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正在薛老大犹豫之时，赵猛提醒道：“老大，别跟他们赌，赢不了！”
听到这话，袁一拍了拍赵猛，笑道：“赵兄弟，你总算是开窍了，可就是晚了点。”说着，他走到太平面前，伸手道：“主子，既然他们是我赢回来的，是不是该交给我处理？”
太平犹豫了片刻，将卖身契交到他手中：“好吧！”
他对薛老大道：“我觉得，出门在外最重要是多交朋友，少惹麻烦，我家主子和薛老大之间的过节想必大家都很清楚，其实，今晚下药也好，赌钱也罢，我家主子只是想出口气，所以，我替她让一步，可以卖身契还给你们，不过条件是薛老大任劳任怨地伺候我家主子五日，怎么样？”
听到这话，太平满脸不乐意道：“什么？才五日？”
袁一道：“不是答应交给我处理吗？”
太平勉为其难道：“好吧！”
听到太平的表态后，袁一向薛老大询问道：“薛老大，同意吗？”
薛老大用敏锐的目光打量了眼袁一，隐隐觉得他深不可测，便迫于无奈答应道：“好。他们的卖身契给我。”
见袁一要将卖身契交给他，太平阻拦道：“口说无凭，万一你反悔怎么办？先立字为据，我再把卖身契给你。”
见状，袁一开口道：“我相信薛老大的为人，不用立字为据。”
太平满脸不悦道：“你跟他才认识多久，凭什么相信他？”
袁一回答道：“我们还在海上，而薛老大的人手也不少，若遇到的是背信弃义之徒，我们三个早就被丢到海里喂鱼了，可薛老大不但没有动手对付我们，还很客气地与主子商议赎金，这恰能证明他是个守信的人。”
太平点点头：“好吧！我就信你一次。”说着，看向薛老大：“屁股下巴，明日天一亮，我就要看到你站在我房外！”
说到折磨人太平敢认第二，就没人敢认第一，因此，薛老大落到她手中，不出意外地被折腾得七荤八素。
譬如，薛老大在房中擦地时，太平就嗑瓜子，还故意将瓜子壳撒得到处都是，薛老大知道她是故意为之，也只能忍气吞声地擦了整整一天的地。
再是，太平吩咐要喝茶，每回薛老大端来的茶，她不是说太热了，就是太冷了，最后逼得薛老大同时提来一壶热水和一壶冷水，她说太热就往茶盏里加冷水，说太冷就往里面加热水。
还有，太平走出房门就用绳子拴在薛老大的腰带上，而后，牵着绳子的另一头来到甲板上溜达。这会儿，恰好遇到赵猛，当他看到太平这样对待薛老大，便愤然抢过绳子，怒喝道：“唐玖，你太过分了！我们老大是人，不是小猫小狗，这样牵着他算什么意思？”
太平不以为然道：“怕他到处乱跑，才要牵着他！再说，绳子只是拴在他腰上，又没拴在他脖子上，用得着大惊小怪吗？”
赵猛道：“不管怎么着，不许这样拴着他！”说着，上前要解开薛老大腰上的绳子。
见状，太平阻止道：“住手！你可搞清楚了，现在五日限期还没到，屁股下巴可是我的奴才，爱怎么折腾他是我的事，你管得着吗？”
一直沉默的薛老大，开口道：“赵猛，随他吧！”
赵猛放开手，满脸愧疚看着薛老大：“明明是我犯的错，却让老大代我受过，我真是太混蛋了！”说着，他狠狠往自己脸上扇了一个巴掌。
见此，太平拍手叫好道：“这下打得还不够响亮，再来下！”
怒不可遏的赵猛看了眼太平：“现在能笑就多笑点，以后有你哭日子！”说罢，愤然离去。
不远处的袁一和上官婉儿将发生的一切看在眼里，这时，袁一开口道:“我不得不承认公主真是个大魔头，总是有办法践踏别人的自尊，毁灭别人的骄傲，最后，却被磨得一点脾气都没有了。”
上官婉儿打量了他一眼：“你是在说薛老大，还是在说自己？”
“两者都有吧！对了，我一直在想，薛老大这帮人，在这个档口上带着这么多银子到扬州，他有没有可能就是传说中的带头大哥？”
上官婉儿摇摇头：“你太小看离魂香创造的利益了，我相信即便是利得的十分之三，也绝对是一笔惊人的巨款。不过，有件事大致可以确定，薛老大来扬州办的事一定和离魂香有关。”
