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事实证明，当敌人真正破釜沉舟发起决死进攻时，往往能收获意想不到的效果，约翰逊采用的策略并不高明，他知道剑鱼或大青花鱼的性能远比不过Bf-219，因此没奢望依靠性能来突破敌军防线，他采取的针对性策略是分散，利用自身数量比德军多的优势，将密集编队解散成为漫天飞舞的蜂群。
这一招打中了炮击舰队护航战斗机的软肋——他们的数量几乎只有敌人的一半，当他们逮住一架英国飞机猛烈开火时，就意味着有另一架鱼雷机突破了重重封锁。约翰逊的目标直指提尔匹茨号，虽然那些被Bf-219对上的剑鱼们在5分钟内纷纷被消灭，另一些分散突围的剑鱼被军舰上的防空火力所击落，但依然有4架飞机抵近到炮击编队不远处，先后投下4条鱼雷直扑提尔匹茨而来。托普舰长把心都提到了嗓子眼，连连吼着指挥军舰规避，但在竭尽全力之后，依然没法全部躲过，有一条鱼雷直冲舰舯部而来。
“防冲击准备……”托普上校一边喊，一边绝望地闭上了眼睛
“咚”地一声巨响，鱼雷狠狠撞中了提尔匹茨号并发生爆炸，所有舰上人员都感觉浑身一震，托普舰长几乎都要哭出来了。但几分钟之后，欣喜若狂的表情重新又回到了他的脸上——鱼雷击中了舰舯位置的水下防鱼雷凸出部，厚实的装甲带将航空鱼雷的威力挡了下来。也不知道舰舯部中雷是不是俾斯麦级的传统：俾斯麦号当初右舷中了一条航空鱼雷，现在轮到提尔匹茨号左舷中一条，但结果却是一样的，只有轻微伤害！进水量很少，速度也依然能维持在原来的水平不变
“上帝保佑，提尔匹茨安然无恙……”贝少将惊魂未定，“不然真要跳海了。”
约翰逊编队的好运到此为此了，10:44分，随着最后一架剑鱼被Bf-219消灭在海里，整支英国飞行编队全被击沉——这是今天第一波全军覆灭的英国机群，德国护航战斗机无一损失。
半小时过去了，一小时过去了，再没有敌机出现在上空，等完成补给的第二批支援飞机赶到时，整个炮击编队终于彻底放松下来，宽松的气氛终于重新出现在了司令塔。
“里希特霍芬大将发来消息，他将派鱼雷艇来接落水的飞行员回母舰，希望我们能尽快安排。”
“让我们的驱逐舰跑一趟吧，他们比鱼雷艇平稳安全，有利于飞行员好好休息。”贝少将叮嘱道，“今天全靠了他们，下午说不定还有硬仗，飞行员必须休息好。”
此时此刻，航母编队上的紧张气氛也趋于缓解，在上午战况最激烈之时，包括马沙尔、里希特霍芬等一干高层在内无不为炮击编队捏一把汗，然后又生怕航母编队也暴露在敌机面前，一直战战兢兢、如履薄冰，所幸提尔匹茨号如磁铁一样牢牢吸引住了英国人的目光，才使航母编队度过了有惊无险的一天。
鉴于飞机的重要和上午的损失，高层将领一致决定立即增补飞机，齐柏林号上所有的后备飞机已全部拿出来使用，现在欧罗巴号上热火朝天，工程师们已将甲板特殊部位的钢板切割开来，然后用起重机从底仓往上吊运Bf-219的散件，他们将尽快组装起来，交给那些被击落而又侥幸逃生的飞行员们。
一天下来，所有人都看清了航母与飞机的价值，即便以前再坚持“巨舰大炮”观点的海军宿将也不得不承认：如果没这几十架Bf-219提供掩护，面对今天英军铺天盖地的空袭，炮击编队或提尔匹茨号的下场肯定不会好，说不定就重蹈俾斯麦号的覆辙。所以，对航母而不是提尔匹茨号成为舰队核心的安排再无异议，甚至连伪航母欧罗巴号的地位也跟着水涨船高。大家一致认为必须抓紧时间恢复航空兵实力，接回落水飞行员是重要一环，而把Bf-219的散件组装起来是关键一环。
就在德国舰队抓紧备战的同时，伦敦海军部里正酝酿着一场风暴。
“砰”地一声，丘吉尔把拳头重重地击打在桌子上，“这么说来，今天一上午的交战中你们不但没找到敌人的航母，甚至连提尔匹茨号都没能击沉——这就是你们想说的？”
“虽然很不愿意承认，但结果就是这样，我们只击伤了他。”庞德无可奈何地承认了。
