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华夏地大物博,又赶上经济改革,每日各种新奇事儿层出不穷。如今,古玩贱价的新闻已然是昨日黄花,时下最流行的话题是包治百病的气功大师,和身边的谁谁下海做生意,才几个月就赚到了够花半辈子的钱。
所以,当人们看到雁游这个名字再度出现在头条时,第一反应是有点眼熟,但需要想一想才能记起他之前做过什么。
再看新闻,发现这位小同学最近成立了一家私人古玩修复兼展览馆。有意思的是他展出的不是自己的收藏,而是别人的——凡是流落海外的华夏古玩,如果带回四九城并愿意放在展览馆展出十天以上,都可以免费修复,并终身保养。
看了这则新闻,人们只顿大开眼界:感情那些老古董的瓶瓶罐罐同电器家具一样,也需要时不时保养一下啊。再一看,原来这家展览馆没开在新建的现代写字楼,而是老城的一幢大宅子,瞅着照片古色古香的很有味道,又不收门票,哪天得空去参观参观好了。
至于修复这一条,一般人都选择自动忽略过去:家里年代最久的当属老头老太,有什么毛病只有医院能“修”。
对普通人而言,这家展览馆不接地气。对业内精英而言,雁游只是个虽然有点名气但展现实力不足的小辈。
于是,理所当然的,展览馆正式挂牌的第一天,除了身边的亲朋好友,还有被鞭炮惊动的邻居前来捧场看热闹之外,再没有别的客人登门,一整天下来,门可罗雀。
不过,这种情况倒也在雁游预期之中,所以既未感到意外,也不觉得沮丧,甚至反过来安慰郁闷不已的慕容灰:“虽然早有这个打算,但我原本打算毕业后再成立。不出意外的话,到那时候我应该已经积累了一定的资金与人脉,能保证维持展览馆的运作。现在提前开设,根基不足。如果客如云集,那才是咄咄怪事。”
慕容灰说道:“我知道我知道,这些你都跟我说过了。但现在我担心的是,一点知名度都没有,你的计划能成功吗?我爷爷手里有几件老物件,要不让他拿过来给你捧捧场?”
雁游意味深长地说道:“那些都不需要。这里只是一个道场罢了,也可以说是戏台。我们现在只要让别人知道有这么一个地方就好,等时机一到,再利用它推出那件东西。无论客人多寡,都不会影响那件东西的价值。”
这些安排慕容灰也知道,但关心则乱,事到临头反倒不像雁游能沉住气。当下听雁游又解释了一遍,不禁为自己的毛毛燥燥感到不好意思,便趁势转移话题:“小雁,英教授和陈教授他们都在帮忙修复壁画,我也可以的。”
“你?”雁游偏着头打量了他一番,最后指指一旁被刷得油水滴答的花梨木菱格板,“你先学会刷桐油再说。”
几天前英老听雁游说完计划后,马上决定暂不离城,一切照雁游说的办。
计划的第一步是把雁游早想好的修复展览馆开设起来,那么就需要场地。众人正为房租来源犯愁时,慕容灰一脸壕爽地说,场地费用他全包了。
他提供的地点自然是城里的祖宅。打扫出一个闲置的跨院,再把密室里古色古香的小玩意儿拿出来摆上,根本无需再另行设计布置,就是一处混然天成的古韵展馆。
雁游近来都没空去淘货捡漏,来到现代,大部分时间他都是在修复别人的藏品。但毕竟是自己主管的地方,拎包进场,没有一件东西属于自己,对收藏者来说总是不大得劲。
想了想,雁游便把当初改建新房时、从房梁上拆下来的花梨木隔板给运了过来,打算在宽大的堂屋里搭出一间工作室。等将来客人多了,可以现场演示一些古玩保养手段。
正如金器铜器,以及有彩绘的物件要定期进行防氧化保养,木制品也需要保养。慕容灰自告奋勇地抢过了涂桐油这道工序,结果做得七零八落,让雁游看得直摇头。
被嘲笑的慕容灰讪讪说道:“咳咳,那个,术有专攻。这种精细活计我不在行,但你让我传递的那些消息,我可是一个字也没改,设法传到了日不落。估计现在弗斯科已经在跳脚了吧?”
