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玉烟道:“如果是小虾米,你早就让霍东明收拾了他们。可是现在,你堂堂平祝王爷到了瑭城却无人知晓,霍东明甚至还跑到昭县去请我。这说明,你根本没打算惊动他。也说明,此事若与他无关,牵扯到的那个人也是他霍东明动不了的。而在这瑭城,高过他一个知府的就是柳家大爷柳志高了,何况他们两家还是不怎么远的亲戚。所以,嫌疑人就只能是他们两家了。”
沈廷钧道:“我追踪的人的确进了柳府。”
“呀!”玉烟脸色微变,“当真是柳府吗?”
沈廷钧研究似的看着她,道:“证实了你心中的猜测,你不是该沾沾自喜吗?锎”
玉烟苦笑,道:“这柳府跟我毕竟是同一‘柳’啊!我听柳太医讲过一事,就是七年前,他们每家送了一个孩子回来。如今,姚家的女儿死了,你的亲亲未婚娘子先是死了,后又复生。那么,这柳家大院里便只剩下柳志高的儿子了。”
“不错!”沈廷钧道,这些他都已经调查清楚了。“柳雷的确一直养在柳府里,刚刚随着柳老夫人一起进京了。说起这柳雷,完全是被柳老夫人宠坏了的主儿,整天的不学无术。柳志高原本还想让他进科场的,后来也只得放弃。”
“这些都是传闻吧?你与他真正接触过吗?”
“怎么?你怀疑他?郎”
玉烟笑,道:“我现在怀疑一切,包括你!怎么就来的那么及时呢?”早不出现,晚不出现,偏偏就在她小命就要不保的一刹那,如同天神般降临。这帅耍的也太巧合了点儿。
“理由!”沈廷钧饶有兴味的看着她。
“很简单啊!我死了,你与我的婚约也就自动解除了。”玉烟揉着右眉。
“这你倒提醒了我!”沈廷钧笑。
“呀!”玉烟一下子从凳子上跳了起来,“柳府中还有一个人!”
沈廷钧笑容瞬间敛住,“谁?该不会怀疑柳老夫人吧?”
玉烟诡秘的笑,“不告诉你!”
沈廷钧眯了眼睛,道:“有人来了!”话落,凌乱的脚步声在楼梯上响起。
玉烟很没形象的打个哈欠伸个懒腰,道:“你要见吗?还是跳窗逃跑?”
跳窗就罢了,还加个逃跑,把他平祝王爷当成什么人了?就算本来有那种想法,现在也挪不动脚步了。“我追踪的人既已被抓进了府衙,那就索性去看看堂审吧!”
玉烟从百结手中拿了面具,戴上,道:“看了也白看,什么都审不出来。”原来闹事的那些人里,就有他要追踪的人,应该不会是那个大胡子吧!看来,他会及时出现解救她的小命不是偶然的呀!
霍东明亲自带着官差前来,见了玉烟,一脸的羞惭,道:“让姑娘受惊了!”
玉烟耸耸肩,道:“我好说!怕就怕有些人不好伺候啊!”用手指了指稳坐在那儿不动的沈廷钧。
霍东明看去,乍见一张熟面,待记起在哪儿见过这张脸后,人已经扑通一声跪倒在地。“下官参见平祝王爷!”
沈廷钧轻轻抬了一下手,示意他起身,道:“本王微服前来,霍知府就不必多礼了。”
霍东明起身,恭立在侧,道:“不知王爷此次前来------”
玉烟抢白道:“他是为我而来!大人还不知道吧,玉烟还有另一个身份,那就是平祝王爷的未婚娘子。在我们老家有一种习俗,若婚期定在明年,这婚前的最后一个春节是要到婆家过的,以便提前认识一下婆家的亲朋好友。所以,平祝王爷此次前来正是为接玉烟呢!”说着还不忘冲沈廷钧眨巴下眼睛,故意忽略他眼中恨恨的眼神,就是吃定了他的敢怒不敢言。
霍东明正色道:“你还真是有眼不识金镶玉了!不过世人皆知,那柳家小姐与平祝王爷已经有了十几年的婚约,那可是先皇赐婚啊!玉烟姑娘怕是要吃亏啊!”
玉烟冷笑道:“大人还真是向着玉烟呀!玉烟在昭县之时,满城都在寻找柳家小姐,官兵甚至找遍了绘稷山。后来,玉烟有幸见到柳太医,这才得知噩耗柳烟人已经不在了。这么好的姻缘无法消受,玉烟也替她可惜着呢!”
霍东明道:“关于这件事,本官也有错。当初接到柳府报案,以为柳烟小姐去了昭县。便对昭县发了协查令,全力寻找柳烟小姐。哪知,前几日得到消息。柳烟是去过昭县,不过早就从昭县去了京城,到了她父母那里。”
“霍大人!”玉烟加重了语气道,“这柳老夫人能够教导出一官一商一医,应该是个严厉的主儿吧?”
