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第二百二十章收税
八月三十二日，晨曦的飞鱼号抵达希洛瓦斯岛。从牛角海湾到希洛瓦斯岛的航程一共花了十七天，这还是因为第一次跑这一条海路，对海情并不了解，为了保险起见每天夜晚都收帆慢行的缘故。老杰克说，如果等水手跑熟了这条路，从牛角海湾到希洛瓦斯岛，以晨曦的飞鱼号的速度，最多只用花十天。
希洛瓦斯岛，是安第纳克王国沿海唯一的一座大型海岛，离王国海岸约三百里，海船来回一趟需一天时间。如果以海岛面积来算，希洛瓦斯岛可划分一个伯爵领加三个子爵领，可惜的是，希洛瓦斯岛是一座死火山岛，岛上三分之二的面积是火山山脉和森林，沙滩，可耕种的土地并不多。
根据洛里斯特接受二殿下的册封时转交的资料来看，希洛瓦斯岛的原居民不足五千，一共有三个村子和一座名叫白鸟镇的小城镇。由于远离王国海上交通不便，昔日的克里森帝国和现在的安第纳克王国的贵族们把希洛瓦斯岛视为穷乡僻壤，甚至还曾经发生过贵族拒绝接受被册封到希洛瓦斯岛领地的事件。
帝国内战结束后，建立了安第纳克王国的三王子很担心军功卓著的二殿下会威胁到善于行政事务的大殿下的王*储之位，他不愿意安第纳克王国再经历一次三王争位这样的帝国内乱，与此同时他又错估了整个形势，认为接下去不会发生大的战争，从帝国分裂出的各大王国公国将在很长的时间里处于和平状态，大家都需要时间来休养生息，****战争的创伤。
基于这样的判断，三王子选择了处事稳重的大王子日后接替他的王位，剥夺了对大殿下的王*储之位有威胁的二殿下的兵权，并以无力维持三大军团的理由解散了支持二殿下的白狮军团，将中立的狂风军团派遣到梅莱茵公国协助梅莱茵大公抵御二王子率领的伊比利亚王国军队的侵袭。
最后三王子将整个希洛瓦斯岛册封为亲王领，做为二殿下的世袭领地，让二殿下前往希洛瓦斯岛，没得到他的召唤不得离开，这差不多相当于流放了。在三王子看来，有他亲自指导大殿下怎么处理王国事务，又没了二殿下的威胁，自己的大儿子应该会在将来很顺利的继承王位，保证安第纳克王国的政局稳定。
但三王子没想到的是，他竟然会遭到大王子和二王子派来的刺客一波接一波的暗算和偷袭，防不胜防之下中了枚毒箭，好不容易抢救了回来却瘫痪在病榻上。而他所谓的处事稳重的大殿下性格极其的软弱，被看透了虚实的安第纳克王国的贵族们联合骑到了头上，肆无忌惮的打压起安第纳克王室，瓜分王室直辖领地，王国的局势每况愈下，动荡不安。
而没了兵权的二殿下只能呆在希洛瓦斯岛上干着急，面对王国的局势和王室的困境却无能为力。正在这时，二殿下得到消息，一支数量庞大的车队进入王国境内，这支车队还拥有一支强大的护送车队的武装力量。目前这支车队已经在青野原和王国的贵族联军对峙上了。
二王子连夜乘船离开希洛瓦斯岛，希望能赶到战场为车队和贵族这对峙的双方进行一番调解，并为自己谋取一份好处。但他没想到的是，当他还在路上的时候，就传来了青野原会战的消息，人数相差一半的车队武装把贵族联军打的落花流水，还把沿途经过的参加贵族联军意图打劫车队的领主全部吊死，领地都被夷为平地……
最重要的消息是，这支车队打的旗帜是诺顿家族的怒熊旗，据说是北地怒熊家族的车队，意欲北行返回家族领地。而二殿下身边的女骑士，他的情人名叫诺顿.克里斯雅，来自诺顿家族。于是二王子夜入车队大营，利用自己情人的家族亲情和被解散的白狮军团留下的制式装备，成功的说服了带领车队北返的史胖子和博得芬格等人，达成了帮助他上位的协议，并利用强大的车队武装清洗了整个安第纳克王国的贵族，一举翻身。
