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第237章 饮马小北河

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    大千世界,无奇不有。≧  李怀唐和他麾下的将士深以为然,他们饮马的夷播海就是个怪物。

    夷播海分东西两段,以中间最狭隘处的水道划分,东北段狭长,其水咸,西南段宽广,其水淡。

    小北河,金山西麓南部罕见的河流之一,是注入夷播海东北段北岸的唯一淡水河流,也是游牧于此的葛逻禄人的越冬最佳福地。每到初冬,受严寒驱赶的葛逻禄谋落部都会迁徙至小北河流域越冬。

    春华秋实。秋季是硕果累累的时节,饱满的草籽沉甸甸,将一株株牧草压弯了腰,这些油脂丰富的果实在牲畜的眼里无疑最受欢迎,就如同恶狼最嗜好的肝脏一般。小北河牧场,十数万的牲畜在疯狂地扫荡着金黄的牧草,把土著牧民们看得贼心疼,仿佛被吃掉的不是草,而是他们的心头肉,是啊,那是他们战马的骠,牛羊的肉。让牧民们稍稍安心的是,这伙强人仅仅在此逗留数天而已。

    对于土著牧民来说,李怀唐他们是不之客。他们的到来,提前让小北河进入热闹季节。草原牧民信奉的是拳头,喜欢用拳头说话,幸亏,草原牧民也信奉好汉不吃眼前亏,陌生的来客明显有一个巨大的拳头,足以将数十名留守的谋落部牧民碾碎。

    乌格,是谋落部派驻小北河的领。初见万骑的滚滚铁蹄,乌格抖的双腿几不听使唤,不过事情没有他想像般坏,陌生的来骑没有杀戮劫掠的意思,相反,还赠予了他大量的牛羊。

    对待这些土著牧民,李怀唐很客气,没有将肥羊的待遇赠送给他们。

    对于李怀唐的反常举动,光明部的将士们都心似明镜,蚊子腿也是肉,上将军抢羊从不甘落后于人,若非是需要向导,上将军才不会做出如此有违风格的事情。当然,牧民们可不知道,平白无故地大一笔,让他们欣喜若狂,代价不过是出几个向导而已。如果都是这样的好事,他们不介意天天如此。

    双方建立在牛羊上的友谊,在夜色中的篝火盛会上浓情展。

    “尊敬的将军,感谢你的慷慨,乌格代表谋落部人,盛情邀请将军多逗留数天,养足了精神尽头再向怛罗斯进军。”牧民头人乌格倒酒举杯相邀,脸上的态度是无法用言语表达的诚恳。

    “好,却之不恭,某就叨扰了。”李怀唐口中蹩脚的突厥语听在乌格的耳里没有一丝客气的意味。

    这片草原贫瘠,资源有限,一下子来上万的人马,任何好客热情

    的人都会被吓坏,瘫倒。可乌格不能不这样说,就算他不邀请,对方也必定会停留休憩,倒不如做个顺水人情。

    “这一杯,乌格恭祝将军旗开得胜,马到功成,一举踏平怛罗斯城!”乌格豪气地满饮第二杯。乌格不知道李怀唐从哪里来,不过,他知道李怀唐要去的是怛罗斯,为此,他提供了两名经验丰富的牧民作为向导。

    怛罗斯,是通往西更细的黠戛斯的必经之地,距小北河有千里之遥,可葛逻禄人并不陌生,每年,他们都会派人驱赶着牛羊到怛罗斯交换所需物资或高大的绿眼奴隶,转而卖给东突厥人或契丹人。

    沿着夷播海湖边一直往西,可以通向怛罗斯城。只是这一路过去都是荒原,路途遥远而艰苦,先走数百里到达夷播海东西交界的最狭隘处,从西夷播海里取淡水补充,到此便告别夷播海,继续向西越过数百里的荒原,才能到达怛罗斯。

    东段湖水的滋味李怀唐尝过,苦涩的很,人畜都无法直接饮用。要去怛罗斯,必先得在小北河的河流边上补给淡水和修整。连续的征战很艰苦,人减重,马掉骠,穿越荒漠之前,无论人马都必须尽量多地为身体储备能量。

    所以,李怀唐决定在小北河停留三天,增肥!

