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陆晚进到书房,也不用自个儿爹招呼,自己在陆承辉对面坐了,想了想,直截了当地说道:“今儿街上拦我的那个婆子先前是在岳秀庄做工的。赖大管事在里头听见她含糊招了两句,说是受了三姐姐身边的大丫头碧桃的教唆。赖大管事怕闹出来不好看,就压住了她那话头,请崔府尹从轻发落了,打了二十大板,人这会儿应该已经送回家了,我就让小四去盯着了。”
陆承辉抬眼看向陆晚,父女两个静默着对视了片刻,陆承辉方点着头嗯了一声:“这事儿我知道了,让人盯着也好。”
“我今儿回来就是跟爹您说一声,这事儿毕竟关着三姐姐,爹只怕也不好管。可咱们府上的人要是都不管,由着那廖婆子胡言乱语,对谁都不好,那就只能我自己出手料理了。先前的事儿我原本也没打算计较,不过就几个庄子铺子,一年顶天了能抹掉三五万两银子,我就当是花钱买个清净了。”陆晚轻嗤了一声,声音轻轻柔柔的,却带着丝冷意,“不过爹也知道,我这人向来不是什么好脾气的人,她这么明目张胆地欺负到我面前来,大概也料定了就算事情败露我也不能拿她怎么着。我要是一点儿不反应,后头指不定还有什么事儿来,我还真不耐烦跟她过这招!”
陆承辉的脸色也沉了下来,看着眼里带着讽刺跟厌恶的女儿,到底不忍斥责,只蹙着眉头叮嘱道:“盼姐儿心性像你大伯母,这事儿是她有过在先,但她是陆家的人。我先前就教过你,对自己家的人不能用跟外人一样的手段,有的时候得懂得装糊涂,点到为止方是持家之道。”
“爹放心,毕竟是一家子姐妹,不到万不得已,我也不会让三姐姐太难堪!”陆晚顺着陆承辉的话应承了一句,脸上重新落满笑意,笑盈盈地替自个儿爹斟了杯茶,方起身屈膝道,“那我就不打扰爹了。”言罢方笑着退了出去
陆承辉看着女儿的背影,良久才微不可闻地叹了口气,扬声叫了赖大管事进屋,手指轻轻叩击着桌面,沉吟片刻,方出声问道:“那丫头进院子的时候跟昕哥儿说什么了?”
赖大管事忙笑着将门口的一幕说了,末了方感慨着叹道:“小的瞧着姑娘对六少爷倒也爱护,只是六少爷对姑娘似乎有些畏怯,大约是鲜少跟姑娘在一处,有些拘束。”
陆承辉可有可无地点了点头,默了一瞬,方摆手示意赖大管事退出去,视线落在陆晚才刚斟满的茶杯上,良久才无可奈何地叹了口气。那丫头跟老爷子一样,心思野,主意多,爱恨分明,手里又有钱有人……当年他就诧异过这丫头的聪慧,才三年的功夫,他不在京城,她自个儿手里就不声不响地拢了一批能人,她真的要闹腾,他这个当爹的也压不住她。
可惜这丫头不是个男儿,若是个男儿,陆家何愁后继无人?昕哥儿……性子怯弱像他母亲,阿晚向来看不上文氏,也不亲近昕哥儿——那丫头嘴上不说,心里到底存了疙瘩。她对沈家跟她娘的事情一直耿耿于怀。是他有负老爷子的嘱托,没能护好阿青……也罢,由着她去吧。
另一头,陆晚刚回了望梅院没多久,绿枝就眉飞色舞地奔进来,说是赵小四来了。
陆晚让赵小四进了偏厅,面色如常地听着赵小四的回话。
“……那廖婆子原本是岳秀庄的管事婆子,常往这府里送东西,跟府里的丫头嬷嬷都混熟了的。廖婆子自个儿说的,前些天碧桃就去她家里找过她,让她想个法子闹起来,最好能让姑娘吃亏。原本廖婆子没敢应这话。谁知道后头她儿子赌钱输了上千两银子,被赌坊的人扣下了,要砍他儿子一条胳膊。廖婆子四下求人勉强凑了一二百银子给赌坊送去,人倒是赎回来了,可赌坊的人天天在他儿子屋里守着,撩了狠话限定十日内还钱,不然就得动刀子。一家人走投无路,廖婆子才想起来碧桃先前许过她五百两银子,一时狗急跳墙,就这么闯到街上来了,想来就是认准了府里的主子们顾及脸面,即便发觉了也不至于让她丢了性命,总比被赌坊的人逼死强。”
陆晚呷了口茶,不紧不慢地问道:“碧桃既然许了她几百两银子,没有实在的东西她大概也是不会深信的,可拿到东西了?”