“姑娘为何突然问这个?”霍东明不解。沈廷钧则翘起了嘴角,跟这个小丫头讲话,他都占不到便宜,何况别人?
玉烟道:“大人只管回答是还是不是。”
沈廷钧道:“柳老夫人以严治家,本王也是早有耳闻。”
“那就是了!”玉烟邪邪的笑,“一个在柳老夫人身边教养了七年的大家小姐,不吱一声,就先跑去昭县,再转向京城,是谁借给了她胆子呢?霍大人,照此推断,京城的那位是不是真的就有待于商榷了。”
霍东明一时间无语。他原以为眼前的女子被人称道的只是她的医术,现在看来,思路如此清晰,反应如此敏捷,倒真是世间少见了。随即叹了口气,道:“此处不是说话的地儿,还请王爷和玉姑娘移身到府衙。”
沈廷钧这才起身,大步走了出去。玉烟却没有立即走,而是吩咐百结让店家将桌子上的点心打包。她始终都觉得浪费粮食等同于犯罪,尤其在这个产粮很低的古代。
下了楼,正好忍冬和申海远远的奔来,俩人都是一脸的急切。忍冬道:“我们一回府衙,听说姑娘这边出事了,就赶紧赶过来了。姑娘,你没事吧?”
玉烟摇摇头,左右看看,道:“还好!丹若呢?”
忍冬面露难色,道:“我们出去后就跟丹若分开了,她说她喜欢独来独往。想来,现在也应该回到府衙了吧!”
玉烟道:“那是个知趣的,不过是怕打扰了你们而已。”忍冬和申海的脸登时就红了。
回到府衙,沈廷钧赶着去听霍东明堂审。玉烟没兴趣,便想着回房间休息。沈廷钧对着她的背影问:“你就不好奇吗?”
玉烟头也不回的摆摆手,道:“你们审不出来的时候,记得请我帮忙!”直接换来两个大男人的嗤之以鼻。
刚进院子,就见丹若从屋里奔了出来,冲到玉烟面前,绞着手,一副欲言又止的样子。玉烟道:“我没事!”
丹若咬了一下唇,道:“奴婢有事禀报!这次出去,奴婢一时心软,带了个人回来。奴婢任意妄为,请姑娘责罚。但是这孩子真的很可怜!”
玉烟看向屋子,从里走出来一个脏兮兮的小乞丐。忍不住叹了一口气,道:“你还真是心善啊!先前塞了个百结给我,现在又捡了个乞丐。丹若,你这是欺我太好说话吗?”
丹若扑通一声跪了下来,道:“姑娘被关进大牢的那一天,奴婢从大牢里跑出来,正好碰到了这个孩子。当时他还有娘亲在身边,可是,刚才奴婢在大街上再见他,却是差点儿认不出------”
丹若话未说完,却见那小乞丐一步一瘸的奔了过来。高飞和申海连忙上前抓住了他的两个胳膊,他再怎么挣扎,却也是动弹不得,只能瞪着一双眼睛看向玉烟。然后张开嘴巴,不确定的喊出了两个字。玉烟的周身略过一阵惊颤,到目前为止只有一个人会喊她“烟姨”,那便是阿楠!
玉烟快步走过去,她抬起手,将蓬乱的头发从他脸上撩开,就看到了一双熟悉的眼睛。“阿楠,真的是你!我是你的烟姨!”
“是!是表少爷!”忍冬也奔过来,“你们两个还不赶紧松手。”
“烟姨!”阿楠乌漆墨黑的脸上滚下了两行清泪。
“好孩子!没事了!”玉烟拍拍阿楠的肩,顾不得百感交集,吩咐道:“赶紧准备洗澡水和换洗衣服!”一时间,申海去准备洗澡水,忍冬去找仆妇要衣服。“高飞,先带阿楠去吧!百结,去吩咐厨房,准备点儿吃的。”玉烟回头看了一眼还跪在地上的丹若,道:“丹若,跟我回屋!”
玉烟靠在软榻上,看着还搞不清状况的丹若,道:“说吧!见到他时是什么情况?”
