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关羽听了刘墉之策后冥思良久，有些迟疑地道：“崇如所言虽极合关某心意，但此数条皆极苛刻，而今曹公重兵压境，关某独木难支，曹公为何定要答应关某呢？”
刘墉信心百倍，笑道：“将军只管放心，一切皆在刘墉掌握之中。”
这时忽听城外金鼓齐鸣，手下来报，夏侯惇前来挑战。
关羽问道：“崇如，关某该出战还是闭门坚守？”
“关将军不能坚守。若坚守以你、我之能，下邳非数月才能攻破。而曹操又忧心许都安危，到时必迁怒于将军，甚而屠城泄愤亦未可知。”
关羽点点头道：“那我只能出战了？”
“对。将军必要出战，且要战而胜之，以显将军之威。”
“好！关某就依崇如所言。”关羽点点头，带了三千兵将，出城迎战去了。
夏侯惇与关羽交战不过十余个回合，力有不及，拨马便逃。关羽也不追赶，领兵回城。曹操见关羽如此勇猛，收纳之心更甚，传令众将明日再战，只准败不准胜（也胜不了），将关羽远远引开便是。
且说关羽回到府中再问计与刘墉。刘墉道：“将军明日出城应战，只需如此如此……有人来招降，将军便依先前商议之策应对。”
果然第二日夏侯惇、徐晃、许褚交替出战，将关羽往远处引。关羽心中雪亮，佯装不知，渐渐到了城外数里的土山上，被围在当中。
关羽见曹军只围不攻，便攀上山顶向下邳方向张望，只见城内火光大作，虽知刘墉早有准备，却仍忧心不止。
突然曹军阵中驰出一员战将，那马奔跑如飞，顷刻便到关羽近前。正是张辽。张辽只是空手而来，因而亲兵也没阻拦。张辽来到关羽面前，下马抱拳拱手道：“关将军一向可好？”
关羽没想到来说降自己的竟是张辽，上次是我说服你投靠曹操。这次却是换你来说服我，想想都觉好笑，更令关羽惊讶的竟是张辽的说辞与刘墉一般无二，关羽更对刘墉佩服得五体投地。
关羽以刘墉所教回应道：“文远兄，你以三罪相责。让关某归降。我思之再三，有四件事，请你禀明曹公，丞相答应，关某便归降；丞相若不答应，关某宁死不降。”
“好！”张辽心中大喜，只要你能归降就行，便道，“云长兄，你且说说这四件事。张辽好禀明丞相。丞相宽宏大度，定不会为难兄长。”
“好，这第一件事……”
张辽听完关羽这四件事却有些犯难了，心说：第一件事我难以启齿，第二、第三件事好办，第四件事丞相若是答应你，那还留你做什么？可为了兄弟之情、朋友之义，也是为了报答关羽此前救命举荐之恩，张辽抱拳拱手道：“云长兄请放心，张辽这就前去禀报丞相。我必竭尽所能说服丞相。”
张辽拨转马头，扬鞭急驰而去。曹操正等得着急，见张辽进来，竟站了起来。急切问道：“文远，云长可答应归降了吗？”
张辽躬身道：“丞相，云长答应是答应，可提了四件事，说如丞相答应，他便前来归降；如丞相不答应。他就宁死不降。”
“云长提出哪四件事？”
“丞相，关将军提的这第一件事是他只降朝廷，不降丞相。”
曹操心中思虑，而今我在一人之下，万人之上，挟天子以令诸侯，朝廷一应任免、调配全由曹某掌控，降汉不降曹？自欺欺人罢了。曹操捋着胡须，哈哈大笑道：“孤乃本朝丞相，汉即是我，我即是汉！这件应得。说第二件。”
“丞相，第二件事好办。云长言道，刘皇叔官拜左将军宜城亭侯，请丞相发给俸禄，他好奉养二位夫人。更请丞相严令，任何人等不得惊扰二位夫人。”
曹操点了点头，道：“这是小事。刘备的俸禄孤加倍给他。第三件是什么？”
“第三件事。云长归降后，手下兵士仍归其统领，除刘墉外，丞相不得再派兵将给他。”
