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原来史可法听闻周仁远要率军来金陵,几次三番表示要率军来金陵勤王。可是马士英和阮大铖忌惮他带兵入城,夺了自己手上大权,压根并没有禀报朱由崧。
史可法在淮阳左等右等,等不到回音。又深怕长江北岸的清兵来袭,只好带着自己的卫队一路狂奔,来金陵城外想和周仁远谈上一谈。“呵呵———史可法还真是千里勤王啊!还真是位忠臣!”周仁远说了一句。马士英也不知道周仁远是赞赏还是讥讽史可法,一时之间不知道该怎么回应,只好
说道“是,是!”史可法风尘仆仆地下马,快步走到众人面前,也顾不上礼数,开门见山道“殿下,你这带大军前来是何用意?咱们都是大明的臣子,有话好商量,何必要弄的兵戎
相见?”
“史大人,本王今日只想讨回一个公道。本王已经给过你们机会,可是你们却没有把握好这个机会,所以我不得不亲自前来!”周仁远怒声道。
“可马大人和阮大人是我朝重臣,再说并没有直接的证据就说明是他二位干的!”史可法维护道。“史可法果真有些书生气。”周仁远心里骂道,“我这次好心来帮你,帮你清除政敌,你还在那里百般维护?”于是冷笑道“史大人,本王手里人证,物证齐全。来
啦,把人带上来。”只见战船上一名人犯被几名士兵押了出来,周仁远一指人犯道“此人就是金陵锦衣卫总旗杜德一,受阮大铖指使潜伏到衡州刺杀我父王,这里还有他的供状在此。
”说着掏出一份供词递给了史可法。
史可法看了供状,脸色铁青地说道“阮大铖果然大逆不道,殿下,您放心,下官绝对不再维护这个奸贼。请殿下入城,一同拿下此贼,以示公道!”马士英一听,心下惶恐不安,自己刚才把阮大铖抛出来,一是无奈赶紧撇清关系,二是想先把周仁远稳住,自己好通知阮大铖赶紧逃离金陵。如今一看史可法来
了,自己便想偷偷先进城通知阮大铖。
“马大人,你这是要去哪里?”郑成功挡住去路问道。
“郡王殿下,臣在前头带路,一同进城,一同进城!”马士英尴尬地说道。
“你要是想去对阮大铖通风报信,我这宝剑可不是吃素的!”郑成功抽出明晃晃的宝剑恐吓道。
马士英脸色一白,连忙说道“怎么会?怎么会?”
吕大器为了避嫌,一直躲在船舱里没有出来。他一看众人已经谈妥,急急忙忙出了船舱喊道“殿下,别忘了把候恂大人救出来!”
史可法和马士英一同说道“吕大人,你怎么在船上?”
吕大器便把自己如何想请候恂写信给周王做说客,候恂怎么被诬陷下狱,自己无奈之下只得寻求周仁远的帮助的前后说了一通。
史可法狠狠地盯着马士英说道“首辅大人,您还真是有手段啊!”
马士英脸红耳赤地说道“都是阮大铖搞的鬼!我被他蒙蔽了!”周仁远和史可法带着众人,进入了金陵城。百姓纷纷围观道“那个就是永明王?还真是高大英武,不是说要攻打我们金陵么?怎么和史阁部,马首辅一同进城来啦
?”
边上有人说道“人家是来捉拿刺杀桂王爷的主使之人,讨公道来了!我就说嘛,永明王是一代贤王,不会跟我们金陵百姓过不去的。”
突然人群中一群士子高呼着“请永明王殿下做主,释放陈贞慧!”