丹若正了正神色,道:“我与忍冬他们分开后,就一个人闲逛。这个孩子正在路边乞讨,我看他一眼,他也正看着我。那双澄澈的眸子让我莫名的挪不动脚步,总觉得似乎在哪里见过,于是就扔了三个铜板给他。没想到我刚一转身,就冲过来三个大一点儿的乞丐将铜板夺了去。”
玉烟道:“这事不让你遇上就罢了,一旦碰上了,以你的性格就没有不管的道理。”这一点儿可以从她对百结的护爱上就可以很明了。
丹若道:“还是姑娘了解我!我冲上去问他们干什么,他们就冲着我来了。令我没想到的是,那孩子竟然冲到我面前保护我。如果不是霍大人正好带着官差经过,他们一见官差就跑了,否则,我们这顿打怕是逃不了了。”
玉烟皱眉,想来这霍大人正是带人去接她呢!“这不是造反吗?乞丐靠乞讨为生,证明是一无所有的人,无家无业,无依无靠,说白了就是无能的人,怎么可以对你这个施主如此之凶悍?是谁给他们的胆?来往行人就没有出头的吗?”
丹若道:“路人皆都绕着走,这种事恐怕是能躲多远就躲多远吧!为防那几个人再回来找这孩子的晦气,奴婢这才自作主张的带他回来。只是万万没想到,他在嘴里一直念叨的烟姨竟然就是姑娘。”
玉烟突然想到了什么,“你说在昭县的时候,他曾经去县衙那边找过我?”
丹若点头,道:“是的!其实,我,噢不!是奴婢,决定带他回来的另一个原因,就是他冲着奴婢喊‘烟姨’。奴婢才恍然他就是那个在县衙门口碰到的孩子,他不是喊我‘烟姨’,只是告诉我他见过我。”才当人奴婢没几天,这在自称上还是没有完全转换过来。
玉烟皱眉,若有所思,须臾道:“是了!阿楠的脑子是有问题,却也有他的执念。丹若,在我面前自称奴婢还是我,全凭你们高兴就是,我没关系的。我让百结从桂花楼带了点心回来,你先吃一点儿吧!”
“谢姑娘!”丹若到此时才完全放松下来。
忍冬和百结一同回来,玉烟看看她们道:“忍冬你跟丹若留在这儿,阿楠见过你们俩,在熟人面前他不害怕。待会儿他洗完澡出来,你俩先伺候他吃饭。其他的什么都别问,等我回来再说。”
“姑娘要出去?”忍冬问。
玉烟道:“是啊!找谢大人,算账去!”
忍冬再问:“姑娘可是要借兵,打乞丐去?”
玉烟叹气,道:“你当乞丐是木头呀?他们长着脚呢,到哪里找去?你们这个时代,消息最灵通恐怕就是乞丐了。阿楠被带进了县衙,以为他们看不见吗?恐怕现在,早就跑光了。百结,咱们走!”两个留下的丫鬟,看着主子离去的身影,一时间反应不过来,她们家姑娘这是去算得哪门子账呀?
玉烟等在廊上,看着从大堂里出来的沈廷钧和霍东明,脸色不太好,说明审讯不顺。看到玉烟,沈廷钧的嘴角不自觉的流露出讥嘲,“你不是不好奇吗?”
玉烟露在外面的嘴巴微微一笑,带出好看的弧度。“谁说我不好奇了?这件事可是攸关我的性命,我当然要亲自审了。”
霍东明讶然,道:“姑娘要亲自审?怎么审?”
玉烟道:“大人的大堂恐怕是女子登不得的吧?所以,烦请大人设个小堂,只需命人将大胡子和掌柜的带来就好!”
霍东明看向沈廷钧,道:“王爷,您看?”
沈廷钧眼睛盯着玉烟,道:“本王倒要看看,咱们都撬不开的嘴,她能有什么办法。”这样的说辞算是默许了。
小堂设在了会客厅,人也按照玉烟的要求带了上来。沈廷钧和霍东明分别坐到了主位上,玉烟则坐在侧位上。
掌柜的叩头道:“小的刚出府衙,不知大人又将小的叫回来所为何事?”
霍东明指指玉烟,道:“郑掌柜,是这位姑娘想见你!”
郑掌柜看了看玉烟,道:“原来是个怕羞的姑娘。”
玉烟笑,从座位上起身,道:“掌柜的何必拐弯抹角呢!我不是怕羞,而是遮丑,这一点儿没有人告诉你吗?”
郑掌柜道:“姑娘说笑了!今天第一次见姑娘,姑娘生的如何,哪是咱们能知道的。”
玉烟道:“郑掌柜对这城中的乞丐可有耳闻?”
郑掌柜道:“乞丐历朝历代都有,瑭城在霍大人的英明治理下,算是少的了。”
霍东明清了清嗓子,道:“玉姑娘,能回到正题吗?”
玉烟回头看他一眼,道:“敢问大人,何为正题?我在酒楼好好的吃个饭,有人来要我的命。我的丫鬟在大街上闲逛,又差点儿遭遇乞丐围攻。是这瑭城真的治安不好还是本地有欺生的风俗?”
