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木无悔锦屏射雀,秦帝志得意满,迫不及待地令中书令倪奉起草赐婚诏书。秦帝一字一句念出,倪奉小心翼翼地写下秦帝念出的每一个字。倪奉害怕用词不准,特意呈给秦帝过目,秦帝匆匆过一遍,自始至终都是满脸笑容,倪奉这才放下心来。
倪奉领悟到此次赐婚的紧迫性,片刻也不敢耽误,率领一班小太监,急匆匆赶往木府,木师安率领两子在前院跪着接旨。
倪奉朗声道:“奉天承运,皇帝诏曰,护国大将军、荣国郡公木师安功勋卓著,壮我天威,擢升为荣国公,虎贲军指挥史,其夫人纪氏封为荣国公夫人。长子振威将军木无悔比武招亲名列榜首,朕心甚慰,擢升为镇国公,择吉日尚珑佳公主。次子无愧嗣为荣国公世子,钦此。”
木师安父子三人一起高喊:“谢陛下隆恩,吾皇万岁万万岁。”
倪奉一边将圣旨递给木师安,一边面带笑容道:“皇恩浩荡,木将军从此之后便是皇亲国戚。”
“多谢倪大人。”木师安连连致谢,又吩咐章管家道,“章管家;“取些银两,赠与5位公公。”
章管家取来5000两银子,倪奉等五人欣然接受赏银。倪奉笑吟吟道:“木将军功德巍巍,处事多加留心,方可稳如泰山,洒家还要赶紧回去复命。”
木师安亲自送他们出木府大门外,望着他们远去的身影,伫立凝思倪奉的深意,半个时辰后,才回到府里去。
为了庆祝木无悔赢取珑佳公主,木师安与纪蕙兰协商决定,下午摆上酒席,犒劳全府上下所有人员。大伙一个劲儿忙起来,明月阁摆起五张大桌子,备上上等韶华纯浆好酒。厨房忙得热火朝天,炒菜的厨子、烧火火工、洗餐盘的妈妈挥汗如雨,准备着一年中除了节日喜庆之宴以外最丰盛的晚宴。
夕阳尚未落山,各房早已点上等大红蜡烛,整个木府变得灯火通明,喜气洋洋。
卯时刚到,八道色香味俱全的饕餮盛宴即将开始。随着木师安一声令下,大伙斟满酒,为木无悔干杯。当然,不喝酒的人以茶代酒。
木师安首先发表热情洋溢的宴会演讲词:“各位常年为木府辛勤劳作,我谨代表代表木府,向列位敬上一杯。”
大伙举起酒杯,纷纷向木师安致敬。紧接着,木师安向纪蕙兰敬酒,娓娓道来:“二十年以来,师妹任劳任怨,对我关怀备至,勤劳持家,又为我生下两个可爱的孩儿。我年幼不幸,父母早已亡故,只有一位姐姐,但是不知去向,至今杳无音讯。幸蒙师傅与师娘以慈悲为怀,收我为徒,又授我武艺。我才薄德寡,师妹毅然决然垂青于我,又以身相许,我无以为报,发誓永远把师妹捧在手心,不让师妹受到半点伤害。全靠师妹悉心抚育与栽培,无悔才有今日,才能娶到珑佳公主,光耀我木氏门楣。来,敬师妹一杯。”
“都是老夫老妻,师兄还这般客气。”纪蕙兰腼腆地缓缓站起身来,红着脸,一饮而尽,唇边挂着几许笑意。
众人听来,以为纪蕙兰不希望木师安当众说些过腻的话来,而实际上纪蕙兰只嫌太少,早就有些迫不及待。自打住进木府以来,纪蕙兰头一遭倾听夫君在大庭广众之下大吐肺腑之言,不由得眼圈湿润,脸颊红润,身心酥软发麻,这种久违的感觉终于如愿以偿。
木无愧听得出来,他爹对他的评价仅有“可爱”二字,不免有些伤感。可是,想到自己碌碌无为,尚未建立半点功勋,难怪父亲把希望全部寄托在兄长身上。木无愧又想到自己毫不费废吹灰之力,便获得荣国公世子大位,也就心满意足了。
木师安给木无悔敬酒,脸上泛起一阵笑容,道:“老夫给驸马爷敬上一杯。”
“爹,听得多不舒服,孩儿还尚未跟公主成亲,叫得孩儿多不自在。”木无悔故意板着脸,“再说,孩儿这位驸马爷,全靠爹娘的培养,才得有幸娶公主殿下。”
“无愧,轮到你了。”木师安一饮而尽,“等你大哥娶了珑佳公主,为父与你娘就替你和宛如把事情给办了。”
木无愧撒娇道:“急什么?孩儿尚小,还想玩两年。”
纪宛如坐在木无愧对面,听他这么一讲,脸上泛起一丝笑容,可是心里微微一颤,莫明其妙地产生一种隐忧,担心木无悔对珑佳公主藕断丝连,或者在等待琏芝公主回心转意。
“胡说,你还是这般贪玩任性,宛如可不愿等。”木师安有点生气,“不想这么早成亲,就把宛如许配给你大哥做偏房。”
纪宛如生性敏感,听木师安这么一讲,顿时脸色一变,但是及时强作欢笑,掩盖过去。
木无愧得意地说:“爹想把宛如许配给大哥做偏房,也不问问娘愿不愿意?”
