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47|42.0

作者:假面的盛宴返回目录加入书签推荐本书
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    ==第45章==

    一大早,东边的天空刚泛起鱼肚白,惜荷院里便忙碌起来。

    当中那栋小楼里灯火通明,婢女们进进出出,备好了洗漱所用的物件以及衣衫、早膳等物。惜荷院里的人众所皆知九娘子素来勤奋,每日起的很早,所以都是在其起身之前准备好一切事物的。

    小楼内,一间布置素雅的卧房里,淡青色绣花草百鸟纹的帘幔后,卧榻那处仍未见动静。

    莲枝撩起帘幔进去里面,就见榻上睡了一人,如云般的墨丝披散在软绵的枕头上,肤若凝脂,眉若长柳,挺直的鼻梁下是一张呈枚色的樱唇,此时那双美目紧紧的闭合着,代表着其主人正处于熟睡状态,让人不忍上前叫醒。

    忽的,被褥里蠕动了一下,又是一下,紧接着是一连串蠕动,就见一个白乎乎的东西突然自被窝里钻了出来,赫然正是小酒儿。

    小酒儿侧头瞄了一眼莲枝,又往上挪了挪,挪到那玉人似的少女颈处,便伸出小粉舌去舔对方的脸。

    舔了没两下,就见一支裹着薄纱的玉臂伸了出来,将它纳入其下,抱入了怀里。

    “酒酒,别闹。”榻上的九娘闭着眼睛轻喃。

    “娘子,该起身了。”

    这时,莲枝方才轻唤出声。

    须臾,榻上的人半掀眼帘,“几时了?”

    “快辰时了。”

    九娘几不可闻的唔了声,自榻上坐了起来。

    此时虽是临近初夏,但天气还是有些凉的,莲枝拿了件薄衫帮九娘披上,便转身出去安排了。

    不多时,她转身回来,身后跟了一众婢女,一人手中端着一个托盘,里面放着洗漱所用的各种物具,还有衣衫热水等物。

    九娘下了榻来,在莲枝等人的服侍下穿好衣裳,又洗漱净面,之后去了妆台前坐下。

    这期间,小酒儿一直蹲坐在被褥上看着九娘,此时见九娘扭了脸去,不再看自己,赶忙自榻上蹦了下来,窜到九娘的膝盖上。

    莲枝正在帮九娘梳发,九娘揉了揉小酒儿的脑袋,道:“你个黏人的小东西。”换来的是小酒儿使劲摇着尾巴,狂舔九娘的玉手。

    这小酒儿被九娘养久了,也是颇懂人性的,就宛如这会儿,它便知晓九娘的话并不是斥责,带着亲昵,自是也用自己的方式表达着亲热。

    现如今,小酒儿比当初楚王送给九娘时,已经完全大变了模样。早先时短短的绒毛,如今早已变长了,小身板也长大了两倍不止,呈三角形状竖立的耳朵与微尖的黑鼻头,乍一看去有点像只小狐狸,可若认真去看便知是一只极为稀罕的波斯犬。

    莲枝为九娘梳了双环望仙髻,现如今九娘已经十三了,再用双丫髻或者双环垂髫髻这类发式,就显得有些稚嫩。而眼下这个发髻刚刚好,即不显得成熟太过,也不会显得稚嫩一如女童。

    一番弄罢,九娘将小酒儿放在地上,便往楼下而去。小酒儿蹦蹦跳跳的跟在九娘后边,也下了楼。

    下楼后,九娘去用早饭,小酒儿也被婢女们抱走去喂食了。待九娘用罢早饭,来送她去女学的软轿已经停在院外,九娘便带着莲枝和提着她书囊的莲芳,坐了软轿准备往女学而去。

    九娘刚坐进软轿,就听得小楼那处有婢女轻唤着‘酒酒、酒酒’,便见一道白影速度极快的蹿到软轿里,跳到九娘腿上。见其熟稔的模样,就知晓这事平时它没少干。

    九娘无奈摇头,抚了抚对方毛茸茸的小身子,“好了,就让它跟我去。”

