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而在那之前……
辰时过半的时候,文会馆的门前弯弯曲曲地拖出一条很长的队伍。都是准备应考的读书人,此时在等待着最后核实身份,以及为了保证科考的公平性所进行的必要搜检。
科举及第相当诱人,考生自然会想着法子提高名次。就算是眼下最简单的童试,但是作弊的情况反倒会更加严重。这其实也是人之常情的一种,功名的诱惑毕竟比较大,没有把握的人做些铤而走险的事情,而有把握的可以通过这种方式将把握增大几分。总之,不论在哪个地方,抱着这般心态的读书人总不会少——即便后世,考场作弊也是司空见惯的。
每次前考或是考试当中,不顾名节和为学之尊去作弊,投门子,通关节,行贿考官。对于这样的情况,朝廷当然不能不管。为严肃考纪、维持公平、保证公正,常会出台严厉的反作弊规定。
进考场前对考生进行搜检,就是其中的一种。
科技不发达的年代,作弊的手段其实也比较单调。眼下最常见的一招,便是夹带一些四书五经的考试材料进到考场中。一旦材料带进去了,那么事情就算是成了。因为作为考场的“考舍”,是格局不大的小单间。童试的时间相对短一些,若是乡试、会试的话,甚至要在其间呆上好几天,连大小便都必须在里面解决,所以在里面翻书作弊也是方便的。
在眼下对于这种夹带作弊的模式有专门的叫法,便是“怀挟”。顾名思义,就是将有关考试资料暗藏在身上,带入考场。怀挟的手法也是五花八门,或藏于笔管,或置于砚底,或放于夹层鞋底,甚至更恶心一点的也不鲜见。可以说,在没有现代探测仪器的古代,这样的作弊手段简直防不胜防。
如今人权的观念比较模糊。当然,若是不分青红皂白地被人搜了身,肯定也会生气。但是既然被当做是科考的必要流程,几乎就不会有人反对。
……
等待的过程有些无聊中,书生们免不了也会前前后后地说上几句话。对于此次县试的把握,约莫也就能从他们此时的神态里反应出来。
科举在眼下甚至很能够推动经济的发展。比如这一天县试,就已经有人早早地开了赌局,一些平素呼声很高的才子们都是下注的对象。至于要买谁,买多少钱,还需要仔细考虑的。因此,书生们此时的神态,也是人们关注的重点。
一些才学甚高或是家中已经走通了门路,在县试一关问题不大的,就显得比较自信。这个时候口中喃喃呓语,或是闭上眼睛不去管周围的环境,大抵而言都是心中紧张或是忐忑的人。
这些东西随后或许就会在考场之上反应出来。
当然,也有无所谓的人,原本就是抱着尝试的态度,或是被家里逼着过来的,即便不能考上,对他们来说都不会有什么影响,于是就左顾右盼。基本上只要看表情,也便十拿九稳了。
检查完之后,发一个小牌子,随后进到文会馆之中,等待考试的正式开始。不过眼下读书人委实多了些,随着时间慢慢推移,冗长的队伍却并没有因此显得短多少。
“前几天听说有人准备把‘四书备旨’塞到那里面……”黄于升在许宣身后,碎碎地说着关于舞弊的话题。这个时候,心态上其实有些古怪。按照原本的打算,他也是要作弊的。不过,这些想法随后被许宣否决掉了,只是让他好好考。
但是,若真的让自己来考……哪里能考得出来?除非,那些许宣让背的东西真的会出现在卷子上。但这个可能性似乎又很小。
眼下因为知道的一些人的作弊情况,黄于升口中嘟囔几句,大概也是想引起一些注意,类似“既然我不好,那你也别想好”的心思。
“啧,塞到那里……”许宣摇头笑笑:“那里又是指哪里?”
正说着话,前面已经有人在喊了。
“许宣,许汉文。”
许宣偏头同黄于升说道:“轮到我了……咱们会馆里面见。”
随后过去,检查户籍,确定身份,都是一系列既定的流程。不过这个时候在众目睽睽之下,总觉得有些古怪。
搜查的过程之中,许宣目光瞥了一眼不远处的文会馆的大门,心中颇有些感慨。这一次县试算是一波三折得很,先是严知礼不准备让自己考,被自己逼上门去,狠狠地打了脸。但是,这样之后也没有就顺利了。早上过来还莫名其妙地打了一架……
对方据说是要为李三报仇的?
