于自己,到时候受责罚的还不是吴妈?
可是,自己的身体状况自己最清楚,整个胸口憋闷得像被大锤狠狠敲击了似的,想喘气也喘不上来,一时半会儿怕是不会好起来了。
宋五月见夏倾兰和吴妈犹豫不决,心说反正有了这块美玉,娘的病也不愁没人给看了,干脆少管闲事走人算了,可又压不过偷拿了别人东西的愧疚感,只好强忍着离开的念头,问道:“你们,可是偷溜出来的?”
夏倾兰白了他一眼,没有气力反驳,心里却说,本小姐不过是跑出来玩一会儿,怎能叫“偷溜”?若不是这会儿没有力气,一定要和你这个臭小子争论一番!
宋五月哪知道夏倾兰倔强不服输的性子,见她不语,只当她是虚弱,又转向吴妈问道:“大娘,你们是不是偷偷跑出来玩的?”
吴妈唯唯诺诺,不敢吱声,好半天才微微点了点头。
宋五月摇摇头,叹道:“你们这些有钱人家的小姐,真是不知死活,现在世道乱得很,女孩子家家的怎么说跑出来就跑出来?算了,跟你说这些也没用,我送你回去吧!”
说罢,不等夏倾兰拒绝,弯下腰把她打横抱了起来。
“轻点!轻点!”吴妈见宋五月野蛮地抱起夏倾兰,赶紧摇晃着他的手臂说道。
夏倾兰倒是虚弱至极,已经无力再反抗,只任由他去了,野蛮不野蛮的,都无关紧要。
“家住在何处?”宋五月疲累难受,不愿多说一个字。
“夏、夏府。”吴妈结巴着说道,打心眼里不愿意宋五月把夏倾兰送到府上,想起免不了要受一顿责罚,心里七上八下地不消停。
宋五月不再吱声,原本只料到了怀中的女孩是个大户人家的小姐,却没成想,这大户人家竟是动一根手指头也能让整个青城为之晃一晃的夏家。
“放,放我下来……”眼看转过街角便是夏家大宅,夏倾兰赶紧张开口,硬是要求下来自己走。
宋五月对夏倾兰的命令语气极为不满,但想想自己对她的亏欠,也便释然了。大户人家的小姐,难免说话霸道,可以理解。
夏倾兰身体晃了几晃,好不容易才站稳了脚跟,刚走了两步,就咳嗽着走不动了。
“唉……算了……你还是抱着我吧……”夏倾兰待到稍好一些,气喘吁吁地对宋五月说道。
“嗯……”宋五月没有多说,心想这个大小姐还真是倔强。也跟着歇了片刻,便又抱起了夏倾兰。
“吴妈,过来些……”夏倾兰用力挤出这几个字。
吴妈听了立刻加快脚步凑了上来。
“吴妈,一会儿到了家里,就这样说……”夏倾兰小声交待了起来。
“哟!二小姐回来啦!二小姐回来啦!”看门的张叔远远看见两个人影摇摇晃晃地靠近夏宅,离近了一看,原来其中一个少年怀中还抱着一个小姑娘,再仔细一瞧,那姑娘不正是二小姐嘛!夏宅里正分派人手出去找失踪的二小姐,这下可好,不用去找了,二小姐自己回来了!张叔激动地喊着进去通报了。
宋五月刚抱着夏倾兰吃力地迈过高高的门槛儿,就有几个家丁一拥而上,接过了夏倾兰。
宋五月总算长长松了一口气,这夏家小姐虽然尚且年幼,但珠圆玉润,体重并不轻巧……
“小子,跟我过来!”一个护院模样的彪形大汉冲宋五月喝道。
态度倒是蛮横得很!宋五月心里就像堵了一块石头,这大户人家难道就不知道什么是礼貌吗?救了夏家小姐的好歹是他宋五月!怎么说也该礼尚往来吧。
宋五月跟着大汉穿过几间堂屋,到了幽静的庭院深处。
向左看去,好一个层峦叠嶂,怪石嶙峋!向右看去,却又是花红柳绿,暗香扑鼻,好一番清秀雅致!
大户人家的庭院,真的不是穷人家家徒四壁所能比较的。
宋五月呆呆地左顾右盼,被大汉好一番嘲笑:“小子!没见过啊!”
“是没见过!”宋五月的自尊心冒了出来,反驳道:“没见过有钱人家这样浪费土地的!”
“哼!”大汉冷哼一声,这个小子,吃不到葡萄倒嫌葡萄酸。
大汉懒得跟这个没见过世面的毛头小子争论,带他到了夫人面前。
宋五月左右打量了一番,堂屋上座中坐着的妇人,不过三十多岁,端庄高贵,气质不凡,颇有些英姿飒爽之气,此刻正端庄在黄花梨木太师椅上,定定地瞧着宋五月。宋五月猜想这位一定是夏老爷的大夫人了,有钱人家,哪有几个没有姨太太的。
果然,目光所及之处,堂屋的左手边,一位打扮艳丽的妇人也在上上下下地打量着自己,这位妇人比夫人小不了几岁,妆容却艳丽了许多,完全没有夫人那种英气之感。浑身上下散发着一股妖娆之气,怎么看,都是一副天生的姨太太像。
“宋五月见过夫人!”宋五月只低了低头,他哪里知道该怎么跟这种大户人家打交道,无非是保持自己一贯的礼貌罢了,但又不想太过谦卑被人贬低。
“嗯!好小子!”夫人点点头笑笑,算是赞赏了。“多亏了你,我家倾兰才没有落水而亡。这个丫头,太过顽皮总是惹是生非!让你见笑了。”
“夫人太谦虚了!”宋五月听出夫人语气里的客套,自然也客气起来:“贵府的小姐活泼率真,非常惹人疼爱。五月听说,小姐是去城前庙为夏老爷祈福,才不慎落水的,请夫人念在小姐一片孝心,免了责罚!”
宋五月记得夏倾兰在自己怀里交待吴妈回到府上要这样说,顺便也就帮她圆了这个场。
“嗯。”夫人点点头,说道:“我家老爷出门在外,一大家子都为他担心,兰儿也是如此,我能理解。不过偷溜出去玩耍总归是不好的,一个女孩子家家的,整天抛头露面岂不让人笑话?念在你替她求情,我便斥责她一顿算了。”
宋五月微微颔首,算是赞同。
“宋五月,我看你小小年纪性子倒是稳重得很,不知你家中可还有什么亲人?生活如何?”夫人内心感激宋五月,关切地问了起来。
“回夫人的话,我爹爹早逝,家里还有母亲和姐姐、弟弟。”宋五月说起家里的事情来,淡然得很。
“哦?你母亲一人,怎么养活你们姐弟三人?”夫人追问道,眉头微微皱了起来。
“我母亲帮人做点针线活,勉强能够糊口,我也已经十几岁了,能帮家里做点小生意,摆摆茶水摊,打打零工。”宋五月如实回答。“可惜……”
“可惜什么?”夫人连忙问道。
“可惜我母亲日夜操劳,身体一日不如一日,早已病了多时,我却没钱为她医治……”宋五月低下了头,泪水在眼眶里打转。
夫人沉默了,眼前的小伙子,不过十三四岁的年纪,却要承担家中如此艰难的生活,一片孝心和诚心真是让人动容,反观自己家中那几个,整日游手好闲,真是无法跟这穷人家的懂事孩子比。(未完待续。)