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“西蛮王庭都让大舅舅扫荡一空，哪儿来的空闲和亲？新汗王都还没确立吧？”王朔不解，她大舅舅可是把王庭打了个稀巴烂，哪儿有这么快恢复元气。
“西蛮根本没有拥立新的汗王，直接接个大部族首领组成联盟，商议着行事。”王子腾解释道。
“那也不对啊，名不正言不顺的，不是汗王，哪儿有资格和朝廷交换国书，那使者是什么来路，西蛮那边是什么打算？”
“国书一事好办，王印在，几大首领议政，直接拿着盖就是。每个部族都挑了美貌多才之人献给陛下，却只求陛下下降一位公主，这样的好事儿，朝中大臣定会欢喜。”王子腾不乏嘲讽道，才开国几十年，朝中就有人想着求和安稳了，全无当初打天下时的锐气。
王朔皱着眉头，手指不停得敲击桌案，心里盘算着能和亲的人选，陛下的公主除了安柔公主，其他都嫁了，安柔公主是老来女，陛下素来疼爱。前段时间安柔公主还参加了王朔的䈂礼，并担任赞者，和她交好，剩下的就只有清河郡主和她了。至于遣臣女或宫女代嫁的事情，素为陛下所恶，略去不表。
“这消息你从哪儿来的？朝中有多少人知道？”
“是外祖父告诉我的，如今使团应该刚从草原上出发。”王子腾解释道，“妹妹，大舅舅刚刚打烂了王庭，不要小瞧西蛮人的报复心，万一他们想把你这个忠勇郡王的侄女儿娶回去折磨，那可怎么办？”
“还用的着折磨，水土不服就能要了人的命，更遑论现在连嫁给谁都没商议出来，要知道西蛮那边可是父死子继、兄弟相承，老一代汗王死了，非生母都可以嫁给新一任汗王。”王朔平淡道，这没有什么可鄙视嘲讽的，不过是风俗，女人也是财产的一种，可王朔厌恶这种风俗。
“那怎么办？前些日子议亲，才得罪了几位皇子，若是他们从中捣乱……”
“不是还有一个清河郡主吗？她才是更该着急的那个。”王朔道，清河郡主为了她已经封国公的幼弟和愁苦半生的母亲，会很愿意高升为公主，嫁入外邦的。
“也是哦~”王子腾笑道，“不过不能大意，我去禀报母亲，你的婚事还是尽快定下来吧，至少在使团到京之前。”
王朔看着王子腾远走的背影，心中却知清河郡主和亲的可能性不大。她是朝廷立下的牌坊，况且诚王妃的身体一直不好，她弟弟也是胆小懦弱的性子，若是有个什么万一，清河郡主肯定直接反了。史上有个中行说，难保清河不会怀恨在心，她对朝廷和中原并无太大归属感。而王朔不同，只看她冒死为勇王府脱罪，就知她心有羁绊。
王子腾前脚刚走，后脚玄武就把消息递了上来，正是西蛮使团进京有意联姻一事。王朔深深感受到和勇王府的差距，她外祖父把势力都交给了她，可她却没有本事化为自身本事，如使臂指，还有待进步啊！
事情一茬接一茬，随后，王朔又收到了薛鸿的请帖，邀她明天在东郊游湖。
她以为上次薛鸿已经试探清楚了她的态度，短期内两人是不必碰面的，没想到又要见面了。
王朔收拾好行装，一大早就去了东郊。王朔一向行动自由，就是有一二不和规矩之处，身边的嬷嬷也没有胆量提醒她。
“妹妹来啦，请上船吧，这东郊的荷花开得早些，值得一赏。”薛鸿指了指身后画舫。东郊的荷花一向有名，来游览的人也不知几凡，只是今天天色尚早，大规模的人流还没到呢。这画舫本是薛家的资产，为游湖赏花的人提供画舫的商机还是王朔无意中说起的，画舫都是一样的制式，更显隐蔽。
王朔带了十几个女护卫登船，画舫往湖心使去，两人也无心赏花，把旁人打发出去之后，薛鸿开门见山道：“西蛮使团要入京了。”
“我知道，来和亲的。”王朔淡定答道。
“果然。”薛鸿苦笑摇头，“什么都瞒不过你，我还打算吓你一跳呢。”
“你还请我游玩，本身就已经吓到我了。”王朔玩笑道。
“你很有可能被和亲西蛮；你不想嫁给皇子，卷入争斗。”薛鸿严肃的陈述着王朔的现状。
“没错，那又如何？”
“你想嫁给我吗？”
“噗嗤……”王朔惊讶得把嘴里的果酒都喷了出来，瞪大眼睛，道：“开什么玩笑？”
“我没开玩笑。”薛鸿认真道。
“你一定在开玩笑！”王朔斩钉截铁道，她从未想过要嫁给薛鸿，只一个密探的身份就让她无法接受，比嫁给皇子还无法接受。
