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世人似乎不太了解,山谷的暗杀团也有其谨慎之处,换句话说,他们也有不敢轻易逾越的界限。
如果他们只是一群行为单纯、毫无判断力的杀人狂,又怎么可能在被视为异端排斥的同时,还能将组织维持这么久呢?
例如,暗杀团极其不愿与各国王室有直接牵连。
因此,像王位继承人请求他们暗杀竞争对手这样的委托,除非情况特殊,否则他们几乎不会接受。
关于这一点,我母亲曾经在我小时候教导我时,问过我一个问题。
那就是,要我试着解释一下,为什么周边国家会放任暗杀团的存在。
这些人不仅在宗教上是异端,实际上也是危险的杀人集团,为什么不把他们彻底消灭呢?
母亲说她在我这个年纪时就已经独自想通了这个问题,所以也想让我试试看。
当时我给出的解释是这样的:
要消灭暗杀团,就必须动用大规模军队攻打他们位于山谷的根据地,但这谈何容易。
经过漫长岁月侵蚀而成的山谷,地势险峻,而且暗杀团还隐藏在山谷中,如同迷宫般错综复杂的无数洞穴之中。
如果贸然进攻,军队很可能连暗杀团的影子都没见到就全军覆没了。
因此,想要彻底消灭暗杀团,就必须经过周密的调查和准备,并动用训练有素的大规模军队。
即使如此,一旦讨伐失败,所要承担的政治责任也不容小觑。
这对任何当权者来说,都不是一件能够轻易做出的决定。
所以,只要暗杀团不越界,周边国家也就没有必要冒着风险,去执行如此困难且危险的讨伐行动。
也就是说,要让周边国家相信,消灭暗杀团所带来的损失,远远大于收益。
这就是山谷暗杀团之所以能够生存至今的秘诀。
我当时就是这样回答的,母亲对我的回答相当满意。
说实话,这样的问答,在我们母女之间,只是日常生活中再普通不过的对话之一。
在那么小的年纪,就分析国际局势,我居然觉得还挺有意思的。
看来,我在这方面,确实遗传了我妈。该死。
总之,既然暗杀团有“谨慎”的一面,那他们应该不至于,会轻易对成为卡斯特利亚皇家学院院长夫人的母亲下手吧?
当然,这并不代表母亲就成为了王室成员,安全自然无法得到完全保障,她依然要继续过着不安且危险的生活。
但如果能过上这种正常人的生活,付出这些代价,也是值得的吧?
在幸福的婚姻生活中,母亲内心的这种想法,似乎变得越来越强烈了。
母亲毫无保留地向我吐露了她的真实想法,并再次询问我的意见。
从我这个知晓未来的人的角度来看,我当然可以断言,这只是一个愚蠢的想法。但我并不想把事情想得那么简单。
考虑到外婆当年为了钱,把我妈卖给了暗杀团,以及母亲在暗杀团中所经历的种种苦难,还有父亲对母亲的好,我就更无法轻易下结论了。
就算要承担一定的风险,也要尽可能地维持现状,这种想法,从人性的角度来看,难道不是理所当然的吗?
然而,母亲之所以会后悔当初的决定,是因为她最终还是高估了暗杀团的谨慎,而低估了他们的果断。
仔细想想,暗杀团怎么可能容忍这种背叛?
暗杀团像我母亲这样,在最终测试中被淘汰,但还有一定利用价值的中层人员,都被派往各地,成为了暗杀团的间谍。
这些间谍,是连接着隐居在山谷中的暗杀团,与外部世界的生命线。
而且,与通过完全不可靠的中间人招募相比,他们也是更可靠的人才来源。
如果这些人,都像我母亲这样,满足于虚假的生活,背叛了暗杀团,而暗杀团却对此不闻不问,那会怎么样?
那这个组织,就无法正常运作了。
暗杀团通过潜伏在卡斯特利亚的另一名间谍的报告,隐约察觉到,母亲的心意,已经发生了变化。
但由于没有确凿的证据,所以他们只能通过各种方式,间接地向母亲施压。
据说,母亲还被试探过忠诚度。
母亲这边,只能在父亲的地位更上一层楼之前,尽量避免引起暗杀团的怀疑。而暗杀团那边,则要千方百计地找到母亲背叛的证据,或者让她打消背叛的念头。
这场博弈,比预想的,要危险得多。
母亲的神经,变得越来越紧绷,精神也越来越疲惫。
据母亲说,当时唯一能让她感到安慰的,就是她的丈夫和儿子了。
但她的丈夫,满足于做一名普通的教授,对在学院里升迁,并没有太大的兴趣。
而她的儿子,也就是我哥,当时还小,而且天生就不喜欢战斗,是个标准的书呆子,就更指望不上了。
也就是说,家里的这两个男人,根本无法为母亲分担任何心理压力。
明知道这一点,却还是忍不住对他们抱有期待,这本身就足以证明,母亲当时的心情,是多么的焦虑不安。
就在暗杀团和母亲之间,僵持不下的时候,贤者历167年12月,也就是我哥五岁生日前后,发生了一件令人震惊的事情。
我爸在一场重要的学术辩论中落败,被皇家学院解雇了。
据说,这并不是单纯的学术争论,而是有人在背后搞鬼,想要把我爸赶出学术界。
就这样,我爸成了政治上的失败者,自然也失去了王室的信任。
那一刻,保护着母亲最坚实的盾牌,也消失了。
母亲后悔地说,她当初应该多加注意的。
就算要动用贿赂、威胁,或者其他卑鄙的手段,也应该保住我爸的教授职位。
但现在说什么都晚了。
心灰意冷的父亲,每天都借酒浇愁,还经常和母亲吵架。
而暗杀团那边,则完全断绝了和母亲的联系,只是在一旁冷眼旁观。
他们是不是在嘲笑母亲,说你看看你现在的样子,真是狼狈不堪啊?