    软轿一路出了惜荷院,便往萧宅北侧行去。

    这女学是萧氏族内特意开办的,仅供萧氏一族的女儿们前去学习。自楚王离开兰陵后,这两年来九娘便在女学中学习着各种学识与礼仪技艺,虽是县主之身,并未有人强求她必须学习这些,但她也从未拉下过一天课程。

    这两年多的日子,九娘过得很闲适,祖宅内部的纷争从来牵扯不到她的头上,因着自己有个县主的身份,族中长辈们俱都对她不错,与她平辈之人也对她恭敬有加。平日里她除了去女学上课,便再无其他事情。

    两年多过下来,九娘是从未有过的轻松和适意,甚至生出了一种就这样过下去也不错的心态。只可惜,她知道这一切都是奢望,随着时间的过去,离回长安的时候越来越近了。

    女学开设在靠祖宅北侧边缘地带的一座很大的院落里,这女学中不光有萧家嫡系一脉的女儿前来上课,还有一些旁系分支的小娘子们。只要是有萧氏血脉,条件符合,俱都可以来此学习。

    九娘等人上课的地处也在此,却是不与她人在一起,而是萧珩专门请来教课的女先生,另辟一处教导。

    到了女学门前,九娘便下了轿来。

    这会儿正是上课时间,所以这女学门前很是热闹,不时有只身一人的少女前来上课,还有些的则是身边伴着婢女,当然也不乏像九娘一样坐着软轿而来的。

    只是从这些便能看出三六九等,那些只身一人前来的上课,便是萧家旁系分支的一些小娘子们,且还是那种家境不好的。身边伴着婢女的,与之相同,但家境却是要好上一些。至于坐着软轿而来的,不用说,自然是萧家祖宅内嫡出的小娘子们,庶出的自然也有,大多是伴着嫡出姐妹的轿旁步行而来。

    规矩森严,且等级分明。

    九娘不过刚站了几息时间,一架软轿便在她身边停下,从轿上下来的正是萧十娘。

    与九娘一样,这两年多的时间萧十娘也是大变了模样,十娘本就生得娇憨俏丽,经过这两年的娇养,更是一身雪肤,娇美似花。

    一下了轿来,她便笑吟吟的道:“九姐姐,还劳你等我。”

    “也没有等,不过是站了站。”

    说着,两人便带着各自婢女往女学中行去。十娘只带了如花,九娘却是带了莲枝和莲芳两人,莲枝手里抱着一身雪白的小酒儿。

    这一行人引来许多人的瞩目,却是未有人敢上前来,在前方行走的许多少女俱是避了开。她们俱都知晓这两人与自己等人是不一样的,尤其这其中还有一位是圣上钦封的县主。

    大多人的眼神都是仰望和恭敬的,当然也少不了忿忿不平与嫉妒的,只是这些眼神俱都隐晦。对方势大,没人傻的上前去挑衅。

    这样的情形,九娘和十娘见多了,几乎每日来女学都会见上一次,自然视若无睹,两人只顾走自己的道。

    “酒酒今天又跟来了啊。”

    十娘一见小酒儿便笑眯了眼,边走边伸手去摸它。小酒儿也是认得人的,也没有躲开,乖乖的让十娘摸毛,可把十娘稀罕得一脸甜笑。

    “我就知道酒酒今天一定会来,所以让如花带了猪肉脯。”

    九娘笑着正欲说什么,就见前方也行着一人,正与萧十一娘说着话。

    那人赫然是萧倩。

    提前萧倩就说的有些远了,之前众人到了兰陵祖宅,萧八娘便被送回长安去了。待前去送人的仆从回来,带来了萧倩。也不知安国公府那边是如何和祖宅这里商议的,总而言之萧倩顶了萧八娘的位置。

    萧倩是萧蓉的亲姐姐,萧蓉是因为自己被剔除排行的,九娘自然忌讳莫深。本想着这萧倩可能会替妹妹报复,谁曾想这两年多来萧倩十分老实,日里见了面也不过是点个头的交情,与九娘如此,与众人皆如此,倒是和萧十一娘不知怎么处了两分交情出来。

    见此,九娘自然是乐意之至,她是不怕萧倩,但也讨厌有人如附骨之蚁似的纠缠上来,平添烦扰。至于萧七娘是如何想的没人知晓,萧九娘只知晓她也非常老实,不管暗里如何,反正当面是再没有到九娘跟前挑衅过。