“这到底为什么？弗雷泽告诉我总共派出了160架飞机，整个冰岛、法罗群岛的飞机被他抽调一空。”丘吉尔有些恼羞成怒，“敌人仅仅一天一夜就消灭了W舰队主力，为什么我们远比不上他们？”
“德国人得到了高性能战斗机掩护，飞行员们普遍反映这种飞机机动、火力不弱，关键是滞空时间特别长，轻轻松松就突破4个小时，完全能应付我们的车轮大战。”
“很强？有多强？比喷火还强？”
“和喷火基本相当，低空性能略好一些，滞空时间却是喷火两倍以上……”托维耸耸肩，两手一摊，“您知道的，喷火是出了名的腿短，这毛病和Bf-109一模一样，现在德国人已大规模换装Bf-219，显然他们也看到了这种问题。”
“我们必须尽快拿出与之相抗衡的飞机，最新型的萤火虫如何？”
“不行！”托维摇了摇头，“航程与滞空时间大致相当，火力也差不多，但机动性和速度依然略逊一筹。”
“美国人有什么好飞机？”
“他们目前能拿得出手的只有F4F，也就是我们的欧洲燕，与Bf-219交手完全处于下风。”托维斟酌着用词，“现在不光是护航战斗机的问题，关键在于攻击机性能低下——双翼飞机已完全过时了。事实上，一年前德国人派遣军舰穿越多佛尔海峡时，海军航空兵第825中队就因为剑鱼性能地下而导致全军覆灭，我们当时就做了剑鱼不再承担鱼雷攻击的决定，但不知道为什么今天依然如此。”
托维隐隐约约有指责弗雷泽瞎指挥的意思，但庞德很清楚“派遣一切可以派出去的飞机”是丘吉尔的决定，因此他不能任由这种矛盾延续下去，这不但不利于海军的团结，也容易破坏首相与海军之间的关系。他马上打着圆场：“这次情况特殊，因冰岛和法罗群岛飞机数量不足而不得不出此下策，今后还是明确剑鱼只承担反潜职能。”
丘吉尔追问道：“大青花鱼呢？我记得这种飞机新一些。”
“基本上差不多，如果说剑鱼是30分，大青花鱼大概就是40分，依然不及格。”
“现在你们打算怎么办？”
“第一是大规模装备梭鱼攻击机——它能够同时兼顾鱼雷攻击与俯冲轰炸职能，而且速度和贼鸥差不多，比剑鱼或大青花鱼快得多；第二是全部装备美国飞机，比如复仇者攻击机。”托维显然已对飞机下了一番功夫研究，“梭鱼上个月才刚刚装备皇家海军，数量和产能严重不足；第二需要向美国要求更多援助，但目前海运线面临封锁或截断，只怕……”
丘吉尔摆摆手：“海军准备一个需求清单，我会与罗斯福总统沟通——这次损失了这么多护航航母，迫切需要美国人的援助，至于梭鱼，把他的生产优先级往上调——保障大西洋航运是一切工作的重中之重。”
庞德和托维默默无语地点了点头。
“现在德国舰队会去哪里？你们下午还准备继续进攻么？”
“最后时刻发现其向西北方向前进，预测敌舰队大概会走丹麦海峡突入大西洋，至于进攻……”托维苦笑着说道，“上午的损失太大了，而且距离过远，除非我们能得到有力支援，否则很难继续进攻——起码不能再让剑鱼或大青花鱼前去送死。”
丘吉尔沉默了许久，按他本来的想法，哪怕局势再不利也要继续进攻，因为德国人的飞机掉一架就少一架，再惨重的交换比也不能阻止他继续进攻的决心。可他也不能无视大多数海军高层的意见，倘若这次丧生太多飞行员，海军航空兵的脊梁就被打断了，哪怕赢了这次也看不见未来，他叹了口气，艰难地挤出一句话：“如果真走丹麦海峡，我们还来得及拦住他们么？”
“恐怕很难，现在只有E舰队可用，而E舰队实力不足，所以……”
“独立号和宾夕法尼亚号什么时候能到？”
“独立号至少还要2天，后者需要4天。”
丘吉尔思考了半天，最后下定决心：“对德国舰队保持密切关注，下午继续组织空袭，德国人的飞机打一架就少一架，我们有源源不断的飞机可以补充，我从本土抽调飞机给海军……让皇家空军出击，哪怕重型轰炸机也可以用起来。”
庞德和托维面面相觑，半天说不出话来，只能机械地点头。
“报告，扬马延岛刚刚遭到德军攻击……”一个惊人的消息传入了指挥部。
“他们跑到那里去了？”所有人都大吃一惊。(未完待续。)