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【三十四】
这下轮到安错笑了,得意洋洋地从背篓里拽出一根长长的草绳:“有些草药长在悬崖边,绳子常备。”
安错这小身板还能爬到悬崖边?
迟衡将腰系紧,小心地攀爬在石崖之上。石崖陡峭,下去一丈多,就看见凹进去的崖壁上长着数棵老西金树。地处背阴之处,又被悬崖凸出的石头挡住,常年照不到阳光,这几棵树异常矮小,遒劲的树根暴出,牢牢地扎在石头缝间。树根处的石头泛出淡淡的碧色。
迟衡欣喜若狂,扒在石上想往里走了一走,腰却被长绳拽住了。
“把绳子解开。”迟衡喊道。
“不行,太危险了,你站着别动,我再去拿根长绳子。”
一等又不知到什么时候,迟衡高声说:“你先解开,然后去拿长绳,这里有棵树,能系着。我不往更深的地方去,没事掉不下去,那边还有水碧石,我爬过去看看。”回音在在悬崖里嗡嗡回荡着,惊起数只宿鸟,扑簌簌地飞出来。
被迟衡的话打动,安错果真解了绳子,并叮嘱道:“你别跑远,我很快就回来。”
迟衡收了绳子,扒着石头走了两步,艰难将绳子系在了一棵老树上。这样爬起来就踏实了。随意踩了一踩,一块小石子哗啦往下掉,而后落入崖底,发出空旷的咚咚声,听上去颇为惊悚。
月色澄明,迟衡专注地查看每一块石头,令人沮丧的是,很平常,并无异样。这凹进去的悬崖处虽隐蔽峻峭,却并不大,迟衡缓缓看过去,石色幽幽,与上面的没有两样。
前边,崖壁上,有一道沟壑将崖壁一分为二。
得跳过去。无论如何,还是把每块石头都看一下才能死心。迟衡四处踩了一踩,石头还算结实,估量了一下距离和绳子的长度,摸到沟壑边缘,深吸一口气,微下蹲,猛然起身一跳。
叮——咚——两颗石子落入崖底。
好险!迟衡死死扒着壁石,立在危石之上,心口噗通噗通的。绳子的长度有限,仅止于这一跃,再走一步都被束住了。
迟衡毅然将腰间的绳子解下,把绳子的这一头塞入崖缝之中。
徒手向前摩挲爬着,越走越险,石头的颜色渐渐变化了,与地面上的浅碧色不同,更深一些。他用手刮了一刮,却依旧还是水碧石的质地。
迟衡手扒着石头,缓缓向前,才走了没两步,忽然停下。
眼前!竟然坐着一个人!
迟衡的心差点跳出来,他使劲擦了擦眼睛,惊悚地发现那是一个骷髅,头靠着崖壁,面朝崖底。白骨耸出,挂了些腐朽的布条。永远死去,有点地方的尸骨已经变成了黑色。
忍住巨大的恶心,迟衡想,这个人怎么会来到这里?
不会也是来寻找珍稀的绛石的吧?
就像安错一样狂热地寻找,如同看到希望一样,破釜沉舟来到这里,爬了下来,直到绝境,走不出悬崖,呼救声也没人听见,最后终于饿死在这里——是这样一个故事吗?
没有什么恶臭,月光之下,尸骨也很宁静。悲悯之心油然而生,迟衡默默地说了一句:“前辈,打扰了。”
绕过骷髅,迟衡小小心心查看这每一块石头,
在并不宽的崖壁之上,他爬得很艰辛,看得更艰辛,深恐错过每一个细缝。周围很静谧,偶尔风吹过石缝,发出类似叹息的声音。
迟衡也发出了一声叹息。
满腔热忱在风中慢慢凉去了。虽然石头颜色深了,可还是水碧石,并没有不同。终究还是回头,绕过骷髅,回到横在眼前的沟壑,就这样,无功而返吗?
远远的,安错的喊声传来:“迟衡,我回来了!”