    几人分前后进了课舍,刚坐下来,教授众人学业的女先生便到了。

    接下来便是为时两个时辰的上课时间,这期间若是要如厕或者喝水,和女先生说一声便可,其余时候要么听先生讲课,要么便是自己复习之前所学的东西。

    午时过半,便散课了。

    不过九娘等人并不会离去,而是在女学内用了午饭,歇息片刻,下午仍有其他课程。一般来说,上午上的是有关学识之类的课程,下午便是其他附加技艺,例如琴棋书画之类等等。

    女学是供应午间餐点的,但九娘等人是不会在此用膳的,早有各自的婢女卡着点将膳食送了过来。课舍一旁有几间屋子,有专门供歇息饮茶之用的,九娘和十娘占了一间,让各自婢女将自己的膳食拿了过来。

    两人的菜加起来摆满了一整张案几,九娘和十娘一面用膳一面说话,十娘还分心从如花手里拿猪肉脯去喂小酒儿。

    “据说长安那处来人了,估计是要接咱们回去了。”

    十娘口气中隐有感叹,似有不舍。

    确实,别说十娘了,九娘也是如此。倒不是不舍这种生活,而是不舍这种与世无争的氛围。就如同之前所讲,祖宅这处也有机锋,但毕竟两人是身外人,倒是牵扯不到两人身上去,甚至因是客的身份,众人对其都诸多礼遇,可是回到长安就没有如此好了,首当其冲便有个大敌人朝霞郡主杵在那儿。

    “不要想多了,总是要回去的。”

    十娘点点头,“说的也是。”

    她放下手里的牙箸,手里拿着一块猪肉脯去逗小酒儿过来,小酒儿是个机灵鬼,熟悉之人给东西吃,它倒也吃。但却是自己拖到一旁去吃,想要抱着喂它,却是有点难,只有那么特定的几个人才能如此。

    萧十娘便从未成功过,为此她屡战屡败,屡败屡战。

    “酒酒快来,你看我这里有好吃的。”

    小酒儿狐疑的瞄着对方,总觉得对方肯定有阴谋,它往前走了两步,又扭头回去,又走两步,又转头回去。如此两三次,好不容易走到对方手边,还未等十娘抱起它,它调头便蹿走了,一蹦去了九娘腿上,蹲在那处舔着自己鼻头气对方。

    “你个小机灵鬼!”十娘沮丧大叫。

    也只有此时,萧十娘才能露出些属于她这个年纪应有的童稚来。

    萧九娘笑了起来,每次看到这么一出,她便想捧腹。

    十娘将手上帕子里的猪肉脯放在桌上,让如花拿了帕子给她擦净手,才又拿起牙箸用膳。

    吃了几口,她面现忧色,“也不知道我阿娘如何了。”

    这两年多来,却是没有韩云娘的消息,一来韩云娘只不过是侍婢,二来长安离兰陵山高路远,传递消息也极为不方便。

    “所以咱们也是该回去了。”九娘道。

    并不是光躲着,便不用面对。该面对的东西,总要去面对。

    *

    果不其然,次日两位老夫人难得将九娘等人召集到一起,告知了长安那处来人接她们回去的消息。

    然后便是各自回去整理行装,准备启程回长安了。

    又过了几日,待众人准备妥当,便去拜见了萧珩等几位长辈,以做辞别。

    次日一大早,宛若长龙似的车队驶离了萧家祖宅,往兰陵城外行去。

    在路上行了几日,之后换了船,众人赫然发现这船就是两年前她们来兰陵时所乘的那一艘。

    这次从长安而来接几人回去,乃是一名姓毛的中年管事领头。

    此番船上没有长辈,从身份上来讲,九娘算是地位最高,自然占据了楚王之前所住的那处房间。而十娘则是住在九娘旁边的一处小房间,那姓毛的管事提出这房间太过狭小,另外给十娘安排一处,却是被十娘拒绝了。

    “这番回长安,长安那处形势如何咱们尽皆不知晓,这毛管事是谁的人,前来接咱们的这些人里面有没有什么猫腻,咱们也不知晓。为了保险起见,最近大家都警醒些,十娘你这阵子除了晚上歇息,尽量跟我呆在一处,不要乱走,免得横生事端。”九娘吩咐道。

