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大齐洪贞五年,四海升平,社稷稳定。洪贞帝即位5年,开恩科,减赋税,与友邦互通有无,全国上下一片欣欣向荣。太上皇自禅位以来唯一有所不满的就是洪贞帝的子嗣太过于单薄,所以在洪贞元年大规模选秀之后,又宣布了将在洪贞六年初,进行洪贞朝的第二次选秀活动。各王府侯爵、文武百官家中十三至十四岁的少女都均必须参加选秀。
太上皇的圣旨一下,整个朝廷都震动了。洪贞帝子嗣单薄,膝下只有两位皇子和一位公主,这要是自家的女儿得了圣眷,生下皇子,飞黄腾达可是指日可待啊。而那些稍微大一些的女孩儿,有定亲者,全部忙乎起来,是退订,还是走关系免选,一时间热闹异常。
在这一片混乱之中,位于上京京郊的法华寺就人声鼎沸了。法华寺香火旺盛,据传只要心诚求名得名,求子得子。又恰逢誉满天下的慧净禅师在法华寺传授佛法,来求签拜会的人就更是数不胜数了。
这慧净禅师就是林皓睿和楚天佑的师傅了,两个人因为师傅的异常忙碌也被困在了法华寺。不过法华寺也住了很多来京求学赶考的学子,林皓睿和楚天佑相约今年八月要去童试考场体验一回,所以此时便和那些学子们打的火热,每日一起读书、写文章,到也不算寂寞。
转眼间,慧净禅师已经在上京停留了半月之久,每日来求取佛法的还是络绎不绝,倒是那早就传来消息的皇室迟迟不见消息。这日清晨,两人结伴来给师傅请安,却见师傅一反常态的没有做早课,而是坐在佛像前发呆。林皓睿和楚天佑对看一眼,楚天佑首先开口:“师傅可曾用过早饭了?”
慧净这才晃过神儿,看了两个徒儿一眼:“还不曾,空智已经去取了,你们两个吃了吗?如果没吃就陪为师的用一些吧。”林皓睿和楚天佑当然遵从。
三人的早饭吃的非常的安静,慧净禅师吃了几口就放下了碗筷,对林皓睿道:“昨日偶然听云海主持提起,贾府来上香求签的日子已经订好了,就在四月初十,和北静王府的老太妃、北静王妃一同。你一会儿便去贾府走一趟吧,亲自告知这个消息,顺便看看你的妹妹!”
林皓睿也不和自家师傅客气,笑的灿烂:“谢师傅!”
“天佑就别去了,你的脾气古怪,贾府毕竟是皓睿的亲戚家。”慧净当然知道自己的徒儿是个什么脾气,怕楚天佑跟去去见那个衔玉而生的哥儿,所以出言警告着。果然楚天佑一脸的沮丧,不自然的说:“我本来也没想去。”
“好了,你们两个也收拾一下,等北静王府和贾府的人来过之后,咱们就启程回扬州了,你们两个不是说要参加8月的童试吗?好好用功。天佑还好说,皓睿要好好的准备,要是考不好,林大人的脸非让你丢光了不可!”
