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曹夫人跟曹老爷算是少年夫妻,年轻时候的感情也好,在向姨娘之前也没有通房姨娘,算是过了十几年舒坦的日子。
谢夫人跟曹夫人是不大一样的,谢夫人长得算是白净清秀的,而且家世摆在那里,谢大人跟她也是相敬如宾的。但是,当初谢夫人嫁进谢家的时候,谢家大爷就已经有了两个开过脸的丫头,就等着谢夫人进门就抬了姨娘。谢夫人是长媳,进门就要当家照顾公婆,房里的事情就管不到那么多了。
姨娘通房什么的,谢夫人一般都是不拦着的,影响不到谢夫人跟谢大人的感情,不过是个玩意儿罢了。但是,这些姨娘也别想到谢夫人面前去蹦跶。谢夫人当家主母的地位,没有人能撼动。谢夫人如今上了年纪,身边也有了三个儿子,长子都已经娶了媳妇儿。姨娘什么的,也蹦跶不起来,就更加不操心这些事情了。
只是,能管束了谢大人这么多的莺莺燕燕的谢夫人,自然是有自己的手段的。
向姨娘跪在地上已经有了一刻钟的时间,虽说是数九寒冬的天气,额上已经渗出不少的汗珠出来。曹夫人眼里都有了些焦急之色,向姨娘现在有了身孕,要是在自己屋子里出了什么事情,曹老爷怕是不能善了。
柳月娘垂眸看着,不自觉的摸着手上的金戒子。这是谢夫人要来给曹夫人撑腰了,原本是曹家的家务事,自己在这怕是不太合适。更何况,屋子里还有这么多的孩子看着。
妞妞哪里见过这样的情景,时不时的那眼睛去看那向姨娘,脸色就已经有些不好了。就是曹家的大姐儿二姐儿,素日里恨死了向姨娘,但是也只是远远的躲着,哪里见过这么跪着的。
“我看,不如让大姐儿带着几个弟弟妹妹们出去玩去?偏厅的火盆已经笼上了。”金嬷嬷给曹夫人添了些热茶。
“对对对,大姐儿带着几个弟弟妹妹出去玩吧!”曹夫人也觉得这样有些不妥,连忙让小丫头领了几个孩子出去。
等到孩子们都去了偏厅,谢夫人颜色一遍,哪里还是那个和善的妇人,脸上冷若冰霜,茶碗摔在桌上,“啪”的一声,溅出几滴茶水出来。
地上的向姨娘不由得缩了缩身子。
谢夫人抬头看柳月娘,“知道太太跟我们姑奶奶是好姐妹,我虚长几岁,也称一声孙妹妹了。原本是家务事,倒是污了妹妹的眼了。”
原本谢夫人是想要等着慢慢处置向姨娘的,但是这个向姨娘偏偏作死,趁着有客的时候就过来拜见。怕也不是向姨娘自己的主意,是曹老爷指示的,以为今天家里有人在,自己就不会发落了。
这还真的是看错了谢夫人了,家里有客,一个姨娘就敢在主母没有传召的时候进来,正是犯了谢夫人的大忌了。
柳月娘看在眼里,自己现在是被拉到曹夫人跟谢夫人一条船上了,赶紧上前行礼,“那民妇就高攀了,叫夫人一声姐姐!”
再者,这个向姨娘确实也是颇多失礼之处,柳月娘心下不喜。要是个安分的,柳月娘说不得也是同情的,毕竟自己当年也是个没地位的姨娘。但是作为姨娘,就要知道自己的本分,没得惹出这些幺蛾子出来的。
谢夫人满意的点点头,“妹妹坐吧,我们来日方长。”
“向桃花?”
