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南京刑部大牢,马士英一身囚衣被单独关押在一座单间里面,而前两天候恂就是被关在这里。马士英一阵苦笑,想不到风水轮流转,如今候恂出狱,自己倒被关
在了这里。
“马大人,有人来看你了。”狱卒领着一个人走了进来。
马士英抬头一看,是凤阳总督路振飞。“路大人,你怎么来了?”
他欣喜道,自己被打入大牢,没想到还有人来看他。
狱卒打开牢门,便离开了。路振飞提了两个食盒进来,一边打开食盒,一边说道“马大人,这牢里的日子心里不好受吧。”
马士英苦涩道“我从一名首辅变成如今的阶下囚,你说我这心里能好受?不过,还真得多谢你能来探望我。”
路振飞拿出酒菜,和马士英对酌了一会儿。马士英因为心情的关系,已经有些微醺了。
“马大人,当初听闻永明王殿下率军前来,你怎么不像阮大铖一样跑掉啊?”路振飞问道。
“跑?跑去哪里?”马士英大着舌头道“这南方都是我大明境内,难道要我跑到北边鞑子那里?”
“到鞑子那里,起码能活命不是?”路振飞试探道。马士英酒醒了一半,怒声道“要我马士英跑去鞑子那里苟活?你把我看成什么人了?我马士英虽然犯了很多错,但我生是大明的臣子,死是大明的鬼!阮洞海虽然
是我的好友,但我绝不会像他那样,做一个数典忘宗之徒!”
“好,好!看马大人心中还有几分热血,同僚多年的份上,我豁出这张老脸,去向皇上,永明王殿下那里替你求求情。”路振飞说道。
“那多谢路大人你了,请受老夫一拜。”马士英眼里有了几分期盼之色。
路振飞离开监牢,来到皇宫。听小太监说,朱由崧,周仁远和史可法三人在御书房议事,已经谈了一个多时辰了,还没有结束,他只得去朝房里等候。
他一进兵部朝房,看到吕大器一个人在那里忙碌。“吕大人,您回来啦?”路振飞惊奇道。“是啊,这不阮大铖跑了,张缙绅下了大狱。兵部没人了,皇上又把我给召回来了,等过两天,候恂大人养好伤,也要把他召来呢。”吕大器一边整理文书,一边
说道。
“那是好事啊!下官可要恭喜您了,从此这朝堂可以一扫奸佞,风气为之一清了啊!”路振飞笑着说道。
“都是为朝廷做事,只要心底无私,做好自己的本分,那朝堂自然就稳当了。”吕大器也笑着说道。
“对了,路总督,你今儿个怎么来了?要进宫?”吕大器接着问道。
“是啊!下官听说马大人下了大狱,怕这皇上盛怒之下,把马大人给杀了。这不,想进宫替马大人求求情。”路振飞说道。吕大器听了沉默了一会儿,说道“杀不杀他倒在其次,最重要的是怎么安定百官的心,和替那些受了冤枉复社士子们出气。现在阮大铖跑了,这马士英啊就成了千
夫所指喽。”“这个下官也知道。不过马大人对下官有提携之恩,虽然下官看不惯他的所作所为,但是下官还是下定决心替他求求情的。到时希望大人不要反对才是。”路振飞
决然道。
吕大器一阵惊讶,随即说道“没有到你路大人还有几分侠气。好吧,只要皇上不杀他,老夫绝不阻拦!”