“师傅这样说就有些偏心了?难道徒儿考不上就不丢人吗?”楚天佑扬眉。
“你还是好好的想想怎么过你娘那关吧!”慧净也不客气,直接指出了徒弟的痛处。林皓睿笑着,要说那楚夫人也是个神人,不像一般母亲那样盼望着儿子给自己挣个诰命回来,而是百般阻挠楚天佑去参加科举考试,今年要不是林皓睿一起去劝说,估计这次依旧不会松口的。
“皇家的人不来了吗?”林皓睿好奇的问着,慧净禅师淡笑,并未回答。简单的早饭过后,林皓睿就拉着楚天佑出了慧净的房间,去商量要给妹妹带些什么东西了。
慧净禅师看着两个徒弟消失的身影,不由得闪过一丝笑容。这皓睿是越来越通透了,当年天佑带他来的时候,慧净着实不愿意再多收一个俗家弟子,但拧不过楚天佑苦苦哀求,又见林皓睿慧根惊人才收了做关门弟子。这三年下来,也多亏了两个孩子陪着他走遍了大江南北。
北静王妃,是那人的女儿吧,不知道和她长的像不像?慧净看着窗外的松树有些微微的出神儿,好一会儿才拿起佛珠,默默的念起经来。
而林皓睿则一会儿工夫都没有耽搁,虽然师傅说不让楚天佑陪自己去贾府,但是没说不让楚天佑陪他去选礼物吧,所以他拽着楚天佑带着展铎和元青快马进了城,四处逛着,想给黛玉带一些小玩意儿。
“不然你和我一起去吧,反正师傅离的远,哪里知道的那么清楚!”林皓睿打趣着楚天佑。
楚天佑微微一哼:“他们那样的府邸,怎会把我放在眼里。你去你的吧,我和展铎、元青在鸿雁酒楼等你,正好我也去淘换一些好书。”说完就转身离开了。林皓睿微微叹气,他实在是拿楚天佑没辙,虽说楚天佑文学武功都十分出色,作为师傅最得意的俗家弟子,很多世家的人都不敢小觑他,甚至有巴结他的意思。但是楚天佑呢,就是对那些世家子都没啥好印象,能不见就不见,能躲多远就躲多远,真不知道是怎么想的。当初听到他要认到林如海的宗族下,还狠狠鄙视了他一番,直到见过父亲,知道父亲不是那些沽名钓誉的人,才稍微好些。以至于林皓睿一直怀疑,自己要不是在落魄之时就已经熟识楚天佑,恐怕以扬州巡盐御史大公子的身份,根本交不到这个至交好友。
林皓睿再次拜访贾府,贾府依旧是开了东边的角门。这次倒是没用他等太久,就被一个婆子领入了贾母的院子。几个丫头见到他忙喊着:“林大爷来了!”林皓睿淡淡一笑,大步走进了贾母的厅内,谁知道,一迈进厅内,就见里面还坐了几位姑娘,除了自己的妹妹之外,还有三个穿着一样的女孩儿,心道,这肯定是贾府的三位小姐了。
这一转念,脚步不由得犹豫起来。要知道,虽然大齐有很多女子也能独当一面,甚至有那女夫子开堂授书。但是公侯之家的姑娘小姐的,因为未来前途无量,一般都不与外男相见。所以,林皓睿是进也不是,不进也不是。
黛玉看见林皓睿脸上的?迳??挥傻们嵝t錾??p> 贾母也看出了林皓睿的犹豫,笑道:“睿儿快进来,这些都是你的妹妹。自家兄妹,没有那么多讲究。”林皓睿对贾母的亲切的称呼,不由得有些起黑线,但还是快步走了进来,给贾母行礼:“见过老太君。”
贾母对迎春等人说:“快见过林家表哥!”三个女孩儿都规矩的行礼,林皓睿赶忙还礼,按道理说,第一次见面,应该送礼才是。可是这次他来的匆忙,想送了信就走,所以身无长物,只得讪讪的笑了:“我来的匆忙,不曾想能见到三位妹妹,失礼了。”
黛玉笑:“一会儿去我屋子里,我那里有一些南边的小荷包还算精巧,就当哥哥送给你们的吧!”林皓睿忙一作揖:“谢妹妹解围!”
宝玉凑到黛玉的身边:“是不是也应有我的,林表哥可是也没给我见面礼呢。”
林皓睿面色不改:“自是有的。”心里却对宝玉和黛玉的亲昵微微上了心,看来回家还是应该好好和父亲谈一谈了。
贾母看着一帮小辈嬉笑,脸上也是笑意不断,她年纪大了,喜聚不喜散,所以才愿意这些孩子都围在自己周围:“睿儿匆忙赶来,可是有事儿?”