现在想想,当初母亲只相信丈夫在学术界的地位,就妄图背叛暗杀团,这个计划,实在是太天真,太可笑了。
绝望的母亲,变得越来越焦躁不安。
据母亲说,在暗杀团的历史上,也不是没有间谍在背叛未遂的情况下,得到宽恕,并重返组织的先例。
如果暗杀团还顾念旧情,想要网开一面的话,他们现在应该会命令母亲,让她处理掉已经没有利用价值的丈夫,然后带着孩子回到山谷,向他们认错。
当然,升迁什么的,就别想了,肯定还会受到一定的惩罚,但至少能保住性命。
然而,暗杀团那边,却迟迟没有传来任何消息。
焦急万分的母亲,改变了策略。
她开始好言相劝,试图说服父亲重新振作起来,甚至还想利用儿子来打动他。
据说,在那段时间里,他们的夫妻关系,一度有所好转,而我,也就是在这个时候,来到了这个世界。
没错,我和我哥,都是母亲为了达到某种目的,而在诱惑父亲的过程中,诞生的意外产物。该死。
母亲希望,父亲能够放下尊严,去求那些高高在上的人,哪怕只是恢复他原来的教授职位也好。
然而,奇迹般地恢复了一些理智的父亲,做出的决定,却是彻底退出学术界。
父亲说,如果他想重返学术界,就必须违背自己的学术良心。
他必须公开宣称,自己支持某个他绝对无法认同的学术观点。
不仅如此,
他还得成为某个政治集团的走狗,利用自己的学识,为他们的立场,编造各种歪理邪说。
成为政治的奴隶,成为御用学者,以父亲那刚正不阿的性格,是绝对做不到的。
父亲说,他宁愿在首都附近的森林里,盖一间小屋,过着平静的生活,靠当外科医生来维持生计。
在卡斯特利亚,学者从事外科医生这种,需要沾染鲜血的职业,就如同荣誉的骑士,为了金钱,而沦为雇佣兵一样,是一种耻辱。
对父亲来说,这是仅次于成为御用学者的痛苦决定。
当时他的内心,该是何等的羞愧和屈辱,我们这些局外人,根本无法想象。
但为了心爱的妻子和儿子,他还是鼓起了巨大的勇气。他应该也希望,母亲能够支持和鼓励他的决定吧。
然而,他的妻子,在听到他的决定后,却彻底放弃了希望。
母亲说,如果你执意要这样做,那我就带着儿子离开。
对父亲来说,他好不容易才下定决心,为了家庭,做出了这么大的牺牲,结果妻子却如此绝情,这对他来说,无疑是巨大的打击。
据说,那段时间,他们夫妻俩,爆发了有史以来最激烈的争吵。
最后,父亲竟然动手打了母亲。在我看来,这其中,或许也有母亲故意激怒父亲的成分。
总之,父亲动手打了母亲,就等于违背了当初结婚时的誓言。
母亲似乎早就在等待这一刻,她以此为借口,在父亲醉酒熟睡后,带着哥哥,离开了家。
从此,再也没有回来过。
当然,那时候,我的肚子,已经揣着了。该死。
母亲离开卡斯特利亚首都,并不仅仅意味着她和父亲分开了。
这也意味着,她擅自放弃了暗杀团交给她的任务。
如果说,之前她只是在没有完全背叛的情况下,和暗杀团高层玩着微妙的博弈,那么现在,她就是公然违抗命令了。
而且,她还离开了首都,这等于把自己完全暴露在了暗杀团的攻击范围内。
一般来说,在这种情况下,人们都会选择逃到远离暗杀团根据地的地方,比如荒凉的大陆北部。
但母亲却反其道而行之,她逃往了距离暗杀团根据地很近的帕米亚火山一带。
因为,暗杀团和火山的佣兵团之间,一直以来,都井水不犯河水。
现在,母亲唯一的希望,就寄托在这个约定了。
暗杀团因为大意,暂时失去了母亲的行踪,等他们发现的时候,母亲已经带着哥哥,来到了火山地带。
暗杀团的高层,又不是傻子,他们肯定已经猜到了母亲的意图。
于是,一场激烈的追杀,开始了。