“云长是怕曹某分他的兵，刺探他的机密，这也好办，也应了。再说第四件。”
“丞相，这第四件可有些不好办。关将军说，他以后打听出刘备所在，便要辞你而去。”
曹操大怒道：“这是什么话，那孤招降他有什么用，这个条件怎能答应？”
张辽急忙奏道：“丞相，岂不闻豫让‘众人国士’之论？”
曹操一阵沉吟，张辽又道：“豫让言道，‘君臣以义和，君待臣如手足，则臣待君如腹心；君待臣如犬马，则臣待君如路人。’丞相只要真心而待，十倍、百倍施恩于云长，云长必感恩离玄德而奉丞相也。”
曹操点点头道：“好，文远，你去回复云长。四件事曹某皆应允。”
张辽回到土山面见关羽，告知曹操俱已答应。【ㄨ】关羽道：“请容关某回去禀明二位嫂嫂。”
张辽道：“丞相有令，云长还有何要求，尽管提出，悉听尊意。”对随从道：“传令下去，后撤三十里，让关将军回城。”
关羽拱手谢过，带着手下兵士回到下邳。只见城中一遍安祥，不由得感慨万分。等到了刘备府前，只见刘墉带着部下正在周边护卫，关羽下马拉着刘墉道：“可惊动了二位嫂嫂？”
“将军放心，城中平安无事。二位夫人正等着将军呢。”
关羽点点头道：“关某去禀报二位嫂嫂，崇如稍候。”关羽便入内院将这一阵子发生的事情原原本本地告诉了甘、糜二位夫人。二夫人自然无主意，全凭关羽做主。
关羽告辞出来，安排妥当，方和刘墉带着十几名亲随奔向曹营。
刚到营门口，张辽已然在这儿等着了，“二位将军请随我来，丞相在辕门等候。”
说话间，张辽带着二人来到辕门，关羽一愣。只见曹操全身披挂，站在当中。左边是谋士，右边是战将，早就迎在那儿了。
曹操见关羽进来，两眼放光。迎上前来，“关将军来此，真乃曹某之幸啊。”关羽内心一震，急走几步，跪拜在地。“丞相，关某乃败兵之将，蒙丞相不杀之恩。”
“关将军请起。云长乃忠义之士，今日曹某幸得相见，足慰平生之望。云长，请！”
关羽一摆手，道：“丞相且慢，刚才文远代关某所请四事，承蒙丞相应允，关羽感激不禁。丞相可不会食言吧？”
“云长。曹某既然说出话来，焉能失信？”
曹操收复关羽，心中大悦，奏请汉献帝封关羽为偏将军，又吩咐摆宴庆贺。
次日曹操传令，大队人马拔营起寨。关羽在前方护卫，刘墉殿后，保着甘、糜二夫人随曹操大军回归许都。到了许都之后，曹操拨给关羽一座宅院。关羽将内宅给两位夫人居住，自己则和刘墉分居外宅。内宅外宅间又分派十名老军看守，任何人不得进入。
此次唾手取下徐州，劝得关羽来降，刘墉起着无人可及的作用。曹操因而更是喜欢。不过想着自己诚心相待、无微不至，刘墉却总是若即若离的，曹操心中就极不痛快。
郭嘉知道曹操的心事，便建言道：“丞相，我倒有个主意。”
曹操闻之大喜，急切道：“奉孝快说。”
郭嘉道：“云长所求第三事曾言道。其军中除崇如外，不再另派他人，足见二人交情匪浅。依郭嘉之见，丞相不若厚待关羽而轻慢刘墉，久之，这二人间必生嫌隙。崇如念及丞相昔日之恩，或能转投丞相麾下。”
曹操思虑片刻，捋须点头道：“奉孝所言甚合孤意。那便如此，既然刘墉自弃徐州之功，孤也正好顺水推舟，装作不知。来啊，传令刘墉仍入府伴读。”
刘墉对曹操的情感极是复杂，不过对曹植、曹冲却是极其喜爱，何况还可以随时向曹植、蔡文姬这些文学巨匠请教，何乐而不为？因而刘墉对伴读一事并不排斥，反而隐隐有些喜欢。曹植、曹冲兄弟对刘墉也是极为依赖，一是因为刘墉博学多才，更重要是刘墉开朗豁达，平易近人，这对于父亲关爱不足的两兄弟是极大的慰藉。