他若有所思道：“说得有几分道理。其实，我对离魂香的事一直都很有兴趣，打算到了扬州把你们安顿好了，就着手查探离魂香组织，可我不想让公主接触这件事，虽然她来扬州的目的是为了离魂香，可毕竟太危险了。”
“我也是这么想的。”
“我一直纳闷，公主身骄肉贵，不但半点苦头都吃不了，还是个做事全凭兴趣的半吊子。可这一路上她却任劳任怨，单凭铲恶锄奸这个理由，似乎有点说不过去吧！”
上官婉儿笑了笑，意味深长道：“当然还有个重要的原因，贺兰敏之去扬州带了罂粟姑娘同行。”
他摸着下巴道：“贺兰敏之嫌公主坏事，却带了罂粟同行，这样就说得过去了。”说着，他看了眼被太平牵着的薛老大：“我觉得，从薛老大身上应该能找到一些关于离魂香的线索。我调查这件事，你不会在意吧？”
“你只要保护好公主，其他事我才懒得管你。”
“其实，你也知道，深入虎穴很容易遇到危险，所以，你是不是应该对我说些譬如担心，或者关心的话呢？”
“这样啊？好吧！”上官婉儿拍了拍他：“你，好自为之！”
袁一微笑着点点头，突然意识到不对劲他，抬头瞧见上官婉儿已经走开，便皱眉喃喃道：“好自为之？算什么？说句关心的话真有那么难吗？”
这日，船抵达了扬州，可薛老大还要再伺候太平两日，为了遵守约定薛老大一行人和太平一行人都在同一间客栈住下。
晚间，袁一正同赵猛几个人在大堂喝酒聊天，看到贺兰敏之走进，他慌忙低下头，心语：“算日子，贺兰敏之应该比我们先到扬州，他这么快就发现我们行踪了？”
贺兰敏之走到柜台前，放下几钱银子对掌柜道：“劳烦将红梅三房的薛绍请来。”
袁一听他要找薛绍，心语：“红梅三房不是薛老大吗？原来他叫薛绍，他怎么会认识贺兰敏之？”
没过多久，掌柜就把薛绍请到大堂，只见他熟络地与贺兰敏之寒暄了几句，便随贺兰敏之走了出去。
见状，袁一找了个借口离开，而后出了前堂从后门追了出去，看到贺兰敏之和薛绍已坐上马车绝尘而去。
袁一隐隐感觉贺兰敏之和薛绍的关系有些蹊跷，可一时半会也猜不透其中的原由，想到上官婉儿足智多谋，便起意找她商量一下。
如此，他来到房外见敲门无人应答，门又是虚掩着，便推门走了进去。见房中的太平趴在案几上睡着了，便顺手搬来床上的被子给她盖上，却不小心将放在床头的一本《楚辞》碰到了地上。
他躬身去捡《楚辞》时，从书页中掉出一张纸，他将纸捡起端详着纸上娟秀的字体，喃喃道：“脂权泪主题曲‘泪忆’，这是什么？”
说着，他继续看下去：
海枯石烂，沧海桑田，昨日誓言一瞬苍凉，任你在眼中，化泪流尽。
心念已死，心思不止，记得情缘被你斩断，思念却为你，藕断丝连。
命运安排相遇，历史注定分离，你逃不开角色枷锁，只是怯懦。
命运安排相遇，历史注定分离，我不相信宿命难违。
一直等你，期望出现，不是下世轮回。
他将《泪忆》看罢，他心语：“我虽然不通文墨，可也看得她写的这些东西韵律不像词，也不像诗，莫非主题曲是种新的文体。
正在他纳闷之时，提着茶壶的上官婉儿走了进来，当她看到袁一手中的《泪忆》，她的神情骤然变得慌张，可很快便归于平静。她放下茶壶，伸手道：“难道不知道‘不问自拿，视为贼’吗？”
他把纸还给上官婉儿，解释道：“我可不故意的。我拿被子不小心将楚辞碰到了地上，去捡时这张纸就从书里掉了出来。再说，我若真偷了你这首主题曲，往好里说也算是个雅贼！”
上官婉儿见太平正睡着，便往门外指了指，会意的他跟着上官婉儿来到房外的走廊上。
倚着栏杆的上官婉儿，望着天空的圆月出了一会儿神，道：“你也知道主题曲？”
“你纸上不是写着吗？我猜主题曲应该是种新文体。”
上官婉儿难掩惆怅：“我也不知该怎么说。”
见此，袁一隐隐察觉出来一些什么，问道：“我感觉，你挺在意那首主题曲？”