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刘墉轻轻一叹,“丞相位高权重,并不缺什么。丞相怕要进城了,刘墉先告辞了!”
貂蝉内心惶恐,“公子走好,貂蝉等着公子的好消息。”
刘墉告辞出来,一阵乱想,怎么向曹操求情呢。如今曹操协天子以令诸侯,要什么没有?根据自己的了解,曹操最喜欢的莫过于名和色了。刘墉心中猛然冒出个念头,以曹操这般好色,为什么杀了吕布后没收貂蝉呢?难道是因为貂蝉名气太大,不敢沾染么?
刘墉不敢再想,出门后向董袭交代了几句便直奔南门。南门又叫白门,上面有个城楼便是白门楼。刘墉同其他众将在此等侯不久,曹操便带着一众文臣武将进入城来。
曹操见到刘墉哈哈大笑,“崇如啊。取下邳你可是首功啊。”
刘墉拱手拜谢道:“全赖丞相威名,刘墉才有此功。宋宪、魏续二将军浴血奋战,力擒吕布;侯成盗马献马居功至伟;郝萌收集降兵,约束部下,接管仓储,因而城内民心安定,其功也是不小。”宋宪等听刘墉为自己请功,又是欣喜又是感激。
曹操看刘墉不居功自傲,更是喜欢,道:“众将的功绩,本相俱已记在心上,自会论功行赏。崇如啊,你运筹帷幄,亲身涉险,居功至伟,万不可推托。”
“谢丞相夸奖。”刘墉躬身行礼,又道,“吕布家小我已着人小心看管,听候丞相发落。”
“嗯,很好。”曹操见刘墉考虑周详,更是满意,对众人道,“诸位,随我上楼。”
曹操在白门楼下一坐,待两旁文武站定,传令:“将吕布等人押上来。”
宋宪、魏续把吕布推上来,吕布一见曹操便叫道:“丞相,捆得太紧了,能不能松一点?”
曹操手捻着胡须,笑道:“绑虎怎么能不绑紧呢?”
吕布扭头对宋宪、魏续道:“二位,吕布平日待你们不薄,你们为何要背主求荣?”
宋宪用手一指吕布,讥讽道:“自退守下邳,公台连献数策,你皆不纳,偏听妇人之言,屡失良机。而情势危急之际,你却只知整日饮酒作乐,从未将我等生死放之;军中战马被盗,侯成将军竭力追回,你却不分青红皂白,要棒杀功臣,也是待我们不薄?”这几句话问得吕布哑口无言。
这时,手下人推上高顺。刘墉对高顺的印象其实不错的,对吕布可算是忠心耿耿,甚至超过张辽,属于那种士为知己死的。可惜曹操对高顺一点也不感冒,只看了一眼,吩咐道:“拉下去,杀。”那高顺倒有硬气,也不求饶,昂首受戮,让刘墉深感可惜。
这边高顺被带下去,那边兵将又推上一人。曹操一见,不由得站起来了。原来这人正是在中牟县捉曹放曹的陈宫。曹操抱拳拱手道:“公台别来无恙?”
陈宫看了一眼曹操,嘴里“哼”了一声,却不说话。曹操又道:“公台既救了我,为何又弃我而去。”
陈宫双眉倒竖,二目圆睁,讥讽道:“曹操,你心术不正我焉能不弃你而去?”
曹操笑道:“公台,你说我曹操心术不正,那吕布反复无常,无信无义,心就正了吗?你怎么要保他呢?”
陈宫看了吕布一眼,对曹操道:“吕布虽然有勇无谋,背信弃义,却强过你这奸诈之徒!”
“公台,你自以为足智多谋,不把曹某放在眼里,可今天还不是一样被曹某所擒?”
陈宫叹了一口气,看着吕布,恨恨道:“只恨此人不听陈宫之言,否则未必被擒。”
曹操点了点头,又道:“今日被擒,公台有何打算?”
陈宫将头一抬,昂然道:“既然被擒,惟死而已,明公何必再问?”
曹操身子往前一凑,追问道:“公台,你死容易,可你老母、妻子、儿女又该如何?”曹操知道陈宫是个大孝子,想以此说动陈宫投降。
陈宫昂首道:“陈宫听闻,‘以孝治天下者,不害人之亲;施仁政于天下者,不绝人之祀。’决定我家老母妻儿生死的在明公,而不在我。”
曹操既怜惜陈宫之才,又有活命之恩未报,便回顾左右问道:“诸位可有主意为孤留住公台?”
