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第99章 苦力

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    “舅舅,到了石头堡,能忍的就忍,不要去招惹那些地头蛇。干活,也不要太拼命了,要悠着一点。我希望你每天都能安然回来,平安的回来,毫发无损的回来!”紫苏将一个小小的背包递给舅舅,关切的叮嘱。

    小背包,是紫苏亲自给舅舅赶制的。其他三人,紫苏也让香梨几个各赶制了一个背包。这样的话,午饭和水都可以不离身,不然的话,紫苏担心舅舅他们的午饭,会被人给拿去吃了。又或者,被人做了手脚,下点泻药或者毒药。

    这不得不防,毕竟梅贵妃恨长公主入骨,而上官乘风一家,也恨紫苏入骨。在这个节骨眼上,什么事情都可能会发生。如今,他们初来乍到,连房子都还没有,可承受不起任何的伤害。

    在来西北的路上,一路的住宿费和伙食费,都是紫苏掏的银钱。时不时的,还要给官差一些银钱。如今,紫苏口袋里的银钱,只剩下一万两左右了。

    当然了,在五里坪附近的深山里,她还埋藏了一笔银钱,未来得及挖走。所幸那笔银钱,她埋在了很隐秘的地方,应该不会被人发现。日后回到五里坪,还是可以去挖出来的。

    这一万两的银钱,其中有五千两,紫苏是不打算用的,准备存起来,以备不时之需。如此,就必须得开源节流。比如,每天的蔬菜,她就不打算买,准备每天都去挖野菜捡蘑菇。

    至于柴火,更是如此了。日后,可以去远方拉煤炭,也可以去远方的大山里砍柴火。总而言之,能节省一点是一点。

    紫苏不放心,也舍不得让舅舅走二十里地去干活,就跟潘康道:“潘大哥,麻烦你驾驶马车送一下舅舅他们,送到离石头堡还有三里地的时候,就让舅舅他们下车,免得被人发现了,会分派非常繁重的活儿给他们!傍晚的时候,也麻烦你去接一下他们,就在今天早上下车的地儿等他们!”

    潘康笑着应下:“姑娘请放心,属下保证完成任务!”

    目送着舅舅他们远去的背影,紫苏就去找了长公主,把自己的想法跟长公主说了,长公主非常赞同:“嗯,你考虑得很周全,是得省着用,不然的话,就算是有金山银山,也都会花光。对了,花儿的娘,我打算从明天开始,就安排她去挖野菜捡蘑菇!”

    紫苏:“她应该不会答应的。”

    长公主:“你说的是,她确实应该不会答应,她可是把挖野菜看得很低贱,也把野菜看得很低贱。不过,她不答应也得答应,不然的话,从明天开始,她自己的吃喝问题就让她自己解决!”

    紫苏忍不住咧嘴笑了:“嘿嘿,这倒是一个好办法!不过,她并不认识野菜和能吃的蘑菇,这是一个难题啊!要不,让花儿教她?”

    长公主笑着摆摆手:“不好,让花儿教的话,花儿估计会气哭。还是我亲自教,如果她不用心学的话,作为长嫂,我可以大声呵斥她!实在不行的话,还可以出言威胁,休掉她或者是不给饭吃,应该都可以让她安分一点!”

    紫苏叹了口气:“唉,以前挺好的一个人,如今怎么变成这样了呢?”

    长公主:“自从二弟收了两个通房丫头之后,她就变本加厉,破罐子破摔!一天一天的,变得让人无法接受,无法容忍!”

    紫苏默默无语,无言以对。长公主也非常无语,对于这样的一个弟妹,她是既伤心又恼恨。

    二弟收通房丫头的举止,确实很伤二弟妹的心,然而二弟妹自己有错在先,又死不悔改。二弟彻底的失望了,一气之下收用了两个丫头,这也是有情可原。二弟妹如果聪明的话,就该想着如何整治两个丫头,甚至把她们给卖掉。

    可惜的是,她那个时候简直就魔怔了,一门心思想的是如何不让紫苏跟江家的人接近,是如何怨恨嘲讽紫苏。这样的她,二弟如何会不失望,如何会喜欢,如何会谅解?

    落到今日这个地步,她是自己找的,半点也怪不得别人!过去放着好好的日子不过,偏要作怪,把丈夫和儿女们都推得远远的。如今,一家子都流放到西北这苦寒之地了,她还不知道悔改,还高高在上,真是丑人多作怪!

    长公主下定决心,一定要好好的改造一下她,绝对不让她再衣来伸手饭来张口。男人去修城墙做苦力,她在家里,挖挖野菜,捡捡蘑菇,再应该不过了!

    长公主是个急性子,说干就干。当即,她就去找二夫人,跟她说:“二弟妹,明天你跟我一起去挖野菜捡蘑菇!”

    二夫人一愣,继而下意识的就张嘴:“我不去,我可是江家的夫人,怎么能去干那下贱的活儿呢?”

