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等太子府中人盘查结束，宾客惶惶而散，各自打道回府。
苏欣然脸色不好，显然是心有余悸。刘氏一见，伸手抚上她的背：“欣儿？”
她回过神来，揪住了刘氏的袖子，呐呐道：“娘，那位谢六姑娘，会死吗？”
刘氏叹口气没说话。
长剑破背，流了那么多血，又是那样娇嫩脆弱的姑娘家，只怕是悬了……
苏欣然见刘氏如此，如同默认，脸色不由得更白，慌忙将刘氏的袖子抓得更紧：“娘，我、我不要嫁去皇家！”
不论那狠毒如蛇蝎的乐平公主，如今亲眼见了太子府的行刺一幕，苏欣然只觉待在天家动辄小命不保。她先前只想着荣华富贵，却不知入到皇家会面临如此心惊胆战之事。如今想想，跟命比起来，那些富贵自然就算不得什么。
刘氏皱眉，却没有说话，想苏欣然是吓到了的缘故。
苏妙然原本坐在那儿低头沉思，听得嫡妹与主母这一番话，嘴角扬起一个讥诮的弧度。苏欣然真是看得起自己，她想做皇家的媳妇，人家又哪里看得上她？论姿色没姿色，论才华更是少得可怜，只一个嫡出的草包罢了！
她抬眼瞄了一下旁边坐着的苏沛然，见她正闭目小憩，心中滑过一丝异样。不知为何，她总觉得这苏沛然什么地方有些不一样了，具体是什么却又说不上来。
一众人回到苏府，女眷各自回屋早歇。
苏枫、苏白派人去请禀苏云堂和苏锦堂，将先前在太子府所见之事一一说了。苏云堂听罢，冷汗涔涔：“那些贼人真是胆大包天，竟敢行刺太子！”
苏锦堂面容端凝：“刺客只有一个？”
苏枫点点头：“是一名外族女子，被侍卫一刀毙命，没办法再行审问。”
“多亏了谢家六小姐替太子殿下挡了一剑，不然……”苏云堂吁了一口气，心有余悸。
苏锦堂闻言皱眉扫了他一眼，却碍着苏云堂嫡兄身份，没有开口，只转了头问苏枫道：“你娘和几位妹妹可有受伤？”
苏枫摇头：“就是吓着了，我适才瞧见四妹的面色不大好。”
苏锦堂松了口气：“没伤着就好。”
苏云堂拍了拍桌子：“这事儿没完，竟敢刺杀当朝太子，当我们是死的不成？！太子府跟苏家本是同气连枝，眼下太子出了这样的事，我们苏家自然……”
“大哥！”苏锦堂高声阻止他继续往下说，神色严厉，“你下午酒喝得太多，休说混话！”
苏云堂一噎，愤愤地看了苏锦堂一眼，却也不敢再开口。
苏锦堂心里暗叹：他这个嫡兄实在口无遮拦，他们苏家与太子府结了姻亲，三位皇子之中自然是与太子的关系最为密切。如今储君虽立，但根基不稳，声势甚至不如二皇子兆临。朝野之中，党争之象已现。可当今陛下因自身夺位之渊源，最忌惮结党分派之事，绝难容忍。苏家本来就与太子走得近，再言行不慎令陛下怀疑的话，无异于引火烧身。
苏锦堂顿了顿又道：“那女刺客是个外族人，却能神不知鬼不觉地携剑混入太子府，多半是内有接应，能在太子府中安插内线，不知这背后指使之人到底是谁……”
沉默之际，一人匆匆上前迎面跪下：“小的见过大爷、二爷、大少爷、二少爷。”
“起来说话。”
那人应谢，起身俯首禀报：“太子府的人送来消息，已查出行刺主谋。”
几人一凛，苏云堂神色紧张：“是什么人！”
“是刑部的赵钧直。”
苏云堂眼睛一睁，不敢相信：“怎么会是他……”那个赵钧直为人木讷寡言，忒生无趣，先前一直以为他不过是个书呆，他竟也会干这等事？！
“怎么查出来的？”苏锦堂问。
“来报的人并未细说，只道是因一张夹在女刺客衣内的信笺，说是证据确凿，眼下太子已带人到宫中去请见陛下了。”
苏云堂坐在凳子上，两眼突着。刺杀太子，这可是要株连九族的大罪！亏得之前他跟那赵钧直走得不近，不然……
苏锦堂眼睛一眯，眸光暗涌，并不言语。
苏云堂咳了一声：“二弟，眼下我们当如何？”
“静观其变。”
“可是太子那儿……”
苏锦堂皱眉打断他的话：“太子既然已经找到证据，又带人进了宫，自然是有十足把握。”
苏云堂点头，又听苏锦堂冷笑一笑道：“赵钧直，没想到，竟是他！”
苏云堂摇头：“真是怪了，这个赵钧直素日里瞧着闷头闷脑的，原来底下竟存了这样的心思！可他也不过是寒门出身，平日也未见他与太子有什么仇怨，到底为何要冒此大险行刺太子？”
苏锦堂看了看苏枫和苏白，挥手让他们二人先行退下。等他们离开以后方才沉声道：“大哥，你可知道这赵钧直是谁的学生？”
“这……”
苏锦堂叹了口气：“他的老师是刘衡。”
“此人我晓得，以前在名士居遇到过一回，不过是白徽书院的一个穷酸先生罢了。”苏云堂想到刘衡，神色不愉，当初在名士居他们几人一同作美人图，正好被那酸人瞧见，竟让他当众臭骂一顿，每每想起，都觉恼恨。
“刘衡确是个一般人物，你可知道，刘衡的老师是谁？”
苏云堂急起来：“你老叫我猜做什么，直言便是！”
苏锦堂目光幽凝：“他的老师就是当今三皇子的亲舅舅、大梁国的丞相萧世初——”
“丞相大人……这么说，赵钧直是受丞相的指使？难道三皇子他……”苏云堂嘴巴哆嗦起来。
苏锦堂沉沉地合眼，负手而立。
原本太子与祁王在朝野两相割据，已经够乱的了，如今连那个所谓的闲游皇子兆旭都插了一脚进来，看来陛下最顾忌的事，还是发生了……
入夜，纪府，书房。
纪连宋听完辞霜的禀报，拨弄着兰花叶子的手指一顿，侧身一笑道：“看来丞相大人已经等不及了，好个一箭双雕。”
兆旭无心储位，他舅舅萧世初却野心勃勃，萧相如此一举，刺杀成功，则扳倒太子，刺杀未成，亦能使得太子兆丰与三皇子兆旭兄弟生隙。
“死了一个赵钧直，就能逼得那位三皇子卷入夺储之争？”辞霜面露怀疑。
“这不过是个开始罢了，丞相大人老奸巨猾，怎么会想不出把自家外甥逼上梁山的好法子？“