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自从知道了‘菊花’的另一层含义，沈菊花最不想见到的人就是刘喜，因为一见到他，就会立刻让她想到某些尴尬的东西。
所以，当听到刘喜的声音后，她的第一反应就是要迅速逃离。
“哎？菊花，你也认识刘公公吗？真是太巧了！”
莫舒雅跟刘喜十分熟悉，因为刘喜曾经是她的算数老师，也是她的偶像，所以，见到刘喜她非常高兴，还一把拉住正准备逃离的菊花一起去跟他招呼。
“刘公公，您也是来吃饭的吗？”
刘喜笑道：“这间小肆正是刘某开的，不知二位吃着觉得如何啊？”
“好吃啊，好吃极了！刘公公，您是怎么想到要开自助餐的，真是太聪明了！”
偶像面前，莫舒雅完全忘记了自己刚刚的不满，满眼星星的望着刘喜，崇拜之情溢于言表，为了让刘喜相信她的话，还捏了捏菊花的手，说：“菊花，你说，刚才咱们是不是吃得很香啊！”
事已至此，菊花只好低低的“嗯”了一声，像蚊子似的哼哼的一声：“好吃！”
刘喜笑眯眯的说：“二位满意就好，我还真怕遇到食量大，吃不够的顾客出来抱怨，坏我酒楼的名声呢！”
菊花听了，脸更红了，原来，他什么都听到了，故意过来打击报复她的！
这个死太监，心眼儿真是太小了，不就是在他家的门口儿抱怨几句吗？至于特意过来打击报复吗！菊花心里恨得要命，却不敢得罪他，万一把他惹恼了，把她名字的另一曾含义说出去，她可就不用再京城混了。
这会儿，她对爹给她取的这个名字真是怨念极了，要不是因为这个名字，她早叉着腰跟他干起来了，何必受他那阴阳怪气的嘲讽呢？
哎！被自己憎恨的人拿住把柄，真是太郁闷憋屈苦了！正抑郁伤感着，耳边忽然传来一道熟悉的声音。
“菊花！”
莫子离从马车上一下来，就看到了立在门口儿的沈菊花，半年不见，她圆润了不少，脸蛋儿比从前更圆了，气色也比从前更好了，只是不知为什么，此时的她脑袋低得不能再低了，好像做错了事似的，看着都让他心疼！
沈菊花闻声回头看时，一下子看到了清瘦不少的莫子离，惊道：“呀！离公子，您怎么来了？呀，您好像瘦了不少啊，是怎么做到的？快教教我吧！”
听到这番没头没脑的话，莫子离笑了一下，缓缓道：“好，不如咱们还是找个地方慢慢说吧！”
“行啊！”
沈菊花太渴望瘦下去了，想都不想的就答应下来了，小葵见她不假思索的应承下来，急忙偷偷的拽了拽她的袖子，小声提醒她说：“小姐，夫人不是说——”
没等小葵说完，莫舒雅便一下挤开了小葵，拉起菊花的胳膊，说：“不如咱们去八福火锅城边吃边说吧，反正咱们都没吃饱，到那没准儿在那还能遇到皇后娘娘呢！”
说着，不理会小葵的急切，不由分说的拉着菊花上了她的马车。临上车前，还不忘回头对刘喜说：“刘公公，麻烦你派个人留在这儿，等会儿沈府的周嬷嬷来了，告诉她她家小姐跟我走了……”
刘喜看了看被莫舒雅拽上马车的菊花，又看了看眼睛一直落在菊花身上的莫子离，什么都明白了。
他的嘴巴渐渐的张成了“O”型，惊讶的不得了，这个莫子离，不会是看上菊花了吧，这深情的眼神儿也太明显了，连瞎子都能看出来！
莫舒雅的丫头也趁机拉住小葵，亲热的说：“小葵姐姐，咱们坐后面的马车吧，免得打搅小姐们说体己话。”
菊花被稀里糊涂的拉上了马车，坐定后才后知后觉的意识到不妥，说：“我记起来了，我娘不让我跟莫子离往来的，说是用应该避嫌，我还是下去吧！”