    明白了对方的意图,乌格很苦恼,这片河滩草原是部落过冬的福地,丰美的牧草将收割用于牲畜越冬,如今被李怀唐带来的十数万牲畜吃上几天,到时候他怎么向领交代?

    与乌格的愁不同,哲木刚刚相反,他很激动,他看到了前所未有的机会。他才不会满足于区区的数千牛羊赠礼,他的**与他眼里所见的马牛羊同等。尤其是那数百匹神骏的战马,天马一样的宝物,不知道可以换取多少的牛羊。

    乌格看样子很高兴,连续喝了好几杯,可他现,对方却没有喝酒的意思,只顾着与手上的牛羊肉和瓜菜较劲。

    “将军,这,难倒是我们的酒不香,怠慢了勇士们?”乌格心里着急,为了完成哲木的献计,他把部族留存准备越冬的好酒全部都拿了出来,不料对方并不领情。

    “乌格头人多心了,这是我部的惯例,征战难免死伤,将士们心中悲痛袍泽,不愿饮酒纵欲。”李怀唐胡扯了个藉口,也不在乎是否说不说得过去。

    “来,六猴子,吕参军,我们以水代酒,轮流给头人敬酒,祝愿他年年有今日。”实力强弱悬殊到这种程度,乌格除了讪笑表演海量还能如何?

    篝火大吃会在浓浓的夜色中结束。醉醺醺的乌格被抬回他的毛毡内。

    “哲木,他们警惕得很,我看就算了吧。”乌格还算清醒,初战失利,他萌生了退意。毕竟如果被对方识破意图,等待他们的只有万劫不复的结局。

    “我看他们不可能带着这么多牛羊去怛罗斯的,临走前,肯定会留下大部份给我们。”不劳而获的侥幸心理一直在乌格的内心占据大部份的地位。

    哲木不禁鄙夷,牛羊算什么,他的目标是那些更珍贵的战马,还有那数百匹的马中之王,凭他多年的经验,一眼就看出这些宝马的价值。

    “头人切莫丧气,富贵险中求。他们逃过了′醉羊粉′,不代表着我们就没有机会。”

    “你,打算怎么办?”

    在乌格迟疑的语气中,哲木露出了一脸的奸笑:“这是老天要送一场富贵给咱哥俩。昨天叶护传令,让我们作好准备迎接整个部落的到来。我估摸着,于茨叶护差不多走到半路了。我们只须如此……”

    谋落部有个传统,每年的冬天都会南迁到小北河流域,今年的迁徙有点特殊,提前到了秋季。

    谋落部的领称呼为叶护。谋落于茨是现任叶护,他第一次感觉到了来自南方的威胁,伊犁河流域的莫贺达干部一反以往河水不犯井水的常态,自从远征昭武九国回来,就咄咄逼人,与他争夺领地,争夺人口,争夺牛羊,总之,眨眼就成了潜在的敌对势力。世界在变,身为谋落部的领,于茨不能不未雨绸缪,将部落提前迁徙至越冬的领地,他担心莫贺达干的狼子野心,如果供他们熬过寒冬的宝地被占领,那谋落部中就会有许多族人注定要被埋葬在冰天雪地之下。

    谋落部两万余人,从金山西麓浩浩荡荡地朝小北河进,才走一半的路程,留守的部民传来了消息,一支上万的骑兵捷足先登小北河!

    “人不过三千,战马过万,牛羊十数万?”

    消息让谋落于茨惊喜交加,惊的是赖以越冬的地利被占,喜的是抢占地利的敌人带来了大量的牛马羊,在人数上相对处于劣势。尤其是听到对方有战马过万,他更是喜出望外,毫不怀疑这就是传说中的天掉馅饼。