    长公主冷冷的瞪着她,一字一顿:“莫非,你觉得你比我堂堂的长公主还要高贵?”

    二夫人又下意识的反驳:“如今,你已经不是长公主了!”

    长公主:“对头,你说得很对!不过,莫非你得了健忘症,忘记你如今也不是什么夫人了,而是流放来的犯人!”

    二夫人不甘心的道:“即便如此,可是也用不着我去挖野菜啊!上官家不是有好些下人么?”

    长公主不屑的白了她一眼:“你说的那些下人,人家如今可是良民,是比你军户家眷的身份,还要高贵的良民!而且,即便人家是下人,也是上官家的下人,跟你一个江家的人有什么关系?告诉你吧,你明天必须得去挖野菜捡蘑菇,不然的话,从明天开始,你自己的吃喝问题,你就自己解决吧!”

    二夫人愣了,连忙放低姿态哀求:“大嫂,可是我实在干不来那活啊!”她伸出自己那双又白又嫩的双手,哀求的道:“大嫂啊,你看看我这双手,哪里是干粗话的料啊?”

    长公主的眼里不禁闪过一丝嫌恶,这双手可真是白嫩啊!自从被抄家以来,连她这个打小就养尊处优的金枝玉叶,也做了不少家务活,她的手也有了薄茧了。而二弟妹的手,简直就是十指不沾阳春水,这一路走来,条件那么的艰苦,也不知道她是如何把手保护得这么好的。

    或许,这一路上,大家都在操心生命安全的时候,她心里想的,就是如何保养自己的手和脸孔吧?

    “莫非,你以为修城墙的苦力活,玥儿的父亲跟花儿的父亲,就非常干得了?还有江勇,他才不过十五岁,也不得不跟着父亲去干苦力。据说,一天得干足六个时辰,中间就休息两刻钟。这两刻钟,包括吃饭、休息和上茅厕。”

    长公主说到这里,眼圈就不禁红了:“干活的时候,一点功夫都不准耽搁,谁要是慢了一星半点,那鞭子马上就会挥过来,狠狠的打在手背上,或者是头上脖子上!”

    她用衣袖檫干眼泪,恶狠狠的瞪着二夫人:“跟他们干的活儿比起来,你觉得挖野菜很苦很累很下贱么?!如果你觉得是的话,那么今天我就以长嫂的身份,请示公公和婆婆,将你逐出江家!日后,你爱去哪里去哪里,谁也不会再干涉你,强迫你干你不愿意干的活儿!”

    说完,转身就走,留下二夫人坐在原地发呆。

    不过,在场的人,没有一人想要去安慰她。

    就连花儿,也连忙提了一个篮子,拉着玥儿的小手,去附近挖野菜去了。谁都不是傻子,会在这个时候,去找二夫人触霉头。

    果然,紫苏所料不差。

    余哲四人到了石头堡,还未来得及喝一口水,就被派去挑石头去了。挑石头的篓筐,又大又深,而且挑多少石头,由不得他们自己选择。篓筐里的石头,都是有人事先装好的,满满的一担子。

    余哲弯下腰,咬牙挑了起来,还没有迈步,就连人带筐都摔到在了地上。两只手掌和一双膝盖都破了,有殷红的鲜血流了出来。

    江勇连忙大步上前,从衣兜里掏出止血的伤药:“余大叔,我来帮你上点药!”

    “谢谢你,好孩子!”余哲疼得冷汗直冒,勉强扯出一点笑容。

    江世昌担心的道:“他这样下去可不行,这么重的体力活,他一介书生如何干得了?不仅仅是他,大哥你也是干不了的。要不,咱们给总旗一些银两,请他帮忙给我们安排一些稍微轻一点的活吧?”

    江世华:“这主意好事好,可是哪里有银钱啊?”

    江世昌就压低声音:“我手头有一百两银子。”

    江世华吃惊的道:“二弟,你哪里来的银子?”

    江世昌:“是花儿昨晚给我的,她原来缝在衣服里的银票,昨晚睡觉前她才找出来,就全都给了我!”

    “哦,原来是这样。回头,我也看看玥儿的衣服里,是否还有银票!”江世华不禁欢喜的道,想了想,就叮嘱自己的二弟:“找个时间,把银票拿去钱庄换成五两的面额的,一人给总旗五两就足够了!”

    江世昌:“嗯,我知道了。给多了,会把对方的胃口喂大的!日后没有银票给了,或许咱们的活儿会加倍的繁重!不过,我们没有时间去钱庄,这里最近的钱庄,大概也得在一百里以外的城里。这银票拿回去,还给紫苏,反正也是她给的。至于贿赂总旗的事情,今晚回去,也得跟大伙儿商议一下!”

    “嗯,也好!不过,眼下这关得过,来之前紫苏给了你大嫂十两银子,说是给我们备用,以备不时之需。这下,咱们不如就都给总旗,请他允许我们每次挑半篓筐的石头!”江世华就道。

    余哲在一旁听过了,就连忙道:“我来之前,紫苏也给了我十两银子备用,不如咱们就给总旗二十两银子,让他给我们安排一个轻一点的活儿吧!实在不行,每次可以挑少一点,也是好的!这么两大篓筐的石头,我实在是挑不起来啊,你们三人应该也是挑不动的,起码有一百五十斤呢!”