林皓睿微微一正色,说:“老太君,今日师傅得到消息,四月初十,法华寺将接待咱们府和北静王府一起上香,已经预留了厢房、准备了斋饭。”
贾母笑着:“多大点儿事儿,还让睿儿专门跑一趟。今天就住在府里吧,也好和你妹妹说说话!”林皓睿道:“本想叨扰老太君的,只是皓睿师兄今日也进了城,正在鸿雁酒楼等。”
“既是这样,我也就不强留了。”贾母笑的和蔼:“可有听说北静王府都谁去上香?”
“听闻是北静老太妃和北静王妃、静怡郡主一起前往。”林皓睿小心的答着。贾母略微静了静,突然看向王夫人:“这静怡郡主今年也有16了吧!”
王夫人笑:“是,前些日子还听说正在议亲。”
“老太妃打的好主意啊!”贾母感叹着。王熙凤在一旁逗趣:“老祖宗这是何解?”贾母也不藏私,道:“这北静王府虽然尚了蕴秀长公主,但是老太妃却觉得自己的孙子吃了亏,要说也是,如果是在宣德年间,贵妃所出的公主配给北静王倒是也不亏,但是到了洪贞帝这里,就不是那么一回事儿了,当年,贵太妃得太上皇独宠,让杨皇后郁郁而终,恐怕洪贞帝对这个妹子还是有些看法的,更何况还有老太妃的这层关系。依我看,老太妃是打了让静怡郡主入宫的打算。”
“老祖宗这话就糊涂了,这换亲就是在一般的权贵之家也是避讳的,更何况是皇家!”王熙凤道。
“凤丫头只知其一不知其二!”贾母好心情的分析着:“那北静老太妃是什么人啊,明知道有皇家女下嫁不能纳妾的规矩,但是北静王的妾可是不少,甚至有老太妃亲自张罗的,凭的什么,不就是凭她是杨皇后的姑母吗。当日杨皇后不得宠,生下洪贞帝和蕴婷长公主之后不久就郁郁而终了,身为姑母的老太妃能没有什么看法?所以这蕴秀长公主嫁到北静王府就不是什么好事儿,更何况,北静王在子嗣上还不旺,成亲6、7年了,竟没有个哥儿出生,老太妃这么做让别人挑不出毛病。你没看太上皇和当今圣上都没有干涉,就是贵太妃也不曾为女儿出面。而静怡郡主是北静太妃的遗腹子,因为怕养不活所以根本没有记在族谱上,只要这次北静老太妃能和慧净禅师说上话,到时候他们再一安排,静怡郡主进宫就水到渠成了。”
“照老祖宗这么说,这事儿还能成?”王熙凤奇道,又看向林皓睿:“林兄弟可要提前和慧净禅师招呼一声,别让他们给绕进去。”林皓睿微微一愣,笑道:“师傅自不会说什么的。他老人家已经遁入佛门,怎会干涉红尘俗事。”
贾母摆了摆手:“慧净禅师自是什么都不会说,只是有心人会造成一些假象罢了,好了,也不说这没影儿的事儿了,想元春也进宫5年了,不知道如今在宫里生活的如何?”坐在一旁的王夫人也不禁跟着流泪。元春是洪贞元年的选秀选进宫的,只是最初的时候听说封为了贵人,就再也没有消息传来。由于贾府在朝堂上说不上话,**也没什么关系始终打探不到什么结果,让贾府的人都颇为揪心。
林皓睿这才知道,原来这贾府竟还有一位小姐进了宫,也不怪他不知道,前一世他所呆的地界儿离皇城实在有些远,对于这些细节是丝毫不知的。所以此时,他只是静静的坐在位置上,不曾答话。
到是王熙凤笑着打趣:“哎呦老祖宗,大姑娘可是带着福气来的,您老放心,是金子总会发光的。”贾母一听这话果然心情好了起来:“还是凤丫头会说话。”贾母看了一眼正在一边抹泪的王夫人,一脸的不喜。
王熙凤察言观色,赶忙转移话题:“依老祖宗看,这次天家选秀又是个什么章程?”
