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关羽、刘墉两人吃了一惊,异口同声问道:“为何走不得?”
荀攸道:“云长有斩颜良、诛文丑解白马之功,崇如何功之有?”刘墉细细想来,这些日子不是陪曹操的两位公子读书,便是随华佗学医,还真没立过什么功劳。
刘墉勉强道:“丞相,关将军之功不也是刘墉之功么?”
程昱笑道:“崇如此言谬矣。关将军征战之时,可有崇如从旁相助?你二人既非父子,又非兄弟,崇如也不是云长下属,其功与崇如何干?”
刘墉无言以对,只得对关羽道:“将军保重,看来刘墉只得另寻良机了。”
关羽也是无计可施,只得拱手道别。刘墉突然想起一事,小声对关羽道:“将军如在路上遇到一员小将,姓廖名化字元俭,此人颇懂韬略、武艺娴熟,虽为黄巾余党,却品性纯良,对皇叔极是钦慕,将军可收为己用。将军若不便留用,可让告知廖化到许都来找刘墉。”
关羽微微吃惊,你刘墉怎知我在路途中会遇到廖化?不过想到刘墉行事往往出人意料,关羽便点头答应,辞别曹操,纵马追二位夫人去了。曹操让刘墉仍回原府居住,所部兵马仍由其统领,一切从旧。
眼见离开无望,刘墉心中烦闷,貂蝉便柔声安慰道:“我看丞相待公子情义深重,公子留在许都有何不好,何以定要追随刘皇叔而去?”
刘墉不答反问道:“小姐当初为何要助王司徒诛灭董卓?”
貂蝉凄然答道:“奴家自小便被卖入义父府中为婢,可义父却怜我、疼我,视若亲生。不仅不让我做半点粗活,还教我读书写字,抚琴歌舞,恩宠有加。义父之恩。貂蝉便是粉身碎骨也难以报答。”
刘墉疑道:“小姐就没有想过为国分忧,为民除害么?”
貂蝉叹道:“公子,我虽读过几日书,不过是识得几个字罢了,哪懂什么国家大事,朝廷兴亡?”
刘墉也是一叹。是啊,这时代的女子地位何其低下,她一个弱女子哪来的什么爱国情怀?貂蝉挑唆离间董卓、吕布的父子之情不过是为了报答司徒王允活命、养育之恩而已,只是这行为于国于民都得到了极大的好处。
刘墉略一迟疑,又道:“小姐,刘墉有一肺腑之言。”貂蝉见他说得郑重,便凝神倾听。刘墉定了定神,便把自己所经所遇的一切都事无巨细说了,其中选择刘备的原因以及和董芸、大乔等的感情也没遗漏。说完后。刘墉长出一口气,说道:“小姐如今可知刘墉的心愿了吧。那就是复兴汉室,重振朝纲。刘墉迟早必离开许都,举起反曹的大旗,因而前日丞相言道愿为刘墉和小姐许婚,刘墉没敢答应,便是怕以后恩义难决。”
貂蝉轻咬嘴唇,低声道:“原来公子与义父的想法是一样的。”
“是!”刘墉点点头道。
貂蝉轻叹道:“如此机密之事。公子却对貂蝉毫无保留、和盘托出,足见公子对貂蝉信赖。”
“只因刘墉早知小姐人品。知恩必报、守口如瓶。”刘墉正容道。貂蝉静静地听着,嘴角现出一丝微笑。却听刘墉又道,“只是要做成此事荆棘遍布,前途难测,甚至会有性命之忧。小姐姿容绝世,国色无双。世人都只道小姐锦衣玉食、怡然自得,可有谁知小姐心中的苦痛。小姐虽只双十年华,却颠沛流离,遭尽磨难,如同玩物般被人争来抢去。刘墉思之念之,不由义愤填膺!”
