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转眼间时间已经滑到了十一月底,林大娘特意带了几个管事嬷嬷来贾府请示林如海二周年祭的事儿,黛玉心里想着回家住一段时日,好赖也要把父亲的祭礼操办起来。
王熙凤似乎也明白黛玉的想法,特意在一个早晨贾母心情甚好的时候,将此事提起来。当时宝玉和几位姑娘都在和贾母说笑,王熙凤感慨道:“时间过的真快啊,转眼间姑娘们都已经这么大了。连林妹妹转年都十三了,要不是有孝在身,都该琢磨着找婆家了。”
黛玉脸色微红:“凤姐姐好端端的说这些事情干嘛?”宝玉窝在贾母怀里,看着黛玉微微发红的脸庞,心里竟像是一只蚂蚁爬过,痒痒的、怪怪的。
贾母虽然看不到宝玉的神情,但是心里未尝不是和宝玉想的一样,笑道:“她还是个孩子,说这些事儿太早了些。再说,我还想着要好好的留玉儿几年呢!”
王熙凤笑着:“老祖宗可是跟我想到一块儿去了,好不容易林妹妹长成了,模样人品都是一等一的,又琴棋书画样样皆精,还能下厨房做的一手好菜。就这样便宜给别人家太不划算了!”
宝钗和探春早已经笑成了一团,宝钗笑道:“别看凤姐姐这话说的粗,但还真是那么个理儿,以后林妹妹要是挑婆家,不仅林表哥要好好的看上一番,老祖宗和凤姐姐这关也是难过啊。我都不禁为未来的林妹夫鞠一把同情泪了。”
黛玉笑着去闹宝钗:“宝姐姐真是越来越调皮了,这个事儿也要拿来说。看我饶不饶你!”贾母和王熙凤看着两个丫头嬉闹着,都是一脸的笑意。王熙凤看向贾母,直接说道:“过两日,我陪林妹妹回香草园住两日,待林姑父的周年祭过去,我们再一起回来。”
贾母也知道这些事儿也无法避免的。只得点头同意,拉住王熙凤的手:“有你陪着去,我就放心了。黛玉坐在宝钗身边,感激的看向王熙凤。
进入腊月的前半月,王熙凤带着大姐儿、胖哥儿和一群婆子丫鬟都住进了香草园。整个香草园因为黛玉的回归变得朝气蓬勃起来。大厨房、小厨房天天换着花样给黛玉做新鲜的样式,林大娘将那近期采买来的上好布料都一股脑的送到了烟雨阁,不仅黛玉,就连王熙凤、大姐儿等人,和底下的丫头们都做了好些新衣。
害的王熙凤一直在打趣黛玉:“感情,这香草园的人都以为你到贾府是受委屈去了。瞧这又是衣裳、又是吃食、又是首饰的。要是让那嘴刁心思多的瞧见,指不定怎么编排你呢。”
黛玉不在意的笑了笑,倒是对家里人的关心很是偎贴。林如海的周年祭很顺利的过去了。并没有去年的热闹,只有几乎相近的人家送来了祭礼,但也没有留下用餐。
杨家倒是杨夫人带着杨无双来了一遭,但也就略坐了坐说了会儿话就告辞了。现在杨家也是一番忙乱,十月间杨大都督再次挂帅。带着大儿子、和几位孙子及三万精兵开服安南开赴安南战场。
杨大都督带着杨家全部男丁开赴战场的事情,在上京城也引起了一阵轰动。杨大都督再给洪贞帝的上表中慷慨激昂的说道:“杨家男儿誓与边疆共存亡,战争不胜,绝不回来见皇上!”
洪贞帝听了很是感动,封了杨大都督一等定国公,赏杨家良田千亩。杨老太君对于皇上的恩赐并没有多大的欣喜。待家里的男儿都出征之后,就紧闭大门,谢绝访客。
现在正值年关。杨家所有事情都是杨夫人在管着,所以自然分身乏术。但是她还是给王熙凤和黛玉带来了一个好消息。烟雨阁的会客厅里,杨夫人满脸微笑的看着王熙凤:“本来,我只是说让奶嬷嬷陪着双丫头来,但老祖宗特意交代我一定要亲自来给你带个消息。依我看。不管是老太太,还是忘缘师太。从心里都已经承认了贾琏兄弟的身份。”
王熙凤自然心里一喜,不禁想到贾琏知道这样的事情该是有多高兴。但一想起贾琏生死不知,不由得又落寞下来。杨夫人哪有不知道她担心什么的道理,忙道:“凤妹妹快别伤心了,老太太特意交代我带来的消息便是贾琏兄弟一切平安,现在正和承平一起攻打敌人的一个堡垒,据说是战绩显著,让很多人都夸赞不已呢。”
王熙凤听得有些发愣,但平儿已经是又笑又哭的了,不禁问道:“杨夫人这话可当真?”杨夫人自然也知道平儿最是那忠诚的,笑道:“自然是真的,老太爷亲笔信提及,难道还有假不成。”说着又看向黛玉:“还有你哥哥,也在安南!”
