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直到被押到听雪堂空旷的庭院里,杏儿还回不过神来。一夜之间,晴芳怎么会死了?她的东西怎么会在自己床下?
直到她看到庭院中搁在木板上的尸体,才吓得瘫软在了地上,不断尖叫着拼命想要爬开远离这可怖的尸首。
晴芳浑身湿透,水还在不停往下滴,将木板都浸湿了。她穿戴完好,脸色青白,眼睛睁的大大的,五官扭曲狰狞,唯独耳垂和手腕上都空荡荡的,看起来可怜又孱弱。
顾氏坐在上首,沉着脸不说话.出了这样的事,又是她和妤儿院里的人,第一时间她就禀报了老夫人.为了渑国公府的事,老夫人这段时间气得不行,生气亲妹如此算计自己一家颜面无存,等到渑国公府垮台,这气虽荡然无存,却又难免兔死狐悲,生了凄凉之感,一来一去便只觉头疼身乏,躺下养病了.听了顾氏的回话,也不过说了一句”都是小事,你是主母,尽可以做主的了,不必来问我,”
乐娴坐在顾氏下首,脸色阴晴不定,若仔细观察,还能发现她眼底的一抹寒冰.两个她的人齐齐出事,其中猫腻可想而知.
乐妤站在顾氏身边,不时还用帕子拭一拭微红的眼睛,显然很是伤心.邱妈妈奉了老夫人的命来帮衬顾氏,自然不会干坐不说话,上前一步躬身道:”夫人,在这个杏儿的床板下面发现一个绑在上面的布包,里面有一对红玛瑙的耳环和镯子,应该不是她的东西.”老夫人如今对夫人客气了许多,她们这些奴才也不敢对夫人太过轻慢了.
乐妤轻呼,”这耳环桌子是我昨日里才赏给晴芳的。算是谢谢她给我画了一副花样子,怎么如今却在这里?”
菱歌上前一步,恭恭敬敬地对顾氏道:”夫人,昨日奴婢去给晴芳送桔子,便亲眼见到杏儿跟晴芳吵嘴,似乎便是嫉妒她得了姑娘的赏赐.奴婢当时就罚她跪着,扣了月钱。想来她竟是心胸狭窄。怀恨在心了?”
昨天那一幕很多人都看见了,听雪堂的丫头便纷纷窃窃私语起来,投向杏儿的目光都带着些惊讶和鄙夷厌恶.
顾氏心里也很不受用。看杏儿的眼光便更加不悦,正月都还没过完,府里就死了人,死的还是自己院子里的人。疑似杀人的偏偏是妤儿的丫头,”杏儿。你有什么好说的?”
杏儿到底还小,惊慌地连连磕头,”夫人,奴婢冤枉啊。奴婢昨天是跟晴芳吵了嘴,可菱歌姐姐罚奴婢跪,奴婢知道错了。绝没有怨恨晴芳,怎么会杀她呢?更何况奴婢跪完便直接回屋去睡了。没有出去过啊.”
绣衾慢吞吞地站出来,”你撒谎!昨日里菱歌罚了你,心里也不好受,可谁让晴芳是客又是比你大的姐姐,不罚你便没了规矩.她脸皮薄,拉不下脸,便求我给你端几个馒头来,好好跟你说说.我来你屋里时屋里空无一人,你不在屋里,那时候都快二更了,你去哪里了?”
便有其她的小丫头作证,”是的是的,我们都看见绣衾姐姐端着馒头去后面那排屋里的.”
杏儿如遭雷击,整个人都傻了,二更?她飞快地想着,迟疑着道:”我没吃晚饭,去小厨房看看有没有什么能吃的?”
她这话一出口,众人便纷纷投以了怀疑的目光.心直口快的菱歌更是连冷笑都省了,”小厨房只会做姑娘吃的东西,食材都是有定数的,你能拿到?”
杏儿脸色涨红,却说不出话来了.她不过抱着万一的心态去瞧瞧,这会儿却成了她的罪证.
她嚅嗫了半天才豁出去般地嚷道:”我说的都是真的,你们也不能就因为这个就说我杀了晴芳啊?”
一直没说话的乐妤开口了,”晴芳是死在后院的井里的,这样的天气好端端地她去井边做什么?而且那井本就是盖了盖子以防结冰的,难道她要寻死还要费力把井盖掀开吗?自然是别人杀了她.可她跟谁有仇怨?除了你,似乎也没别人了.”
乐妤一说话,院子里便安静了下来,只听见她清澈婉转如清流山泉般的动人声音响彻每一个人耳边.
乐娴静静坐在椅子上,手里捧着百蝠献寿的手炉子,低垂着眼,如玉观音般的脸上尽是平静如水的淡漠.好个乐妤丫头,渑国公府以只有你与她们有仇怨为借口,你倒会现学现卖,给杏儿扣上这样一个帽子,你是在挑衅我吗?
杏儿不甘心,自己明明没有杀人,她挣扎着道:”那也不能说是我杀的人啊,院子里这么多姐妹,谁知道是谁杀了她?”
这句话得罪了大多数丫头,众人脸色齐齐都变了,看向她的目光都带着愤怒和厌弃,只没人敢在主子跟前吵闹.
顾氏皱眉,”那晴芳的首饰为什么在你床底下?姑娘赏了她听说她昨天一整天都带着的.”
