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第二天日光大亮,才有人把潘小园带到县衙大厅。厅上一众如狼似虎的衙役看到她,集体眼睛一亮,脸上的神色五花八门,不知道都想的什么。潘小园来不及观察四周,接过一个女狱卒抛过来的面巾蒙在脸上,这就与武大团聚在了被告席。
武大这一夜不知道是哪里过的,大约是被各衙役一通吓唬,已经什么都不敢说了,见到她,呜的一声,居然哭出来:“娘子,我错了……”
潘小园摇摇头,让他安静下来,竖起耳朵,听那师爷宣告刚刚记录完毕的,武大郎的“罪状”,越听越心惊胆战。那语句文绉绉的她没都听懂,只听得里面一口一个“大宋律”,最后一个铿锵的“当斩”——这是要把武大往绝路上逼!
她不知道古代的庭审是何许规矩,插话是大约不行的,律师是一定没有的,难道只能乖乖地承认一切?
突然发现一个漏洞,她什么都顾不得了,大声叫道:“奴家有话说!”
整个厅堂安静下来。几个衙役带着暧昧的微笑,示意她开口。
她竭力调整呼吸,慢慢说:“如果大郎用砒`霜下毒,他……他那砒`霜,是哪儿来的?我们铺子里向来只做炊饼,只进面粉,从来没买过这等烈性药品。不信……不信可以去问我们的供货商,城外曹家碾坊……”
知县高高坐在上头,还没答话,厅堂大门口传来一阵闲适的脚步声。知县看见来人,连忙站起来。
潘小园听到一个温润清脆的声音:“知县大人明鉴,县里的药铺德信堂,是小人家中产业。半个月前掌柜的报知药铺失窃,不多不少,刚好丢了五两砒`霜。小人以为不是什么大事,责罚了掌柜,便没有往深里追究。眼下那掌柜让小人带了来,便算是人证。”
潘小园猛地回头,正看到西门庆那得意洋洋的笑。他锦衣华服,拱手作揖,和知县寒暄起来。
她气得要炸了,开口便反驳:“外贼、家贼,还不一定!凭什么说是武大偷的?他哪有那份本事?”
西门庆笑道:“六娘子稍安勿躁。常言道人不可貌相,前一阵子,开封府不是抓到一个江洋大盗,据说白天是本分生意人,到了晚上,就开始飞檐走壁、偷鸡摸狗。尊夫的身材样貌虽然不像是犯大事儿的,但尊叔武二郎可是个英雄好汉,作为武二郎的哥哥,有那么两下子身手,也不奇怪吧?”
“没凭没据,不能算数!”
西门庆哂笑:“月黑风高,黑灯瞎火,娘子又不是夜夜醒着,焉知枕边人在做何勾当?”突然想起什么,恍然大悟:“哦,对了,如果娘子真的和武大同床共枕,那么他夜间起床,外出作案,娘子必然有所察觉。然而……”
他轻轻笑了笑,一副“你懂的”神情,不再说下去了。周围的衙役一阵配合的哄笑,声音一浪接着一浪,简直要把屋顶掀翻了。
知县也跟着笑了两笑,和夏提刑对望一眼,吩咐下面人:“给大官人看座。”
接着一拍惊堂木:“武大,你可认罪!”
武大萎靡着不动,不敢摇头,更不敢点头,连声咳嗽也不敢出。
潘小园挣扎着站起来,直视着知县,轻声道:“武大到底有没有罪,大人心知肚明。但有些事,瞒得过一时,瞒不过一世;糊弄了一些人,但糊弄不了所有人。大人想想,三年五载之后,阳谷县的百姓谈起这桩案子,会是何样态度?对大人你,又会是如何说法?是会说大人你是当代包青天,还是……”
她已经看出来了,这位阳谷县父母官,爱名胜过爱利。西门庆可以用钱收买夏提刑,但这位知县老爷,想必是被他许诺了升官、结交权贵之类的好处。
但倘若今天的徇私枉法,会让他日后被人指脊梁骨呢?