黛玉重重的叹了一口气,似乎早已经预料到一般:“果然,当日哥哥吞吞吐吐的不肯说前去何处,我就有这样的担心。果不其然,还是去了战场。这么说楚大哥也一定在了?”
“是的,他也在!”杨夫人笑道:“据说两人一到那边,就给了敌人重重一击,立时就扭转了咱们这边的战败之势。温亲王一听两人是慧净禅师的高徒,更是对他们器重万分。”
王熙凤和黛玉听了杨夫人的消息,都放下了一颗悬着的心。当然两人也遵守了和杨夫人的约定,对于前线战事的事情并没有对贾府中人提起。
待林如海周年祭过去之后,黛玉又多在香草园逗留了几日,将年下往各家送的年礼单子都整理好,又将府里过年的福利发下去,让香草园即使没有主人在,也一样充满了过年的喜悦。
王熙凤在一旁静静的看着黛玉在做这些事情,心里无线的感叹着。面前的这个黛玉和两年前离开贾府的黛玉简直是天差地别,不仅身体变好了,心态变好了,更重要的是气质都变了,不仅仅是一种脱离尘世的孤高的感觉,而是变成了一个有血有肉的真真实实的女孩子。
腊月中旬。王熙凤和黛玉回了贾府,贾府也再次迎来了洪贞帝的口谕,圣恩允许元春于正月十五省亲。这道恩旨一下,贾府自然是忙的不可开交,连年都没有过消停。而上京城的权贵们却都不自觉的同时想到,恐怕安南战场的好事就要来了。
果然,大年三十的那天,一道十万火急的战报进了上京城。不过半个时辰之后,洪贞帝就下旨减赋税一年。同时下发安南战场大捷的战报。
正月初六,另一道战报又进了上京城。这一次带来的消息更加振奋消息。安南战场全面胜利,安南宣布臣服于大齐的统治。洪贞帝大喜,命令成立安南交趾部。钦命孙太师为钦差大臣,赶往安南去办理一切交接事宜。
而上京的荣国府除了欣喜这样的大喜事儿之外,整个府都在忙碌着元春省亲的事情。王夫人忙的脚不沾地,将园子里的布置里里外外的查了三四遍。又吩咐众人将宝玉和姑娘们的新衣查了又查,一丝错误也不能出现。
到正月初八。就有那詹事府的小黄门前来看方向,何处何处更衣,何处燕坐,何处受礼、何处开宴、何处退席都细细的标注起来。而那主管詹事府的孙博容也多次到访荣国府,和贾政将当日的各项流程过了一遍又一遍。
因詹事府平日只管理皇后和太子的事宜,这次全面的参与元春省亲的事情。让很多上京的权贵,看向贾府的眼神儿都不同了起来。而贾政此时也开始意识到自己的女儿将给自己带来什么样的荣耀,和王夫人也开始有商有量起来。当然塞给元春身边的公公的银两更是数都数不清了。
到了正月初十。又有那巡察地方总理关防太监等,带了许多小太监出来,将各处关防都布置出来,并带着贾府的众人一遍遍的演示着如何行礼,如何回避等事宜。弄的贾府好不热闹。
而正月十四,已经是元春省亲前的最后一日。工部的员工并五城兵马司的人员,已经打扫街道、遣散闲人,将皇宫到贾府之间的重要路段都做了戒严处理。贾府的人更是激动不已,就连王熙凤都没能闲着,被王夫人指派看着各处的丫头婆子。
而黛玉几位姑娘,则都聚在李纨处,或是写字,或是绣花,轻易不得外出。整个贾府一片灯火通明,上上下下均不曾入睡。
终于迎来了正月十五,一大早贾母等有爵位的人均按品着装,黛玉等人也早早的就穿戴起准备好的新衣。匆匆吃过早饭,贾赦、贾政等人就前往西门外街去等候了,而贾母也带着王夫人、邢夫人、尤氏去荣府大门外等候。
这时,街头巷尾,早已经有屏障围挡,贾母等人焦急的等了小半个时辰仍不见动静。而此时黛玉等几位姑娘均在二门附近的一个小抱厦里,探春有些焦急的问着黛玉:“林姐姐,你说怎么还没有消息传来啊?”黛玉略微摇了摇头,宋嬷嬷在一旁轻声说道:“时间还早,贤德妃娘娘还要先行拜过太上皇、太妃、皇上、两位贵妃,才能出宫。这一耽搁,恐怕不到下午是出不来的。”
王熙凤一听,皱眉道:“如此说,还是将老祖宗他们请回来才是!”说着便欲往外走。宋嬷嬷笑道:“老太太哪有不知道这个的道理,不过是给那些传话的人看个态度罢了。二奶奶放心,不出半刻之后,老太太自会回转的。”
果然,待前来报信的太监走了之后,贾母带着王夫人等人回了院子,自行去休息用午膳。王夫人又派心腹之人去查了一遍园子,这才安心的等着戌时的到来。想着女儿风光回府的样子,王夫人就不自觉的笑容满面,只要女儿真的能再进一步,那么在这个家里她就再没有什么阻碍了,为了女儿的前程,儿子的未来,她更加的坚定了自己要走的路。