“他不至于跳脚。那些流言我故意编得破绽百出,目的是——”
说到这里,雁游突然看见有人进来,便警觉地改了口:“哪位——啊,莫小姐,你怎么来了。”
来人赫然正是最近在四九城玩得不亦乐乎的莫兰兰。在参观过故宫后,她宣布要找大哥把外派地点改为四九城,这样的话,以后每周都可以参观那些美轮美奂的珍宝。
进门后她四处看了看,见除了雁游和慕容灰之外并无他人,看样子连早上来捧场的人都已离开了,顿时叹气道:“雁小弟,我早说要找人来给你捧场,你偏不要。好在我有先见之明,最后还是找了爷爷帮忙。来,这该是你接的第一单生意吧?它对爷爷有特殊意义,小心一点不要弄丢了。”
慕容灰插嘴道:“放心吧,我从老爸那儿搞了最新电子防盗设备来,绝对不会有问题。”
虽然暂时还不需要人气,但对别人的好意雁游从来都是心怀感谢。
道了谢接过东西一看,却小小吃了一惊:手里的这只盒子竟是当初他卖给莫先生的那半只首饰盒。带回港岛后,莫老应该是另外找人修缮过,重新雕制了一个上盖,并在七星处镶嵌了淡色米珠,装点得十分漂亮。
还没来得及打开,只听莫兰兰又问道:“啊,都忘了问你,你应该会清理珍珠吧?这颗珍珠爷爷少年时就带在身边,我们家一直管它叫夜明珠。可惜这几年珠光越来越黯,估计快过期了。但爷爷舍不得它,还是到处找人设法清理。”
她不懂术语,随口说了个快过期,其实用珠宝行的话来讲,那是珠子的寿命快到了。珍珠不比别的佩饰,再怎么完美的珠子,也会随着岁月慢慢转黄发黑,失去光泽,最后干朽化为粉末。即便用最好的手法进行保养,也不过是将这个过程推迟几年罢了。
雁游早就听莫老莫平江讲过这颗珍珠的故事,知道它包含着对于故人的思念,这才是莫平江对它依依不舍的真正原因。
“莫小姐请放心,这方面我略知一二。”
说话间,雁游揭开盒子,取出珍珠细细打量着。
业内有句老话,“七分珠,八分宝”,说的是珍珠若重达八分以上,便是不世之宝,由此也可以看出八分珠十分罕见。
看着掌中虽然绵白近银,但色泽却稍显黯淡,原本圆润的珠身也有几处微微凹陷的珍珠,雁游掂了掂份量,估计这颗珍珠在刚被收藏的时候,重量差不多该有八分。看它过了这么多年还能发出这样的光彩,可想而知当年肯定是真正的珠光宝气,称之为夜明珠一点也不为过。
见雁游看得专注,莫兰兰不禁有点小得意:“怎么样,还不错吧。听爷爷说,以前是半年保养一回,现在差不多一个月就要清理一次,否则就会变黄。”
“不止发黄,还有些棉状细纹了。”雁游用放大镜端详一番,“有个办法可以暂时恢复光泽,平复裂纹,但我得带回家去做。”
“哦?你的工具不都在这里吗?”莫兰兰好奇地指了指桌子。
雁游笑道:“用不到这些——也不对,应该说,只用得到一把小刀。先用小刀将外皮拨几下,再将川白蜡、鸭油和珍珠一起放在碗里上蒸笼蒸。一定要用柴火,温火慢炖,让蜡和油逐渐浸入珍珠。等火候到了,再用猴皮揉亮。这一套工序做下来,这颗珍珠可以维持一两年的光泽,同时估计能再延长四到六年的寿命。”
莫兰兰听罢十分开心:“真有这么神奇?那爷爷一定会很高兴,雁小弟,要不我们马上去你家?”
正说话间,忽然门外闯进一个人来,二话不说就端起相机到处乱拍一气。
这人来得太突然,雁游等人一时都没反应过来。直到那人对准了雁游手里的珍珠猛按快门,被镁光灯一刺,慕容灰才警觉地上前阻止:“你干什么!”