纪蕙兰抿嘴一笑,道;“再这么胡闹下去,娘也帮不了你。”
木师安得意洋洋地说:“听到了吧,你娘也站在你爹也一边,这才叫夫妻情深嘛!”
“得了吧,爹,孩儿此生非宛如不娶,难道爹娘想让孩儿孤独终身么?”木无愧淡然一笑,一只手挽住纪宛如的肩膀,“宛如还舍不得孩儿呢?”
纪宛如见木无愧说得这般甜蜜,心里一阵暖滋滋的,脸上挂满笑容。
“就这么定了。”木师安嘴角挂着一丝笑容,“等你哥跟公主成亲之后,就轮到你和宛如,到时可不能耍赖。”
“妾身敬师兄一杯。”纪蕙兰一饮而尽,幽幽道,“无悔、无愧很快成亲啦,以后就是大人,可不要动不动就对他们动粗啦。”
木师安一听,心有不悦,道:“养不教,父之过,三字经讲得清清楚楚。为父不严厉,以后他们如何管好他们的孩子呢?”
“说两句就行,还扯什么三字经。看来你是打打杀杀惯了,就不知道对孩子们仁慈一些。”纪蕙兰将木师安顶回去。
木师安有气无处使,木无愧赶紧从中调解,道:“孩儿认为大哥像爹爹。我呢,像娘,所以嘛向娘看齐。”
木无悔心高气傲地说:“谁想学你那一套?我要同时向爹娘学习,两者兼收并蓄。”
“还是无悔懂事。无愧,你就这么偏向你娘!”木师安瞪了木无愧一眼。
木无愧解释道:“爹爹严厉刻板,大哥也一样,所以大哥容易接近爹爹;娘温柔慈爱,我闲散惯了,所以我容易向娘靠近”。
“好了,不要扯这么多,你们俩赶紧给你爹敬酒。”纪蕙兰瞅了木无愧一眼。
两人起身,高举酒杯,齐声道:“爹,孩儿敬您一杯。”
“这还差不多。”木师安一饮而尽,笑道,“等你娘抱孙子后,你爹我就享清福啦。”
木无愧举起酒杯,笑道:“娘,孩儿敬您一杯。”
“无愧,从今以后,你就是堂堂的男子汉。”纪蕙兰嘴角挂着笑容,“你娘我还等着抱孙子呢。”
“到那时,我可要跟大哥比试一下,看谁的娘子先生出男孩?”木无愧赶紧插上一句。
木师安眯着眼睛说:“这还要用说吗,无悔先结婚,当然是公主先生男孩。”
“这可不一定,万一公主先生出女孩,宛如先生出男孩来,该当如何?”
“好了,不要争了,不管是男是女,我都不会嫌弃。”纪蕙兰用一种鄙夷眼光看了一下木师安和木无愧,“你娘我就盼着多抱几个孙子。”
木无愧翘着嘴说:“急什么?大哥还未成亲,就盼起宛如生孩子,未免太心急啦。”
纪宛如一听,忍不住笑出来,赶紧捂住嘴。木师安注意到纪宛如的表情,连忙朝木无愧使了一个脸色,道:“你娘就等着抱孙子,你还不赶快向宛如敬一杯。”
木无愧二话不说,端起一杯,跟宛如的茶杯相碰,然后一饮而尽,纪宛如饮下一杯茶。木无愧见宛如只喝茶,趁机向纪宛如茶杯里倒了一杯酒,喜笑道:“宛如,喝一杯,又有何妨?”