“这还能有什么章程,**里皇后一人独大,当今圣上继位5年,除了皇后膝下的两位皇子,就德嫔还有一女,如今最小的长平公主都已经12了,皇帝这期间就愣然没有一个孩子降生,元年选秀进去的16位秀女竟如石沉大海一般,没有一位封为高位,甚至没有一位传出有身孕。恐怕是龙阳宫的那位坐不住了。天家子嗣不旺,可不是吉兆啊。”贾母皱着眉头分析着:“这大皇子今年也快17了,就到了选正妃的年纪了,恐怕这次选秀也有此考量。”
“哎呦,这可是真真儿的不得了了,老祖宗这分析的透彻啊,要是老祖宗是个男儿身,恐怕现在也是封侯拜相了。”王熙凤笑道。贾母笑骂:“你这个泼皮猴儿竟敢拿我取笑,真应该拖出去打20大板。”
“我知道,老祖宗是心疼我的,势必不舍得的。”王熙凤笑着,几位小姑娘对这些事儿自是不关心,听了一会儿便觉得索然无味,正要起身告退。却听贾母道:“初十上香,几个丫头都一起去吧,开春了,也别总在家里呆着,出去见见世面也好。”几个女孩儿听了之后,自是十分高兴。
林皓睿从贾母的正厅出来,随黛玉一起回到侧厅说话,宝玉也要闹着一起听,被紫鹃巧言给劝了出去。林皓睿看着宝玉走出的背影,笑:“这宝玉还真是小孩儿心气儿!”
黛玉微微一愣,万万想不到林皓睿会说这个,歪着头想了想,才道:“我们这几年,一直同老祖宗住在一个院子,比其他人自是亲厚些。哥哥在意的,黛玉都懂,以后黛玉会注意的。”
林皓睿微微一惊,看黛玉低着头,脸上的神情有些落寞,暗骂自己多嘴,知道黛玉是个敏感的女孩儿,还如此说话不忌讳,忙笑道:“妹妹说什么呢?哥哥只是单纯的有些羡慕宝玉,等哪日妹妹回了家,哥哥也会像宝玉一样,护着妹妹的。你们是兄妹,没那些有的没的。对了,宋嬷嬷可还好?慕青那丫头还听话不?”
黛玉的脸色这才微微好了些:“宋嬷嬷很好,也教了黛玉一些东西。慕青很听话,哥哥不必挂怀。”林皓睿有些讪讪的,从怀里拿出一个荷包,递给黛玉:“这是我在佛前求的,请师傅开了光。虽然不是什么要紧的物件,带在身上也能保个平安。刚才让妹妹破费了,这个妹妹就留着吧!”
“这是哥哥贴身之物,黛玉怎么敢收?”黛玉忙摇头。
“本就是给你求的,拿着吧!”林皓睿将荷包递到黛玉手上,黛玉打开一看,是一块上好的玉佛,入手温润异常,知道比不是平常之物,忙收好了,攥在手里,不敢随意安放。
林皓睿依旧没有在贾府留饭,和黛玉说了一会儿话之后,就策马出京,赶在天黑之前回到了法华寺。黛玉吃过晚饭,和宝玉一起下了会儿棋,这才准备洗漱。这个时候,宋嬷嬷命两个小丫头,抬了两个箱子进来:“姑娘,这是大爷走的时候留下的,让我给姑娘。”
“哥哥?”黛玉披着衣服坐了起来,笑道:“什么东西这么要紧,非要现在说。”宋嬷嬷笑着:“不是什么要紧的东西,只是老奴看姑娘这儿宝二爷、三位姑娘老常来常往的,怕他们撞见说咱们藏私,才这会儿拿来的。”说着宋嬷嬷亲手打开了箱子,黛玉微微一愣,因为那两个箱子里装的都是一些银锭子和金锭子。