那人把相机往脖子上一挂,一脸无辜地反问道:“这里不是今天开馆,允许参观的吗?”
慕容灰半信半疑地问道:“你是来参观的?”
“没错,我在报纸上看到这里的照片,一眼就喜欢上了,所以想自己也来拍几张。啊,忘了自我介绍,我是个摄影爱好者。”
说罢,那人像才看见莫兰兰似地,眼前一亮,满面堆欢地凑了上去:“这位姑娘,你真是漂亮,请问愿不愿意当我的模特?我保证把你拍得比风景更美。”
莫兰兰现在满心都是珍珠的事,冷淡地说了声不用,便转头去催促雁游。
慕容灰虽然觉得这人有些鬼祟,不太对劲,但又找不出证据,便只是让他离开了事。
结果那人还不乐意,非绕着院子又看了一圈,这才心满意足地走掉。
被这没头没脑的陌生人一打扰,再加上莫兰兰再三催促,雁游和慕容灰商量了一下,决定提前关门回家。一则修复珍珠,二则看看正在整理玉石碎片的英老和陈博彝进展到什么程度了,也好帮忙。
自打得知珍珠可以延长寿命,莫兰兰就一直处于兴奋状态。打车回雁家的路上,她吱吱喳喳说了不少这颗珍珠的趣事。当车子在一处红绿灯前停下来,无意抬头看到对面维修钟表的摊子,她蓦然一愣。
过得半晌,她突然捂住嘴,眼睛瞪得极大,一副难以置信的模样:“老天,我想起来了!那天我在日不落机场遇见的老人,就是送珍珠盒子给爷爷的人!爷爷一直把他的照片放在怀表里随身带着,谁也不许碰。我中学时好奇偷看,被他骂得很惨,所以我印象才这么深刻!”
“是吗。”雁游也记得莫平江对那位小先生念念不忘了几十年,“但只是一面之缘,恐怕没法找到他吧?”
但他却忘了莫家是港岛有数的富豪,一旦抓住线索,就可以不惜人力物力地寻找。
只听莫兰兰说道:“我让大哥想办法弄到那天出入机场的华裔男性名单,大不了我们挨个登门拜访,一定要遂了爷爷的心愿!他虽然很少提,但我们都知道,他这辈子最大的愿望是再见那人一面。”
说话间,莫兰兰一个激动竟忘了还在车上,猛地站了起来。结果怦地一声,揉着脑袋眼泪汪汪。
不过,这反倒让她冷静了些许:“疼疼疼……还是先修复珍珠吧,电话等晚上再打,现在大哥肯定在睡觉。”
案件未破,钟归的办公室仍旧处于封锁状态,旁边的几个房间倒是不时有人进进出出,在清理各种资料。
一名男子独自坐在某间办公室内,赫然正是刚才出现在古玩修复展览馆的那名摄影爱好者。只见他将刚刚冲印好的照片飞快扫描调整打印,又通过传真机发到大洋彼岸。
将最后一张照片放进机子,他拨通了上司的电话:“博士,雁游的展览馆安装了最新型的防盗系统,只能进行破坏性破解。为了不惹他们起疑,我在白天设法进去了一趟,拍了一些照片,请您看看。”
他是金雀花的一名华裔员工,几天前被弗斯科外派到华夏,处理公司遗留问题。同时还私下接受了项闻的安排,准备给雁游和云律来次警告,让他们乖乖收手,不要再捣乱。
但雁游开设古玩修复展览馆一事,却大大出乎项闻意料。综合以前的行为来看,他认为雁游此举必有深意,反而不敢轻举妄动,让这名员工先去探探虚实再说。
当下,他淡淡应了一声,快速翻看着属下传回来的照片,心里不停地推敲思考:雁游这么做,只是单纯想要少年成名,还是当真目标与自己一致?