曹植、曹冲正在蔡文姬的陪伴下诵读诗文，见到刘墉进来顿时兴奋异常，迅即跑过来，一脸的喜色，曹冲更是扑进刘墉怀中，亲昵之极。蔡文姬在一旁也是喜笑颜开，她在世上再无亲人，除了子衿、子佩两个丫头，平时连个说话的人都没有。而刘墉宽仁谦和，善解人意，又没有男女之见，自己在他面前极是轻松惬意，因而也是时时牵挂。同样的，刘墉在相府也没什么知心的朋友，两人在河内便已相识，又都所学庞杂，共同语言多，颇有些知己的味道。
曹植、曹冲几月不见刘墉，围着他叽叽喳喳地问个不停。刘墉讲了一些襄阳之行中的趣事，两兄弟听得兴味盎然。蔡文姬含笑道：“刘公子才回许都，你们兄弟可别太累着他了。”见曹植、曹冲脸上一阵失望之色，蔡文姬又道：“今天准你们半天假，可以自己去玩会儿。”
两兄弟闻言大喜，向刘墉、蔡文姬躬身施礼，然后手拉着手出去了。刘墉不由心中感慨，这也是他钦佩曹操之处。曹操家教甚严，一要尊师重道，二要勤奋好学，三要谨行俭用，因诸子大多才能突出，曹丕、曹植更是其中翘楚。因此，说曹操是一位出色的教育家并不为过。
见曹植两兄弟远去，刘墉问蔡文姬道：“怎么只见这两位公子？”
“大公子现多在曹公身边锤炼，二公子又厌文喜武，因而只子建和仓舒在。”曹操的大儿子本是妾氏所生的曹昂，可惜死在宛城之役。如今的正妻是卞夫人，生有四子，长子曹丕、次子曹彰、三子曹植、四子曹熊。
刘墉又问道：“小姐教二位公子何书？”
蔡文姬苦笑道：“子建文采出众，词彩华茂，粲溢古今，奴家自叹不如，如何敢教之？只是按曹公之意，将诸子百家中散佚的篇章讲解一番而已。”
两人聊了阵，刘墉装着不经意地问道：“小姐可知貂蝉在府中？”刘墉想到，蔡文姬的父亲蔡邕便是为貂蝉的义父王允所杀，不知蔡文姬会否留意？
蔡文姬淡淡道：“奴家并未留心，况且她在不在府中与我所干？”刘墉顿时无语。
自关羽到了许都，曹操便按张辽之策，给关羽的关爱、薪俸百倍于刘备。三日一小宴、五日一大宴，每次皆以客礼相待，延之上座；赏赐绫锦、金银器皿等物甚厚，把其他将领看得眼红耳热，心生妒忌。然而关羽心静如水，对收到的赏赐也不推辞，全送进内宅给二位夫人使用；每天必做的事便是给两位皇嫂请安，汇报情况，听凭吩咐。
刘墉对曹操这套厚此薄彼的法子不以为意，每日仍按部就班到相府为二位公子伴读，回来则向关羽请教行军布阵之法，或是和糜竺商议间谍网的建造，过得倒也舒心惬意。
这日，曹操又派人来了。那使者笑道：“丞相念将军多年奔波辛苦，特送来美女十名，慰劳将军。这些姑娘不仅青春靓丽、相貌出众，而且抚琴歌舞样样精通。”
哪知关羽头也不抬，淡然答道：“请使者回禀曹公，关羽多谢丞相厚意。二位皇嫂身边正缺伺候的侍女，这下倒好了。”
那使者一愣，仍不死心，小声道：“将军有所不知，这十人皆非庸脂俗粉，更有一人，名唤貂蝉。”
刘墉大吃一惊，抬眼细瞧，果见一女娉娉婷婷，低着头，面色苍白，正是貂蝉。
刘墉心中一痛，关羽也是吃惊不小。就听那人又道：“正所谓红粉赠佳人，美女配英雄。以将军之名，只有貂蝉之才貌方可相配。”
刘墉听得内心酸溜溜的，却听关羽怒道：“关某顶天立地，忠贞不渝，丞相何故辱我太甚。”
关羽又对貂蝉说道：“姑娘有功于朝廷，虽先侍董卓，后附吕布，乃情非得已。若再依他人，岂不让旁人耻笑姑娘朝三暮四、水性杨花。女子以名节为重，小姐万不可再有亏名节之事，授人以柄，图添笑谈。”转身又吩咐道：“来人，送上一条上好白绫，再请貂蝉姑娘到别室歇息。”
貂蝉心中明白，这是关羽让自己以自尽来保全名节，脸色更是苍白，双手接过白绫，拜道：“多谢将军成全。”关羽微闭双目，轻轻挥了挥手，低声道：“去吧。”(未完待续。)