纪宛如轻声细语地说:“宛如确实不能喝酒。”
纪蕙兰厉声训斥道:“你以为宛如像你一样,想喝多少就喝多少,更何况为娘盼着宛如生一个大白胖子。万一宛如喝坏了肚子,你娘我就跟你没完。”
木无愧连忙端起宛如的茶杯,一饮而尽,笑道:“娘,总算放心了吧。”
纪蕙兰指责道:“你呀,像这样喝下去,非醉不可。”
“就这点酒,还能让孩儿醉。娘,你也太小看孩儿啦。”木无愧已有些晕晕乎乎,耍起酒疯来,“大哥,咋哥俩干杯,一醉方休。”
木无悔不好推辞,只好奉承性饮了两口。木无愧则显示海量,一杯接一杯吞下。纪蕙兰赶紧阻止木无悔,怒斥道:“无愧,不许再饮。”
木无愧不敢再饮,愣愣地趴在桌子上,对纪宛如傻笑。
木师安带头给木府下人们一一敬酒。纪蕙兰、木无悔、木无愧纷纷给下人们敬酒。路富与百合作为外人,坐在下一桌,只是静心聆听,陪酒陪笑。木无愧因饮酒过量,就东倒西歪,纪蕙兰和纪宛如扶住木无愧。木无愧耍起酒疯来,还要拼命喝,结果吐了一大堆,两人赶紧把他扶到房间睡去。
对于这个晚上的晚宴,多数人喝得伶仃大醉,整个明月阁脏成一团,充满酒气味。熙熙攘攘的喧哗声直至凌晨结束,大伙才散去。没有喝酒的下人抓紧时间收拾完餐具,忙碌了一个时辰,他们才回房休息。
最近一段时日,木府热闹非凡,京城达官贵人攀龙附凤,纷纷带上厚礼,来木府祝贺。太子、英王、娄仆射、邓仆射、左尚书等皇子高官看到木府受到秦帝荣宠日盛,自然不会例外,亲自来木府拜访。木师安每天忙着陪客,纪蕙兰则每天忙于收礼应酬。木无愧则如同闲云野鹤一般,带着纪宛如游历长安名胜景点。
秦帝令司天台的太史令选择珑佳公主大喜之日,太史令反复测算,认为四月十八为良辰吉日,秦帝对此甚感满意,于是将此日定为珑佳公主的婚期。
秦帝下令厚葬石勤后,加封石勤为大丞相,追谥文正公,又厚待石勤家属,破例授予石勤5个儿子侯爵,又让他们全部在朝中为官。秦帝稍作反省,认为错杀了一位任尚书令不到四个月的忠臣,却又挽救了一位老忠臣,致使尚书令这一重要职位长期空缺。可是,朝中一些大事需要尚书令亲自来处理,珑佳公主的婚事也需尚书令来打理。秦帝思前想后,还是启用了老成持重的娄奋强为尚书令,擢升邓匡明为尚书左仆射,破格录用石勤长子石怒为尚书右仆射。石怒庸庸碌碌,能力欠佳,与乃父相比,差距太大,基本上算是尸位素餐。但是,满朝公卿也没什么怨言,御史们闭口不言,毕竟其父用生命换来大秦的安定,功劳太大,儿子做个挂职副相也没什么好说的。
在婚礼举行的前一个月,秦帝令尚书令娄奋强身着便服,穿上带有带子的靴子,去招贤楼查看珑佳公主公主的陪嫁物品。这些物品琳琅满目,稀世珍贵,有珍珠、九只五彩锦鸡、四只凤凰的凤冠一顶,绣着稚鸡的艳美华服一件,珍珠玉佩一副,金革带一条,还有玉龙冠、绶玉环、北珠冠花梳子环、七宝冠花梳子环、珍珠大衣、半袖上衣、珍珠翠领四时衣服、珍珠嵌宝金器、涂金器、贴金器、出行时乘坐的贴金轿子等物品。此外,有锦绣绡金帐幔、摆设、席子、坐褥、屏风等物件。
几个月来,珑佳公主一直住在凤华宫,很少能看到笑容。司马皇后为此颇为费心,命善于说笑演唱的宫娥逗她开心,却收不到效果。
如今,箭在弦上,珑佳公主却想打退堂鼓,哀声道:“女儿不想成亲。”
司马皇后眉头紧锁,揪心扒肝道:“都到什么时候了,你还执迷不悟。若是逆言犯上,恐怕你父皇会对你失望的。到时候,你想挑选出色的驸马,也由不得你,说不定你父皇把你嫁到燕晋等国去。”
珑佳公主啜泣道:“女儿还是无法对他死心。”