很远很远,在山间回荡。兴高采烈跑回来的安错,声音是无法克制的欢喜。
一股深深的歉疚涌上,迟衡忍不住想,难道自己要顺着长绳爬上去,然后告诉安错:这里没有绛石,也许所谓的绛石根本就不存在,翻遍了整座火罗山也不一定有。一句话,足以让那份雀跃变成一瓢冷水当头,怎么想都觉得很残冷。
迟衡沉重地回了一下头,看那骷髅尸骨靠在石上,也许数百年之后,就成灰烬。
生命,比微尘,更微尘。
淡风拂过,崖底的树簌簌的,却吹不到崖壁上。
迟衡忽然屏住了呼吸,灵光一闪,有一个地方,他没有看过。也许那个地方还是没有绛石,但,至少要看过才行。一股勇气涌上心头,迟衡再度将绳子解下,爬回了尸骨所在的地方,很恭敬地单手一拜:“前辈,请恕迟衡无礼了,得给您挪一个位置。”
忍着巨大的难受和恶心,迟衡慢慢地推了一推尸骨,那数十年或上百年都没被动过的尸骨,他这一动,头骨叭嗒一声,从颈弯处断了,扑咚一声滚落悬崖。余下的全身啪哒数声斜在石上。
“得罪了。”迟衡寒毛都竖起来了,小小心心推开余下的尸骨,尸骨底下的石头很平整、很普通、很让人失望,迟衡觉得自己的心也跟着坠入悬崖。
这可怎么办?石头没找到,还让人尸首分家了。
迟衡看着白森森的尸骨,毅然说:“前辈,恕迟衡唐突,我将您的尸骨都推下去了,来生才能有个完完好好的身子。”
说罢,将断成一根一根的骨头,一一捡起,扔入悬崖。
那腐朽的衣服在半空中就碎成了灰。
最后一个是手掌,迟衡捡起正要往下扔时忽然有光芒一闪,他愣了一愣,收手回来,发现五个手指紧紧握在了一起,手骨中间,有淡光莹莹露出。
迟衡呼吸一紧。用大手包住了白骨手掌,一根一根拨开指骨。
一块手掌大小的石头,静静泛着光芒。
万物俱寂。
安错将绛石紧紧握在手心,傻傻地笑,就在他要将石头放在唇边亲吻时,迟衡制止了他:“咳,还是,放在袋子里就行。”
“那怎么够,我要时时刻刻看着、晚上抱着睡觉才放心。”安错陶醉地笑。
会噩梦连连的。
迟衡身上竖起的寒毛还没趴下,为防止不必要的麻烦,他很诚恳把崖壁上的事都和安错说了。安错越听越沉重,笑涡都凝固了,若有所思地仰望西金树,却把石头握得更紧。
“安错,你说为了一块石头送了性命,值得吗?”
“不止是一块石头。”安错认真的纠正,“可以救很多很多的人命,值得。”
“可他终究没有救到任何人,还把自己的命送了。倘若这块石头什么用也没有,他会后悔吗?”
停顿了一下,安错回答:“人总是会死的。你永远不知道自己会在什么时候、什么状态下死去,既然无法选择,在喜欢的路上、在最高兴的时候死去,未尝不是最好的。那位前辈,他既然临死也没放弃绛石,虽有憾,也应是无悔的。”
绛石的莹光流转,如泪,两人静静看着。
“迟衡,你说你最喜欢练刀,那你一定希望死在战场上了?”
迟衡摇了摇头,慢慢地说:“不,我喜欢的是练刀时有人在我身边、上战场时有人陪着我。你说得对,人生无常,不知道什么时候会死去。我一定要和喜欢的人在一起,每一天,朝朝暮暮。只有这样,无论什么时候死掉,都不会后悔。”
他说得太过认真,安错咧嘴嘟囔一句:“不要总提死,说得跟真的一样。”
还是死在床上最安乐,迟衡也笑。
“你都有喜欢的人了?”安错凑前挤眉弄眼,“是什么样的姑娘?急着回去,是不是因为怕人家等急了?长得漂亮吗?眼睛大不大?”
脸上一烧:“他啊,还行。”
安错更好奇了,睁大眼睛问:“什么时候拜堂成亲?你们有没有……嗯嗯……花前月下,拉过手?嘻嘻,怪不得那么担心你那里,是不是怕进了洞房被人家打出来?”
迟衡仓惶而逃。
天色微亮,安错不知从哪里牵出了一匹高头大马,马背两边套上很结实的布袋子。安错将装满箭镞药的小木桶一个一个放进去,放下盖布,看上去很丰盛;又为迟衡包好了几包药包,特地叮嘱:如果到时有什么差错,再来找他就是,他会和师父师兄一起,呆在霍斥的营子里。
眼看着岔路在前方,迟衡有点伤感,他蛮喜欢安错的没心没肺的。但一想到安错那些药草的可恐,迟衡就恨不能生出两翅膀来逃得远远的。挣扎了一下,诚挚地说:“如果你愿意,可以到夷州城来找我,也可以到我们营帐里当军医。”
安错断然摇头:“我要悬壶济世,不要助纣为虐。”
道不同不相为谋,迟衡拱手要告辞,安错还没来得及赶马,忽然就跳出几个大汉来:“呔!马留下,人走!”
只见那四个大汉个个膀粗腰圆,拦在路中央,拿大斧的,拿大刀的,拿着砍柴刀的,凶神恶煞,安错惊呆了,脚一软差点跪下,被迟衡一把搀了起来。
为首大汉满脸胡须拍了拍马背,威吓道:“饶你们不死,赶紧走!”
说罢牵着马要走,安错忽然向前走了两步,大喊道:“马给你们,药留下,你们要药也没用!”
胡子大汉粗声粗气:“都拿走!”