听到动静走进来的紫鹃和雪雁也不由得微微一愣,宋嬷嬷笑着把手里的钥匙给紫鹃,她知道,黛玉的贵重物品都是紫鹃收着的,这样的动作,也向紫鹃说明,林家是很信任她的。果然紫鹃脸上有些激动,看向黛玉:“姑娘,这……”黛玉笑:“你收着吧。”虽然黛玉表现的很平静,但是心里却有些波澜,虽说她在这里和几位姑娘的月钱一样,但她从扬州带过来的现银依旧是越来越少。虽然父亲每年都会给贾府送大量的物品,但一般给她的都是些吃穿用的,并没有现银。
宋嬷嬷拿出了一些银票:“这些都是大爷交待的,大爷交给老奴的时候,特意交待老奴一定要告诉姑娘,贾府高门大院规矩大,底下的人也都是见过世面的,让姑娘千万不要想省着用,过段时间,他还会托人送新的来的。”
黛玉微微一笑,并没有说什么。宋嬷嬷将银票放在桌上:“这些面额都不大,有20两、50两、100两不等的面额,银票都是德泰钱庄的,兑换方便。大爷说,姑娘可以放心的赏人,不会有什么麻烦。”
说罢又指着面前的大箱子:“这里的现银是给姑娘的,也是大小都有,还有一些铜钱,碎银子,留给姑娘随手用。”又打开另外一个箱子:“这些是赏给紫鹃、雪雁和春纤三位姑娘的,紫鹃和雪雁每个人三个金元宝,三个银元宝。春纤姑娘每样两个。剩下的小金银裸子,是留着姑娘打赏其他丫头的。老奴都给姑娘放这里,姑娘自己分配吧。”
紫鹃和雪雁对视了一眼,那金元宝少说也有个三四两,这赏赐可是不轻啊。特别是紫鹃,心里的振动更大。黛玉微微有些诧异,她能想到林皓睿给自己准备银钱,却没想到他连自己赏给下人的也想好了。
“这些都是哥哥准备的?”黛玉有些不敢相信。虽然听宋嬷嬷说,兄长是个心细的人,但是这也……。宋嬷嬷当然知道黛玉在想些什么:“是,给姑娘的东西,还有给贾府的礼物都是大爷负责准备的。以后大爷是要继承林家的,这些本事儿现在都在接触。不过依老奴看来,大爷接手非常快。说句逾越的话,有些物品恐怕比老爷准备的还要好上几分。”
林黛玉半响不语,宋嬷嬷接着说:“这是琐碎的事情,也是老奴准备教给姑娘的,以后姑娘势必要管家的,这些东西越早接触越好。虽然大爷说,老奴不可占了姑娘看书写字的时间,但老奴还是想和姑娘商量一下,咱们的时间如何安排。”
黛玉真的有些反应不过来,虽然在扬州的时候,母亲也常说,等她长大了之后,要多教她一些东西,但是母亲却没来得及教她什么就撒手西归了。而在贾府,小姐们就只负责每日打扮自己,陪老祖宗吃饭,吟诗作对。二姐姐今年都快十四了,也没见学什么管家的事情,这些事情都是凤姐姐在管着,黛玉总以为,这些事情总要等着嫁人了之后才会涉及,却没有想要宋嬷嬷却说现在就要接触,一时间有点儿反应不过来。
“姑娘要是不喜,老奴每天就只占半个时辰即可。”宋嬷嬷看出黛玉的犹豫,忙说。黛玉笑着:“嬷嬷不必总是以奴婢称呼,在咱们这儿没有这么多讲究的。”黛玉注意到,宋嬷嬷只要自称,基本都是老奴或奴婢。
宋嬷嬷笑容有些暗淡:“老奴是习惯了,也不想改了。这样称呼自己,也好时时提醒自己注意身份。”
“嬷嬷都给黛玉安排了些什么课程?”黛玉笑着:“嬷嬷这样悉心教导黛玉,黛玉应该尊称一声女先生才对。”宋嬷嬷慌忙摆手:“姑娘可是折煞老奴了。”