“贱妾向桃花在!”向姨娘早没了一开始的趾高气扬,畏畏缩缩,身子都在簌簌发抖。
“哪家的规矩,跟夫人说话,要自称贱婢。不过是个奴才秧子,以为太太给你脸面,自己家里称了一声姨娘,就正当自己是正经主子了?”谢夫人沉着脸没有说话,那身边的站出来一个婆子就把向姨娘数落了一番。
那婆子使了个眼色,旁边闪出来一个粗壮的婆子,就噼里啪啦给了向姨娘一顿嘴巴子。
在大周朝,姨娘也是分三六九等的。三媒六聘的抬进门的叫贵妾,那都是清白人家的姑娘,以后生的孩子也是能上族谱,能分家产的。至于奴籍的姨娘,说起来叫姨娘,其实是半个主子都不是的,就算是侧门抬进来的,那也是个奴才。以后生的孩子虽不至于是奴籍,但是却是上不了族谱,分不了家产的。顶多,以后成了家,几亩薄田分出去过。
向姨娘原本是钱家新买的歌姬,正好那天曹老爷多看了一眼,又喝醉了,钱家的人就让她伺候了曹老爷,才得以抬进门来。只是,就算是一顶粉轿抬进门,是奴才也还是奴才。那卖身契在曹夫人手里握着呢。只是曹夫人虽然圆滑周到,但是也不是那心狠的。要是一般的主母,这样的姨娘,早就使了法子,整治了。
至于这向姨娘,怕是也是有手段的,不然也不会进门三年多还是一身荣宠,如今还有了身孕了。
向姨娘看着谢夫人官家夫人的通身气派,早就被吓傻了,又挨了一顿巴掌,“奴才在!”脸上的冷汗就这么滴落在膝前的青石板上,咬了嘴唇也不敢哭出声来。
向姨娘自从进了门就是呼奴唤婢的,仗着曹老爷的宠爱,就是曹太太也没有怎么放在眼里。不说是挨打了,就是一声责问都没有过。这个时候,就这么稀里糊涂的挨了打,早就晕了,身子也有些摇摇晃晃了。
“可知错了?”身边的婆子给谢夫人换上了热茶,谢夫人端在手里撇了撇茶末儿,慢慢的喝着。
“奴才,奴才不知”向姨娘缩着身子伏在地上,屋里本来笼了许多个火盆,穿着袄子都觉得热,但是向姨娘只觉得寒气逼人。
“那就跪到廊下想着去,什么时候想明白了什么时候起来。”
谢夫人放下了茶盏,就有婆子出来把向姨娘拖出去,扔在了廊下。
“大嫂!”曹夫人手忙脚乱的碰翻了茶盏,幸好没有烫到身上。早有丫头利落的收拾了碎瓷片出去,换了一杯热茶上来。“向姨娘已经有了三个月的身孕了。”曹夫人心下着急,虽说自己也不喜向姨娘,更加不喜欢向姨娘肚子里的孩子,但是这个毕竟是曹老爷的心头宝。
这数九寒冬的天气,向姨娘原本就在屋里跪了一盏茶的时间了,要是在外面廊下跪着,又没有穿着大衣裳,肚子里的孩子怕是不好。这可毕竟是一条人命啊!
谢夫人怒其不争的看着曹夫人,这个小姑子性子良善,自己曾经也带在身边几年。那管家的本事学了不少,倒是总归是个心软的。
“你要当菩萨,大嫂就来当这个恶人。不说这个向姨娘过于嚣张跋扈。就说她的身份,都是上不得台面的。现在还有了孩子,更是留不得了。”向姨娘是钱家抬进来的,是个歌姬,歌姬是下九流,比之丫头可是还不如的,那是贱籍。
“可是老爷”
“姑爷那里自有你大哥和我担待,你莫要担心。”谢夫人铁了心的不让留着向姨娘了。
曹夫人知道这是哥哥嫂子给自己来撑腰了,自己原先打算着大哥来当了知府,曹老爷就会收敛一些。但是,没有想到大嫂的雷霆手段,竟然要落了向姨娘的孩子了。
外面传来一声尖叫,几个婆子就推搡着一个小丫头进来。“主子,这是跟着向姨娘来的小丫头,竟然想要前面去找曹老爷。”几个婆子都是谢夫人带来的,一股子爽利劲儿,揪着小丫头,竟然跟提个小鸡仔似的。
谢夫人眉头一皱看着曹夫人,莫不是内宅都管不好了?姨娘身边的丫头婆子不是应该主母挑选的,应该一心向着主母才是。
曹夫人的脸色有些不好,让大嫂看的有些讷讷的,“这是向姨娘出去拜佛的时候带回来的丫头,老爷说让跟着向姨娘了。”原来是向姨娘自己在外面找的丫头,谢夫人缓了缓脸色,“可有卖身契?”
“卖身契在我手里,是府上出去跟她爹娘买的。”曹夫人点点头,府里所有奴才的卖身契都在自己手里握着,倒是不怕的。
“那就找了牙婆来,卖出去。背主的奴才可留不得。”谢夫人让曹夫人交出卖身契来,让婆子拉出去找牙婆卖了。
那小丫头哭的撕心裂肺,只喊着姨娘救命,但是向姨娘自身都难保,哪里还顾得上一个丫头片子。
“怎么就大呼小叫的!”谢夫人身边的管事嬷嬷叱问了一句,外面就再听不见那丫头的呼叫声,估计是被嘟了嘴拉出去了。
谢夫人看着曹夫人,语重心长,“不要说你大嫂心狠。那是个奴才,以后生的孩子也入不了族谱,只是大家都看着呢。有了这样的事情,哥儿姐儿还怎么说亲?”有了一个贱籍的姨娘就是没脸的事儿,要是生出来孩子,不管怎么说,外面的人都会觉得曹家的门风不好。更何况,曹老爷还是个举人,做事总要顾着些脸面。
曹夫人红了眼眶,哭出声来,“我知道大嫂是为我好,我心里也明白,只是我心里苦,却下不了手去。”
曹夫人是个书香门第的姑娘,家里都是爹娘哥嫂照拂着,是个被宠着的姑奶奶。一开始嫁过来的时候,曹老爷也是个好的,顺顺当当过了二十多年。现在有了个姨娘,心里就是知道嫉恨,也下不了狠手。
谢夫人叹了口气,把曹夫人揽在怀里,擦了擦泪水。“倒是让孙妹妹笑话了,我这个妹妹啊,未出嫁的时候,就黏我的很。”
“谢姐姐对曹姐姐好,是姐姐的福气。”这样为小姑子打算的娘家嫂子,确实是曹夫人的福气。