貂蝉轻咬着嘴唇,眼神迷离,一声不吭,就听刘墉继续道,“小姐有大功于朝廷,有大恩于百姓,可天下之众有谁感念小姐的恩德?刘墉每念及此都怅然若失,深为不平。刘墉的心思小姐早已知晓,在下敬你、爱你,不求回报,只愿你此后一生平安快乐。若再让小姐跟随我四处漂泊,刘墉于心不忍,也非我所愿。此次本以为能让小姐随我离开许都而至富义安享余生,哪知曹公却留住不放,竟不能如愿。前路艰险,吉凶难测,刘墉纵有私心也不该让小姐再入险境……”刘墉内心酸楚,轻叹一气道:“小姐放心,刘墉颇有资产,无论许都、长安、富义、襄阳,只要小姐喜欢,刘墉都能让小姐享用不尽,一生安康。”
貂蝉默默地听刘墉说完,杏眼斜睨,面沉如水道:“貂蝉若想要个知我疼我的夫君呢?”刘墉一惊,抬眼一瞧,只见貂蝉一双美目蒙上一层轻雾,哽咽道:“世上能有公子般对我等女子敬之、爱之的有几人?公子,奴家知道你怕我跟着你担惊受怕,可是公子,除了你有谁能待貂蝉如此情深意重,视如生命。貂蝉虽愚笨,也知‘女为悦己者容’之理。公子放心,貂蝉愿生死跟随公子,你在那儿,貂蝉便在那儿。”
刘墉胸口一热,心中暗道,刘墉啊刘墉,你好大的福气啊!竟得貂蝉如此垂青,双目泛红,感动道:“小姐……”
“公子,你以后就叫我蝉儿吧。”貂蝉螓首低垂,一脸娇羞地道。
刘墉心中狂喜,握住貂蝉的纤纤玉手,正色道:“蝉儿,你放心。刘墉定会让你风风光光地嫁进来。我会疼你、宠你,呵护你一生一世,连重话都不会说的。”
貂蝉见刘墉双眼中的满满深情,不由红晕满面,又是羞涩又是幸福。忽而,貂蝉正色地道:“公子,貂蝉有一肺腑之言,还望公子应允。”
“蝉儿你说什么我都答应你。”
貂蝉轻轻一笑道:“公子,貂蝉出身卑微,又是残破之躯,能得公子错爱已是貂蝉之幸,岂敢再有奢望。董芸姑娘与公子情投意合,又早有白首之约,方是公子良配。貂蝉能为公子侧室,侍奉左右。便心满意足了。公子既先已应允,可要信守承诺!”
刘墉见貂蝉如此善解人意、体贴入微,心中更是爱怜,“蛮横”道:“其他事我都可答应,就这件事不行。”
貂蝉嗔道:“男儿当信义为先,怎能出尔反尔。”
刘墉摇摇头。斩钉截铁、不容质疑地道:“蝉儿不必再说,此事我自有分寸。”
貂蝉见刘墉如此“霸道”,心中却甚是甜蜜,还待再劝,翠儿急慌慌地跑进来,见刘墉、貂蝉二人手拉手相对而立,便笑道:“公子,你什么时候娶我家小姐啊?”
貂蝉脸上更红,忙把手撒开。却听刘墉笑道:“还没商定呢。翠儿想什么时候?”
翠儿笑道:“自然是越早越好。”
“好啊!”刘墉呵呵笑道,“到时请翠儿给你家小姐当伴娘。”
“什么叫伴娘?”翠儿心中嘀咕,只听貂蝉轻啐一声道:“翠儿,你慌着做什么呢?”
翠儿轻啊一声道:“公子,相府传话来了,说是丞相急招你入府呢!车马现都在外面候着呢!”
“好,我马上就去。”刘墉见貂蝉一脸的关切,柔声安慰道。“蝉儿,应当不是什么大事。你不用担心。”
翠儿笑道:“原来称呼也改了,当真是夫妻情深啊。”
貂蝉大羞,跑过来要拧翠儿的嘴。刘墉见主仆二人打闹,心中温馨畅快,意气风发中出门而去。
曹操见到刘墉进来,便吩咐道:“皇上不知何故。寝食难安、精神倦怠,宫中医者虽众,却难见起色,崇如从华佗学医多时,想必已得几分真传。便到宫中为皇上诊治。”
刘墉应喏,叫上亲随宋九,背上诊包随侍从到宫内面见献帝。此时汉献帝刘协只不过才十九岁,刘墉当初随刘备进宫时曾见过一面,如今只觉面前的刘协饱经沧桑、惶恐多疑,哪还是当初那个青春年少、意气风发的翩翩少年。
刘墉跪下请安,献帝挥手令刘墉起身。刘墉再请献帝坐定,为其诊脉,只觉脉象沉而涩,当为肝气郁结之症,观太医用方也极是对症。而效果不明显,那是由于刘协心中忿恨、惶恐无从排解所致,却与药物无关。刘墉心中忽一动,对周围的内侍道:“圣上此症乃室内空气混浊,滞积脏腹所致。烦劳各位,速将园中各式花草搬几盆进来。”
那些宦官不疑有他,纷纷出去搬弄花草,刘协又奇又疑,一阵茫然。刘墉见献帝外并无旁人,拱手说道:“陛下所患乃是心病,故迁延难愈。”献帝惶惶不安,颤声问道:“丞相可是要害朕性命。”
刘墉重新跪倒再拜道:“圣上,在下刘墉,前年曾随左将军刘备觐见,圣上可有印象?”
刘协经刘墉提醒,稍有些印象,仍战战兢兢地道:“公子如今可是丞相之人?”