说实在的,他倒希望是前者,那样会好办得多。如果是后者的话,他就不得不分神来对付这个过于聪明的少年人了。毕竟,雁游虽然聪慧,但对金雀花的了解远远比不上自己,信息的不对称只会导致失败,从而影响自己的计划。
尚未得出结论,突然,他的视线定格在了某张照片上。那一瞬间,这名城府极深的老者双手竟然剧烈颤抖起来,素来锐利的眼神全被震惊取代。
长时间听不到声音,华夏这边的员工以为电话又故障了。不抱希望地说了几声hello,刚准备持电话,忽然又听到了声音。
如果这不是博士的专线,他几乎要以为是换了一个人接听。进公司几年以来,所见到的项博士都是冷静理智的代言人,还从未听过对方如此急切,又如此紧张:“这些照片,都是你今天拍摄的?”
“是的,博士。”
“这颗珍珠呢?还有装珍珠的匣子呢?都是雁游本人的吗?”
员工回想片刻,说道:“不是的,在场的还有一位女士,我偷到他们的对话,她才是这颗珍珠的主人。走后我顺便调查了一下,她是港岛人,叫莫兰兰,似乎是雁游的朋友。”
“莫……”
项闻只说了一个字,便再度沉默下去。员工十分疑惑,但又不敢发问。
直到握着听筒的手变得发麻,才终于听到博士的指示:“停止一切行动,先办好弗斯科交给你的事。”
“……好的。”员工更加疑惑。但一直以来,都是他在权限之内帮项闻一些小忙,然后得到丰厚的报酬,为免牵涉过深,他从不多问什么。习惯成自然,这次虽然搞不懂项闻为何突然罢手,他也识趣地没有追问。
这边厢,项闻切下电话,重重抹了一把脸,之后一动不动地看着手里的照片,久久没有言语。直到电话铃声又一次响起,才如梦初醒一般,眼神渐渐恢复了清明。
看号码是弗斯科打来的。深夜急call,对于这位一直春风得意的三世祖来说是非常罕有的。项闻沉吟片刻,才接起电话。
顿时,弗斯科醉醺醺的声音从那头传了过来:“博士,又有新的谣言了。到底是谁在和我过不去?”
“您是说关于赝品的新流言吗?”
“没错,太可笑了,竟然说赝品就是我指使制造的,甚至连地点都编造好了。说什么我在华夏广州安排了工作室,还雇佣了几名华夏人炮制赝品。”
关于这个,项闻听说过一些,但却没有这么详细。听到广州二字,突然又想起了雁游。根据调查结果,云律正是雁游的同门师兄,而他本人恰恰是赝品制造者。结合近来的种种事情,项闻直觉,谣言与雁游脱不了干系。再往深一层想,也许陨石的旧账也是他们翻出来的。
但这么做似乎毫无意义。区区流言,只要稍加手段就能压住,除了让弗斯科感到困扰心烦之外,毫无用处。
雁游应该不是那种蠢到以为靠几句流言就能击败对手的笨蛋,项闻认为他还另有倚仗。但,那会是什么呢?会和他近来设立的修复展览馆有关吗?还有,他和莫家到底是……
看来自己调查得还不够。以前他认为雁游只是个小角色,迟早要被自己踢出这场争斗,没必要深入了解。现在看来,也许那是个错误的决定。
思绪游移,项闻一时忘了回答。迟迟没等到答复的弗斯科,嗓门更大,但酒意似乎少了几分:“博士,你也在奇怪吗?谣言接二连三,你是不是也觉得有人在针对我们?”