“这------”霍东明一时间语塞,若承认治安不好,那还真是自打耳光。沈廷钧则若有所思,似乎有些明白这丫头为何会去而复返了。
玉烟道:“再问大人,这瑭城的商户可是经常受到地痞流氓的***扰?”
霍东明正色道:“这一点,本官可以明确的告诉姑娘,自本官上任以来,就对扰民的地痞流氓实行严打,绝不姑息。”
沈廷钧道:“关于这一点儿,本王可以作证,霍大人可是受到了皇上的嘉奖的。”
“哦!那我就心中有数了。”说着转向大胡子,“你还真是个莽夫啊!来这瑭城作恶,就没调查清楚吗?”
大胡子扭脸冷哼。
玉烟道:“你这种人干的应该就是拿人钱财替你消灾的行当,而这次你的雇主不是聪明过头了就是太笨了,虽然是个很会演戏的主儿。但凡事都会过犹不及,太入戏了反而显得与现实格格不入。对吧,郑掌柜?”
郑掌柜皮笑肉不笑的道:“郑某愚钝,不明白姑娘在说什么。”
玉烟冷笑,“别再演了,你当然明白的很!因为郑老板你就是这个大胡子的金主。”
“姑娘何以血口喷人?”郑掌柜瞬间涨红了脸,“姑娘在小店里受了惊吓,小店自会给予姑娘适当补偿的。”言辞很是诚恳。
霍东明看不下去,一个女子哪会审案,分明是在胡搅蛮缠。“玉姑娘------”
玉烟头也不回的的摆摆手,阻止霍东明说话。“昭县有个鸿福酒楼,我曾经在那里做过工,对那里的王老板还是很熟悉的。那可是个睚眦必报的主儿,仅仅就因为我的辞工,便想了法子将我投进了县衙的大牢。现在,我整没了他的大厨,他岂不恨死了我?乍见这鸿禄酒楼,我着实吃了一惊,不是名字上的关联,而是这招牌上的四个大字与那鸿福酒楼的皆出自一人之手。”
“那又如何?”郑掌柜的脸色由红转黑。
沈廷钧的目光变得幽深,嘴角抽动了一下,却没有出声。
“不如何吗?”玉烟笑,“既然霍大人治下严明,那么光天化日之下的酒楼闹事就应该很稀罕。郑掌柜面对气势汹汹的来者,虽然面部表情上显得很害怕,但是说出的话语倒是冷静的很。如果不是身经百战就是事先预练。”
郑掌柜冷哼,道:“郑某活到不惑之年,所走过的桥比姑娘走过的路还要多,遇事沉着就不该吗?”
玉烟道:“等这帮泼皮动上手后,郑掌柜的沉着还真是令人刮目相看哪!那可是你的店啊!你身为掌柜的不动,你手下的伙计也不动,发生了这种事,最该急着报官的不该是你们吗?最重要的是,保护客人不该是你们的责任吗?看着我的手下跟他们过招,你们不但无动于衷,你郑掌柜的眼中甚至还闪现着快感。更可笑的是,这大胡子竟然会直奔我们而来,目标也太明确了!如果他们的目的真的是在钱上,不该冲着你冲着柜台而去吗?”
“这------这------”被玉烟这一顿抢白,郑掌柜一时间指挥不了自己的舌头。
“别急!我给你时间组织你的说辞!慢慢的想!好好的想!千万可要想好了!对了,提醒你一下,本姑娘除了是妙手回春的鬼医外,还有另一个身份,就是坐在你面前的平祝王爷的未来王妃。”玉烟说完,坏笑着绕着大胡子转了一圈,然后对百结招了招手。“你来!看看他是谁!”
百结迟疑着靠近,瞅了瞅,对玉烟摇头,道:“奴婢愚钝!这个人没见过!”
“你看他的眼睛!”玉烟提示。
百结再看去,道:“看这双眼睛的确有种似曾相识的感觉。”
“再看他的背影!”玉烟示意百结转到大胡子身后。
大胡子不耐烦的动来动去,道:“看什么看?有什么好看的!”见他乱动,门口的两名官差立马上来钳住他的两只胳膊。
“如此甚好!”玉烟上前,一把揪住大胡子下巴上的胡须,猛的一用力,那胡须竟然被硬生生的扯了下来。唏嘘声响起,玉烟对百结道:“剩下的由你来。”
霍东明嚯的起身,道:“他的胡须居然是假的!这也太欺人了!”
百结上前,颤抖着手将剩余的胡须揭掉,后退一步,惊呼道:“马武?怎么会是你?”马武扭头不看她,脸上红红的,不知是胡须的关系,还是自己真的觉得羞惭。
沈廷钧在椅子上再也坐不住,踱到玉烟面前,道:“你是怎么看出来的?”