    十娘点点头。

    她自然也明白这其中的道理,她们避祸去了兰陵,朝霞郡主那里愤恨至极却拦不住,这番要回去了,有没有人欢迎她们且不说,若是想干什么,在这船上在这茫茫无际的江上最是好下手。

    莲枝莲芳和如花几人也是满脸肃色,这几名婢女算是九娘十娘身边的心腹,那莲芳便是那名叫芳儿的小婢女,之后被九娘改了名叫莲芳。

    九娘十娘身边的婢女除了莲枝和如花,其他都不是安国公府里的人,经过一番收拢,且以后命运都是把持在九娘手里,倒也是个个忠心耿耿。

    这是两人故意为之,两人碍于身份所限,不可能身边没有婢女,用萧家祖宅那里的人,总比用安国公府的人要放心。所以临行之前,九娘和十娘特意与小李氏开口,将身边服侍的婢女讨了过来,不过是几名婢女,小李氏自然不会说什么,当然是趁人之美。

    如此安排下来,上下俱是按部就班。九娘和十娘两人极少出房门,成日里都是呆在房间,喝喝茶下下棋倒也能打发时间,偶尔出门去甲板上透气,两人也是前呼后拥,

    一连过了许多日,倒也没出什么异常,似乎一切都是两人多想。

    日子一天一天的过去,船只已经进入了通济渠中段的位置,大约还需十来日便可到洛阳了。

    这一日,九娘和十娘两人用晚饭。

    膳食是莲枝等人领回来的,几个婢女一面往案几上摆放菜食,一面手持银针试毒。这是九娘交代下去的,下面一众婢女们俱是严格按照吩咐办事。

    并无任何异样。

    婢女们每验完一道菜食,便由莲枝交给九娘,九娘端起放在鼻尖嗅上一嗅,便搁置案几之上。

    无人知晓自从离开祖宅以来,平日里两人用膳俱是如此繁琐,只是九娘从不嫌麻烦,旁人自是不好质疑。

    十娘绷着小脸在一旁看着,其实她原本没有如此紧张的,可这一日日见九娘不厌其烦的如此作为,平添了她内心的焦虑感。她的内心告诉自己这样有些小题大做了,可是理智却是告诉她还是听九姐的好,两股情绪交杂让她心绪颇为复杂。

    突然,九娘的眉梢动了动。

    手中的碟盘并未放在案几中央,而是搁在了案上一角,众人心中俱是一突,莫名有些紧张起来。

    接下来并未呈现任何异样,九娘眉头越皱越紧,只是她没有说话,旁人也只能屏息静气。

    九娘环视周遭一圈,开口问道:“还有菜吗?”

    莲枝身后有一名婢女答:“还有一道鸡丝翡翠鲜菇汤。”

    说着,便将一只大汤碗端了过来,搁置在九娘身前的案几上。

    汤是鸡丝翡翠鲜菇汤,浓浓的鸡汤配着翠绿的菜心,并有鲜菇丝黄花菜等点缀,闻起来鲜香扑鼻,看起来十分诱人。

    九娘抽了抽鼻子,无果,让莲枝拿了汤匙和小碗盛了小半碗出来,轻轻的啜了一口。只是一口,九娘便做出欲吐状,莲芳赶忙端来唾盂,让九娘将汤吐出。

    九娘接过帕子拭了拭唇,低喃:“这下药的人倒是挺聪明的。”

    众人皆惊。

    九娘将帕子丢在几上,对莲枝吩咐:“去将毛管事请来,对了,还有今日负责这里膳食的人。”

    莲枝点点头,便下去了。

    十娘一副惊悚的模样,急问道:“九姐,这汤里真被下了药?”