莫舒雅听了，敲了敲她头上的帽帷，笑道：“戴着它，谁又能知道你是谁呢？还用得着避吗？我三叔好歹救过你的命，你还没正式的谢谢人家呢，这会子说好了一起吃饭，你又要放人家的鸽子，菊花，你也太不仗义了吧！”
菊花被她说得过意不去了，一寻思也是，当时莫子离舍命救了她，她哈一直都没有正式的谢过人家呢，不如借今儿吃饭的机会好好的当面儿谢谢人家，顺便向他请教一下瘦身大法。
想到这儿，便爽快的说：“好吧，去就去，反正带着帽帷呢，别人也看不出我来，今儿我请客儿，待会付账时你不许跟我抢啊！”
莫舒雅笑道：“放心吧，我今儿定要好好的大吃一顿，非把你吃穷了不可！”
其实，今儿莫舒雅是受了莫子离的委托，故意把菊花约出来的，从打回来，莫子离一直被父母困在家中养病，养了几个月也不许他出来，他明明都感受到自己的身子已经无碍了，姚院判却总也不说他好了，甚至还夸大其词，说他已经做下病根儿，须得个一年半载的才调养的过来。
莫子离渐渐的意识到不对劲儿来，他的手下有几个可用之人，稍一调查就知道是怎么回事儿了。
原来，家里一直将他圈在家里，是因为沈菊花订婚了，祖母和爹娘怕他受到刺激，再做出偏激的事儿来，才不让他出门，也不告诉他实话的。
老实说，得知沈菊花订婚的那一刻，他确实心痛了，那种痛，虽不及湘云出嫁时那么锥心刺骨，但也绝对不好受。不过，当他听说菊花的未婚夫只是一个入赘的小掌柜时，所有的不安和痛苦立刻烟消云散了。
大晋国，正常情况下，男儿是不会轻易入赘女家的，因为一旦入赘女家，就相当于把自己的祖宗给舍弃了，这种背弃祖先的行为是为君子所不齿的，所以，有骨气的男儿宁愿饿死也不会入赘女家的。
那个李生是秀才出身，将来还要考取功名的，然而他依旧义无反顾的入赘了，足以证明他是个没有骨气和血性的男人，这样的人，又怎么配得上菊花呢？菊花之所以会接受这门亲事，不是因为喜爱那个穷秀才，而是为了给她的父母养老，所以才勉为其难的答应的，所以，这个李生根本不足为惧。
当下，他派人去调查了沈家最近的动向，调查中，无意得知了侄女儿莫舒雅一直跟沈菊花走的很近后，又说服了舒雅，让她设法帮自己跟菊花见一面，他想当面儿跟菊花说清楚自己对她的感情，免得错过了她。
他已经错过一次了，那种错失所爱的痛苦是他这辈子都不想在感受的，所以这一次，他一定不会轻易放弃的！
到了八福酒楼，几个人被请到了楼上的雅间，莫舒雅慷慨的给小葵和她的丫鬟婆子们也点了个包间儿，让她们随便吃喝。
她陪着菊花、莫子离进了隔壁的包间儿，坐下不久便寻了个由头，径自离开了，把空间让给了三叔和菊花。
菊花是个情商归零的姑娘，直到现在，依然觉察不到有什么不对劲儿的地方，还兀自感激的向莫子离表达她对他的感激之情。
“离公子，您的救命之恩我一直没有机会向您表示感谢呢，上次要不是您救了我的话，我的坟头草这会儿指不定长多高了，真是太谢谢您了，哦，对了，您想吃什么随便点哈，今天我请客，不用替我省钱……”
莫子离看着喋喋不休的她，忽然开口道道：“菊花，你有没有想过我为什么会舍命救你？”
沈菊花理所当然的说：“当然是因为您人好，心地善良，不忍心我葬身河谷啊！”
莫子淡淡的笑了笑，定定的看着她说：“我的人虽然不坏，但还并没有好到会不顾自己的性命去救他人的地步，老实说，若不是因为掉下去的是你，便是让我跟大伙儿一起下去搜找我都懒得去的。”
“……”
