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暮春三月,一连下了十几日的老淫雨,等到了薄暮时分,雨渐渐小了,微寒的凉风中偶尔夹杂着几点雨珠,夜市的彩灯笼,店招牌纷纷挂上,路上行人陆陆续续的多起来,整个半月巷逐渐热闹开。
汉源县令孙向文佝偻着背,独自一人牵着一匹马,避开熙攘的人流,走向半月巷一处僻静的宅院,宅院小小一间不甚起眼,沿墙古槐高柳,云荫遮覆,院内花藤垂檐,枝丫蔓延伸至墙外,花球团团。
孙向文把手中的马栓在一旁的槐树上,径自走向高阶,敲了敲门环。
过了一会儿,乌木大门“吱轧”一声打开了一道缝隙,一个须发皆白的老管家探出头来,见是孙向文,便把门开的再大一点,侧身让他进来。
孙向文拱拱手挤了进去,口中念着惭愧之极,晚间叨扰的话。
老管家并没有因他是本县县令而谄媚奉承,回身关好门,不卑不亢的回着礼,“孙公登门想是有事,请在廊下等候一二,让老奴进去先行禀告。”
孙向文忙道有劳了,便耐心站在廊下等候,不一会儿那老管家便过来引他。
他跟在老管家身后穿过庭院,过了一堵影壁,转入一曲细石小径,两旁数竿修竹,竹叶被日间风雨摧残,落叶满径还没有来得及清扫,湿岑岑水汪汪的,还好孙向文的皂靴厚实,不至于湿了鞋袜。
小径尽头是一间书斋,透过碧纱窗,看见里面灯烛荧荧。
孙向文并不是第一次来此处,每一次来他都觉得自己像是来拜佛求神。
与别的佛不同的是,这是尊活佛,而且往往灵验之极,就是太耗银子。
人还没有进去,他就已经下意识捂着腰间的荷包,咬着牙有些心疼。
不过为了自己的仕途,这些都不值一提。
进了书斋内,四隅的铜狻猊吐着淡淡的云梅花脑的香气,孙向文一闻便知这人怕是犯过病不久,也不知道自己来的是不是时候。
正中墙上是一副淡色山水画,墙下是一排大书架,凌乱的堆满着书籍画册,右边一排四扇屏风相隔,沿窗靠墙一张斑竹湘妃榻,旁边摆着一把花藤小椅,壁上悬着一把三弦古琴。
左边垂挂着湘妃帘,湘妃帘两边卷起,露出一张大书桌,自己要找的人就坐在书桌后。
孙向文忙上前叩拜见礼,那人止住了他。
“在下早已被褫夺官职头衔,幽居于此,让您劳心监管,孙县令不必如此。”
那人声音清和温润,吐字雅正清晰,只是听着软绵绵的气力不足。
孙向文站起来,垂着首,“您终究是凤子龙孙,皇族血脉,下官不敢失礼逾越。”
李昭微不可见的皱皱眉,也不勉强,“孙县令有事但讲无妨。”
孙向文这才抬头看他,面前的年轻公子不过二十余岁,穿着墨绿长袍,身形清癯瘦弱,容色是一股子病态的苍白,周身尽是极浓的书卷清气,如同一个弱不禁风的病弱秀才,唯一双峻幽黑眸闪着熠熠冷光,不苟言笑的扫视过来,威严冷峻,让人不寒而栗,不自禁的敬畏非常。
孙向文擦擦额头上不知什么时候冒出的汗,心想天家气度大概就是这样吧。
李昭示意他坐下说话,孙向文便向下首的太师椅坐下来,捻捻自己的胡须思量怎么开口。
“近日县中出了一件杀人命案颇为棘手,一个本地孝廉年老病重,子孙便买了一个女子给老太爷做妾冲喜,本想着能好上一段时日,谁知第二日起来,这老太爷浑身臃肿七窍流血,暴毙床上,新娘不见踪影,这家人哭天抢地来县衙报案,本县便遣了差役四下搜捕,在一处破庙里将这女子拘来,谁料这新娘是个哑巴,又不识字,口不能言手不能写,实在无法审讯,而这家人又逼的紧,非要本县登时将这女子绞了不可,可是本县又觉得这案实在有几处疑点不能解释,想向殿下讨教。”
这李昭是先帝嫡长孙,被罢黜之前官拜大理寺卿,绶开府仪同三司,掌断天下奏案,详平疑狱,天下间于讼狱之事上无出其右者。
找他来解这些疑案难案简直是拜对佛求对事。
萧瑟的夜风从窗棂处漏进来,李昭扶着额头,略微有些咳嗽,老管家忙不迭的将一拢羽蓝披风取来与他披上,又转身去把窗户合上。
“开着吧。”
李昭出声阻止。
老管家不赞同的叹气一声,却还是收回了手。
“验尸了么,可有验尸格目?”
孙向文从袖中抽出一卷白色薄纸恭敬递上,“按着规矩,尸格原件需在衙门封存,下官抄录了一份。”
李昭伸出白的如冷玉般的手,从老管家手中接过尸格,展开看了。
尸格上写的清楚,这个老太爷是中毒而亡。
他将尸格还给孙向文,修长白皙犹如玉质的手指微微扣着桌面,“中的何毒,下在何处?”
“何毒查验不出,下在泡茶的茶壶之中,现下茶壶还留在新房内,下官已着人看管。”
李昭慢条斯理,“毒药向来昂贵,更何况是这等见血封喉的,可谓价比黄金,一个从牙婆手里买卖来的哑女,是哪里来的毒药?”
孙向文亦是点头,“这便是下官疑惑的一点。”
李昭嗯了一声,漫不经心的开口,“所以这次是多少银子?”
孙向文咬咬牙,“本月奉银?”
李昭微微一侧头朝向一旁侍立的老管家,“沏盏金骏眉给孙县令。”
孙向文偷偷松口气,他这是接下来了。
白瓷杯中茶汤鲜润,入口甘香,孙向文一口闷下去,他着实渴了。
“当日新房之中都有什么人,具体做了何事,孙县令可有一一讯问过。”
孙向文摸一把胡髯,语气有些惋惜。
“那王老太爷年近七旬,新娘却是个十五娉婷的少女,其实说起来是很损阴德的事,所以他家并没有大操大办,只叫了几桌亲朋好友热闹,晚上也没有人闹洞房,新房之中只有一名伴姑伺候,下官严讯过那伴姑,只说当晚老太爷胃口不好,临睡前命她沏了茶过来,之后她便在外间歇下,并不知道里面发生何事,只到了早上起来欲给新人打水净面,才发现的这等惨事,她吓的魂不附体,尖叫声引来了府中众人,登时喜事变祸事。”
李昭点点头,“这取水煮茶的亦是那伴姑?”
“正是,下官亦知道这伴姑逃不了干系,可这仆人是王氏家里老仆,王氏一家待她亲厚,平日里为人忠纯,有口皆碑,断无下毒谋害的道理。”
李昭举起手中的白瓷杯,在指间转了一圈,仔细思量了一会儿,问道,“泡茶的水是自家煮的,还是外面茶坊买入的?”
“这…”孙向文有些为难,“下官并没有问的如此仔细,殿下是觉得这水有问题?”
李昭摇摇头,“只是一种猜测,具体还是需要实地踏堪。另外这新娘是何时出逃,如何出逃的,新房之中可有暗门机关通往府外?”
孙向文哀叹着摇头,“这也是下官百思不得其解的事情,我叫过王家的当家人,他一口否认房内设有机关,下官也进去细细检查过,的确没有发现机关暗门。”
“新娘如今在何处?”
“已被下官收监,着狱娘看管。”