“拿到了!”赵小四佩服地笑了起来,忙从兜里摸出个玉簪子来,笑嘿嘿地回道,“姑娘还别说,小的差点儿就被蒙过去了,还好先前吃过亏,就留了个心眼,一问,果然有东西!”
陆晚示意绿枝接过赵小四手里的玉簪子,“绿枝看看,像是谁的东西?”
绿枝仔仔细细看了几眼,方点着头肯定道:“姑娘,这簪子三姑娘年前还戴过的!我记得清清楚楚,就是这支。”
“你把这簪子给大伯母送过去,”陆晚冷笑着哼了一声,轻描淡写地吩咐道,“顺便把廖婆子的话再说给她听一遍。”
绿枝拿着簪子点了点头,忙往清风院去了。
赵小四不明就里地听着陆晚的话,挠着头问道:“姑娘,小的没明白,这东西怎么说也是个把柄,那别人的把柄攥在自个儿手上岂不是更好?”
陆晚好笑地砍了赵小四一眼,极有耐心地解释道:“你记着,这把柄呢,也分好的坏的能用的和不能用的。有些把柄可以百用不爽,有些把柄就是鸡肋,食之无味弃之可惜。还有一些呢,握在自己手里就是把伤人又伤己的刀,倒不如直接丢出去,至少还能给对方添两条伤疤,用得好了,没准儿还能吓唬吓唬对方!”
“那簪子就算是伤人又伤己的东西?”赵小四恍然大悟般点了点头,觉得自家姑娘说得真的是太有道理了!高门大户的事儿他就是没亲眼见过也听过不少,像今儿这事儿,如果在府衙里头就挑明了是陆家三姑娘指使的,那陆家的脸可就丢大发了!连他们姑娘也得受连累。这簪子她们姑娘拿在手里也没用,总不能真的丢出去让外人笑话吧?可他们姑娘是什么人?怎么可能任人欺负,姑娘收拾人的法子多了去了,这口气总得找回来!
……
清风院里,林夫人面无表情地听着绿枝的话,捏着茶杯的手指顿了顿,直到绿枝留下簪子行礼退出去了,脸上陡然沉下来,手指抖动着,直气得说不出话来,好半晌才压着怒气,沉着脸吩咐人叫了陆盼过来。
“娘叫我?”陆盼一进门便瞥见林夫人脸色不对,诧异地问了一句,话音刚落,余光瞥见桌上的簪子,脸色微变,拢在袖中的手指动了动,再加上才刚听外头的婆子说的闲话,心里已料到□□分,却不敢十分肯定,迟疑地看了林夫人一眼。
“我是怎么跟你说的?”林夫人气得浑身哆嗦,厉声喝了一句,看着女儿一脸心虚却仍旧藏不住愤恨的脸色,原本到了嘴边的斥责终究没忍得下心骂出声来,嘴里一阵发苦,手指颤抖地点着陆盼,又点了点桌上的簪子,抖着声音气恨道,“你是大家闺秀!贴身戴的首饰怎么能随便让人拿到外面去?你不想要名声了?啊?娘是怎么嘱咐你的?晚姐儿的事让你不要理会,你怎么偏偏就不听?再怎么样她也跟你一样姓陆,就是内里再不喜欢,外头也不能露出来!你——”
林夫人停了一瞬,看着陆盼的神情,心里陡然划过一丝猜测,脸色铁青地盯着陆盼问:“你告诉娘,你先前答应得好好的,为什么又让人去找廖婆子?”
陆盼先时还有些心虚,这会儿事情已经成了定居,心压着的怨恨反倒升了起来,夹杂着还有些不甘心,梗着脖子回道:“不为什么!娘就知道让我让着她!可我为什么要让着她?凭什么要由着她抢我的东西!她样样都想争强好胜,前儿卖了铺子,今儿又想截人亲事,她凭什么?”
“盼姐儿!”林夫人听着女儿的辩驳,哪里还有不明白的,一时又气又急又恨,厉声斥道,“你住口!王家的事儿娘先前是怎么跟你说的?你竟一句都没听进去!”今儿这事儿,盼姐儿是直接把把柄送到了那丫头手上!那丫头既然敢让人送这簪子过来,那就必定还有别的倚仗!那丫头让人拿了簪子过来不过就是想警告她!盼姐儿的性子直,怎么能算得过那丫头?她无论如何不能让盼姐儿毁在那丫头手里!
陆盼涨红着脸听着林夫人的斥责,脸上仍旧是一片执拗跟怨忿,“要不是她,王家早就——”
“住口!”林夫人陡然凌了脸色,扬手给了陆盼一个巴掌,又是心痛又是气急地看着满脸不可置信地瞪着自己的女儿,心里揪着痛,却仍旧沉着脸色,不容置疑地说道,“你现在听不进人的劝,也罢!你这几日就好好待在院子里抄佛经!什么时候心静了,我再跟你说!”