菊花张了张嘴，半天都没有说出话来，这会儿，她像被雷击中了似的，整个人都呆住了，到了现在她要是还不明白他的意思的话，她就不是情商低，而是真正的傻子了！
原来，娘和采薇她们的猜测是对的，他真的对她有意思，可是，为什么会是她呢？
“呃……你为什么会…。会……这样想呢…。”
她没好意思把“喜欢我”三个字说出口，便是说出“这样想”三个字时，脸也已经红得像出了血似的了。这是第一次有人向她表白，这会儿，她的一颗少女心已经要跳出嗓子了，脸蛋儿也羞得像一只被煮熟了的虾子似的，浑身上下都红了！
她的问题，让莫子离僵了一下，他当然不会说他为什么喜欢她，若是说出实情的话，她定会拂袖而去了。这世间，怕是没有任何一个女子愿意做别人的替身吧！
其实，开始时，他确实是因为她像湘云而留意到她的，但是到了现在，他已经不清楚自己的内心了，他爱的到底是菊花本人，还是因为她像湘云才爱她的？他也不知道了。
但可以确定的是，他喜欢跟她在一起的感觉，他喜欢看到她，跟她说话，喜欢听到她开心的大笑，看到她不拘小节的吃东西，喜欢跟她在一起是那种轻松愉悦的心情，也喜欢跟她长长久久的在一起。
只是，他从未深究过自己的内心，他到底为什么喜欢她，为什么会产生要娶她的心思！不过，这些都不重要了，现在最重要的，是赶紧把她抢回来才行！
见莫子离不说话了，人也仿佛陷入了沉思，菊花红着脸，抿着嘴唇难为情的说：“你看哈，我长的又不好看，家世又不好，人也没什么特别值得人敬佩的德行和学识，你为什么会…。看上我呢？”
莫子离看着吭吭哧哧的她，有点儿心疼的说：“菊花，别妄自菲薄，在的心中，你就是最好的，不然我也不会舍命去救你，以后，我也会对你好的，比你那个招赘的夫婿对你好一千倍、一万倍，就算不做你家的上门女婿，我也会帮你好好的照顾你的父母，让他们没有后顾之忧的，所以，菊花，请给我一次机会，好吗？”
这一番情真意切的表白，可谓是感人至深，把菊花炸昏了！
她哪经历过这种事啊，这会儿，她绷着身子，僵硬的坐在那里，脑袋里嗡嗡的响着，耳边回荡的都是他告白的句子。
“别妄自菲薄，在的心中，你就是最好的！”
“我会舍命去救你，以后也会对你好的，比你那个招赘的夫婿好一千倍、一万倍……”
“就算不做你家的上门女婿，我也会帮你好好的照顾你的父母，让他们没有后顾之忧……”
菊花的头嗡嗡的响着，半晌找回了自己的理智，就算他喜欢自己，可又有什么用呢？她已经订婚了，订者，定也，不可轻易反悔的，不然，会被人视之为言而无信，反复小人的，所以，就算他告白了，也没有什么用的！
莫子离坐在那里，目光炯炯的看着她，等着她的答复，许久后，才听到她颤颤巍巍的声音：“你说晚了，我已经订婚了，婚姻大事，都是父母之命，媒妁之言的，所以你往后别再这么想，这么想是不对的……”
她拒绝了他，并非是因为对那招赘的夫婿有感情，而是因为父母之命媒妁之言的缘故，可见，他还是很有希望。莫子温声说：“这件事你不用操心，交给我来处理好，我不会让你在父母面前为难的……”
菊花堪堪的说：“可是，我爹娘一直都希望我招赘的，他们不会同意我退婚的。”
莫子离反问道：“那你呢？菊花，你有问过自己的内心吗？你希望自己嫁给那个人吗？你喜欢他？愿意跟他过一辈子，跟他生儿育女吗？”
“我，我……”
