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感恩节(ThanksgivingDay),美国和加拿大节日,由美国首创,原意是为了感谢印第安人,后来人们常在这一天感谢他人。自1941年起,感恩节是在每年11月的第四个星期四,在这一天起将休假两天,都要和自己的家人团聚。
生命中有许多值得感谢的东西,如果让嘟爸嘟妈只能挑一个来感谢的话,我想嘟爸嘟妈的选择都会是感谢嘟嘟。感谢嘟嘟,给了嘟爸嘟妈无比的快乐与温暖。嘟嘟的一笑一颦,哪怕是无理取闹时的嚎啕大哭,在嘟爸嘟妈的眼里都是那么的可爱。
感恩节的食品极富传统色彩。每逢感恩节,美国人必有肥嫩的鸡可吃,火鸡是感恩节的传统主菜。西方有一个笑话是父母在感恩节问孩子感谢什么呢,孩子回答说我要感谢我不是一只火鸡。
每逢感恩节这一天,美国举国上下热闹非凡,人们按照习俗前往教堂做感恩祈祷,城乡市镇到处举行化装游行、戏剧表演和体育比赛等,学校和商店也都按规定放假休息。我所在的小镇NorthAndover每年感恩节都有盛大的游行表演。别看只是一个不起眼的小镇,人口不到3万,每次游行都有模有样的呢。
今年的游行定在11月27日星期六中午。还好是个大晴天,不足之处是温度不高,只有3-4摄氏度,另外风也太大了点,在室外站一会儿都会冻的够呛。不过这还是无法阻挡人们走出家门到大街上来观看游行。
嘟嘟也是全副武装,兴致勃勃的早早来到大街上,迫不及待的等待着游行的开始呢。
嘟嘟向大家问个好:同志们辛苦了。
游行开始了,这是第一支出场的方阵,由四个持枪举旗的士兵引导。
小朋友们把自己打扮成一个个礼物。送一个给我们带回家吧。
这么冷的天,这支青春热情的少女方阵给大家带来了夏天般的火热。真是美丽冻人呢。
寒冬里的暖意
鲜红的圣诞服装在队伍中格外显眼。
在美国各地的感恩圣诞节游行里,车展是不可缺少的一个节目。想取得参加车展游行的机会可不容易噢。你得拥有一辆与众不同的车,年代款式还得越古董越好,可是件费银子的事。有些家庭就喜欢收藏古董车,别看平时派不上场,这个时候就可以出来显摆了。这是一辆福特车,看样子够爷爷辈的了。
一辆老雪佛莱
又是一辆福特。
嘟嘟对车很是感兴趣的。
居然还是福特,老美还是对国产车情有独钟。
上个月嘟爸收到法庭传票,是16个月前一次开车超速被罚的法庭听证通知。一个几分钟都用不到的听证会法院居然排了一年半时间,美国司法系统的办事效率让人真的很无语。要不然就是美国政府这几年真的穷疯了,开始狂抓超速者来增收了。
在美国开车拿到超速罚单,有两个处置办法。一是乖乖交了罚款,这样你的驾驶点数会因此增加两点,同时超速记录会在数据库里保存6年,保险公司会因此增加你的车辆保险金,累积增加的金额会比罚款要多很多。如果你不愿乖乖交罚款可以要求法院听证,你会被安排去法庭听证会上向一位助理法官陈述你的理由,助理法官会根据你的陈述酌情处理你的罚单。如果你对助理法官的判决结果不满,还可以要求见法官。这样开庭时给你开罚单的那个警察必须亲自出庭。如果他不出庭,你的罚单就自动免了。当然更多的时候警察还是会出庭的,那结果就得看你个人的运气了。
这是嘟爸第二次超速被抓。上次是在2003年,在一个限速35哩的公路上开了50哩被躲在路边的警车抓了个现行,给了张120美元的罚单。
那次的经历也很有意思。嘟爸停车后警察过来时手是按在枪把上慢慢向嘟爸走近的,嘟爸按规定把双手放在方向盘上。这可不是开玩笑的事,你要是两手到处乱摸万一遇上个神经质的警察,真不知会发生什么事。在纽约发生过一个国内退休老教授来美国探亲,一次出外游玩在纽约大街上临时泊车被警察罚款。老教授下车拉住女警的手不让她写罚单,结果被女警的搭档冲过来把他反剪双手铐上按倒在地上,那个警察还用大皮靴狠狠睬住老教授的脸,最后老人还以袭警罪被告上了法庭。嘟爸可没那么鲁莽,一切都配合警察,不和警察争执半句。