    “嗯,就这么办吧!”江世华就点点头。

    在这个特殊事情,就这样给出去二十两银子,他虽然很心疼,但是他也清楚的知道,人比银子更加的重要。

    三人商议,决定由江世昌去跟总旗打交道。

    江世昌使出了做掌柜的时候的八面玲珑的手段,终于见到了高高在上的总旗,双手奉上了那二十两的银子,并麻利的说清楚了自己的请求。

    总旗三十来岁,姓彭,还算是个磊落的汉子。他还有一个缺点,就是爱财。看在二十两白花花的银子份上,他很爽快的就答应了:“轻省的活儿暂时没有,不过你们每次可以挑半篓筐石头,这事我做主了!”

    有了银子开路,这一天,四人总算全须全尾的离开了石头堡,来到了跟潘康约定的汇合的地方。此时此刻,潘康在此已经等候多时了,见到他们一副有气无力、摇摇摆摆的样子,不禁大惊失色.

    他连忙快步上前,扶住了余哲,急切的询问:“大人,这是怎么了?发生了什么事情?你们这样,是不是被人打了?”

    余哲只觉得自己就剩下半条命了,有气无力的答道:“不是,是干活累的。”

    潘康连忙将他扶坐在草地上,飞快的从车里拿出一个篮子,掀开盖着篮子的布帕:“这里有吃的喝的,你们先吃几口垫垫肚子,然后咱们再出发!”

    四人饿极了,看到香味扑鼻的烙饼,新鲜的野果,双眼里不禁发出了饿狼一样的绿光。顾不得矜持和客套,每人都赶紧伸手拿了一个烙饼,就快速的吃了起来。

    江勇吃得太快,冷不防被狠狠的呛住了,潘康连忙将葫芦递了过去:“江少爷,喝口水先!”

    江勇红着脸接过葫芦,猛灌了几口,这才好受一点。

    江世昌见了,不禁心疼的道:“别急,慢点吃,小心呛住!”

    “是 ,爹爹,我知道了。”江勇羞愧的点头道。

    一行人回到宿营地,看到舅舅累成那个样子,听他说了经过情形,紫苏的心里无比的心疼。心里对上官乘风一家的仇恨,越发的刻骨铭心。

    如果,如果大家是身无分文的来到西北的,如果沈来辉他们没有跟来西北的话,是不是舅舅的境况还会更凄惨几分?

    是的,一定会非常的悲惨!

    第一,从京城到西北,吃不饱睡不好,生病了

    也没有银钱看病。一路上,还可能因为走不动,而被官差又打又骂;第二,历尽千辛万苦,来到西北,睡在空荡荡的草原上,半夜有狼嚎,有狼围攻,一、夜不得安睡;第三,精神不济的去做苦力,没有银钱贿赂总旗,要不了几天,就有可能累得丢了小命!

    这实在太可怕了!不想不知道,一想吓一跳!

    吃过晚饭,大家坐在篝火边商议大事。

    江世昌首先将那一百两的银票交给紫苏:“紫苏啊,这银票是昨晚花儿给我的,说是从衣服里找出来的。这银票本来就是你给的,如今还给你,请你一定要收下,不能推辞!”

    紫苏还没有来得及回答,花儿跟玥儿都站了起来,异口同声的道:“紫苏姐姐,我这里还有金豆子,就是你以前在桃李园的时候给我的!”

    姐妹俩都摊开巴掌,给紫苏看那几粒金豆子,又同时道:“紫苏姐姐,这金豆子我们决定上交,给回你吧!”

    紫苏连忙推辞:“我不要,既然给了你们,那就是你们的了!”

    江世昌一把将银票塞在了紫苏的手中:“谁说的?当时,这银票是给我们逃亡用的,如今不用逃亡了,大家吃的用的,又都是你在掏钱,这银票自然要给回你!”

    玥儿和花儿也将金豆子塞在紫苏的衣兜里:“紫苏姐姐,这金豆子还给你,我们不能做贪心鬼!”

    紫苏无奈,只好收下。她伸手摸了摸玥儿的头顶,*溺的笑道:“好,我收下,哪一ri你需要用钱了,就跟姐姐说,姐姐给你金豆子!”

    玥儿用力点头:“嗯,我知道了,如果我想要买什么,我会跟紫苏姐姐说的!”

    长公主欣慰的笑了。

    很好,她的小女儿不贪心,是个好样的!

    赶明儿,她要仔细的检查一下女儿的衣服,看哪里还藏有银钱没有。不过,按理说,有银钱的可能性不太大了。在牢里的时候,有人专门细细的检查过他们的衣服。她自己在衣服里藏的三百两银票,就被搜了去,为此她那件衣服都被刮得不成样子了。

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