菊花说不出来了，她当然不喜欢那个李生，如果要在李生和莫子离中间选一个的话，她是情愿选莫子离的，不管怎么说。莫子离是她认识的人，而且还救过他的性命，是一个好人，不像那李生，虽然她只是远远的见过他一两次，可不知为什么，她总是打心眼儿里往外排斥他，不喜欢他，要不是父母一定要给她订婚，她是说什么都不会选这个李生的！
“你说不出来了吧，菊花，你的内心是排斥李秀才，不愿意嫁给他。而我，虽然不能去你家做上门女婿，但是，将来咱们成亲后，我可以把咱们的一个孩子记在你们沈家的名下，让你们沈家后继有人，也会向对待自己父母一样对待你的父母，让他们老有所依的，你又何必非得找一个上门女婿呢？”
菊花堪堪的望着他，嚅嗫着：“可是……”
门外的莫舒雅推门走了进来，对菊花说道：“菊花，你就别可是了，我三叔为了你都做到这种地步了，你还可是个什么呢？你知不知道，我三叔救了你之后，自己差点儿死了，要不是有人救了他，他早就在哪河边儿的小庙里化作一堆白骨了。你看他现在这么清瘦，就是因为上次救你伤了元气，足足在汴州养了半年才回来的。当初刚回来时，他整个人都瘦脱像了，身上的这点子肉还是回来后养出来的呢……”
“莫子离，你生病了？那个，我不知道你病了……”
菊花的心动了一下，她真的不知道莫子离病了，一直还以为他早就回京城了呢？直到舒雅提起，她才察觉出莫子离确实是病过，他瘦的有点离谱，脸上也显出一种不自然的苍白来，想来那场大病一定很重吧。
她愧疚不已，情不自禁的想起那个深秋后的下午，她在冰冷的水河中绝望的挣扎时，那双突然给了她希望的臂膀！
是他，不顾自己的安危，冒着生命危险救了她，为了让她烤火，尽快的恢复身体，他一个人穿着湿透了的衣裳去给她找吃的，最后冻倒在寒冷的秋风中！
而她，在心安理得的享受着他救下来的生命时，却忘记了自己的救命恩人，甚至连打听都没有打听一下他，他病了半年，一定没少吃苦，所以才瘦成了竹竿，可她却没心没肝的胖成了这样…。
真是太忘恩负义了，她自我批评着，眼神中流露出了懊悔和疼惜的神色，这会儿，她那颗无所谓的心已经开始动摇了，一面是生她养她的父母，一面是对她有救命之恩的他，无论哪一方面，她都不愿辜负，可偏偏却又无法做到……
哎，她该怎么办呢？
…。
与八福火锅城相隔两条街的“吃到饱自助餐厅”里，刘喜巡视了一圈儿，见餐厅内熙熙攘攘，座无虚席，心中十分满意，便优哉游哉的踱到门外，正打算再去羽绒制品加工厂去看看，走到门外时，不防遇到了他的老对头景世子。
自从上次辅国公被下了大牢，景家已经渐渐的呈江河日下之势，大家都知道辅国公已经被皇上厌弃了，所以都自动自觉地跟他们一家子保持了距离，连总跟在景世子身边儿的一群纨绔子弟也都不见了踪影，如今，也只有几个破落子弟跟在他的身边儿混吃混喝儿，这位辅国公世子爷，早就没有了昔日那种浩浩荡荡，前呼后拥的气势了！
见到刘喜，景世子的眼中立刻生出了一抹狠戾，但很快又压下去了，家中发生了这么大的变故，他已经不敢在任性妄为了因此，即便他的心中恨不得杀了这阉人，表面上却不敢做出任何过激的举动，只冷哼一声，低声骂了句“阉狗”，提步往自助餐厅里边儿去了。
这自助餐厅红火的很，七百文就可以随便吃，吃到饱，京城里差不多中上层阶级的的人都要到这儿来体验体验，毕竟人都是有好奇心的，虽然有些人不差钱儿，但不差钱儿的毕竟是少数，而且能吃饱吃好又便宜有新颖的酒楼，他们为什么不来呢，所以，自助餐厅才开业不到一个月，就常常人满为患了。
