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当当也有不少斩获。猎了一窝五只田鼠,个个都有两、三斤。还猎了一只野山羊,追到山尖才抓到,咬死后用嘴连拖带拱弄到夏离那里。
山羊的脖子和脑袋已经被咬烂,大概有一百五、六十斤。
夏离摸着当当的头好一番表扬,并许诺回去就给它做番芋泥,还说家里的那些番芋,一半给它解馋。
祝二的背篓里装着野山羊,怕别人看到上面还盖了一层布。夏离的背篓里装着其它野物,二人一狗向家走去。
下山峰的路上,夏离看到远处灌木中有一个红色身影,像是赤狐,尾巴正对他们。这个角度射,会把皮毛射个洞,影响卖价。
夏离就无声地跟当当指了指那里,又比划了几下。当当搞懂了,是让自己从高处绕下去把那东东往姐姐这边撵。
它悄声地跑上山去,夏离和祝二蹲下隐蔽起来。祝二虽然什么也没看见,但知道主人肯定现了猎物。
半刻钟后,赤狐看见一条狗向它扑来,吓得掉头就跑,被一支箭射中眼睛,倒在地上。
祝二乐滋滋地跑去把狐狸捡了起来。笑道,“这个皮毛完整,定能卖个好价钱。”
下山途中偶尔会遇到几个上山碰运气的乡民,他们看到祝二和夏离沉甸甸的背篓,满眼的羡慕。
路过石板村后的山路时,夏离又习惯性地停下脚步,透过稀疏的枝叶望向西边的半个落日。晚霞映红了半边天际,映红了一弯江水,给冷冰冰的万物染上了一层暖色。
稍后,她看到乌江边的官道上有几个骑马的人狂奔着由南向北而来。
那几个人中,有一个人用黑帕子捂住了眼睛以下的脸,他们在一个岔路口停下。
三个人下马,另两个骑在马上的人牵着他们的马向来时的路跑去。
捂帕子的人似乎觉得这样不好,把帕子取下来,露出了一张异常恐怖的脸,一条刀疤从右额穿过双眼之间斜到左脸下方。鼻梁蹋了,双眼也变了形,丑极了。他赶紧用袖子遮住下半边脸,几人往石板村匆匆而去。
夏离想起前世一句话,长得丑不是你的错,出来吓人就是你的错了。这个人若天再黑点出来,肯定会被人误认为鬼。
她一个激灵,转开眼走了。
两人一狗到家时,斜阳已经完全坠落,天光微黑中透了点橘黄。
夏氏和夏聚带着熊样正焦急地等在东门口,夏聚看到他们了,高兴地领着熊样迎了上去。
他大喊道,“姐姐,你们再不回来,娘就要去找你们了。”
熊样奔过去爬上了当当的背。它更想让姐姐抱,但知道此时姐姐太累了,肯定不会抱自己。
夏氏本来就等得心慌,再看到几样稀罕的物种,沉脸问道,“你们去山腰上面了?”
夏离笑道,“没有,我们就是往南走了不少路,耽搁了些时间。野山羊是当当跑去山上猎的,赤狐也是当当在高处现,故意撵下来,被我射死的。”
夏离说得一本正经,由不得人不信。夏氏看看祝二,祝二硬着着皮点点头。
夏氏看到这么多野物也开心,又嘱咐了他们几句。
二人商量,明天夏氏同祝二、祝二家的一起去县城。快过年了,要送两只野兔子、几斤点心糖果、两块布头的年礼给夏四老爷家。家里除了留两只野鸡,送夏家和李秀才家的各一只野兔,其它的肉都卖给溢香酒楼,皮毛拿去皮毛行卖,再顺便把锦鸡交给何掌柜,托他去省城的时候带给曾理璋。
送李秀才家,夏离想的是给三舅舅捞好人分,夏氏则想的是李秀文。
夏离把锦鸡的腿包好,看到夏聚也非常喜欢,笑道,“你喜欢就留下玩,以后我再去打一只送给曾四爷。”
夏聚摇摇头说道,“不了,这只锦鸡明天给曾四爷带去。以后姐姐若再打了,就留下给我养。”
夏离摸着他的揪揪说道,“好,以后姐一定给你捉只更漂亮的鸟儿。”
饭后,祝二夫妇打理野物,剥皮、开膛。夏氏和祝财打下手,夏聚领着一狗一熊看热闹,到亥时才结束。
辛苦了一整天,夏离累得腰酸背痛,早早就上床歇息了。迷迷糊糊还想着,买了下人,真好。
翌日上午,夏氏带着祝二夫妇把野物和夏四老爷家的年礼拿去了县城。
夏离拎着装了一只野兔和一只田鼠的篮子,带着夏聚、当当去了李秀才家。
私塾已经放假了,没听到朗朗的读书声,让夏聚极是失望。
李秀文也回来了,他来开的门。
他梳着总角,穿着半旧小长袍,一脸的稚气。还笑眯眯地招呼道,“夏家姐姐,夏家弟弟,稀客。”
小正太很可爱,完全是个没长开的熊娃娃。
想到夏氏乱点的鸳鸯谱,夏离俯视着他笑起来,招呼道,“李家弟弟。”
林氏和李秀敏跟夏离说笑间,李秀才和李秀文拉着夏聚去了书房考教。
走的时候,李秀才对夏离说道,“夏聚比我家文儿小时还要聪慧。”
这个夸赞让夏离欢喜不已,笑道,“那我弟弟岂不是也成了神童?”
说得李家人大乐,李秀文踌躇满志地挺了挺小胸脯。
李家姐弟一起把他们送出竹林。
夏离又看到了李大让。但李大让没看到他们,他离他们很远,同另一个人一起匆匆走过。
晌饭后不久,夏氏三人回来了。野物一共卖了六两银子一串钱,光那张完整的狐狸皮就卖了二两五钱银子。又带回了夏四老爷家的年礼,几斤苹果,几斤点心糖果。锦鸡交给了何掌柜,何掌柜替小主子谢了夏离,说他明天正好要去省城办事,就带过去,又送了夏家一只卤鸭子。
夏氏也买了不少年货回来,吃穿用俱全,其中包括送夏家的年礼,还有夏聚盼望已久的爆竹。
夏氏又让祝财领着夏聚去夏家送年礼,年礼包括送老夫妇的各一套绸子衣裳,各一双千层底鞋子,几包糖果,两条猪肉,一只野兔。同时,再把夏老头夫妇、夏柱、夏铁请来喝酒。