掌握了安第纳克王国的执政大权后，二殿下招回了狂风军团，重新整编了皇家近卫军团，又利用安第纳克数量庞大的流民坑了北行车队一把，把流民这个包裹甩给了北行车队，自己却厉兵秣马，稳定王国局势，恢复农业生产。
那时的北行车队前有强敌堵截，后又面临着粮食危机，被困在边境动弹不得，形势危急。若不是洛斯斯特赶到北行车队，只怕再过段时间车队就将分离崩溃，除了用尸山血海填出一条血路外已无路可走。
洛里斯特赶到车队主持大局后就看穿了二殿下利用车队的图谋，为了拉拢洛里斯特，二殿下册封洛里斯特为伯爵，提升了诺顿家族的席位，并把归属于自己的世袭领地希洛瓦斯岛做为加封和补偿封给了洛里斯特。
紧接着洛里斯特率领车队武装偷渡白鹭湖，夜袭面包岗军营，围困列支达那要塞城堡，打通了北行的道路，席卷马德拉斯公国，风雪夜占克搏城，终于将北行车队接回了北地。而二殿下也和洛里斯特配合默契，逼降列支达那要塞城堡的铁卫军团，占领了马德拉斯公国的云格尚德拉省。
在洛里斯特率领家族车队北行之后，二殿下修建了山道要塞做为防守云格尚德拉省的防御屏障，并利用马德拉斯公国最大的商业城市凡纳得斯城引起马德拉斯大公的海山军团和二王子率领的伊比利亚王国支援军的内讧，使双方大打出手，成功的避免了两面受敌的危险。
然后二殿子集中兵力，对抗大举入侵的大王子率领的瑞德利斯王国的七万大军，先是命令狂风军团节节抵抗，以惨重的伤亡使大王子的七万大军损失过半，接着又在流水川伏击了大王子剩余的三万多精锐部队，硬生生的困死并消灭了这三万大军，迫使大王子化装成流民逃跑。
流水川一役攻守相易，二殿下率军反攻入瑞德利斯王国，逼得大王子只能签定城下之盟，割让两省给安第纳克王国。回军之后和二王子打得两败俱伤的马德拉斯大公派人求和，将云格尚德拉省割让给安第纳克王国，使安第纳克王国一跃成为前克里森帝国分裂后领土最大的王国，实力大增，二殿下也因此成名，被誉为新一代的军神。
如今五年过去，洛里斯特终于稳定了北地，使家族领地得到了很大的开发和发展，这才第一次来到这个加封给自己的新领地，希洛瓦斯岛。
希洛瓦斯岛的码头就设在它唯一的城镇白鸟镇的岸边，一条有些弯曲的木栈桥深入海面近百米，旁边就是一片洁白的沙滩，海水清澈蔚蓝。
让洛里斯特有些惊奇的是，木栈桥的两边停泊着七八艘海船，其中几艘装饰华丽，那船上飘扬的旗帜上绘的明显是贵族世家的徽章，看来这希洛瓦斯岛并不象传说中的那么偏僻和少有人来往。
没有引航的小船，海边的城镇对晨曦的飞鱼号的到来毫无动静，甚至连码头边跑出来看热闹的人们都没有出现。
晨曦的飞鱼号已经收起了三桅杆上的白帆，只靠着前后的纵帆慢慢的向木栈桥靠近，离的差不多远时几个水手跃上了木栈桥，然后接住抛过来的缆绳，把晨曦的飞鱼号拉过来并系到木栈桥边的木头墩子上。
洛里斯特吩咐道：“威尔逊，留一半水手看船，多勒斯，你让五名钢弩射手先留在船上做好守备。我感觉这白鸟镇有点古怪，怎么码头一个人都没有。其余的人跟我去城镇里面看看到底是怎么回事。”
很快洛里斯特就知道了，白鸟镇里不是没人，而是所有人都集中在城镇的中心广场上，两三千人把不大的广场挤得严严实实，不时的发出一阵阵的喧闹和抗议声。
拍了拍前边的一个四五十岁水手打扮的汉子的肩膀，洛里斯特问道：“朋友，能告诉我这里发生了什么事吗？”
那汉子没回头，带着些怨气骂道：“还能有什么事，那个狗*娘*养的亚斯兰子爵又跑过来收税了……”