知县大人明显脸色一僵,嘴角抽了抽,道:“这、这……放肆,你妇道人家,怎敢直接和本官对话……”
潘小园低下头,重新缩回了自己的位置。
西门庆用余光剜了她一眼,转头看向知县,已是满面笑容:“大人还不清楚民意吗?武大这厮,是紫石街出了名的刁徒泼皮,人人对他敢怒不敢言,料想他做出这等丧尽天良之事,也在意料之中,今日将他法办,也算是为民除害。大人若有顾虑,何不宣紫石街的街坊邻里,前来作证?”
这话他昨天就提了。此时知县才想起来,忙道:“对、对!把武大的邻居们都叫过来!本官要仔细问个明白!”
很快就宣来了五六个,在大堂里扑通扑通跪成一片,连声给知县大人问安。
知县喝了口茶,清了清嗓子,让人都站起来。选了个看起来最德高望重的,开口问:“老爷子,这武大平日里为人如何?”
那是开纸马铺的赵老爷子,其人已经有点痴呆,嘴里只念叨一句话:“小人的生意放不下,买卖撇不得啊。小人的生意放不下,买卖撇不得啊……”
知县听了半天没听出所以然,又不好意思对他发火,留下个不尊老的名声,只好转身道:“下一个!”
银铺姚二郎两口子一起来了。姚二嫂怀里还抱着她的二乖,听到知县问话,张口就说:“哎哟哟,官老爷你是不知道,自大武大郎两口子搬到阳谷县,这紫石街啊,就没个安生!就说武大她娘子,老爷你也看到她模样了……”
姚二郎面露尴尬之色,轻轻用胳膊肘捅老婆。姚二嫂不以为然,继续倾诉:“……那些无赖泼皮,乍一看,还以为跟武大郎是一家子哩!调戏他老婆,他连吱也不带吱一声的!这还不算奇怪,你猜怎么着,就那武家娘子也不吱声,旁人还以为她受用哩!——什么,要说武大郎下毒犯罪,这倒是稀奇事儿,不过俗话说,最柔不过枕边风,要是他娘子在枕头边儿上让他做些什么,我看他是一万个愿意,嘿嘿!”
武大一直捂着脸,角落里跪着,这下子也听急了:“姚二嫂,你、你说什么呢!”
姚二嫂撇嘴一笑,朝知县一躬身,不说话了。
知县点点头,“下一个!这汉子,你是刘家女婿不是?你怎么说?”
刘娘子说是在坐月子带孩子,死活不肯下床,于是由她丈夫单独出面。这刘家女婿含糊其辞,也没说武大好,也没说武大不好,最后西门庆都听不耐烦了,朝他狠狠使个眼色。这男人才像突然想起什么似的,没头没脑地说:“小人曾听武大威胁那些骚扰他的无赖泼皮,倘若碰到他娘子一个指头,小心他在炊饼里下毒。”
武大惊愕万分,话也说不出来了,一根手指指着他,“你、你你你……”
潘小园反倒一言不发,叹了口气。他家欠的债,这回估计可算能还清了。刘娘子不肯出门,是不肯昧着良心说瞎话吧?
最后是王婆,她没等知县发话,就忙不迭地站出来,夸张地一缩脖子。
“青天大老爷,这话你算是问对人儿啦!老身就住在武大家隔壁,开了个茶坊,每天勉强着过活。只不过跟那武大家里就隔一墙壁,有什么事儿,可就听得清楚些。老爷你不知道,就在半个月前,老身听到武大跟他娘子吵了一架,似乎还提到了西门大官人的名字——后来两人分房睡了。那天老身茶喝多了,恰好也有些睡不着,在那三更半夜的就突然听见武大家有些不同寻常的动静,似乎是……似乎是有人翻墙出去……后来大约过了一个时辰,又听到那人进了屋,到武大房里睡了,那鼾声慢慢儿的就响起来了。老身就纳闷,这武大半夜不睡觉,翻墙出门干甚?难不成梦游症了?可笑他那娘子还被蒙在鼓里,什么都不知道……”
王婆这志怪故事讲得绘声绘色,上至知县,下至衙役,连同姚二嫂怀里的二乖,全都被吸引过去,连眼都舍不得眨一下,生怕错过半个细节。
王婆讲完,长出一口气,不动声色地朝西门庆瞥了一眼。
西门庆似是无意,随口道:“半个月前小人的药铺失窃,时间恰好是四更天,和这位王干娘说的正吻合。哈哈,小人今日真是开了眼界了。果然如江湖上朋友所说,形貌越是奇异,越有可能是高手啊,哈哈哈!武大郎,失敬,失敬!”