陈宫傲然道:“吾心意已定,坚若磐石。明公还是少做此无用之举,尽早让陈宫受戮才是。”众谋士见陈宫铁骨铮铮,又知其恨曹操入骨,定不会促膝投靠的,如去劝降,定是自取其辱,便都低着头,不发一言。
曹操见众谋士都不应声,心中很不高兴,扭头对刘墉道:“祟如可有良策留住公台。”
刘墉心中犯难,这陈宫可不比关羽,不仅反曹,而且对大汉朝廷也没太多感情,“降汉不降曹”这一类话便没有什么作用,脑子里面转了几转,方小心翼翼地答道:“丞相可先放了公台,然后慢慢再想办法。”
曹操有些奇怪:“放了公台容易,只怕他再起兵作乱啊。”
陈宫也道:“明公若今日放我,我亦不会感激,仍会与曹公为敌。”
刘墉言道:“敢问丞相,如果放了公台,他能投何人?天下虽大,可对公台能言听计从的,惟吕布而已。”
曹操沉思片刻,“崇如言之有理。”
“公台要投,必是与丞相有隙之人,然则天下虽大,却只有寥寥数人而已。张绣势单力薄,刘表偏安之人,此二人只知守土自保,不足为惧;袁术行将就木,苟延残喘罢了,更不值一提,如今能与丞相抗衡者,惟有河北袁绍。但此人刚愎自用、嫉闲妒能,其帐下人才济济,公台若投,必不得重用。况且那些谋士各怀鬼胎,结党营私,相互猜忌,怎能由公台鹤立鸡群,鳌头独占。俗语有云,木秀于林,风必摧之。故刘墉以为,公台并无可投之处,丞相可放宽心。”
陈宫听了刘墉一席话,先是不屑,后是泄气,这刘墉说得有道理啊。天下之大,难道除了曹操,就再没懂我之人了吗?陈宫抬起头来,深深地看了看刘墉,面如死灰,抱拳道:“刘墉,你说得极有道理,老夫平生没有佩服过几个人,你算一个。不过老夫不会如你所愿的。”
“不好!”刘墉听陈宫如此说法便知要糟,急叫道,“快拉住公台。”
陈宫不待左右反应过来,用尽全力挣脱束缚,一头向城墙猛撞过去,“呯”的一声,鲜血四溅,脑浆崩出,立时没了生气。刘墉悲从心来,自责不已,暗道,“刘墉啊刘墉,你太自以为是了。陈宫就是被你害死的。”
曹操抢过来,看着陈宫的尸体,也是一阵感伤。
“丞相,刘墉无能,逼死公台,还请丞相责罚。”
曹操双眼含泪,摆了摆手,叹道:“公台看破世事,无牵无挂,崇如不必自责。来啊,厚殓陈宫,送往许都安葬。将公台的老母、妻儿送到许都小心奉养,怠慢者格杀勿论!”
吕布一看,高顺和陈宫都死了,曹操会如何处罚我呢?扭头一看刘备便坐在曹操的主宾位上,吕布心想,我可是刘备的救命恩人,正好让他还自己这个人情,于是对刘备道:“刘使君现为丞相座上客,可否为吕布美言几句,求丞相饶我性命?”刘备冲吕布微微一点头,吕布顿感心中大定。
曹操回到座位坐定,吕布道:“丞相,你所担心的,不就是我吕布吗?如今我愿诚心归顺丞相。以后杀锋陷阵,攻城掠地,听凭丞相驱使。以吕布之能,助丞相荡平四海,一统天下,指日可待啊!”
曹操听了这几句话有些动心了,曹操本就爱才,况且吕布武艺天下第一,无人能敌,若能收服为己所用,定能如虎添翼。
曹操踌躇了半晌,脸上阴晴不定,一转脸,看见刘备,便问:“玄德,你看本相该如何处置?”
刘备拱手答道:“丞相,你还记得丁原、董卓么?”
吕布一听,勃然大怒道:“刘备,原来这世上最不讲信义的人是你!”
刘备的话一出,刘墉便知不好。刘备这一句话要人命啊!曹操是个聪明人,怎么会不明白其中的深意呢?刘墉搜肠刮肚想着如何挽回吕布的性命,可脑子里一阵混乱,只想着“刘备不是答应我要救吕布的啊,怎么突然又变卦了?”
曹操听了刘备的话登时就明白了。吕布为了荣华富贵可以杀了义父丁原,拜董卓为义父;为了美女貂蝉又能将董卓杀了,以后会不会又杀我呢?吕布虽然骁勇,但自己手下大将众多,并不是非要不可。何况吕布为人狂妄,朝三暮四,反复无常,难保不是养虎为患。于是曹操狠下一条心,对军士道:“来啊,将吕布推下去,缢死在白门楼上。”
刀斧手往下推吕布,吕布回头骂道:“刘备,你这忘恩负义的大耳贼!你难道忘了辕门射戟我救你性命吗?”
正在这时,从下边又推上一个人。这个人冷冷一声讥笑道:“吕布,大丈夫顶天立地,让死便死,何苦求饶?”