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夜幕之下,远处的连绵起伏的山峦轮廓,虽然叫丰乐河,但是就规模而言,说是江横竖也没有问题。水边的地方人群骚动一阵,善意的或是幸灾乐祸的笑声,总归是一群弄得清情况和弄不清情况的人。
黄于升哭丧着脸,这个时候已经不好再说话了。一口唾沫含在嘴里,咽也不是,吐也不是,心情于是变得极为糟糕。到得后来,冲着许宣含含糊糊地说了句:“欺负人。”模样看起来就如同是被人夺了贞洁的小媳妇。
随后下到河边的地方,就着水洗脸漱口的时候,岸上的笑声还不曾停止。
有些事情以这样的方式拉开之后,就显得很有些意思了。程子善把玩着手中的瓷瓶,眼神有些古怪。
瓷瓶做的精致考究,用青花瓷烧出兰花的图案,最让人觉得新奇是瓶口之处的几圈螺纹。程子善将瓶盖拧上,又慢慢地拧开。
并不算多么复杂的工艺,但是相较于一贯都是用塞子将瓶口堵住的做法而言,这个几圈螺纹显得相当的实用。很多时候,在细微之处做一些改变,所带来的东西也是很惊人的。
以后的酒瓶或是坛子,都可以用这样的方法。这样把玩了一阵,他进而开始关注里面盛着的液体。
放在鼻前嗅一嗅,或许是因为添加了一些别的东西,闻起来不错,但是总归也能知道是墨的味道。
是研了墨然后装进去的么?
“这个是墨汁。”
许宣的目光朝远处有些狼狈的黄于升看了看,随后抿了抿嘴,在一旁解释了一句。
“墨汁?”
程子善皱着眉头,低声重复道。
“不是你想的那样。”许宣见到疑惑的表情,也就知道他心中所想,随后摇头笑着说道:“并非是将墨用水研开之后装进瓶子里,而是……”他说着伸手点了点瓷瓶:“这从头到尾都是墨汁。虽说也是墨的颜色,作用也相同。但总体上而言,与你平素知道的墨块是完全两样的思路。”
方元夫在一旁听着,还没有太大的感触,他所惊奇的也是瓷瓶上烧出来的螺纹。而程子善的神情已经开始有些变化了,他抬头看了一眼,随后目光重新落回手中的瓷瓶上,变得有些凝重起来。
上午时候,许家召集了一众墨商议事,他因为曹家的邀请因此缺席不曾参加,家里派了其他的人。那是他的一个堂爷爷,也是和极为厉害的人物。很多年前就已经从程家分出去了,眼下在乡下有一些地。他做的是一些其他的生意,比较杂。这一次正好回来本家,听说了许宣的事情之后,便想去看一看。
回来之后,家里面针对许家古怪的举动进行一番琢磨。当时程君河说的话程子善眼下还记得很清楚。
“这许家的举动,有些看不懂……但是有一点是可以肯定的,想必是有一些外人猜不到的依仗。这种依仗,或许是一些足够避免此次祸端的人情关系。但是,老夫觉得,更有可能是许家有新的东西出来了。”
新的东西?这便是了么?
程子善皱着眉头,在心中思索着。
墨汁,不需要研磨就能够直接使用的。而且看这色泽,若果做一个横向比较的话,那么也只有如同“九玄三极”这样的墨能够媲美。虽然品质大抵相当,但是这个是不需要磨的……
“还有何优点?”
毕竟是生意人家出来的,在一开始的时候,程子善已经意识到关键的问题,随后也没有遮掩,直接开口问道。
“墨迹光亮、书写流利、写后易干、适宜揭裱、耐水性强、永不退色……怎么都可以。”许宣摊了摊手,随意地搜刮几个形容词。
“这种墨汁,你又是如何想到的?”程子善低着头,心中想着这墨汁所代表的一些意义,低声又问了一句。
“以前觉得,墨虽然好,但是总归不太方便。研磨的时候,水加得多了或者是加得少了,又或是力道控制得不好,磨出来的效果就都不一样。关键是研墨耗时……特别在考场之中,还可能耽误答卷。若是磨墨的时间用来作答题目,那么时间的利用上就高了许多。这是墨块的劣势,但墨水就不一样,可以直接使用。想用多少就倒多少便是……”
“至于盛放问题,有了这种特质的瓶子,密封性也足够了,倒不用担心洒出来,短时间内也不容易变质。”
方元夫在一旁原本是颇有兴致地听着二人的对话,他本身对于墨业的了解也不多,若是单纯的说一些制造方法之类的东西,恐怕也没有太多的感触。但是这个时候许宣提到的这一层,让他脸色也开始变得严肃起来了。这墨汁本身品质上的优点,很多好一点的墨也能做到。但这节省时间,不需要研磨的特点,却是很不一般了。
“汉文此话不错,仔细想想还真是如此。”方元夫偏头又看了一眼墨汁瓶子,随后插话进来:“虽说在下也是读书人,但是平素其实比较厌烦研磨这个过程,基本上只要可以,都是让下人去做的……不过有些时候,若是下人不在,自己又临时需要写些东西,就还是要自己动手。总觉得麻烦。眼下有了你这墨汁……倒是可是省事很多了。”说着又看了几眼。
许宣笑了笑:“这个好说,回头送你几瓶。”
程子善这个时候也赞同地点点头,仅从这一点看,思路确实不错,这墨汁的意义和价值就算是有了。当然,至于更具体的东西,还需要随后进行一些实践性的验证,但无论如何,这个时候他心中已经开始对这墨汁颇有些期待。
“墨汁同墨块,效果是一样的,或者更好……墨汁不需要研磨就能用,这个便是很大的优势。”许宣说着,伸手点了点程子善手的瓶子:“这种瓶子的规格,如果有两、三瓶,就能够保正一个月的正常用墨。单比墨来说,价格也要便宜许多。”
“那制法呢?”程子善低头想了想,随后抬起头望着许宣:“应该很复杂吧?”
