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第二百一十六章 巴掌与甜枣(上)

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    “辛苦你们几个了。”林晚丝毫没理会乔掌柜脸上的僵硬,只温和地笑着让谭掌柜坐了,这才看向乔掌柜,仿佛才见到人还站着一般,挥着手奇道,“乔掌柜怎么还站着?坐吧。”

    说着又目光淡淡地扫了一屋子的掌柜一圈儿,呷了口热茶,声音不紧不慢地笑道:“虽说都是药铺,但这铺子毕竟不一样,这收益有高有低也是常事,乔掌柜也实在犯不着自责。众位掌柜说,是不是这个理?”

    言罢又看着五大三粗的谭掌柜打趣了一句,“谭掌柜惯会捡好听的说,那十万两银子到了年底没有,我可得让你补上!”

    “东家放心,只有多的,没有少的。”谭掌柜笑呵呵地回了一句,却是看也没看在一旁站着的乔掌柜。

    林晚点了点头,漫不经心地瞥了一眼卢平,眼里的笑意极轻,却有一瞬间的严厉和威慑。随后敛了目光,十分安静且从容地喝了口茶。

    被这样的目光一扫,卢平背后一僵,刚要抬起的手又放了下去,话到了嘴边又生生咽了回去。心里翻腾不止,面上却不动声色,只端坐着,偶尔朝下方的掌柜们看一眼。

    他还是低估了这位二少夫人,只是这样的做法……极易伤了人心。

    乔掌柜脸上青一阵白一阵,原本还有些富态的脸上此刻却僵硬得连勉强的笑意也扯不住来,只得站在原地干笑着哼了一声,一屁股坐了下去,再不发一言。

    在场的掌柜们见乔掌柜这般动作,心口下意识地颤了颤,随后都无声无息地瞄着林晚和卢平的脸色。

    唯姚大掌柜浑浊的眼睛笑得只见一条缝,却是在专心致志地品着茶,仿佛这茶就是琼浆玉露,过时再也难遇一般,悠闲又享受地眯着眼睛舒服地叹了口气。

    客厅里瞬间安静了下来。林晚呷了口茶,也不再看下方的掌柜们,转而问了玉竹:“什么时辰了?”

    “午末一刻了。”玉竹笑着接了话,随即又劝道,“方才爷还到前头来看了一眼。都这会儿了。夫人先歇一歇吧。”

    屋子里掌柜们都屏气凝神,听见小丫头的话时,乔掌柜手心里惊出了一层冷汗。随后又狠狠地捏紧了案几上的茶盏。

    “也好。”林晚将手里的茶盏交给玉竹,看着一屋子的掌柜们笑道,“今儿也累了大半天了,就先到这儿吧。各位掌柜们也先歇一歇,留在北荣院用过午饭再回去。大家紧赶慢赶地赶过来,也该缓口气歇一歇,账册过两天再交上来也无妨。”

    说罢又噙着笑意朝卢平温声道:“还要劳大管事多费些心。我年纪轻些,有不周到的地方,大管事不妨多提一提。”

    卢平敛了眼里的惊诧。面色平静地应了,却没了后话。

    林晚这才带着玉竹和客厅外头候着的邢嬷嬷和小丫头笑着离了开去。

    邢嬷嬷走在后头,亦步亦趋地跟着林晚,回头期间恰好跟卢平打了个照面。邢嬷嬷面色一凌,脸色极不好看地冷哼了一声。

    卢平眼眶微缩,目光复杂地目送一行人绕过了回廊。邢嬷嬷是王妃身边的老人。极得王妃信任,先前还跟着王爷王妃来过北边,卢平自然认得。

    王妃和王爷感情甚笃,邢嬷嬷方才那一眼……莫非王爷和王妃已经对他不满了?

    邢嬷嬷跟着二少夫人,二爷今儿亲自带着二少夫人来见人。还说了那样一番敲打的话……

    卢平心里腾地一下悬了起来,随即又微拧着眉头目光涣散地盯着冰雪覆盖的院子,心里一时杂乱无章。

    林晚前脚刚走,后脚长寿就招呼了几个小厮到客厅里请了掌柜们到院子里去用饭。

    一顿午饭吃得食不知味,一众掌柜都是匆匆扒了几口饭,连菜也没怎么动,便都告了辞,飞快地奔出了北荣院。

    出了北荣院大门,转过小巷,众人又彼此告了辞,分作几路散开了。

    乔掌柜和殷掌柜一路,殷掌柜看着一群人的背影,想了想,跟着上了乔掌柜的马车。

    车内温暖的气流扑面而来,乔掌柜铁青着脸怒气冲冲一脚踢在车厢内壁上:“她这是要干什么?我替王府管了十几年的事儿,她一个内宅妇人,一来就要给咱们这些老人甩脸色!一个小丫头片子还想作威作福,哼!崇安侯府不过是个空架子,卢家的生意还轮不到她一个林家的小丫头来插手……”

    殷掌柜陪着笑意,越听越心惊,忙舞着手,提高了声音,神色慌乱地劝道:“老乔!隔墙有耳!”

