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春喜喘了口气,把她拉至墙角小声道:“我之前出去时,就发现庙内暗影重重。我悄然随一些僧人走动,看到他们把客房里借宿的人都背到了马车上,从庙后的一个隐蔽的小道运下山去。我还看到高明煦几人都被他们拖上了车。我因为担心你们,没再追下去,但若按山道的车辙去找,应该很容易找到。”
云九安问,“那你身上的伤又是怎么回事?”
春喜道:“回转的时候被几个僧人发现了行踪,我逃跑时跟他们动了手。所以我们只要追着那条山道走,一定能找到姑娘。”
“此事不可太盲目,我们必须要知道月老庙的这些假僧人究竟要抓这么多人去的目的。如果就凭我们两人,只怕反而会身陷其中。”云九安持反对意见。
“云姑娘不愿去的话,就请自便。我的职责就是护得姑娘周全。”
说完,春喜便冲向夜色中。
云九安叹了口气,眼下确实也无救兵可搬,唯有跟上去见机行事,尽量不去打草惊蛇才是。
整座月老庙已陷入一片死寂中,没有灯,也没有人声,更别提颂经撞钟声。
同一时间,在南山山腹更深处,一处被人工挖凿得乱七八糟的坑洞内,到处都是矿石被挖空后留下的湿漉漉的小坑。
沿着这些小坑而进,就是一处天然的有数十丈高慢慢往内收的的山壁,上面长满了不知名的绿色植物,若不是有天光从植物的空隙泻下来,在漆黑的夜里,那些绿色植物就成了一道天然的绿顶。
经过多日颠簸,被关在铁笼子里的江程终于被人扛到了这里,像扔麻袋一样扔到了地上。
与他同时被扔到地上的,除了姚学义,还有十多个跟他们一样被人迷晕了一路的年轻男女。不同的是,他和姚学义因为事先有防备,两人一直都处于清醒装晕的状态,方便于一路留下暗记。
那些扛他们进来的灰衣大汉把人扛完后,又都陆陆续续走了出去。
整个过程没听到一个人说话。
这个坑洞中又静了下来。
江程和姚学义慢慢从冰凉的地上爬了起来,眼前的境况却是让他们一惊。
在这个偌大的坑洞中,地上七仰八躺地倒了不下四五十人,个个衣着光鲜,像是刚从哪里掳来的一般,并不像他那一车人一样衣服脏乱不堪,身上臭不可闻。
姚学义也是诧异,起来想去摇醒那些人,摇了半天,却没一个能睁眼的。
这时江程发现右手边还有一个通道,他慢慢走过去,看到通道连接的是另一个大的矿石坑洞。
坑洞里,被人用铁栅栏铸了两个大铁笼,铁笼里同样躺着三四十个衣衫褴褛的人。
这些人与外间的那些人不同,他们都睁着眼,但眼神呆滞,跟没有任何神志一样。
一阵不知从哪里吹来的风,他鼻端闻到了一股浓郁的血腥味,腐肉味。他寻着气味还欲往前走,身后已传来急促的脚步声。
还不待他假装躺倒,已有人唤道:“江程贤侄,今日总算把你盼来了。”
江程一听有人唤他,莫名一惊,回头竟看到江守仁带着两个江家管事急匆匆朝他走来。
“六叔,你怎么在这里?”
他叫的这个六叔,是江老太爷的第五个庶子。
许多年来,江家一直在江南一带繁衍生息。大庆立国后,经过前后数十年几代人小心经营,大胆开拓,始成为江南首屈一指的大族之一。
其不仅仅在江南最繁盛的桐宜、沫州、钟陵、乐阳拥有无数产业,直接控制大量的车行、商铺以及瓷器、丝绸、茶叶的行销,而且家庭成员也间接控制许多虽不起眼,却关系江南百姓民生息息相关的生意。
譬如粮油、膳食、青楼,听说连棺材铺都没放过。基本上江南百姓一开门,必定要和江家的产业打上交道。
这样一个庞大的家族,利益相交,族内的派系本身就很复杂,但最高的掌权人,仍是江家老太爷。
江老太爷将嫡庶看得相当之重。他的正妻只生了一子一女,妾室倒是生有四子四女。
他的嫡长子江云霄,只育一女江若陵,再无所出。
嫡长女是江红缇,也就是德昌侯夫人。
尽管偏房子嗣颇多,但江老爷子却下了明令,除嫡长子江云霄这一支外,所有的另外四房江家子弟,只有分红之权。对江家庞大的产业没有任何安排和建议的权力,严禁参与到家族生意之中。
也就摆明了,江家以后的话语权、支配权全掌握在嫡系。这些偏房的子弟,只有坐享其成的权利。
偏房子弟中有些安于现状,游手好闲也比普通人家生活得不知好多少倍,也有些子弟不服于老太爷的偏颇,拿起分得的银子,也干起了自己的小营生。
如此一来,倒让江家的生意都有涉猎,三教九流,各行各业,都不乏有着江家的影子。
而要将江家偌大的生意体系经营好,让其一直朝盈利的方向发展,不仅仅是靠江老爷子多年来培养出的经营人才,还需要有决断力的人在后面进行准确的决策。
江老太爷嫡子江云霄确实有当年老太爷的风范,眼光独道,行事果决,奈何无论妻妾如何之多,偏也就只能生出江若陵这么个女儿。
为了不让家族混乱,江老太爷不得不致力培养江若陵经商的才能,准备待她大后就为她招上门女婿。
于是江若陵很小的时候,就被他们时常带在身边,让她受到熏陶,耳濡目染。
可惜江若陵实在不是那块料,最多是管管账,看看财物进出,论到对生意和人情的敏锐性,简直是一塌糊涂,完全缺乏一个当家人的气势。
每次遇到她祖父和父亲给出的难题,就只会去找江程出主意。
开始的时候把事情办得极好,还能蒙混过关,时间一长就露了馅。不过如此一来,倒是让江家发现了一个隐没在人后的经商之才。
经过多次的试探,慢慢地,老太爷和江云霄就蒙生了一个念头,待江程认祖归宗后,就当江家的上门女婿!