许宣闻言耸耸肩:“如果不知道的话,当然就很难……现在么,呵呵。”声音说着顿了顿:“这些东西,暂时还不到说破的时候。不过,比之传统的制墨,这墨汁的制造要相对简单很多。”
虽说按照历史原本的发展,墨汁这东西的出现大概还需要几百年的时间。不过,这其中并非是因为条件限制,毕竟制作墨汁的具体条件,在眼下其实早已经成熟了。墨汁之所以出现得比较晚,很大程度而言是观念的问题。
这片土地上的很多人们,已经习惯了传统的一些东西。创新这种事情,更多的只是底层工匠的一些小打小闹,往大的格局里说,因循守旧总归占了很的比重。当然,这个或许可以用卫道或是坚持来解释。但是几百年以后,当这片古老的土地开始面临天翻地覆的变局之时。无论是底层的平民还是高层的一些精英,很多人都只能茫然无措。毕竟这些改变和创新这种东西,对他们而言太陌生了一些。
当然,眼下这些都是题外话,就此时此刻而言,几人都已经被眼前有些新奇的东西吸引住了。
过得片刻,黄于升总算从水边回来。墨汁在他的衣衫上留下一些斑点,不过这些眼下看起来有些令人讨厌的东西,从某种意义上而言,其实算得上是历史的印记。
“这墨汁……可有名字?”
“嗯,就叫‘一得阁’吧。”
“一得阁……唔,这个、汉文可是有什么讲究么?”
“只是纪念一下罢了。”
“哦……”
这般又聊了几句,过得片刻,只听黄于升嘟囔了一句:“看谁还说我胸无点墨……”
……
虽然是新奇的东西,带来的一定的冲击。不过也不算很离谱,因此待得时间过去,众人也都稍稍适应了。
再往前走,许宣将一些想法在脑海中理了理随后说道:“许家最近所遇到的麻烦不算小,因此我弄出这个东西,也是想要突围。当然,墨汁虽然不错,但若仅仅依靠这个,其实也不能改变什么。”他说到这里,稍稍顿了顿,随后认真地看了看几人:“所以,请几位助我。”
“这个……我等能帮上什么忙?”
黄于升闻言,面色上露出几分疑惑。这事情,若是程家插手那还说得过去,毕竟是世代经营墨业的,生意的路子,人脉,都是冲着这个方向去的。但是黄家是盐商,虽说家业庞大,但是隔行如隔山的限制也很巨大。这个墨和盐,毕竟是完全两样的东西。
“如果按部就班地来做,墨汁推广出去,被人们所接受……也是顺理成章的事情。但是这个需要时间,一年、两年……或者更多。”许宣说着,摇了摇头:“但是眼下我最缺少的就是时间,所以需要将这个由推广到接受的时间尽量压缩一下。因此,需要你们的路子。”
“虽说是墨汁,但是眼下也无须囿于墨业这一行本身,完全可以当成新的东西来做。你们家中都是有路子的,将这些东西尽量地宣传出去让人知道……我也准备了几个后续的计划,只要你们那边准备好了,这边随时都能够铺开……”他说着,目光又看了看几人:“这个应该不难办到,就当……是还我个人情吧。”
黄于升闻言,瞪大了眼睛,随后偏头“呵”地笑道:“好你个许汉文,你在这里等我呢……我就知道,我就知道!你先前帮我黄家三房,还有县试……就知道你没安好心。”
方元夫和程子善面上也露出几分复杂。当然,这些都是表面的情绪,其实说到底,即便许宣什么都不曾做,这个时候以友人的身份要求几人帮帮忙,他们恐怕也是答应的。
黄于升县试的案首以及同沈家的联姻,带来的是黄家三房的强势崛起,这背后都是许宣在帮忙运作。而方元夫也是因此,终于摆脱了有可能娶回一个女同志的风险。相对于程子善,许宣的帮助某种意义上而言,就更大一些。程家眼下能够保存下来,也都是因为他缘故。至于能不能继续保存下去,也是看许宣的心情了。
黄家、程家、方家……能做到这一步的商贾,大抵都不会怕事情。对于官府的规避,也不过是一直以来趋利避害的惯性思维罢了,毕竟这样能够省去很多的麻烦。但话虽如此,并不是说真的就害怕或是恐惧。
因此这一次,程家站在许宣这边,并没有太多的犹豫。
看着几人的表情,许宣耸了耸肩:“我本来就不是活雷锋。”
“他是谁?”