    “还有这个。”九娘将之前的那碟烩鸭胗端了过来,与那鸡丝翡翠鲜菇汤放在了一处。

    十娘被吓得面色发青,不管如何她终究是个十二岁的少女,也许心机不少,却是从未见过这种阴私的手段。

    九娘安慰说道:“这些吃了倒也不会出什么大事,不过会让咱们腹泻罢了,腹泻几日下来,便会卧床不起,即使请了大夫过来诊看,也不过认为咱们是积食加上吹了江风所致。当然这只是第一步,病了自然要请医问药,到时候在药里动手脚可比在吃食里动手脚要容易的多。”

    这也是为何对方会特意将药分开了下,举凡是药必然有味道,想要不引人察觉,便要懂得遮掩其味道。这两味药,分开食用并无事,但是合着一起便会造成腹泻不止的状态,所以九娘才会说下药之人极为聪明。

    九娘之所以能闻出来,要归咎于上辈子被毒女试毒的那些日子里,看似九娘只学了毒女的微末手段,实则在经历了那段不堪回首的岁月,九娘真正有所得并不是毒术,而是对于毒的敏感性。

    可能是被试毒试多了,但凡对人体有一丝不好的存在,便会被九娘的鼻子嗅出来。期间,毒女发现了这个端倪,更是拿出了许多稀奇古怪的毒/药让九娘试,让她分析其间的种种成分,九娘因此苦不堪言,自是不提。

    但所谓有得必有失,这些都是相对应的,日后九娘碰到过不少下药的阴私手段,俱是凭着此项优势识别出来,躲去了不少祸事。也许高端一点例如毒女那种下毒的手段,九娘还不能够等闲视之。但普通人家里,哪怕是世家大族,这毒一类也是极为生僻的东西,应付一些后宅的阴私,却是绰绰有余了。

    说话间,莲枝已将毛管事和船上厨房里的厨子叫了过来。

    毛管事还是一头雾水,可素来低调内敛的懿荣县主突然召唤自己,自然不可能没有事,尤其见此时场面,顿时让他心中一沉。

    “见过懿荣县主,见过十娘子。”毛管事恭敬的拱手行礼。

    这毛管事大约四十多岁的模样,身形精瘦矮小,但看其面相就知道不是个简单的人物。事实上也确实如此,毛管事在安国公府几名大管事中属前列,一向深得大郎君萧楗的看重,若不然此番接几名娘子回长安,也不会派他一个管事前来。

    毛管事身后的两名厨子,一胖一瘦,也俱是跪下来请安问好。

    九娘颔了颔首,面上平静无波,看不出任何端倪。

    十娘紧抿着嘴,并未说话。

    “今日这菜食是出自你二人之手吗?”

    九娘的声音打破了这压抑的寂静。

    这两名厨子俱是惊疑不已,可主子不说究竟,两人也只能面面相觑,并点了点头。

    其中一名厨子道:“这些菜食确实出自小的二人之手,不知县主可有什么吩咐?”

    九娘淡淡一笑,望着两人道:“没什么,今日的菜不错,很好吃,所以特意叫你等过来,是有赏给你们。”

    这一听就是在说瞎话,几上的菜食一看就是未动,菜食未动却大张旗鼓不光把两个厨子找了来,还将毛管事请了来,会没有事才有鬼。

    只是被叫来的这三人,自是不能当面如此说。

    毛管事也是个精明的,一见此,心中就约莫有些数了。眼神如刀子似的瞥了那两人一眼,只是一眼就过去了,面上又恢复了一贯沉着的模样。

    那胖胖的厨子笑得有些勉强,“谢县主夸奖,这是小的们应该做的,却是不敢接赏。”

    “接,为什么不敢接?”九娘笑意盈盈的,眉眼儿俱是开怀,“我赏你们的,你们自然还是接着最好。莲枝将这两盘菜赏给二人,一人一半都别拉下,就在外间用了,你们看着。”

    言毕,她挥了挥手,“好了,你们下去吧,我和十妹妹也该用饭了。”

    一众不相干的人俱是退了下去。

    “九姐姐,这饭还能吃?”十娘惊疑道。

    “有何不能,好东西赏给别人了,咱们用些残羹剩饭便好,总不能饿肚子吧。”九娘笑吟吟的。

    见萧九娘已经拿起牙箸用起饭来,十娘也只好端起碗,却是食不知味。

    不多时,莲枝便进来了,禀道那一汤一菜俱是进了那两名厨子之腹,且是毛管事在一旁监督其二人用下的。

    九娘听了只是点点头,并未说话,唇边的笑意却是久久不散。