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如有来生(中篇小说)张宝同
李小乐对母亲说,“我在给学生当家教。”李秀英问,“什么是家教?”李小乐说,“就是给人家上中学的孩子当家庭教师,一个小时能挣五十元钱,我现在给十多个学生当家教。所以,星期六星期天和节假日,都要给学生上课。”李秀英这才明白为什么儿子一直不回来,但她心疼儿子,说,“那你也不能不回家。”儿子解释着说,“我给人家学生当家教一小时就是五十元,等于你要捡好几天的破烂,我要多挣些钱,就能让妈妈少出一些力。”李秀英说,“可是,妈妈见不到你,老是想得慌,连夜里做梦都在想着你。”儿子说,“我也想妈妈,可是,没办法,等我大学毕业了,找到了工作,就把妈妈带到城里住,再也不让你下地干活和捡拾破烂了。”
李秀英听着这话比吃了肉还感到香甜。她也盼着儿子能有那一天,可是,她却在想,真是儿子在城里有了工作,有了家,她也不会去城里住,因为儿子还要娶媳妇,她不想给儿子增添负担,她满心所想的是只要儿子生活得幸福,她也就幸福了。
看到母亲走起路来一瘸一拐的,李小乐就问,“妈,你的腿咋了?”李秀英不以为然地说,“没啥,走路时跌了一下。”儿子问,“多长时间了?”李秀英说,“有三个来月了。”儿子说,“要不,我带你到西安的大医院去看看。”李秀英马上摇头,说,“不去,我的腿好好的,干嘛要去医院。”
儿子给母亲买了许多好吃的东西,有香蕉、蜜桔,有精致的特产和糕点,还有从西安西大街买来的腊牛肉和烧鸡。母亲就对儿子说,“干嘛买这多的东西,多费钱。”儿子说,“妈,你这辈子辛辛苦苦,不舍得吃不舍得穿,我想让你尝尝西安城里好吃的东西。”
其实对老人来说,过年不过年意义并不大,只要能见到儿子,心里就是热乎的。这次过年,李秀英没再出外拾破烂,而是整天陪在儿子的身边。因为她知道儿子一旦离开,又会很长时间不能回来。
人们盼着过年常常要等上几个月甚至是一整年,可是,过年就那么几天时间。初四那天中午,儿子就要离开了,李秀英难过得连早饭都没吃,一直坐在床边发呆。中午吃过饭,儿子就背起了行装,走到她的跟前,说,“妈,我要走了,你别难过,只要我一有时间就回来看你。”可是,李秀英不想听这话,因为她知道儿子会很忙,忙着上学,忙着挣钱。她点了点头,说,“只要你能好好地生活,好好地照顾好自己,你回不回来没关系。”可儿子还是说,“我一有空就会回来。”
送走了儿子,新的盼望又重新开始了。不过,年后不久,天气就开始转暖了,地里的活一忙,时间就过得飞快。为了知道儿子什么时间能回来,李秀英专门买了一本挂历,每天撕上一张,她知道等这厚厚的一本挂历撕完之后,儿子就该回来过年了。
但是,在六月的一天,儿子突然回来了,给她带来了一些好吃的,还给她送来了两千元钱,让她把这两千元给人家还上。李秀英不要儿子的钱,说这些贷款她可以慢慢地还上。因为她知道新的一年又要开始了,儿子一年的学费和食宿费又得给学校上交了。儿子对母亲说他已经把要上交的七千元钱都留够了,这些钱都是他平时当家教挣来的。李秀英听着这话,觉得儿子真是长大了,了不起了,可以一边上着学,还一边挣着钱。她真为儿子感到自豪。第二天,儿子一大早就起来了,下到地里,帮她割了一天麦子。可是,当天傍晚,儿子就乘汽车离开了,因为他明天一早还要给学生当家教。
儿子是越来越能干了,可是李秀英却觉得自己一天不如一天了。那天晚上,她看天气慢慢地热了起来,就把儿子的被子拆洗了一下,然后缝好,用塑料袋一包,要往那个破旧的大柜子上面放,好等儿子回来时再用。可是,大柜顶上太高,她就像过去那样,踩着一个高凳上,把被子放在上面。她刚站在高凳上,正准备抱着被子往大柜顶上放时,高凳晃动了一下,她一只脚没踩实,身子一下子失去了平衡,就从高凳上仰面翻了下去。后脑勺正好撞在了地上,人当即就昏了过去。不知到了夜里的什么时候,她才从地上清醒过来,觉得后脑勺疼得厉害,用手一摸,后脑勺上起了一个鸡蛋一样的大包。她想从地上爬起来,可是,整个身子像是散了架一样,一点力气也没有,爬都爬不起来。她心想自己这下完了,恐怕是要瘫痪了,再也起不来,动不了了。她用力地挣扎着,想看看自己是不是真地瘫痪了,就用两只胳膊撑着地,一步一步地爬到了床边,上到了床上,衣服没脱,就躺了下来。她熄灭了灯,眼巴巴地看着屋里的漆黑,不住地想着,要是儿子知道她摔成了这样,该会多么伤心。
她一连在床上躺了十来天,感觉身体内脏都给摔坏了,心肺老是憋闷,喘不过气,身子骨架整天都是疼的,疼得都不敢翻身和动弹。她十分地后悔,不该把被子往大柜上放。年岁不饶人,自己毕竟已经七十多岁了,不比过去了。过去能干的事,现在已经干不了了。她平时整天起早贪黑,忙里忙外,都没时间歇着。现在真地歇了下来,却感到十分地心急和难受。可是,这个时候,她就是再心急难受,也没用了,因为她心肺憋闷,浑身疼痛,连下床的力气都没有了。她甚至都不知道自己什么时候才能下床和干活。还好,半月过后,她强忍着憋闷和疼痛,下到了床下,试图干些轻活和慢活。接着,她就开始下地锄草、施肥和打农药,又开始捡起了破烂。