司马皇后脸一沉,怒道:“木无愧武艺太差劲,连上台比试的勇气都没有,早就对你死心了,你还指望他回心转意么?木家世子那可是实打实的武学翘楚,天下没人与之比肩。若是在这个紧要关头拒绝木无悔,到哪里去寻觅比木无悔更出色的青年才俊?不仅如此,天下人会耻笑你父皇出尔反尔,你父皇的脸往哪搁?只要嫁给木无悔,你就是木家媳妇。如果你想他,你可以以嫂子的名义去木府看望他。”
珑佳公主微微点头,表示将就,司马皇后眉头稍微舒展开来。
这一日如期来临,木无悔身着便服,骑上高头大马,佩玉带,赶到太华门。木无悔在这里换上官服后,秦帝派出倪奉宣召准驸马到招贤楼,亲自接见木无悔,又赏赐金腰带、靴子、尘笏、马鞍,还有红色绫罗一千匹,金器一千对,衣料一千身,聘礼白银十万两。
木无悔换上一身红色大礼服,以大雁、币帛等作为聘礼,亲自到公主府迎接新娘。一百人组成的皇家乐队在前面浩浩荡荡地边奏乐边开路,一路上更是吹吹打打,红绸遍地。秦帝破格使用銮驾缓缓行到珑佳公主府大门口,珑佳公主头戴九翠四凤冠,身穿绣长尾山鸡、浅红色袖子的嫁衣,在喜娘的搀扶下,坐上没有屏障的轿子,在驸马的引导下,向皇宫婚礼殿进发。
在人群前呼后拥的簇拥下,锣鼓沿路咚鸣,长安全城几乎是倾巢而出,大家纷纷一睹这位大秦最显贵的珑佳公主和将门虎子的风采。人们无不羡慕这一对天作之合,盛赞两人是天底下迄今为止的鸾交凤俦。
在皇亲国戚和文武大臣的见证下,两位新人步入婚姻殿堂。随着司礼官的一声令下,两人向宝座上的秦帝和司马皇后行跪拜之礼,然后夫妻对拜。
秦帝在乾元殿设宴款待,宴席乃是九大碗的规格。席间,皇家乐队在一旁奏乐助兴。木无悔神色飞扬,微笑着招呼众人。宴会结束后,木无悔向岳父秦帝与岳母司马皇后谢恩,随后乘坐挂着绘有涂金荔枝花图案的和金丝猴皮毛制成的坐褥的骏马,手执丝线编织成的鞭子,头上打着三檐伞。而公主的陪嫁物品,都是依照本朝《大秦纪要》的规定,由太常寺同有关部门采买置办妥当。
新娘的前方是天文官太史令,按照公主身份所应配备的陪嫁物品与仆人,蜡烛灯笼二十副,圆形扇子四把,引障花十盆,提灯二十个。司马皇后乘坐九龙轿子,皇太子骑马,亲自为公主送行。公主两边是两重围子,公主的后边是宗正寺寺卿、寺卿夫人和达官贵人夫人。
木府里张灯结彩,尽显喜庆之色,府里上下全部人员,穿上华丽的衣服,来迎接盛大的婚礼。新科驸马将珑佳公主迎回木府,行新婚夫妻同食之礼。礼毕,珑佳公主亲自侍奉公婆盥洗进膳。拜见公公婆婆的时候,珑佳公主递上名片一张,奉上一套衣服,一盒手帕,梳妆用的小匣子,澡豆袋,五百对银器,八百身衣料。木家亲戚和仆人都得到数额不等的赏赐。
木无愧刚才一直在陪着他爹娘接人待客,忙得不亦乐乎。珑佳公主前脚跨进木府,木无愧后脚赶紧闪开,以免引起不快。纪蕙兰想到大喜之日出现尴尬不悦的事情,既不吉利,又丢人现眼,默许木无愧回避。木无愧拉上纪宛如,溜进书房下棋。
珑佳公主悄悄地掀开盖头一角,四下张望,望眼欲穿,始终找不到小叔子与纪宛如。虽然可以断定他们在躲避,但也不能在大喜之日去寻找他们,珑佳公主只得忍住怒火。
木府四周挤满前来围观的人群,府内也是挤满一堂。婚礼刚一结束,銮驾将一对新人送入珑佳公主府,洞房花烛夜便是是新婚夫妇一生最难忘的时刻。
婚后第四天,一对新人一同进宫谢恩。秦帝一边赏赐礼物,一边在内廷安排宴会。在外廷,大臣们按照官职高低大小,依次上表祝贺新婚夫妇。宰相、亲王、侍从、大内副都指挥史以上的官员,都能得到数量不等的金银钱物的恩裳。当然,驸马家的亲戚,也是按照亲疏的不同,得到了相应的赏赐。