刘墉心中一叹,正色道:“臣不是曹公之人,臣是陛下之臣。”见献帝仍是将信将疑,刘墉道:“陛下,如今朝中除了国丈伏完,还有何人可以信赖?刘墉又何必欺瞒皇上。”
献帝大惊失色道:“你如何得知?”
刘墉见内侍便要进来,知道里面大多是曹操安排的眼线,便低声道:“陛下,恕臣不能多言。以后臣若有书简,陛下可近火观看。”献帝似懂非懂,有心细问,那些宦官已搬花进来,只得住口不言。刘墉指挥内侍将花木摆放停当,俯身向献帝行礼拜别,又去回报曹操。
“圣上乃肝气郁结之症。”刘墉禀道,“除施以药物外,调理情志以疏导肝气极为关键。如此双管齐下,必能使圣上龙体早复康健。”
曹操急切道:“崇如有何妙招尽管使出来。”刘协可是曹操号令天下、左右局势的护身符、尚方剑,绝不能允许有半点闪失。
刘墉回道:“调理情志最有效的莫过于与人交流,散发胸中郁闷,此症自解。在下回去先梳理几款药方,再请丞相斟酌。”曹操点点头,他自然知道刘协的心病所在。
刘墉辞别回府,第二日献方给曹操。曹操略略一观,便要让亲随送进宫去。程昱止道:“丞相,刘墉非心腹之人。不如让医者观后再说,如何?”
曹操笑道:“仲德太过小心。若刘墉有不轨之举焉敢先将方送与本相观览。”话虽如此,曹操仍招了一名太医察看。那太医细细看了半晌,摇头晃脑,啧啧称赞,“疏肝理气,不重药物,而重调理。此策高明,高明啊!”。
曹操皱眉道:“此方可有问题?”那人不明所以,问道:“丞相可是问此方可有效果么?好方,好方啊!”
曹操又好气又好笑,郭嘉问道:“这字里行间中可有什么隐语、暗语之类?”
那人张口结舌,愕然道:“郭先生这是何意,不是药方还能是什么?”
曹操忍俊不禁,笑道:“如此看来,我们也太过小心了。”唤过亲随吩咐将方送进宫去。
献帝前日听刘墉所言后终是半信半疑,得到曹操送来的药方后,装作很随意地放置在书案上,只等夜深人静时,才让伏皇后掌灯观看。二人细观良久,也没发现有何端倪。伏皇后问道:“皇上,那刘墉可另有什么交代么?”献帝当日提心吊胆,又疑心刘墉,并没太在意,此时皇后提醒,似有一说,忙凝神细想,忽恍然道:“刘墉言道要近火观之。”伏皇后忙拿着药方靠近烛火查看,好一会儿却仍未见异常。
“难道并没有什么?”献帝寻思道,伏皇后道:“我再靠近些。”献帝提醒道:“小心,可别烧着了。”伏皇后笑道:“陛下放心”。
伏皇后将纸放到离烛火极近的地方,两手都感到极其烫手。伏后的小手本就娇嫩,只一会儿,便觉承受不了,恼怒道:“怕是那刘墉消遣陛下来着,奴家不烤了。”话音未落,献帝惊奇道:“皇后小心,有字了。”
伏皇后取下来一看,果见那药方字里行间中霍然多了几行字。献帝长吁道:“那刘墉果然没骗朕。原来这字不仅要近火烤,还须有一定时辰方可显现出来。”伏皇后点点头,捏着那纸的四角贴近烛火,渐渐地所有的字都显露了出来。
原来刘墉以葱汁为墨,写在药方之间,等干后,便字迹全无。而要看时,近火炙烤,葱汁炭化则变为黑色,字又显现出来。信中刘墉道,自己虽来自西域,却是大汉苗裔,将统一天下、复兴汉室为己任。又将自己和刘备、关羽的关系,今后的打算,怎么联络等等交代得清清楚楚、明明白白。
伏皇后疑道:“这刘墉会不会是曹操派来诓陛下的?”
献帝摇摇头道:“不会。正如刘墉所说,朕如何还值得人骗的?还有一点,这刘墉似乎知道皇后写书给国丈之事。”献帝本来绝顶聪明,只不过这些年连受董卓、曹操欺辱,惶惶不可终日。刘墉这封信,无疑是一支强心剂,让刘协早已消失殆尽的信心恢复了一点。
伏皇后顿时吓得面无血色,全身发抖。献帝安慰道:“从这个便可知刘墉并非曹操之人。”伏皇后点点头,又道:“可是四周都是曹贼的耳目,圣上怎能与刘墉畅谈?”献帝答道:“刘墉道,他自有法子。看来,朕是要好好会会这个刘墉了。”(未完待续。)