杏儿哑口无言,天知道什么时候这东西到了自己床底下?可她百口莫辩,乞求的目光投向每一个人,但所有人都移开了目光,无人肯给她一个支持同情的眼神.
杏儿蕴含绝望的目光落到乐娴身上,突地一亮,猛地扑向乐娴,口中喊道:”大姑娘,大姑娘你救救我,你相信我,我没有杀晴芳…”
众人被唬了一跳,乐娴身后的锦书和杜妈妈齐齐上前,杜妈妈一把推开杏儿,怒道:”大胆!竟敢来攀扯我们姑娘!”
杏儿被一掌推了出去,跌在地上,无比绝望的她便要不顾一切地嚷出来,你既不顾我的死活,我少不得也要弄个鱼死网破,”大姑娘,你可不能这么没良心….”
乐妤唇边浮上一抹笑意,乐娴心中一跳,当机立断,指着杏儿道:”好个刁奴!杜妈妈。给我掌她的嘴!”
杜妈妈健步上前狠狠一巴掌抽在杏儿腮边,将她未出口的话堵在了嘴里,杏儿剧痛嘴一张,混着两颗牙齿的血沫齐齐喷出,腮边高高肿起,再也说不了话.
顾氏气急,连忙拉着乐娴问道:”怎么样?有没有被那丫头抓到哪里?”说着又看她的手。脸.乐娴松了口气。柔声道:”母亲,我没事,别担心.”
顾氏这才放心。将满腔的担忧和怒火齐齐发泄在杏儿身上,怒道:”这个丫头好生大胆!来人,拖出去,直接送官!”
乐娴忙拉住顾氏。轻声道:”母亲息怒,送官恐怕不妥.”被乐娴一阻。顾氏心头稍稍清明,脸上便露出了愧色.自己当真是没经过风浪,怎么就会说出送官这样的话?那岂不是脸面都丢到京兆尹那里去了?
乐妤一脸愧疚地扶着乐娴,”姐姐。真是对不住,都怪我对丫头疏于管教,才让你受惊了.”
乐娴心中憋屈。勉强笑道:”妹妹说哪里话?下面的奴才哪能个个都好呢?自然是有那不受教的.”
乐妤感激地笑笑,对顾氏道:”母亲。事情也清楚了,她抵死不认也无济于事,处置了她便罢,到底是过年呢.”
顾氏悚然一惊,连连点头,”是,来人,把杏儿拖下去,杀人偿命,杖毙!再把她的家人通通撵出去!”
世家大族少不了这种事,底下的奴才们也都司空见惯不足为奇的样子,径直将杏儿堵了嘴拖将下去,在原地留下了一道难看的水渍.
顾氏严厉地扫过院中剩下的人,”都好好伺候主子,少生那样的歪心思!再有这样的,便不是今日这般轻松了!”
顾氏一向宽和绵软,少有这般疾言厉色,见她今日处置雷厉风行,丫头婆子们也都心头警醒,升起了一丝畏惧,齐齐答道:”是,夫人.”
顾氏平了平气,又道:”晴芳无辜,赏她五十两殓葬银子,家人领了尸首好好出去安置吧.”
丫头小厮死了,示其体面,至多不过十两,五十两已算是恩情浩荡了.晴芳的父母垂泪谢了夫人的恩典,便要领她出去.乐妤又道:”事情都是因这红玛瑙耳环镯子而起,这东西一并给她殉葬吧,我一片好心反倒害了她性命,也赏她二十两,希望来生投胎做个好命的.”
这一来就是七十两了,晴芳的父母眼睛都亮了,他们也不止晴芳这一个女儿,人死都死了,反正凶手没逃过,还能换回这么多银子,也算值了.
乐娴只觉一肚子气冲到了胸口左突右支好生郁闷,不得不也摆手道:”到底相处一场,我也赏她二十两罢了.”
她是嫡长女,乐妤都赏了,她还能不赏?两老更是喜出望外,欢欢喜喜地把晴芳接了出去,自去安葬.
这一摊事处理完了,顾氏又是好一顿训斥敲打,才去了.她毕竟是当家主母,需要她处理的事情还一大堆呢.
剩下乐娴和乐妤两姐妹仍旧没动,看着丫头们收拾院子,乐妤柔声道:”姐姐懒得来,不如进去坐坐,尝尝新茶.”
乐娴线条优美的背脊挺得笔直,她目光冷淡地看着这个浅笑优雅的妹妹,缓缓道:”不了,祖母身子不适,我还得过去看看.”
乐妤垂下头,轻声道:”姐姐思虑周全,我就不去了,省得人多祖母头疼,等姐姐走了,我再去陪着祖母也不孤单.”
乐娴姿态孤傲,缓步上前凑到乐妤耳边,像是姐妹俩在说悄悄话,”午夜梦回,不知妹妹可怕?晴芳真的是杏儿因嫉妒而杀的吗?还有那渑国公府那么多条人命…..”
乐妤瞳孔微缩,脸色不变,双手拢进袖子里,”姐姐多虑了,晴芳和杏儿该去找那罪魁祸首,至于渑国公府,难道他们还敢去找皇上不成?姐姐行得正坐得稳,自然是不怕的.”
乐娴深深地看了一眼乐妤,唇边的微笑冰冷森寒,慢慢退后两步才头也不回地扶着杜妈妈的手走了.(未完待续。)