“收税？”洛里斯特愣了，这希洛瓦斯岛不是诺顿家族的新领地吗，怎么会有人跑过来收税？
“你说明白点！谁来这里收税？他是为谁收税的？”关系到收税，关系到金钱，史胖子已经暴怒了，这是诺顿家族的领地，家族长达五年没人过来打理，现在才发现竟然有人在这里收税，这已经不单单是冒犯诺顿家族这么简单了，这几乎是在扇诺顿家族的巴掌！他一把抓住前面那个水手打扮的汉子，直接拉到前面来。
那个汉子刚想破口大骂，但转过身一眼看到洛里斯特身边十几个穿着制式装甲的家族侍卫当即就哑了口，见多了世面的汉子一下就明白，这些人不是自己惹的起的，连忙低头告饶，只要他知道的一定全盘吐实，绝不隐瞒。
“是这样的，今天亚斯兰子爵带了一小队士兵过来收税，我们的镇长雨果老爹拒绝了他不合理的加税要求，亚斯兰子爵恼羞成怒，竟然要把雨果老爹在广场上吊起来打五十鞭。白鸟镇的守备队已经出动了，但这次亚斯兰子爵带了个黄金阶的骑士过来，守备队人数虽然多，却没一个能敌得住的，现在两方僵持住了。我们都是听到消息赶来的，希望救出雨果老爹……”汉子很快就说明了广场上聚集这么多人的原因。
“这个希洛瓦斯岛不是诺顿家族的领地吗？那个叫亚斯兰的子爵凭什么来收税啊？”施华德问道。
汉子并没因为施华德年少而轻慢了他，解释道：“这个亚斯兰子爵是受我们王国摄政王二殿下的委托前来收税的。”
“委托？”史胖子怒气冲冲的问：“这已经是诺顿家族的领地了，二殿下凭什么还派人过来收税？”
“这个，这个我也不清楚，不过我听说五年前亚斯兰子爵第一次过来时只收百分之十的什一税，接着第二年过来的时候要收百分之二十，说二殿下提高了税率，还要收人头税。第三年过来要收百分之三十，说是二殿下要扩编军队又提高了百分之十，除了人头税还有酒水税，码头税等等。前年和去年过来收了百分之五十的税，还有地产税，运输税，山林税和渔船税，据说这些都是复国税，为统一和复兴克里森帝国收的……”汉子回忆道。
“我日！”史胖子气的要发作了，有这样收税的吗？这样收税那还封个狗屁领地啊！
“那今天他来收税又增加了什么名目？那个镇长为什么拒绝？”洛里斯特问。
“这个，这个我也不大清楚。不过刚才听前面的传言，好象是说这个从来没见到人影也没来过希洛瓦斯岛领地的诺顿家族在北地还有块家族领地。因为相距太远，所以那块家族领地的税收一直没上交给二殿下。亚斯兰子爵决定从这里补齐历年诺顿家族未上交的税收。这样一算的话，我们白鸟镇公库里所有积储的财物上交还不够，每户人家还欠了一笔巨额的债务，听他们说每人都要上交三个金福德以上才能还清，所以大家都聚集在这里一是想救镇长，二是表示抗议……”水手汉子喃喃的说。
“呵呵，呵呵……”洛里斯特已经气乐了，很好，连这样的收税名目也想的出来，真是长见识了。象北地这样远隔千里被敌国分隔与王国并不相连的领地，王国非但不能收税，一般还要给予补贴，以表彰忠诚和节烈的行为。
洛里斯特非常愤怒，他不知道这是二殿下的授意还是那个亚斯兰子爵的自作主张。原本自己没过来打理新领地，那二殿下也没必要专门派人来收取什一税，可以先记在帐上等领主到了新领地再清算积欠的税收，这本来就是贵族之间的惯例。洛里斯特可以相信二殿下并不知情，那么这个亚斯兰子爵就要有苦头吃了。
“吹起我们的号角，亮出我们的旗号，我们要让希洛瓦斯岛上的所有人都知道，诺顿家族来了，他们的领主来了！”洛里斯特转身对自己身后的侍卫吩咐道。
“是，大人！”
……(未完待续。)