景世子也是听到别人都说好吃才过来的，因为便宜，他特意把自己能召唤的狐朋狗友都召唤来了，七百文一位，十几个人也不过是十两银子左右，比他从前动辄花费百八十两的请他们一顿便宜多了。
能少花钱，又能吃好，真是个划算的地方，看来往后得常来这里。
景世子盘算着，一进门便被屋里独特新颖的装修给吸引住了，跟着他过来的几个狐朋狗友则被眼前各式各样的美食吸引了，一行人正张望着，一个小二走过来，客客气气的说：“世子爷，对不住的很，我们东家请您到别出去吃，咱们店儿不做您的生意！”
这会儿，自助餐厅里到处都是人，大家都看到景世子被撵的场面了，顿时都安静下来，看戏似的看着景世子。
被当众打了脸，景世子的脸黑了，冷声喝道：“为什么不做本世子的生意，难道怕本世子付不起你们那腌臜的七百文钱？”
小二道：“世子爷说笑了，辅国公府怎么会付不起我们的七百文钱呢？是我们东家不肯做您的生意的，东家说了，您的朋友可以留下来吃，不过，您就，呵呵……”
他没有说出后面的话来，但其笑容不言而喻。
景世子气得鼻子都冒烟儿了，抱着胳膊冷笑道：“你们东家是谁？让他滚出来见我？本世子倒要看看，是哪个狗眼看人低的东西，竟敢欺辱本世子！”
小二不慌不忙的说：“我们东家世子爷大抵认识，就是皇后娘娘身边儿的刘喜刘公公，不过，我们东家现在有要事在身，不像世子爷这般清闲，他没空见您！”
原来是他？
景世子真是又气又恨，早知道是他，就不来这里了，没得当众打了脸，还受了这阉人的一顿鸟气！
他冷笑了几声，一拂袖子，转身出去了。跟他来的那些狐朋狗友们全仗着他请客儿呢，见做东的都走了，他们呆在这儿也没意思。
对他们来说，七百文钱可不是一笔小数目，没人请他们，他们自己是拿不出这一注钱来胡吃海喝的！
景世子气冲冲的走到门外，越想越恼，越想越气，及至那些狐朋狗友们聚过来时，他咬牙道：“今儿咱不吃自助餐了，吃点儿好的。”
那几个无赖正因为吃不到自助餐懊恼着，听到景世子这么一说，顿时都来了精神，其中的一个道：“世子要请咱们兄弟吃什么？”
景世子冷笑道：“吃驴肉！”
“嘿，驴肉好啊，都说天上龙肉地上驴肉，世子爷真是疼咱们兄弟！”
一个獐头鼠目的家伙听闻要请他们吃驴肉，都高兴的叫了起来，其他人也跟着纷纷附和。
景世子掏出一锭四五两重的金子，递给了他的随身小厮，道：“去骡马市场买头驴回来，记住先把那驴阉了，回头咱们在这儿支口锅，杀了那阉驴煮肉吃！”
小厮接过金子，一溜烟的去了。
众位狐朋狗友们见景世子如此行事，便知他是跟刘喜对上了，虽然没有发生直接的冲突，但是在刘喜的铺子前大张旗鼓的杀一头阉驴，不是明摆着指桑骂槐吗？
跟在景世子身边的这些人都是市井无赖，并无世家子弟，所以，也不用怕自家老子在朝廷上被刘喜算计，他们只管有肉吃就好，听闻刘喜要杀一头驴给大家吃，都高兴的像打了鸡血似的，吹捧这景世子说：“世子爷高见，这阉驴六根清净，肉的味道一定比公驴母驴的味道要好！”
景世子冷笑说：“好不好的，待会儿大家尝尝就知道了！”
说着，命其余的几个小厮去弄锅灶，买油盐酱醋和桌子椅子等，自己则金刀大马的坐回到车行，一双眼睛阴狠的瞪着自助餐厅生气。
刘喜，你这阉驴，咱们走着瞧！
他心中暗骂着！
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