“呵,你猜。”
……
夜色随着谈话的进行,慢慢地朝更深处推过去。因为时候已经到了四月初,天空中的新月如钩,也并不怎么明亮。水中画舫之上,歌妓们唱完了几首曲子,暂时到了歇息的时候。其间就能听到书生才子们朗读诗篇的声音夹杂着传过来。还有莺莺燕燕的女子声音,在叽叽喳喳地说着话。
若不去论是非,仅仅是欣赏的话,着实是一个十分不错的良宵。
“只是,这墨汁……”想到某一个关隘,程子善皱了皱眉头,迟疑地说道:“严大人那边,会不会也有些想法,毕竟一样是墨的配方。”
许宣闻言笑了笑:“这个、我自然还是有后手的。所有的事情,到得发生的时候,自然能够解决……我这一次所说的危机,其实并不单纯是因为严知礼的缘故。真正的危机,其实还是在于眼下徽州府墨业里面。”
他说着声音稍稍顿了顿,随后接着说道:“不同的声音太多了,这个比较麻烦……许家虽说眼下情况比以前好了很多,但是毕竟时日尚浅,根基上难免有些不足。我过一些时候,大概会离开这边出去一趟。因此想要借着此次机会,将徽州府墨业的格局彻底定下来。”
“眼下虽然许家已经崛起,总的格局也开始改变,但是这个程度远远不够……就比如这一次,只是一些小小的风波,一些跳梁小丑就开始上蹿下跳了。”他说着眯了眯眼,眼中露出几分危险的光芒。随后笑了笑,又恢复了云淡风轻。
“总之,能看出许家的薄弱……至少在掌控力上还是不及你们程家当时的程度。”他说着摇头笑了笑:“所以,就看这一次了。严知礼倒是给了我一个很好的机会,所有的问题都已经摆出来,随后一个个地敲打过去就可以了。”
程子善闻言,张了张嘴,随后偏过头,将心头才泛起来的一些情绪努力的压下去。随后的一段路,他的情绪一直很难平静。
想着许宣先前的一番话,他的心头甚至有几分荒谬的感觉。
所有的人包括他在内,此前一直以为来自严知礼的压力,是许家所面临的大麻烦。并且在这之后,许家所有的运作也确实是朝着这个方向过去的——大幅度的抽离资金,削减缩进生意事项,看起来损失不小的样子。
这些举动都看在有心人的眼中,通过许家举动,可以从侧面了解一下许家的具体情况。但是此时听许宣的口气,这些在常人看来已经相当棘手的事情,在他这里似乎完全不放在心上。
他将价值巨大的墨方无偿的分给其余的墨商,又搞出来这种叫墨汁的东西,原本以为是用来应对严知礼的,但眼下看起来完全不是。
他想要做的是更有高度的事情——将所有对许家抱有恶意,或是有不安分心思的墨商通过这样的机会狠狠地敲打一下。看起来有些不可思议,但是这个时候,他确实是朝这个方向去的。
只是,严知礼已经决心对付许家……这个真的很好解决么?
暂时也没有人来解答他的疑惑,所有的一切,都是会在随后就见到分晓的。
……
几人虽然都还年轻,但是在家里也都能说得上话,这个时候只是将所谓的“一得阁”墨汁进行推广,他们还是能够点头的。
夜很深沉了,风里有些明显凉意,再到下一个路口,几人分道扬镳。至于那瓶墨,被程子善要走,说是拿回去给家里人看一看。许宣叮嘱几句,大抵也是要对方注意保密,对于这些程子善点头表示知道。
随后就是正式地分开了。
……
第二日清晨的时候,县衙里一些消息传到曹家的时候,曹功英才刚刚起床。
“许家将墨方交出来了?”听了管事的汇报,曹功英脸上露出几分喜色:“严大人真的想将那些墨方转让给曹家?”
“回老爷,县衙里传来的消息是……一万两银子,那些墨方就归曹家了。”管事的声音有些激动。
“一万两……这么多。”曹功英皱了皱眉头,随后在椅子上坐下来,思索了片刻,随后声音干脆利落地说道。“买了!”