因为是第一次被抓,嘟爸抱着试试看的心态要求了法庭听证,结果不到一个月就收到出庭通知。那时听证还是免费的,过程居然很顺利,嘟爸只叙述了自己良好的驾驶记录,助理法官就同意把罚单改成了警告。
那次成功的经历让嘟爸信心满篷,很为自己自豪。这次被抓有点不运气,在限速20哩的地方不小心开了31哩,一张110美元的罚单。那是一个校园区,按交通规定校园区路边柱子上的灯闪烁时过往车辆的时速不得超过20哩。不过那个事发地点相间竖了两个柱子,不太正规,而且事发当时只有外面那个柱子的灯在闪,给了嘟爸一个错觉,结果没有减速而被抓。四个月以后外面那个柱子被警察给拆了,这个事实给了嘟爸相当的自信,打算以此为自己的辩护重点。嘟爸心想就凭三寸不烂之舌肯定能让法官感动得从宽处理的。
听证会是下午2点。嘟爸早早就赶到了地区法院,发现法院根本不给上庭者提供停车位。只得绕着法院大楼到处转圈,好不容易等到了一个路边泊车位,塞足硬币进了法院后才知道还要交25美元的听证费,当时心里就有些郁闷。不过既然已经来了,还是硬着头皮交了钱,只想着到时候有个好结果,也不枉此行。
交通听证是在法院三楼。上了楼,在门外耐心等候。嘟爸打量了一下四周,只见斑驳的墙面和破旧的墙裙,法院内部陈旧不堪,嘟爸突然间有了种不祥的预感。
轮到嘟爸了,进去后看见一名严肃的中年西服男子,应该是助理法官了。旁边坐着一名大腹便便的警察,让人诧异他除了还能坐在那儿给法官汇报情况外,遇上紧急情况他有能力制服罪犯吗?助理法官只给了嘟爸不到两分钟时间解释。可无论嘟爸如何解释实际情况,助理法官说他只同意把罚单改为100美元,减免了10块。嘟爸一时有些恼火就拒绝了,要求见法官。那位助理法官冷冷地说:那好,下楼去登记一下,会安排你见法官的。
下了楼到登记处才发现见法官还要再交50美元。感觉上象进了黑店,嘟爸当时脑子发涨,一冲动就把钱给交了。法院工作人员收了钱告诉嘟爸说回家等通知吧。走出法院大门,刺骨的寒风一吹,嘟爸立刻冷静下来,有了一丝后悔。想了想也实在没什么信心,于是又返回法院对工作人员说改主意了,打算交了罚款,不想再出庭了,能不能把刚交的50美元还给嘟爸?那位美国老大妈笑眯眯的对嘟爸说:那可不行,按规定钱交了就不退了,还是回家等着来见法官吧。
回公司和同事们一说,大伙儿都乐开了怀,说嘟爸真是个倔驴,原本一张110美元的罚单给嘟爸生生折腾到了185块,还得再经受一次上庭的折磨。哎,这下嘟爸的人生又要完整一次了。
SheisStinky(她很脏)
嘟嘟在幼儿园有个小女友Maggie,他们两个平时可要好了,形影不离,干什么都在一起,真的两小无猜。
平时放学接了嘟嘟,在车上问:
“今天你和谁一起玩了?”
“Maggie。”嘟嘟总是这样开心地回答。
一直都是这样,嘟爸嘟妈已经习惯了。可是从某天起,再这样问嘟嘟的时候,嘟嘟的回答不是Jack就是Victor,再也不提Maggie了。嘟爸嘟妈好生奇怪,于是某天特意问了嘟嘟:
“今天和Maggie玩了吗?”
“没有。”
“为什么不和Maggie玩了呢?”
“她太脏了(Sheisstinky),我不玩她了。”(嘟嘟的中文语法还是有点问题,呵呵。)
“她怎么就太脏呢?”
“她老是把屎拉裤子里,Toostinky(太脏了)。”
心中疑惑不已,Maggie那么一个甜美乖巧的小女生,咋就stinky(脏)了呢?于是某天特意去幼儿园了解了一下,才知道原因。
原来小Maggie快4岁了,还兜着尿不湿,她父母至今没给她potty-training呢。这样拉屎撒尿都在尿布上,幼儿园的老师就得给Maggie换尿布。嘟嘟班上一帮小男生看见了,以为尿布就是裤子呢,便一起鼓噪起来:“Sheisstinky。”再后来说得嘟嘟也不好意思了,于是反水跟着一起鼓噪:“Sheisstinky。”打此嘟嘟再不和Maggie玩了。
嘟嘟的这段幼儿园的美好“恋情”就此划上句号。(未完待续。)