    喊了一声,见乔掌柜面色青紫,一脸愤然,却也没再嚷嚷,殷掌柜提着的心这才落了一般,手脚冰冷地顺着爬了过去,在乔掌柜身边坐了,扬声吩咐外头的小厮驾车,马车便咕噜咕噜地动了起来。

    殷掌柜动了动脚,总算坐得舒服了些,这才抚着胸口长舒了口气,皱着眉无奈地看了乔掌柜一眼,又长长地叹了口气,拉着乔掌柜劝道:“再怎么说那也是主子,又是卢家正经的儿媳妇。二爷日后……接了北边,二少夫人就是这北地的当家族母,若是软弱了些,只怕也进不了卢家的门。你也少说两句吧。再说今儿这事儿,还有二爷在呢。”

    乔掌柜瞪大了眼睛,眼里怒气不减,脸色阴沉地冷哼道:“就那样一个小丫头,半分当家族母的气度都没有,就这么拿你我这些老人作伐,我就不服气!还有那个姓谭的,十万两,哼,亏他说得出口!”

    殷掌柜嘴唇动了动,略想了想,到底还是多说了一句公道话:“都说新官上任三把火,这位二少夫人有心接管北边的生意,这一回自然要严厉些。再者说……”殷掌柜叹了口气,仿佛是自言自语,又仿佛是在劝乔掌柜,“家里的小辈们也该约束约束了。二爷向来冷面无情,王爷虽说不拘小节,可也容不下猖狂的下人……哎,我得回去好好说一说老大老二……”

    乔掌柜刚压下去的怒气此刻又起了来。面色不善地盯着殷掌柜。

    殷掌柜的念叨戛然而止,随后苦笑了一声,心里却有了一番计较。今儿那一拨大掌柜谁没有点猫腻?

    可向来冷面无情的二爷竟亲自陪着夫人来了。先前似乎不怎么在意二少夫人的卢大管事态度也模糊起来,连滑不溜手的姚大掌柜都明明白白地跟夫人示了好。

    有眼睛的都反应极快,虽没明着讨好。却也知道收敛几分。何况二少夫人似乎还有意给了大家伙儿缓口气的时间。

    偏偏乔大掌柜撞了上去……二少夫人只怕要杀鸡儆猴!

    想到此。殷掌柜眼前突然暗了暗,随即惊出了一身冷汗,手心冰凉。身子也有些僵硬。

    二少夫人今儿问那些话,哪句都跟账册没关系,可哪句都不是废话。

    乔掌柜的儿子和女婿在铺子里做事,大伙儿都心知肚。几个掌柜把小辈安排到铺子里,王爷和二爷也是默许的。

    可夫人那话的意思,明显是小辈们有了不是……先前乔大郎似乎差点牵扯进了一场人命官司?

    或许,二少夫人早前就摸清了他们的底细!

    殷掌柜脸色瞬间闪过一丝骇然,背后冷汗涔涔,撩开帘子厉声唤道:“停!停车!”

    裹着雪花的寒风吹了进来。乔大掌柜有些面色不耐地看向殷掌柜:“怎么了?”

    “我突然想起一事来,要去找姚大掌柜问一问。”殷掌柜脸色恢复了平常,声音平稳地笑了笑,跟乔掌柜告了辞,转身下了车,看马车渐渐驶远了。这才拢了拢身上的斗篷,招过后头马车,坐了进去。

    “老爷,这会儿去哪儿?”心腹小厮拿着鞭子,小心地问了一句。

    良久。帘子里才传出一声略显疲惫的声音:“去姚家,快些!”

    小厮哎一声应了,扬起马鞭,轻车熟路地驾着车往姚大掌柜家里驶去。

    姚大掌柜前脚笑眯眯地进了门,刚坐下,还没来得及喝口茶,殷掌柜几乎跌跌撞撞地踩着雪急匆匆地就找了过来。

    见殷掌柜大口喘着气,显然是急奔过来,姚大掌柜眯起小眼睛笑了笑,脸上皱纹多了几条,却看不出几分笑容来,扭头吩咐了家里小丫头上了茶,这才笑着迎了上去,奇道:“殷掌柜不是跟乔掌柜在一处?哎呦,看你这累得,快进来歇一歇。”

    殷掌柜扯开嘴笑了笑,冷风卷着雪末直直地往嘴里窜,刚一闭嘴便觉得满口都是冰凉,忙跟着姚大掌柜进了屋。

    “好久没跟大掌柜好好叙叙旧,一转眼我都老了。”殷掌柜进了屋,感慨地笑了起来。

    姚大掌柜没接话,只笑呵呵的安排小厮抬了暖炉上来,又让人温了壶酒,送了两碟小菜,邀殷掌柜道榻上坐了,一边小酌一边听殷掌柜漫无目的似地感慨着。

    中午那一顿饭,谁都没吃好,这会儿一口热酒下肚,殷掌柜顿觉身上暖了几分,自觉感慨得差不多了,收了声,欲言又止地看着姚大掌柜迟疑了半晌。

    见姚大掌柜只是笑着替自己倒酒,却并不开口,殷掌柜暗自叹了口气,干笑道:“今儿见了二少夫人,才真让人感慨。二少夫人年纪轻轻,却极有手段和本事。那手底下那几个掌柜,先前看着还不怎么起眼,哪知道一出口就是那么大的生意。我看着,二少夫人对那几个掌柜也和颜悦色得很……”

    殷掌柜一席话没头没脑的,姚大掌柜却敏感地捕捉到殷掌柜心里那点不安和试探,眼里的笑意深了一分,不紧不慢地替殷掌柜斟了一杯酒,声音苍老总还能给透着点感慨:“老了老了,总想多替子孙打算几分。听说韩家、赵家和施家的几个小辈如今都跟着夫人办事……”

    姚大掌柜的感慨也有些凌乱,殷掌柜却听得眼前一亮,喝着热酒,悬着的半颗心又慢慢落了回去。

    ps:

    咳咳,原本想一章写完这节的,但是写着写着就……