啧,什么狗屁理由。
若是放在一般人那里,临考前遇到这种事情,即便此时脱身出来,心态难免会有巨大的波动。好在这些情绪层面的波澜对许宣而言应付起来算是比较有经验,以前也是经常会遇到各种各样的压力,已经习惯承受了。此时不过是一些意外而已,心思沉下去,也就将一些负面的东西压制住。
又看了一眼大门,随后几天便要在里面度过了。他笑了笑,说起来,原本担心的局面似乎并没出现。那么,接下来应该也就是按部就班地考试。
“许汉文舞弊……”
心中乱七八糟地想些事情,以至于声音在耳边响起来的时候,他还没能立刻回神。过得片刻才意识到一些东西,嘴角依旧保持着先前的一抹笑意,转过头去看着那边说话的衙差,这时候笑容因为不曾完全展开,看起来颇为古怪。
……
除了来应考的书生之外,也有很多来看热闹的人。此时此刻,都被一道画在地面上的线隔开,有衙差守在那里,不允许越过界。许安绮在人群稍稍靠后的地方,神情紧张地同身边方元夫、许安锦等人说着话。猜测一下许宣片刻之前的经历。
那个样子,分明是同人打过架的……
问他还不说。
少女心中稍稍觉得有些委屈了……这个时候,其实早将自己带入到某个角色当中,对于许宣的隐瞒,颇多怨念。
猜了一阵没有结果,随后目光习惯性地朝那边许宣看过去时,微微愣了愣。文会馆之中,县丞李谨带着两个衙差来到许宣身边,指着一些东西说着话。许宣在旁边听了一阵,随头抬头看了一眼天,然后摇了摇头。
变故开始出现之时,“许汉文舞弊”的说法,如同波浪一般从人群的最前方一阵一阵的传过来。到得许安绮耳中的时候,那边许宣已经被强行带出了队伍。
四周的环境陡然间沉默了片刻,随后到了某一刻,就轰然炸开了。今日过来,原本就是抱着看热闹的目的,眼下的场面那是恨不得再劲爆一些。
是许汉文作弊呢。
一些应考的读书人,脸上露出幸灾乐祸的表情。在文魁大比之后,许宣隐隐地被传成“第一才子”。虽然这件事,他本人或许都不知道。
不过文人相轻,在很多读书人那里,承认他有才华或许勉强可以,但是要说是“第一才子”,那就难以接受了。另一方面,又确实没有勇气站出来证明自己比许宣更行。心中所有的嫉妒、怨念之类的情绪,到得此刻见他被带走了,就觉得颇有些高兴……
不过一次小小的县试,居然还要作弊。什么第一才子,尽是虚名罢了。
一个衙差手里拿着一张叠着豆腐块大小的纸,在众人的视线里抖开。纸页上密密麻麻地写了些字。
李谨接过来,粗略地看了一眼,随后抬头看看许宣。
“啧……许汉文,这到底是怎么回事?”他说着,将手中的纸页冲着许宣扬了扬:“这是本次考试的题目,如何会出现在你这里的?”
许宣皱着眉头看李谨手中的那张纸。是极为普通的纸页,平素拿来写字的那种……
对方大概是期待他解释,他沉默了片刻,还是摇摇头。随后才有些无奈地摊了摊手。
有些事情并不方便在这样的场合里说起来,无论是严知礼阻挠他考试,还是今日过来被人围堵,以及眼下“被作弊”的场面。如此总总,都不是很好的理由,没什么说服力。
终究以是沉默着,过得片刻,才看着李谨诚恳说道:“李大人,那张纸页……能否让在看一下?”
李谨闻言,稍稍犹豫了一阵,随后还是将手中的纸业朝他递过去。
许宣伸手接过来,然后打开,一目十行地很快看完了。接着只是笑了笑,印象之中这一年的科考题目并不是这样的……
但这个时候,总不能用这个来做理由,于是随手将之还给李谨。
身边窃窃私语的声音传过来,有人怪里怪气地说话:“装得真像那么回事……莫非真没看过么?”许宣偏头看对方一眼,并不认识。
“大人不妨再等一等。这事情虽然我无法解释,但总归也能给一个交代。”
转过头来,许宣淡淡地说了一句,目光随意地朝茶楼的方向望过去。王森在那边正关注着眼前的一幕,许宣突然间望过来,他迟疑了一番,随后将目光投向别的地方。
李毅在对面的地方“噗”地笑了一声,伸手指了指王森:“假、真是太假。”摇了摇头:“又不是看你。眼下大家都在关注这一幕,你如此做派到像是做贼心虚了……”
文会馆的人群之前,李谨闻言狐疑地看了许宣一眼。伸手挥了挥,两个正准备上来拉许宣的衙差领命退到了一边。
作为本地官府的老人,刘守义之前在岩镇之时对他颇为信任。他也知道,许宣曾经是很得刘守义器重的。
这个时候虽说多少也有着一些人走茶凉的意味,但是做人、做事总归也不会完全功利的。特别是如今他做官到了这般年纪,早已经人老成精的,知道凡是退一步的道理,当下也不准备让事情太难看。另外的原因或许也有一些,当初李谨隐隐地知道刘守义在做一件大事,甚至以他的身份还参与不进去,但是另一方面,却也知道许宣曾经是出过力的。
在岩镇生活多年了,这点消息渠道多少还是有的。因此,这个时候,并没有立刻就将他带走。
茶楼之上,王森朝地下看了一眼:“如此,便可以了么?”