“……我倒认为您不必太过介意。”思忖片刻,项闻最终说道:“您知道,有些人眼红我们的盈利不是一天两天了。但拍卖行这几年一直发展平稳,没遇到过什么问题,他们也就没办法趁虚而入。这次忽然发生赝品事件,多半是有人想借机落井下石。但您反应迅速,马上承诺全价赔偿买家,而买家也不予追究。再加上即将开始的皇家女王收藏品展览,这是最完美的危机公关。既然无懈可击,他们也只能磨磨嘴皮了。只要等展会开始,那位买家再在媒体前同您握个手,所有的流言都会烟消云散。”
身为拍卖行的领导者,弗斯科自然有其过人之处。他敏锐地察觉到了不妥,但听项闻这么一说,原本的想法不禁又开始动摇。这十年以来,项闻几乎是殚精竭虑地为组织出谋划策,弗斯科甚至比信任自己的儿女更信任他。
项闻说那是无能嫉妒者的中伤,既然不具备实质性的攻击,也就不足为惧。弗斯科觉得很有道理,便将这件事搁到一边,不再耿耿于怀:“我明白了。博士,同你谈话总是这么令人舒心。对了,那个人想看玉壁,看在危机公关的份上,把时间加长到三分钟吧。”
平复了弗斯科的疑心,项闻最后看了一眼传真照片,把它锁进抽屉。末了拿起一个早已准备好的文件袋,掂了一掂,也放了进去。
接着,他拿上外套,驱车到离家几个街区外的自动电话亭拨通了某个号码:“警官你好……不,不是的,我是想告诉你,我们的见面要换个时间……情况起了变化,我不想解释太多……不过,你得帮我个忙。我知道你曾调驻过港岛,从那里弄一些个人资料,想来不是难事吧?……别急着推脱,九七年之前,港岛的行政权仍在日不落手中。而且,我提供给你追查多年的证据,难道不该要点回报么?……又来了,我想比起我的身份,侦破案件才是你应该关心的吧……那我就当你默认了,请在两天内把资料送到我指定的地方。那么,晚安,警官。”
夜色深沉,但回家后项闻没有抓紧最后的两三个小时休息,而是拉开衣柜,从一件青年时代的长衫口袋里取出一只怀表握在手中,面无表情地坐到了天亮。
如果莫兰兰在,一定会很奇怪:为什么爷爷视若珍宝的怀表会出现在这里?
接下来的几天,风平浪静。
赶在从皇室外借的珍品被锁进保险柜之前,裴修远如愿近距离欣赏到了麻姑献寿玉雕图,啧啧称赞不已。
虽然接下来的午餐时间他一直在抱怨时间太短,但陪同用餐的项闻再次发出邀请时,仍然爽快地保证,一定会按时参加开幕典礼。
想到不久之后流言蜚语便会被有力的事实击得粉碎,弗斯科重新找回了大局在握的感觉,愈发觉得谣言不足为惧。
甚至,当花容失色的秘书将印有某重大新闻的报纸呈上来时,他也只当是个笑话,一笑置之:“我的祖父敬献给女王陛下的壁画是赝品?这些人的想像力越来越丰富了。大概是见我毫无反应,沉不住气出了蠢招。如果一开始他们就在纸媒上造谣,也许我还真会头痛。但是现在么——”
他轻蔑地把报纸扔回秘书的托盘里:“发表一条澄清声明,之后不管他们再说什么都不必理会。等到展览开始的那天,民众们看到精美绝伦的壁画,所有谣言都会不攻自破。”
他完全相信项闻的判断,觉得这不过是嫉妒者注定失败前的最后一次挣扎罢了。
殊不知,同一幢大厦里,项闻手中有一份同样的报纸。
看罢之后,他拿起旁边的一叠资料,抽出一张大大的表格。
这份表格不但在莫家人名字、身份下贴有照片,甚至还将与他们关系密切的人也附了上来,十分详尽。
虽然早已看过多次,但项闻仍旧像第一次那样,看得十分仔细。
视线从莫平江移到长孙莫允风,再顺着一条粗重的红线移到一个叫做慕容析的名字上,在“最近发展为情人关系”几字上略作停留,又滑向另一个名字,孙女莫兰兰。
她的朋友栏里同样有一条红线标注出了雁游,并有注明“半个月前飞往四九城见面,至今仍未离华”。
能让莫家孙小姐亲自前往会面,大概不只是普通朋友吧?也许,雁游已经是莫兰兰的男朋友了。