知县对王婆的故事半信半疑,但见西门庆一副全然相信的模样,又不禁怀疑,是不是自己太多疑了?
西门庆对王婆说:“王干娘,听闻武大还有个生意上的搭档,叫什么乔郓哥,今日怎的没来作证?”
王婆朝地上啐了一口,“呸!这小猢狲,前天不知吃了谁的洗脚水,在家闹肚子,满脸大疔疮,床上嗷嗷叫,拖他不来!”
潘小园这下子有点奇怪。郓哥这见风使舵的小猴子,什么时候对武大这么忠心了?
*
其实郓哥不是不想来。前一天深夜,西门庆刚派人让他去县衙诋毁武大的时候,他是拒绝的。但对方拿出了一贯钱,月光下熠熠闪亮,他就有点心动了,摸摸头顶上的油发髻,自己一句话,值这么多?
对方见状,立刻又拿出一贯钱。郓哥彻底沦陷了。武大已经让西门庆陷害得板上钉钉,有没有自己的证词,结局都差不多吧?
他决定事后好好给武大上柱香,也算是对得起这几个月共患难的情谊。
可惜这个交易现场,被一个人看到了。
当郓哥捧着两贯钱,星光下傻笑着往家走的时候,冷不防身后石破天惊的一声大叫。
“乔郓哥!想不到你是这么个无情无义无赖汉!我六姨白看了你!”
郓哥一怔,刚一回头,就见一个长头发女鬼朝自己猛扑过来,十根手指头上的指甲一齐往下挠。郓哥做了亏心事,本就心里有鬼,“啊”的大叫一声,登时不省人事。
等他缓过来,贞姐已经骑在他身上,左右开弓,一面哭,一面打,一面说:“你这个没良心的忘恩负义的小贼!你他娘的就值两贯钱!”
也不知是“女鬼”威力太大,还是郓哥心虚胆颤,一时间毫无还手之力。高中生的块头,就这么让小学生揍了整整一刻钟。最后还是贞姐自己力气用尽,哭着往旁边一倒,郓哥才摇摇晃晃的站起来。
摸摸脸上,似乎被挠出不少血印子。好在脑袋比较油,滑走了她大部分力气,因此没给打傻。身上却是青一块紫一块,疼得他直嘶嘶。小姑娘家家的下手不知道轻重,不知道有些地方不能用力碰吗?
于是当第二天清晨,王婆去找郓哥的时候,看到的就是一个肿成猪头的满脸大疔疮,在铺上大呼小叫的□□。王婆跟他大眼瞪小眼了好久,最终还是放弃了,两贯钱也没管他要——给财主省钱,傻子才干。反正不是自己的,心疼个鬼!
但就算没有郓哥的证词,武大在知县大人的公堂上,也已经俨然成了一个穷凶极恶、小肚鸡肠、妒忌成性的危险分子。
武大还在大叫冤枉。知县心里默默冷笑,差点被这副懦夫嘴脸骗了!要真是胆小怕事的百姓,昨天敢来那么大摇大摆的来击鼓鸣冤?
潘小园听完了这一出出戏,突然觉得很荒诞。西门庆编的这个故事,就算再多十倍的漏洞,也能让他用钱补回来。就算他指控武大劫了生辰纲、上了梁山泊、杀了赵官家,在这小小的阳谷县,这罪名也能让他坐实了。
知县再一次催促:“武大!你可知罪!”
武大道:“这、这……”
潘小园赶紧捅他,低声喝道:“不能招!你得等……”
可是西门庆怡然自得地发话了:“大人,这两个被告,怎么还栓在一起呢?不怕他们串供吗?”
本来是可有可无的程式,经他一提醒,知县也不得不遵循,“啊,本官忘了……”
于是潘小园被拖出了公堂。临出门的时候,终于忍不住,不顾一切爆了句粗口:“西门庆王八蛋,我姓潘的只要还有一口气,早晚把你剁成油泼肉末子!”
西门庆笑道:“小人恭候尊驾,只怕娘子闪了手。”
背后一声响亮的惊堂木:“武大,你还嘴硬?给我打!”