“这陈贞慧是谁?”周仁远问起边上的吕大器。“陈贞慧是复社首领,这帮士子的领袖!”吕大器说道。
“他怎么会被抓了?到底怎么回事?”周仁远奇怪道。吕大器一摇头道“臣也不知啊。”这时,几名锦衣卫走上前来道“金陵锦衣卫指挥使刘侨见过永明王殿下,史大人,马大人。据下官所知,这陈贞慧是被阮大铖阮
大人派人逮捕的。”原来侯方域逃离金陵后,便去了荆溪(今宜兴)陈贞慧的家里。阮大铖得知后,又派人去了荆溪。侯方域又在杨文璁的帮助下,直接跑去了扬州总兵高杰处。阮
大铖一怒之下,便把陈贞慧给逮起来,下了大狱。
这扬州总兵高杰正是孙传庭的麾下,去年和李自成在潼关一战,自己带着不到万余残兵,杀出重围,好不容易逃到了江南。马士英和史可法念正在用人之际,便把他的军队安顿在扬州,任命他为扬州总兵,成为江北四镇之一。在拥立朱由崧登基的时候,还出了力。他其实也在史可法和马士英之间摇摆,收留侯方域也真是为自己留条后路。况且,他听说永明王亲自率军而来,又接到了路振飞写给他的信,便和其他三位总兵黄得功,刘良佐,
刘泽清商议暂时按兵不动。
周仁远听了刘侨关于陈贞慧的经过,讥讽道“看了这位阮大人还真是一手遮天,想抓谁就抓谁啊!”史可法听了无奈地叹了口气,而马士英的脸色一阵青白,自己也是知道这件事的,可以说自己也是参与者。他没想到刘侨会突然横插一脚,在周仁远面前高发此
事。他哪里知道刘侨虽然是锦衣卫指挥使,但是还是很有正义感的,他对马士英和阮大铖权欲熏天,一手遮天的做法早就感到不满。趁今日士子发难,史可法和周仁
远在场,便趁势告发阮大铖。
周仁远对那些士子说道“你们忍耐片刻,只要是冤案,本王相信史大人会为你们做主的。”
史可法点头高声道“众位生员,你们且放宽心,本部院会马上进宫,回禀皇上!你们先散了吧!”皇宫大殿之内,朱由崧和一帮大臣都惶恐不安地等着消息。阮大铖悄悄地离开了大殿,坐上轿子,催促轿夫赶快回府。因为他本能地感到了危险,他要马上离开
金陵。
“启禀皇上,永明王,马大人和史大人求见!”一名小太监进来禀报道。
“什么?他们都来了?永明王带了多少人马进城?”朱由崧震惊地从龙椅上站起来问道。
“不到两百士兵。”小太监回道。
“请他们进来吧!”朱由崧松了一口气道。
“宣永明王,马士英,史可法觐见!”大殿外一阵阵响起呼声。
马士英和史可法一进大殿,便跪在地上,向朱由崧跪拜,可是周仁远却站直了身子朝龙椅上的朱由崧看着。群臣一阵骚动,都看着朱由崧。朱由崧也朝下看着周仁远,只见周仁远一身金色盔甲。站在大殿上,器宇轩昂,英武不凡。他注意到了大殿里尴尬的气氛,微笑道“都说朕的堂弟英武过人,今日
一见,果真如此。来呀,给永明王赐坐。”周仁远心下微微一动,看着自己这位身体肥胖的堂兄,看来这位堂兄还是有些气量。于是抱拳道“请恕弟弟甲胄在身,不能全礼。”说着向朱由崧躬身施了一礼,
便坐在了小太监搬过来的凳子上。
“奴婢参见殿下,一别多年,殿下可好?”站在朱由崧边上的卢九德出来向周仁远跪拜道。“啊哟喂,这不是卢九德卢公公吗?”周仁远站起来一把扶起他,欣喜地说道。“上次自金陵一别,已经两年过去了,你现在成了司礼监的大太监了?很好,很好
!”
卢九德感激道“还是托了殿下的洪福,奴婢才有今日。”
满朝大臣一看连卢九德这个大太监都和永明王有旧,赶紧一起施礼道“臣等见过殿下。”
周仁远挥挥手道“都免礼,免礼。”
朱由崧有点生气地看了卢九德一眼,自己是看在他是先帝的面上,才给他掌握司礼监。如今倒好,一看永明王来了,就不顾自己的颜面跑出来向周仁远示好。
卢九德是多么精明的人,一看朱由崧脸色不悦,连忙说道“皇上请恕罪,奴婢一时激动见到王爷,失了礼数,还请皇上降罪!”
朱由崧脸色缓和道“卢公公与永明王多年未见,又有故交,此乃人之常情,朕怎么会怪罪与你。起来吧,站到一边去,朕还有话要与永明王要说。”
没等朱由崧开口,周仁远抢先说道“王兄,我想向您要个人。”
朱由崧一愣,缓缓问道“永明王要向朕要何人啊?”
“阮大铖。”周仁远说道。“阮大铖?”朱由崧环视群臣,这才发现阮大铖不在大殿里,惊讶道“阮大铖何在?怎么不见人影啊?”
马士英刚进来时就发觉阮大铖不在,心里松了一口气,心想凭阮大铖的才智应该早料到了危险,应该逃离金陵了吧。现在一听朱由崧问起,心又提到了嗓子眼。
“回皇上,阮大人早些时候走了!”一名大臣说道。
“哼!这阮大铖跑的还真快!成功,快带上军士去他府上捉拿阮大铖,可别让这个老贼跑喽!”周仁远急忙对着殿外等候的郑成功喊道。
郑成功一听,急忙问道“你们有谁认识阮大铖的府邸?”刘侨说道“将军,我认识。我来带路!”郑成功急忙率领士兵和刘侨一道前去捉拿阮大铖。朱由崧和群臣一片哗然,朱由崧口吃道“阮大铖,跑—跑啦?”