李毅依旧低头喝茶,似乎眼下的这一幕,完全在他的预料之中,听到王森的问题之后,他放下茶杯笑了笑:“你是不是觉得……有些违和?”他说到这里,声音稍稍顿了顿,随后也不等王森回答,便接着说道:“终究是在诬陷……即便再做得天衣无缝也改变不了眼下的事实。因此有些事情,只要做出来就可以了,至于像不像是真的,没有那么重要。眼下既然出了问题,不管是不是许宣自己的问题,他今日都不可能再去进去应考了。”
正在他说话的当口,茶楼里有几个人站起身来,都是上了年纪的老者,须发皆白,看来颇有威严的样子。
其中一人鹤发童颜,脸上带着几分愤怒的神色:“岂有此理,原本以为汉文不过是说说而已……没想到竟然真的有这种事情,这严知礼,还讲王法么?老夫要去质问他。”
李毅说先前的那些话,又一次拿起茶盏,待这句话传过来的时候,举着茶杯的手猛地僵在空中,一脸淡定从容的笑容猛地愣住了,半晌之后,随后犹疑地放下来,朝声音传来的地方望过去。
谢榛几人站起身,朝着茶楼之下走过去。
“那是……”认清了对方的身份,李毅的眉头渐渐变得有些愕然了。而在他对面的地方,叫王森的男子,也是一脸不可思议的表情
“那家伙…”
“…居然料到这一幕了?”
……
其实在有心人那里,早已经看出事情中的某些古怪来。若是许宣所夹带的纸业上是四书五经之类的内容,那还说得过去。但眼下仅仅是几个考试的题目,记在脑子里便好了,何至于写在纸上将事情的证据落下来。李谨也不是笨人,其实也已经想清这一点,才试图给许仙一个解释的机会。不过,对方似乎并不在意,那么自己所能做的,也只有公事公办。
“汉文呐。”李县丞深深地看许宣一眼,随后说道:“岩镇这边,已经很久没出现这种科场舞弊的案子了。今日的事情,必须要有一个解释。如若不然,那便是自误……本官也帮不了你了。”
众人此时议论纷纷的声音从四周响起来,许宣也没有去在意。目光又盯着那张纸看了看。连字迹都像是自己的,若不是事先知道的话,差点以为是真的。随后想起了一些事情,也只是叹了口气。
时间回到半个多时辰以前。
“你们一起上吧。”
他冲着四周围过来的泼皮们,豪气冲天地喊出那句话。但其实之后的打斗过程,并没有那么简单。
这些日子习练“清和功”所带来的便是爆发力的增加。特别是近来又有罗长生的一番指点,他在这方面又系统地下了些功夫,成效还是比较明显的。功夫这种东西,如今在他而言,其实有些类似游戏。取得了一定的成绩之后,时常便会很有同人过过招的冲动。苦于一直没有这样的机会。
他身边方元夫等人层次比他高了太多,自己以前接触过的那些所谓地的格斗技巧,关节技之类的,在对方面前并没有用——这个已经在他不知道被第几次摔在地上之后,就已经明白了。
而其他人,比如黄于升,许宣即便没有正式习武,也都是就是随手能将他打翻的。高手打不过,又不屑于欺负低手,因此,一直都处在一种很尴尬的境地里。不过,以前是经历过事情的人,这点冲动自然还是能够很好的克制住。
但这个时候,好像也没有必要再克制什么了。胡九既然被燧发枪撂倒,又被他狠狠地踩了几下,已经暂时失去了威胁。剩下的那些泼皮,人数看起来比较多,但也不过小猫三两只。大概……分分钟就可以搞定了。
原本是这样的想法,但是随后正式交手起来,却发现,自己好像将事情想得简单了。
有道是双拳难敌双拳难敌四手……
并没有真正系统的经历过阵仗,对方“啊——”地叫一声,身影扑过来。许宣就是一阵手忙脚乱。但好在他在最开始的时候,就贴着墙壁,因此免掉了腹背受敌的危险。
明白了自己的处境之后,也没有多慌张。那边泼皮的拳头招呼了几下在他身上,确实也是下死手的。这个时候练没练过内家功夫,差别就出来了。抗打击能力不一样,再加上他比较了解人体的结构,因此在接触的过程中每每都能躲开一些要害的地方。
看起来他是被群殴的状态,只是偶尔才能够出手一次。但是每一次出手都能够有收获。前世那些格斗技巧,在这个时候完全能够拍上用场。比如用来擒拿的关节技,抓住对方的手腕,紧紧扣住,一拉一送间,只要听到“嘎啦”一声脆响,对方的惨嚎之中,他就一阵拳打脚踢,将人往死里打。不论后面的拳头如何招呼在他身上,都不去理会。这样过得一阵,反倒是泼皮们的损伤更惨重一些。
几次下来,身上的戾气将其余的人吓到了。
这是半个时辰以前的事情了……此刻,许宣的目光从李谨手中的纸页上收了回来。约莫……就是在那个时候,被人放在身上的吧?