御书房内,周仁远也在琢磨着到底要不要劝朱由崧杀掉马士英和阉党余孽。
“四弟啊,这马士英对朕来说,有拥立之功。虽然他罪孽深重,但是朕一旦下旨处斩了他,这天下人怎么看待朕?”朱由崧说道,他还同时看了一眼史可法。史可法听了,心里一阵尴尬。自己就是因为当初没有支持立朱由崧为帝,才被他猜忌,去淮阳督师。他想缓和和朱由崧的关系,于是也说道“殿下,皇上所言甚是
。还是放马士英一条生路吧。”
“这样吧,我可以放过马士英,但是其他的阉党余孽必须全部杀掉。”周仁远思虑片刻说道。
“四弟,那可是七八条人命啊,你还是三四一下把。”朱由崧心里有些不忍道。“王兄,正所谓慈不掌兵。这些人原本就是阉党余孽,先帝仁慈,放他们一条生路。可是你看看他们一旦得势,便想为自己翻案。这些人不长记性啊!说句难听的
话,这些人骨子里就是一帮坏透的混蛋,不杀掉这些人,难以服众。就这么放过他们,天下还有几人能够服从于你?”周仁远语重心长地说道。
“皇上,殿下说的在理。一旦他们再为祸百姓,那都是朝廷的责任了啊!”史可法也劝说道。
“好吧,就如你们所说。马士英罢官,其余众人明正典刑,昭告天下,以示警戒!”朱由崧妥协道。
“王兄,我还有件重要的事情。那就是希望史大人继续督师,但不是去淮阳,而是去徐州。”周仁远说道。
“哦?怎么个说法?”朱由崧问道。
“鞑子要南下,必先攻打山东。然后经山东渡江南下,这徐州是江南的门户,一定要在那里布重兵防御。”周仁远说道。
“拿地图来。”朱由崧吩咐道,卢九德赶紧取来地图摊在了书案上。
史可法看了看地图,说道“殿下分析的极是,臣在淮阳时就已经觉察鞑子已经对山东蠢蠢欲动。看来鞑子要对我们动手了!”
“可是朕派出的使团还在京师和鞑子和谈啊,鞑子会这么无耻?”朱由崧问道。
“那使团可有消息传来?”周仁远问道。
“这—好像断了音讯多日了!朕也纳闷了,谈得拢或谈不拢总得有个结果吧,怎么音讯全无?”“那就是了,事不宜迟,鞑子肯定要南下了!史大人,这次我带来了衡州造的新式火铳四千条交付于你,子弹你们加紧造。希望这批火铳能派的上用场。”周仁远
说道。
“多谢殿下!臣正愁火器缺乏呢,有了殿下这四千条火铳,犹如雪中送炭啊!”史可法感激道。
“四弟,真是太谢谢你了!不知朕有什么可以回报你的?”朱由崧也说道。
“都是一家人,不说两家话。我只是希望王兄能答应我,我走的时候能带走一些读书人。”周仁远说道。“不就是一些读书人吗?哈哈,没问题。”朱由崧笑着说道。“另外朕给你一份大礼,湖广现在除了四川,其余的湖北,湖南,广西都听你的号令。这样吧,四川
距我山高路远,对你来说却身在咫尺。朕下道旨意,封四川总兵秦良玉为太子少保,以后让她听从你的号令!”周仁远听了不禁对朱由崧刮目相看,自己掌握湖广不假,可是四川的秦良玉奉朱由崧为正统,自己的手伸不进四川。如果四川能听从自己的号令,那么西南就可
以连成一片。自己成了名副其实的西南王,从而在战略上自己就可以重新布置。
于是他感激道“多谢王兄!这样,我再留五十艘战船给你们,由一名参将率领,也好在长江口游弋警戒。危难之时也好出把力!”“啊呀,皇上,这可太好了!我们就缺战船,殿下正是大方啊!”史可法在燕子矶看到湘军水师,早就眼红的不得了。听周仁远愿意留给他五十艘战船,心里是开
心的冒泡了。朱由崧不懂军事,不知道这五十艘战船对整个长江防线意味着什么,但是听史可法是嬉笑看开,当即也说道“还是四弟想的周到!”他其实叫四川秦良玉听周仁远的号令,也是做个顺水人情。秦良玉再怎么忠诚,可她已经年老,而且远在四川。要出川必定要经过湖北,湖南,那里早就成了周仁远的势力范围。四川迟早是
要被周仁远掌控的,还不如大方一点送给周仁远,以示自己的慷慨。
接着仨人又在地图上谋划许久,沿着长江布置了几道防线,以备不时之需。等史可法和周仁远出了御书房,看到路振飞在廊里站着呢。周仁远和路振飞对望了一眼,便匆匆离开了。路振飞进了御书房,刚想开口为马士英求情,朱由崧一
见他说道“路爱卿,你来的正好。这里有份旨意,你去办吧。”
卢九德随即递给他一道圣旨,路振飞一看,心里道“得,我这还没开口,皇上早就把事情给办妥了!”三日后,当金陵百姓看着阉党余孽一颗颗脑袋落地,爆发出阵阵欢呼声。而马士英带着几分落寞,几分欣喜走出了刑部大牢,抬头看了看天上的太阳,在街上蹒跚着,身后是自己孤独的影子。