薛鸿眸色一暗，道：“我今年就满二十五岁了，还未成亲，虽说曾经沾过女人，可家中绝无通房侍妾，日后也不会纳，我有一幼弟，就算无子，也有人继承家业。陛下已经给薛家的恩典，待我二十五岁之后，就可脱离通政司，陛下会让我掌管江南盐政。”
“我并不是……”
“我了解你是什么样的女人，婚后我不会把你困在后院，你想经商、想练兵、想著书立说、想游玩四方都可以。”薛鸿诚恳道。
王朔静静得听着他说那些价格他的好处，不得不承认薛鸿是了解她的，她对丈夫最大的期望无非就是忠贞和宽容，薛鸿这两点要求都满足，可……她还是不能答应。
“薛鸿，你是个优秀的……”王朔揣度着开卡欧，她知道陛下不会放手薛鸿离开通政司，说是脱离也不过表面，储位之争已近在眼前，下一任帝王又如何容得下掌握众多辛密的薛鸿。
“好了，我懂了。”薛鸿摆手制止王朔接下来要说的话，垂下眼睑掩饰自己微微泛着水光的眸子，端起桌上的酒杯连饮三倍，再抬头已是笑容满面，打趣道：“唉，连我这样优秀的人你都要拒绝，我倒要瞪大眼睛看看你日后的夫婿了。”
“嗯。你值得更好的。”王朔软语道。
“嗨，嗨，说这些做什么，告诉你，我可是行情走俏，这年头像我这样有本事又不花心的男人已经很少见了！别以为你身上有爵位就了不起啊，清河郡主都对我青眼有加呢。”薛鸿玩笑道。
王朔绷紧脸色道：“清河郡主？！”
“怎么了，后悔啦，知道我抢手啦。”薛鸿厚脸皮道。
“别嬉皮笑脸的了，我问你，清河郡主什么时候向你示意的。”王朔着急问道。
“今早出门之前，给我送了请帖和吃食，说是邀我明日过府，感谢我上次在广东遇袭之时引走追兵。”薛鸿老实交待道。
“上次，我们三个一起遇袭那次？”王朔不解，他们俩还有其他交集吗？
“就是那次。”薛鸿道。
“那次严格算起来是她引开的追兵……”王朔说道一半就笑了，不过是个借口，不然何以事情过了好几年再来感谢。
“你想娶她？”王朔问道。
“有何不可，身份高贵却又处境艰难，手上有些势力，却又不知如何运用，娶了她既抬高了薛家的身份，又不至于受制于她。清河郡主二十了还没嫁出去，想来陛下对她也不是多么关心，也不必担心她把自己看的过高，于薛家不利。”薛鸿解释道。
“若是你娶了清河，那咱们的合作就到此为止了。”王朔叹息，详细得把清河算计她的事情讲了，然后道：“我和她有仇，她成了你的妻子，你们日后才是最亲密的人，等到你们有了孩子，就更是一家人了，我可不放心自己的秘密掌握在仇人的手里。”
一次背叛，百次不容，清河和她已是仇人。
薛鸿沉默不语，清河郡主是他能找到的最合适的妻子人选。
“你好好想想吧，我先回去了，最近风声紧，你就不要约我出来了。”王朔快步走出船舱，让人往岸边划去，很快就弃船上岸，回城了。
薛鸿在甲板上看着她一骑绝尘，喃喃自语道：“你究竟有没有把我当成男人啊？”薛鸿苦笑，王朔这行举动，怎么看都没把他当成可以婚嫁的对象，而是把他当成了合作的伙伴，全然没有性别的概念。
王朔回去就吩咐青儿和素贞整理她的资产，不知薛鸿会做什么样的选择，她要先准备起来。正好王朔在议亲，准备嫁妆的时候也要清点资产，倒不至于让人奇怪。
王朔正吩咐玄武照着名单加紧查探她的结婚预备对象，朱雀就进来了，从怀中拿出一封贴了黑色封条的信过来。黑色她们约定保密级别最高的信件，王朔挥手让下人们都下去，厅上只留朱雀和玄武。
拆开信件一看，是徒耿，约她今晚府上相见。
王朔来回看了两遍，引火烧了丢进香炉，看纸片烧成灰烬，才盖上盖子，无奈笑道：“今天想我的人还真不少。”
“主子？”朱雀不明所以。
“没事儿，你去忙你的吧，这事儿让玄武来就是。”王朔笑道，朱雀退步去忙自己的了，这到不是防备朱雀，只是术业有专攻，每月到了月中的时候她们还要特意相聚通气，并没有瞒她的必要，只是心疼朱雀太忙了而已。
“徒耿晚上要过来，你布防的时候留个空子，也照应着些。”
“晚上？”玄武一些迟疑。
“无妨，我和他一路逃亡的时候，也没避讳这些，君子坦荡荡，他既敢来，我有何不敢见的。”王朔问心无愧道。
晚上，徒耿穿了府上小厮的衣服装扮好过来，看见王朔的第一句话就是：“你可愿嫁给我？”
王朔摇头苦笑，这是怎么了？走桃花运了吗？一天之内被两个男人这样问话。事实上她知道这样的询问有欣赏、有利益、有审时度势、有顺水推舟，唯独没有的，就是旖旎的爱情。