虽然表面看来雁游只是个穷小子,但项闻已从调查中得知,他拜了考古界内的泰斗英老为师,加上自身天赋,将来可谓前途无量,与莫兰兰倒也般配。
这份表格是项闻综合了从警察那里要来的莫家资料,再加上华夏那名内应员工打探到的讯息制成。只是,现在并非高科技无孔不入的时代,雁游身边又有个身手高明的好友,那名员工费尽心思,也只能打探到这一步。
凭着不够完善的资料,项闻得出了一个最符合常理的推断。
当发现雁游是英生之徒时,他马上就明白了原因:以前看似针对许世年、实则项庄舞剑意在沛公的那个局,正是他应弗斯科的要求所设。雁游为了老师同金雀花扛上,倒是勇气可嘉。而且能查到这一步,证明他确有过人之处。
既然雁游是莫家的孙婿,那么,或许自己可以改变计划,助他一臂之力。
也许,这会是“他们”这辈子最后的交集。虽然,自己最在意的那个人,或许永远不会知道。
就像当年,他完全不知道自己曾付出了多么大的代价。莫平江父亲一个引诱学生的罪名就让自己万劫不复,在学校再也待不下去。
退学的那一刻他以为这是羞辱的极致,但回乡后才愕然发现,竟然连家乡的人都有所耳闻。莫家阖家离华,他找不到莫平江,也无法面对亲朋好友们的异样眼神和无休止的指指点点,只得选择远渡重洋。
他不是唾面自干的圣人,半生颠沛流离,让他深深痛恨莫平江的父亲。但对那个曾经跑遍全城只为寻找自己无意提到过的一对怀表,明明费了许多功夫,却在送给自己时摆出一副顺手为之模样的别扭少爷,却是生不出半分责难。
哪怕时隔多年,彼此都不复年少,相见无期,一旦遇上与莫平江有关的人或事,他仍然忍不住步步退让。就像当年那样,总是不由自主,事事以那个口是心非的小少爷为先。
调查里提到,根据莫兰兰的只言片语,以及上半年莫平江的行踪,雁游应该是和这位未来外公见过面的,而且莫平江对他颇为欣赏。
既然如此,就让雁游如愿又有何妨,反正自己也没打算在对付完金雀花后高调公布,争取“美名”,但不如让给雁游。得知自己器重的少年有此手段,莫平江应该也会感到高兴吧?
只是,就目前看来,这少年人实在胜算不大。不妨将自己原本的计划略做修改,暗中施为,加以配合。
想到这里,项闻再度陷入沉思,不厌其烦地推敲着计划的每一个细节,琢磨该怎样安排才最妥当。
但他没有想到的是,皇室珍藏展会当天,华夏爆出了一条震惊中外的新闻。
北大考古系学生雁游指称日不落皇室收藏的麻姑献寿玉雕图系仿作,真品多有残破,早年被他的一位朋友长辈买下,现存放在他的私人修复展览馆,已经修复完毕。
而当年迈克尔救宝之事,也纯属造谣。证据是,他手中有迈克尔与钟思勉签订的盗宝合同原件!
因行宫附近当时有军阀驻扎,迈克尔这个外国人出手太惹眼,便与钟思勉书面约定,以三万银元的价格,让钟代为盗窃。
由于壁画太大,贪利的钟思勉干脆将之凿碎带出。但事后却找不到修复师傅,只得将碎片带到日不落。但途中遭遇风暴,真正的壁画就此遗失,又辗转流落回国。迈克尔的长子不甘心一无所获,便根据完好壁画的照片伪造了赝品,并声称是其父从盗贼手中买下。
不知是良心不安,还是出于别的缘故,解放前离开华夏迁往日不落的钟思勉不但将合同保存完好,还将事情始末写明附上。
雁游无意得到这份文书后,觉得事干重大,又认为真品为朋友收藏,证据又恰好在自己手中,实属天意,便公之于众。
看完报道,项闻震惊得久久无语。
之前雁游那些看似没有效果的举动,现在也都有了解释:陨石和造假之说不过是烟雾弹,目的是麻痹弗斯科,让他在听说麻姑献寿玉雕图也是赝品的传言时,不会大惊小怪地追究。
一切的一切,都是为了在今天——在展会即将开始,弗斯科自以为金雀花即将摆脱负面影响,在业内地位更加稳定的时候,给他迎头一击!
天意?
听着大厅里庆祝展会开幕的苏格兰风笛声,站在内室的项闻看着报纸上的合同照片,苦笑不已。
确实是天意,有了这份证据在手,弗斯科恐怕再无翻身机会。自己之前的担心,纯属多余。